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至于殺死布朗的手槍，已知是凱西所有，但被瓊斯偷走。就像前面船長猜測的，作為引瓊斯和梅森上船的人，肯特肯定會注意他們的行蹤。

瓊斯偷走手槍后，他見她遲遲不動手，拿走手槍殺死布朗，再順便栽贓給她，實在是太容易了。

只是，這一系列的猜測雖然合乎邏輯，但莎拉始終覺得有許多疑惑沒有解開。

肯特雖然怨恨布朗，但他的公司還沒有倒閉，他也沒有破產，布朗死了對他沒什么好處，甚至會讓他再也拿不到錢。

如果是激情殺人，莎拉會相信他是兇手。

可他提前布局的目的是什么？總不能是只要能出這一口惡氣，能不能拿到錢他都無所謂了吧？

這……也不是沒可能。

也許他說了謊，其實他已經破產，就算拿到錢，也拯救不了他的公司。所以他恨透了布朗，決定殺了他。

至于他為什么說謊，可能是消息還沒有傳出來，他自信其中的時間差能讓他洗清嫌疑。

雖然已經看過很多遍篇四，已經能閉著眼睛描述后面的劇情，但每次回頭看完篇三，莎拉都會迫不及待地想知道后續。

這次也是如此，她放下手中雜志，迫不及待地打開放在旁邊的八月新刊。

正準備往后看，外面傳來勞倫斯的呼聲：“莎莉！莎莉！”

莎拉不得不放下雜志，走出家庭廳，張開雙手迎接勞倫斯熱情的擁抱與親吻。

親吻結束，莎拉微笑著說：“拉里，你還沒有告訴我，今天怎么這么高興？”

“《伊利湖殺人事件》的出版權沒有確定下來，班尼特小姐打電話告訴我，楊愿意和我見一面?！?

莎拉忍不住尖叫：“真的嗎？楊真的愿意見你？”

勞倫斯面露得意：“當然，你知道嗎？到現在為止，出版圈沒有人見過楊，我是第一個見到她的人?！?

雖然貝爾蒙特只能算是二線平裝出版社，但合作過的知名作家也不少。作為出版社的主編之一，勞倫斯不應該為了有機會見到一名新人作者而激動。

但《伊利湖殺人事件》實在是太火了。

他收到消息，《msmm》加印的十五萬冊新刊，已經在昨天徹底售罄。

新刊加印上市才多久，有十天嗎？竟然已經賣完了。

就算是首印，上市十天不到賣完十五萬本，推理懸疑雜志中也只有兩大主流刊才能做到。之前《msmm》月銷十五萬都不容易，何況這期雜志首印就有二十五萬。

雖然加印這十五萬本能賣這么快，和小報爭相報道脫不開關系。

人都是從眾的，一本小說火了，就會引來無數跟風閱讀的。完全不感興趣也就算了，那些有閱讀習慣的，看到這么多小報提到《伊利湖殺人事件》，就算之前聽都沒聽過這本小說，肯定也會買本雜志嘗嘗咸淡。

雜志連載爆火的，也不是每一本出單行本都能成為爆款。也有過雜志刊載反響平平，但出版賣得不錯的小說。

但連載爆火的，再差也差不到哪里去。

《伊利湖殺人事件》憑一己之力，讓雜志銷量沖上四十萬，哪怕出版后銷量只有雜志一半，也能夠上暢銷門檻了。

何況，月刊銷售周期只有一個月，新刊上市立刻滯銷，而出版書不同，精裝本的銷售周期是一年左右，如果賣得好，出平裝本還能繼續賣三五年。

雖然平裝本的黃金銷售期也只有半年，到期除非賣得特別好，會被挪到邊緣貨架。普通賣得不錯的平裝本，前半年的銷量，至少能占總銷量的百分之八十到九十。

如果說剛下定決心，聯系雜志咨詢《伊利湖殺人事件》的出版情況時，勞倫斯對它出版后的未來心存疑慮。

那么到了現在，勞倫斯已經非常確定，它會是一本暢銷書。

也因為這樣，雖然沒有打聽到作者究竟選擇了哪家出版社，但他對能簽下它這件事，已經不抱期待。

暢銷書雖然沒有現象級爆款那么難得，那些平裝出版巨頭雖然都很高傲，但穩賺的買賣誰都想做。

他們再看不起女性作為主角的偵探小說，在看到這部小說取得的成績后，肯定也會心動。

勞倫斯覺得，他打聽不到消息，很可能是因為小說簽了保密工作做得好的大公司。

誰想峰回路轉，小說出版不但沒簽出去，他還能成為第一個見到小說作者的業內人士。

雖然就算他第一個見到楊，也不一定能拿

下出版，但對方愿意見他就是機會。

莎拉激動過后便冷靜下來，疑惑問：“雜志方不是告訴你，這部小說已經簽其他出版社了嗎？怎么又說沒簽出去？”

“哼哼。”

勞倫斯想起就覺得氣憤，冷笑幾聲說，“《msmm》擔心作者簽了出版，不再跟他們合作，兩頭騙?！?

“還能這樣？他們就不怕作者通過其他渠道知道消息？”

“班尼特說楊是個華人，年紀似乎也不大，沒有參加過文學圈的聚會?！笨吹缴樕系谋砬椋瑒趥愃拐f，“親愛的，別驚訝，天才總是年少成名，沒人規定孩子不能寫出好的推理小說?！?

“噢?！鄙仙献彀?，承認道，“我確實不敢相信寫出《伊利湖殺人事件》的是個沒有成年的孩子，但你說的對。那么，你一定會簽下她對嗎？”

“我會盡量爭取?！?

“那你能不能問問她，兇手到底是誰？我實在是太想知道了?！?

“親愛的，”勞倫斯神情無奈，“再有兩天，九月刊就上市了。”

莎拉想起來：“對，再過兩天我就能看到結局，好了，你不用幫我問了，為了更美好的閱讀體驗，我愿意再多等兩天?！?

……

楊樂怡提出想見勞倫斯，主要目的不是為了出版，而是為了確認埃莉諾說的都是真的。

這不是說她懷疑埃莉諾在欺騙她，《msmm》能瞞她這么久，是因為她沒有準備。但在埃莉諾告訴她一切后，她想要求證非常容易。

只是人出于自身利益，說的話難免和事實有出入，不一定是撒謊，這里多說一句，那里少說一句，意思可能就不一樣。

在文學上，這種寫作方式叫敘詭。

楊樂怡是寫小說的，自然不可能聽埃莉諾說什么就信什么。

除了約見勞倫斯，昨天她還給《msmm》去了封信，說隨著唐人街人口漸多，房租上漲，她想購置一套房產。

但因為她家是華人，父親又已經去世，沒有銀行會給她家批貸款。她想問問小說有無出版機會，如果能有一筆版稅入賬，也許她能全款買下一套小房子，供一家人居住。

又說房東家里的電話機出現問題，經常接不到電話，她也覺得告訴他們家里的困境十分窘迫，希望能收到回信而非電話。

選擇寫信，是考慮到用開盤錄音機，只能錄到她自己的聲音，無法成為證據，不如寫信來得方便。

如果《msmm》準備繼續隱瞞，在信里回復她說沒有出版，回信就是現成的證據。

后面她和雜志撕破臉，事情傳開，也是雜志背刺她，影響不到她的名聲。

反之雜志突然改變主意，楊樂怡也不怕，《ahmm》不是想挖她嗎？那就先解決掉《msmm》。

她可以放下道德束縛，但名聲還是要的?！禷hmm》開價再高，她也不可能為了錢，就這么偷偷摸摸地回去。

她也相信，《ahmm》會愿意幫她解決這一難題，畢竟成功給競爭對手扣上背刺手下作者的帽子，對他們也有好處。

信件昨天才寄出去，楊樂怡還沒收到回信。

為免《msmm》聽到風聲，見面地點沒有選在前幾次喝咖啡的格林威治，這一片是文青聚集地，保不齊會碰到圈內人。

他們約在了臨近華爾街的一家餐廳，這里離唐人街近，楊樂怡過來方便。又因為挨著金融區，混文學圈的來的比較少。

餐廳的食物味道不錯，但三人都不是很在意這一點。

前半截，基本是楊樂怡詢問勞倫斯，他聯系雜志社咨詢出版事宜的細節，以及他都知道有哪些出版社聯系過《msmm》。

對前一個問題，勞倫斯知無不言，到了后一個問題，他支支吾吾。

這些都是他的競爭對手，他自然不想全盤托出。

楊樂怡也不勉強，根據他給出的回答，結合埃莉諾的話，在腦海里過了一圈就有數了。至于他勉強吐出的幾個出版社，她都記在了心里，打算后面看情況聯系。

后半截則是勞倫斯爭取出版合作，他詳細介紹了貝爾蒙特的發展歷史，都跟哪些知名作家合作過，出版過哪些暢銷書。

以及最重要的，如果楊樂怡愿意跟他們合作，他們能給出怎么樣的待遇。

他很有誠意，版稅給的比普通新人高，有百分之八，一般情況下，有過不錯的出版成績的作家，才能拿到這么高的版稅。

首印冊數則像埃莉諾預測的那樣，開到了十萬。

但楊樂怡沒有一口答應，埃莉諾說過，貝爾蒙特只是一家二線出版社，雖然因為主做推理懸疑和科幻題材，在業內小有名氣。

可不管是鋪貨還是宣傳，它和那些出版巨頭沒法比。

而和出版巨頭合作，他們給的版稅雖然會低一些，但楊樂怡是新人，第一本出版書重要的不是能拿到多少錢，而是能賣出多少本。

有一本暢銷書，她未來的路會好走很多。

楊樂怡暫時兩眼一抹黑，自然不可能輕易答應合作。她打算先接觸幾家大出版社，看看他們能開出什么樣的條件，再來做決定。

既然不打算排除貝爾蒙特，該試探的肯定不能少，楊樂怡說出自己的想法，并直言：“你們和出版巨頭能比的只有宣傳投入和版稅比例，但現在，你們在這兩個方面開出的條件，沒有讓我心動?！?

不得不承認，得知楊樂怡只是個孩子，也不混圈，連經紀人都沒有時，勞倫斯心里很有些慶幸。

他以為自己能輕易說服楊樂怡。

卻沒想到會在一個孩子面前節節敗退。

這讓他忍不住呲牙。

組局的埃莉諾看到勞倫斯糾結的表情，微微一笑。

自己吃癟很難受，但看別人吃癟，真的很爽。