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第38章 春狩
天氣漸暖, 轉(zhuǎn)眼便到了三月下旬。
這段日子,虞知寧按著計(jì)劃行事。她趁夜摸進(jìn)晉王府兩回,又借口公務(wù)與謝懷瑾碰了幾次面, 可謝濯玉那邊始終沒有動(dòng)靜。
她正發(fā)愁琢磨著還能用什么法子繼續(xù)往晉王身邊湊, 春狩的消息便在這時(shí)候傳了出來。
晉王主理,京都的王孫貴族受邀者眾,謝家自然也在列,虞知寧欣然應(yīng)邀。
春狩地點(diǎn)設(shè)在上林苑西苑, 距京都四十余里,車馬半日可到。圍場(chǎng)占地百頃,南坡平緩宜馳騁, 北面山勢(shì)起伏藏野獸。
晉王早已命人修繕行帳、圈定獵區(qū)、備足箭矢馬匹, 排場(chǎng)比去年大了許多。
京中五品以上官員的子弟、朝中有爵位的武將、世家大族,都收到了帖子。
開獵那日,謝家的馬車到時(shí),現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)熱鬧非凡。
虞知寧跳下馬車, 她今日穿了套便于活動(dòng)的騎射服, 窄袖束腰, 干凈利落。
謝懷瑾從她身后的馬車下了車, 一身月白色的直裰, 手里捏著折扇, 不像是來狩獵的,像是來賞花的。
但她可沒敢小覷這人, 那夜這人的身手,她可是見識(shí)過的。
虞知寧環(huán)視一圈,沒瞧見一同出府的謝濯玉。
“兄長(zhǎng),在找誰?”謝懷瑾偏頭看她, 目光溫和。
“沒事,走吧。”
估計(jì)謝濯玉去與寧王匯合了,虞知寧收回目光,抬腳朝圍場(chǎng)走去。
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春狩的規(guī)模比虞知寧想象中大多了。
供人休憩的帳篷從山坡鋪到山腳,密密麻麻。馬匹成群結(jié)隊(duì)一眼看去少說有三五百匹。
侍從穿梭如織,號(hào)角聲每隔一刻鐘便響一次,震得人耳膜發(fā)顫。
晉王站在高臺(tái)上,一身絳紫色騎射服,腰束金帶,足蹬黑靴,眉目英朗。
端王立于左側(cè),藏青色騎射服襯得他沉穩(wěn)持重,面容溫和。
寧王站在右側(cè),墨色騎射服壓得沉郁,他垂著眼,一副作陪不搶風(fēng)頭的模樣。
底下有人揚(yáng)聲笑道:“幾位殿下難得齊聚,不如比試一番,也好讓我等開開眼!”周圍頓時(shí)響起一片附和聲。
晉王揚(yáng)眉環(huán)顧四周,朗聲道:“既如此,本王與二位皇兄各領(lǐng)一隊(duì)。本隊(duì)絳紫,端王兄藏青,寧王弟墨黑。”
話音剛落,人群里便有人高喊:“我等愿為殿下助陣!想助哪位殿下,便取一面同色小旗插在鞍后,可好?”
晉王笑著擺了擺手:“隨各位開心。”
話音落地,人群涌動(dòng),紛紛跑去領(lǐng)旗。
絳紫旗最搶手,轉(zhuǎn)眼去了大半;藏青旗次之;墨黑旗那邊,稀稀落落只有寥寥數(shù)人。
眼看原地不動(dòng)的人漸少,虞知寧笑問身邊的謝懷瑾可有想助陣的皇子。
謝懷瑾聞言擺了擺手,笑道:“我騎射不精,就不湊這熱鬧了,在旁看看就好。”說完便退到一邊,真的一副袖手旁觀的姿態(tài)。
虞知寧在心中腹誹了這人幾句,又環(huán)視一圈,依舊沒瞧見謝濯玉。
做戲做到底,她還是走到領(lǐng)旗處取了一面絳紫旗,插在鞍后翻身上了馬。
為了貼合人設(shè),她裝作馬技并不嫻熟,晃晃悠悠朝山林奔去,身影很快融入山林。
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叢林深處,一只白狐從灌木叢中探出頭來,毛色如雪,尾尖一點(diǎn)朱紅。
蕭禛拉弓搭箭,箭矢破空的同時(shí)白狐應(yīng)聲倒伏,侍衛(wèi)策馬奔去,須臾捧著獵物回來。
“殿下,是赤尾白狐,皮色上佳,難得一見。”
蕭禛接過,指尖撥了撥那尾尖的朱紅,隨手將獵物掛在鞍后。
他身后不遠(yuǎn)處,謝濯玉騎在馬上,一身墨黑色勁裝,襯得他眉眼冷峻,不怒自威。
他沒有看那只白狐,目光落在遠(yuǎn)處林間偶爾疾行而過的人馬上,不知在想什么。
蕭禛偏頭看他,唇角微微彎了一下:“心不在焉的,還在想那位虞姑娘?”
謝濯玉沒說話。
蕭禛也不惱,手指撥了撥弓弦。
“你那虞姑娘,鐵定選了晉王。”蕭禛偏頭看了他一眼,唇角彎著,“要不賭一把?你去看看她鞍后插的是什么顏色的旗。若不是絳紫,我輸你我那匹汗血寶馬。”
“若是絳紫,你再替我跑一趟城西的馬場(chǎng),挑匹好馬。你那相馬的本事,比圍場(chǎng)里這些獵犬強(qiáng)多了。”
見謝濯玉還在那皺眉不語,蕭禛也不催,倒是從衣襟里摸出一枚銅錢,在指間翻轉(zhuǎn)拋上空中又落回掌心,“啪”一聲。
蕭禛看了一眼銅錢的正反面,唇角彎了一下,又將銅錢塞回衣襟。
“銅錢說我會(huì)贏。”
“去吧。”蕭禛說,“看看你那虞姑娘,到底選了哪一色。”
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虞知寧騎著那匹鞍后插著絳紫小旗的馬,在林間慢慢悠悠地晃蕩。
她不急也不獵,韁繩松松挽在手里,任馬隨意走。
有人策馬從她身邊經(jīng)過,目光落在她鞍后那面小旗上,停下來寒暄。
“謝大公子怎么不下場(chǎng)?”
她笑了笑,語氣隨意:“我騎射一般,就不獻(xiàn)丑了。主要是來湊個(gè)數(shù),讓晉王殿下這一隊(duì)看起來聲勢(shì)浩大些。”
那人若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,策馬走了。又有人來,同樣的話她便再說一遍。
虞知寧臉上掛著得體的笑,心里卻在想,這樣也好,就算謝濯玉沒親眼看見,總會(huì)有人把話遞到他耳朵里。
她在林中又晃了一段,前方傳來馬蹄聲和人語聲。她勒住馬抬眼望去,發(fā)現(xiàn)是晉王的隊(duì)伍。
晉王騎在一匹黑色駿馬上,眉目間盡是得志意氣。馬鞍后掛著幾只獵物,看來收獲頗豐。
虞知寧正要策馬上前恭賀幾句,另一條小徑上傳來馬蹄踩碎枯枝的聲響。她偏頭看去,一匹馬從林間轉(zhuǎn)出來。
馬上的人一身墨黑色勁裝,腰束銀絲革帶,眉宇間透著股沉沉的冷,他身下的馬匹沒有插旗。