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第79章

這場雪災一直持續到了次年二月上，連日里的鵝毛大雪，終于稀薄，偶時總算能見著些太陽，積了近三個月的雪方才有融化的跡象。

但二月里也還是隔三差五的在降雪撒雪粒子，才且化開的雪前日里才消融些，隔日便又被新降下來的雪給填上，寒冷不輸隆冬。

鎮子上下看著沒完沒了的雪季，心頭愁的不成，不光是取暖的柴火用干凈了，更是憂愁今年這春時，田地教積雪蓋著，地都翻耕不得，又談何播種。

去年本就已經受了旱災的影響，莊稼欠收，今年還這情形，天怕是要絕人。

至三月間，倒春寒來襲，又厚降了兩場大雪，好在這回的大雪后，天氣慢慢回暖，才算是真絕了降雪。

一連三個大晴天，城里的積雪融的融，人力協助清理，已經收拾得差不多了，宋風隨見著天時轉好，再不是灰壓壓的雪霧天，心情也跟著開闊了不少。

這日扯了馬，兩人說一并去鄉下間看看。

城外積得丈高的積雪一日日化開，漫長寂白了幾個月的山巒方才顯露出些本色，樹木從千篇一律的白，慢慢變做了原本的綠。

只是遭了幾個月的壓迫，抖開積雪的樹木，歪的歪，倒得倒，大片被壓趴的竹林始終彎著，再難直起腰來。

林子間“咔咔、簌簌”的聲響不斷，融化的雪直從樹枝葉子上落下，山林里像是在下箭雨似的，竟是比雪日間更為危險。

近處的村野，那些高處向陽的地皮子率先顯露出土地來，原本生長的草啊菜的，全變做了黑褐色，軟趴趴的貼在地上，一腳下去，變作漿糊，又軟又滑，直教人惡心。

宋風隨裹得厚厚的，騎著馬兒從雪化開的地間過，雖不曾踩著濕泥地，但也能聞著一股腐爛的草木葉子氣味，受太陽輕輕一烘，潮濕又還發臭。

他皺了皺眉頭，覺得胸口悶悶的，胃里有些翻江倒海。

段閻的馬兒并在一邊，他從遠處坍塌下來的石土坡上收回目光，轉瞅見人不大痛快的神色，驅馬靠近了些：“看著有太陽，雪融化卻吸走了熱氣，空氣里濕潤，這氣溫比下雪時還低，冷得滲骨頭，我先送你家去罷。”

宋風隨卻搖搖頭，只能在屋里守著炭爐的日子過了幾個月，好不易出來透口氣，他如何肯急著回去。

“我還好，不覺著冷。”

他說罷，長吐了口濁氣：“大抵是見著雪后這景象，心頭有些不是滋味。”

如何是滋味，草木泥土教泡得稀爛，到處都是壓斷的樹木和倒塌的棚屋，這片土地就像是經歷了一場激烈戰事后的戰場，滿目瘡痍破敗。

農戶們都頂著大雪初霽的風寒清理道路，修補屋子，身影匆忙又還凄涼。

段閻也不知該作何安慰，畢竟他看著城外的景象，心中也不大好過，且他曉得一切還并未就此結束。

他輕輕揉了揉了宋風隨的腦袋，兩匹馬兒就要跨過水渠，不想馬卻停了下來。

雪融化，村里的溝渠小溪中的冰水激增，四處都是“轟隆隆”的水聲，冰碎裂開，溝渠暢通以后，從上游里帶了許多殘枝碎木下來，更甚時還原本生活在山林里的野雞、野牛、兔子、山鹿的，凍死以后尸體順著河溝被沖了來。

馬匹停下，兩人便下意識的往河溝里看去，皆是一驚。

段閻連忙朝著前頭正在收拾山壁滑坡堵住了路的民戶喊：“快過來幾個人！”

那些個民戶聞聲急忙快步往這邊跑來，人停在溝渠邊上，望著里頭的場景，都驚了一嚇。

只見殘枝團積，堵住了溝渠，上游下來的雜物都被攔在了一起，甚么樹根凍壞的莊稼，獨只的鞋啊，死了的雞都被攔在了一處。

這些也便罷了，最為滲人的是里頭竟有個面朝下，受溪水沖得上下浮沉，卻始終又飄不走的尸體！

看著衣著和體型，當是個男子。

幾個民戶在段閻的帶領下，七手八腳的把那尸體給弄了起來。

宋風隨趕緊從馬兒上下去，尸體翻至正面，一張煞白的臉一下子露了出來，青天白日的，活也將民戶結實嚇了一跳。

“這模樣了，認不出誰咧，不像俺們村的人。”

“咋在這處栽著嘛？昨日俺打這邊過都沒瞧得有。”

民戶有些不忍直視那尸體，雖是未曾潰爛，但在水里泡了不知多久了，發脹發饅，形自不樂觀。

宋風隨強忍著身上的不適，走近去查看了一番，他緊皺著眉：“這人當是沒了多時了，不是三兩日的事，少也得足了月。怕是不知死在了上游的哪處雪地里，沒人發現，教雪給蓋住凍存了許久。”

聽得河溪里撈著了死人，附近的村戶都跑著過來看。

段閻詢問有沒有人認得死者，許多人都搖頭，還是村里正來看了，說是有些像前溪村的村戶，這前溪村恰好在這處上游。

死者為大，段閻安排人將尸體給蓋了白布，喊前溪村的人來辨認，下午些時候，果是有戶人家來將尸體認領了去。

苦主哭訴，冬里家中沒得柴火取暖，男人出去尋柴，一去就沒回，找了許久都沒找著，竟是不想最后在下游的村上發現了人。

大伙兒都唏噓得很，這場雪災，凍死了不少老弱，出門失蹤了的人也不少。

過了這日，雪消融，陸續有人發現了些尸體，不是河溪里，便是土坡凹子間，都是那些出去尋柴出了意外死在了外頭的民戶，冬里漫天的厚雪找不見人，雪化了，什麼都顯露了出來。

更奇的是，出現的尸體有好些個都沒得人認領，問遍了城里和各個村子都比對不上。

估摸是赤山外頭，縣里那邊的民戶，教溪河給沖過來了。

雖沒得人認，段閻還是教把這些尸體給安葬了，外在兩個鎮子都在鎮郊上辦了義莊，好是方便處理安置那些無名尸。

他估摸著赤山再往外一帶，受的災情定然比赤山和巖鎮還重得多，要不得不會那樣些的尸體飄到赤山來，撈著的尸體數量，比他們自己鎮上出事的總人數都要多了。

故此，段閻特地安排了人出去查看了一通，回來時，探聽的公差直搖頭：“死傷無數，村落間，無主的空屋三兩步就能見著一間。

使了兩個餅便打聽出，他們雪季上沒有柴火使，縣里也不管，村子間的秩序十分混亂，家中男丁多的，結伴出去搶奪柴火糧食，不說凍死餓死，光是搶奪時打殺就死了好些人。”

“那些死干凈了人的屋，連茅草房梁都教人給剝了去做柴燒，光是留下幾面光禿禿的土墻立著。”

衙司里的主事官員聽得外頭的慘狀，不由都接連搖頭。

天災無情，久居災害下的人也會失了人性，若不是赤山和巖鎮有人主持秩序，不一定會比外頭強，只有更慘烈的。

說罷了，衙司上的人各寬慰了幾句，散去忙春耕的事。

趙公差跟在劉稅官身后一兌兒去了他的官署室里，感慨了一番：“到底還是大人有決斷，當初定下同巖鎮投誠，兩鎮子合并做了一家。去年冬月間，要沒得巖鎮那邊糧啊柴的調送接濟，這場雪災咱還真吃不消。”

原在赤山官署上的吏房官員也附和道：“巖鎮沒有咱的鐵料未必過不下去，赤山要沒有巖鎮接濟的柴糧，卻是真不行。”

這幫子人，聽得了現在赤山外，縣里管轄的地界兒上慘亂成那模樣，都心有余悸。

劉稅官整理著手頭的卷宗，只道：“既是曉得了巖鎮的好，你們便都老實聽招呼，好生依著宋大人的指示辦差就是了。宋大人何等人物，這世道下，能跟著這樣厚道的明主，是咱們的福氣。”

“是，是，大人說的不差。”

幾人都實心的點頭。

段閻從衙司出來，往校場上去了一趟，才且訓了兵，正說是再往鄉里去一回，將將出校場，就見著宅子的家丁進了醫館。

他不由跟著過去，家丁瞧見他，連行了個禮。

“作何來了醫館？自己還是家里人身子不痛快？”

段閻一向是多體諒下頭的人：“要緊可教公子給瞧瞧。”

家丁謝了段閻，道：“便是公子教請個大夫去宅子。”

段閻眉心一緊：“可是出了什么事？好端端的怎請起大夫來？”