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像是溺水之人忽然抓住了一截浮木，她脫口而出道：“有沒有針線？”

門口的親衛一愣，想了想才道：“……容卑職去找找。”

很快送進來一套軍中常用的粗針棉線，針腳粗大，線是沉悶的黑灰色，與她往日里描金繡銀的工具天差地別。

可她并不在意。她將棉線捻開，抽出其中一根，對著光穿過針眼，之后拾起大氅，將破損邊緣修剪齊整，比對好，一針一針縫補起來。

這是她自小便熟練的技藝。此刻她所有的無措、茫然、悲憤，似乎都在這熟悉的穿針引線中被暫時忘卻。她思緒空空，全部心神都聚焦在那細細的針線和一點點縮小的破洞上。

月升中天，蕭翀拖著一身疲憊和傷痛跨入院中，甲胄未卸，路過廂房時下意識放輕了腳步。他朝半開的窗子看了一眼，只一眼，腳步驟然停住。

昏黃的燈火下，側坐著一襲素影，她低著頭，他的大氅攤在她膝上，正被一只細白的小手攏著，針線在她指尖起落，將那道他不甚在意的破口，一點點縫合。

他看不清她的神色，只覺她整個人在燈火下暈著柔光，異常專注。這畫面靜謐得如有神性，與他滿身的血火塵埃格格不入。

他默在原地，望著她思緒空了一陣。

征戰多年，他見慣了尸山血海、繁華傾覆，宏大的、卑劣的，也只是過眼成灰，卻從未見過這樣一幕，深夜的孤燈下，有個女子為他縫補一件破損的戰衣。

一種極其陌生的暖意，毫無預兆地撞入他心口，讓他被冰封又慣于謀算的心漏跳一拍。

燈下女子突然一聲輕咳，打破了這份靜謐，也讓蕭翀回神。他沒出聲，也未打擾，抬步回了主屋。

待縫完最后一針，南初將線剪斷，細看修補處，沿著那道裂口，多了一道精致恢弘的連綿山紋，氣勢恢弘，在玄色底布上隱隱閃現。

而就是此刻，那股麻木的勁頭忽然泄去，理智回籠。她看著手下修補好的大氅，似乎還浸潤著那個男人凜冽的氣息。她搓了搓指腹上被針磨出的紅痕，一個羞恥的念頭刺痛了她，她在做什么？為何要替他縫補一件戰袍？她既非他的下屬，也非他的侍從，更非他的什么人。

這與她洗凈他那方帕子不同，那是禮尚往來的算計，而此舉……她實無必要如此輕賤自己。

她揮手推掉大氅，心煩意亂之下，干脆將它塞進了榻底，又狠狠往里踢了兩腳，仿佛要徹底掩藏這個讓她難堪的東西。

她在榻沿枯坐了會兒，頭腦發脹，卻毫無睡意。

推門出去，見月已偏西。柳氏房里一片漆黑，想來她們母子已經睡下。

她又望向主屋，那邊燈火通明，他已不知何時回來了。

她想起在地宮見到的那些耀眼之物，除了不便搬運的金佛、難以急兌的字畫，還有無數切實的金錠玉器。若能用它們購買糧種、修復農具、疏浚河道，緊趕著春耕的尾巴，或許就能讓這一城劫后余生的百姓，熬過今歲寒冬。

這個念頭，像一根堅韌的線，將她從自厭自棄的情緒泥沼中拽了出來。

她需要做點什么，仿佛如此才不負自己的茍活，才能讓她每每思及南府的大火時，不至于摧心斷脈般倒下去。

她理了理衣衫，將一絲碎發別到耳后，深吸口氣，忍著身心疲憊，朝著那片燈火而去。

主屋的外間是蕭翀平日處理軍務之所，眼下雖燈火通明卻未見人影。

南初站在門口，望向通往內室的那扇布簾，里面正傳出窸窸窣窣的動靜。她站在主屋門口等了一會兒，卻并不見他出來，猶豫了一下，提高嗓音道：“督帥可方便？我有事想同你說。”

那窸窸窣窣的響動突然停了，之后便聽那道沉穩的嗓音響起：“進來。”

她愣了，不是他出來，而是叫她進去。

可那里面是他休憩之所……她沒吭聲，也沒動。

“不是有事要說？進來說。”蕭翀再次開口。

南初平穩的心跳又開始擂起鼓來，遲疑再三才結巴道：“我、我還是明早來吧，夜深了，不打擾督帥休息。”

她正欲轉身離開，內室里突然傳來“哐當”一聲脆響，像是什么瓶罐之類的東西失手墜地，緊接著便是一聲極力壓抑，卻仍能聽出的悶哼。之后，便再無聲息，陷入一片詭異的寂靜。

她腳步頓住，僵在原地。

走，還是不走？

若走了，里面那人顯然是因傷不便才打翻東西，自己這般置之不理，似有不妥，會顯得此前所有“合作”誠意都是空談。

若進去……便要面對可能令她尷尬的場面。

內室的寂靜像是一種無聲的審判和對峙。她曉得，這或許又是他的算計，可她似乎沒有退路。

她艱難地轉身，朝著那扇布簾挪了過去。

指尖輕輕觸及布簾，緩慢挑起。

昏黃的燈火下，男人赤裸的后背猝不及防撞入眼簾，驚得她倒抽一口冷氣，似被燙到般驟然松了攥著簾子的手，又退了兩步。

布簾垂下，重又隔絕了內室景象。

她只覺臉上著了火，一顆心瘋狂擂動似要跳出來。下意識想逃，卻又聽到蕭翀不帶任何情緒的聲音，隔著布簾，有些沉悶：“口口聲聲喊著賑災、救人，沒見過傷患？”

她想起他的傷是為了救她，方才那驚鴻一瞥雖未瞧仔細，可也晃見他肩背突兀地傷口，此時細聞，還能嗅到隱隱的藥氣。

“你來的正好，進來幫我。”蕭翀又補了一句，“我夠不到。”

“我、我可以幫你喚軍醫……”她囁嚅著，里面的人卻再無任何回應。

她一時無措，是啊，傳話這等事也輪不到她做。她不敢離開，卻又難以抬足。

僵立片刻，里面終于透出一聲極輕的嘆息：“罷了。既是不愿，那你便候著。”

她不免意外，還以為他會繼續逼她。

簾布后又響起窸窸窣窣的響動，間或有瓶罐磕碰的聲音。

她眼前浮現出地宮里，軍醫為他上藥時的一幕，那傷口崩裂的位置，他自己的確難以夠到，且他要抬臂，必然會再次拉扯傷口。

這傷終究是因她而起，她深吸口氣，壓下狂亂的心跳，緩步朝那門簾走去，小心翼翼掀開。

室內比外間略暗，蕭翀背對門口坐在榻沿，上半身毫無遮掩，肩背寬闊，線條硬朗，一道觸目驚心的傷痕從左側肩頸蜿蜒向下，旁邊還有幾道經年的傷疤，已然淡了，卻仍可想象出當時的猙獰。

男人抬著未受傷的手臂，捏著瓶藥粉正往傷口上灑，卻因掌握不好角度，大半藥粉都灑到了榻沿和地上。

案頭那條裹簾已被血滲透，半截垂在地上，干涸血液上有幾片鮮紅，顯然是剛拆下來的。

還是我幫你吧……”她話一出口，便見他撒藥的動作一頓。

蕭翀緩緩轉身，見門口的小娘子臉紅得仿若熟透的蝦子，她垂著腦袋，一點點挪過來，好似他是什么豺狼虎豹。

南初不敢看他的臉，視線向下，滑向他結實的胸腹，塊壘分明，那是她從未見過的、屬于成熟男性的軀體。

她只覺臉頰更燙，燒到了耳根，下意識又將頭垂低，卻不可避免掃見了他腰腹以下，那充滿力量感的線條和不容忽視的凸起，讓她呼吸一滯。

她猛地側身，將視線鎖在腳下一小片地方，語不成句道：“你轉過去……不是要我幫你上藥？轉過去。”

她扭著身子，露給他一段細白脖頸，蕭翀甚至能看清發根處的細軟絨毛。那只小巧的耳朵，紅得仿若海棠花瓣，紅霞鋪滿了她半張小臉，胸脯微微起伏，呼吸略重，整個人仿佛一只渾身緊繃的小獸，若再有風吹草動，隨時會逃。

他無聲地轉過身去，背對她坐好，又抬手將藥瓶往她身邊推了推。

感覺到那灼人的視線消失，南初這才緩緩回身。她抬手去抓那瓶藥，努力將全部心神集中在傷口上，小心翼翼地撒藥粉。

指尖不可避免碰到他的肌膚，那是種與她自身柔軟完全不同的觸感，滾燙、硬實，充滿了力量。她看到觸碰的瞬間，指下肌肉微微繃緊，她如被燙到般縮回了手。

空氣中彌漫著金瘡藥氣和淡淡的血腥味，以及某種令她心悸心慌的氣息。

終于撒完了藥，她望向那條臟了的裹簾，已不能用了。

“柜子里有新的。”蕭翀開口。

她蹲下身，見柜門半開，里面幾只瓶瓶罐罐，半卷干凈的白色裹簾也在其間，想來這等事他自己已做慣了。

這個認知，讓她心口莫名被刺了一下。

再面對那撲了藥粉的傷口，南初終于大著膽子多看了幾眼。他背部不只一道傷，或深或淺、或長或短的舊疤交錯著，有些駭人。那不像一副尋常軀體，更像是被戰火和刀兵鐫刻的戰場遺跡。

那寬厚肩背上的每一道疤，仿佛都在無聲地訴說，這個人曾如何從尸山血海中蹚過。凜冽、野蠻、暴力，死亡……一種對絕對力量和殘酷經歷的本能敬畏，沖擊著她的神經。

她不由地想起白崇禧的話：他小小年紀，喪父又喪母，失了世子尊位，失了富貴，失了倚靠，背負惡名，在刀山血海里滾了又滾……

原來，那個高高在上、強勢陰鷙的少年將軍，那個令她西渚和莒國聞風喪膽的……活閻王，竟是這么來的。

她仿佛看到了蕭翀在刀鋒戰火里九死一生地廝殺，可隨即又閃過西渚百姓在戰亂下的哭嚎，這尖銳的沖突讓她伸出去的手指微微發抖。

她強迫自己停止所有紛亂的思緒，只想快點結束這令人煎熬的包扎。

待到終于包好，她暗暗吁了口氣，幾乎是立時退了幾步道：“督帥自己收拾吧，我……我去外間等你。”

蕭翀看著她逃也似的出去，方才那雙小手無意間的觸碰，如軟羽撫過一般，似還留在背上。他眸色幽深地默坐幾息，之后拾起手邊的中衣和外袍，穿好，看了眼凌亂的案頭，隨即出了內室。

“逃走”的人正站在門口，對著門外清冷的夜色，不知在想什么。

“做得不錯。”蕭翀開口，帶著明顯的稱贊。

南初回身，見他已穿戴整齊，姿態疏懶，眉目和煦，似乎心情不錯。

她指尖又泛起觸碰到那片滾燙肌膚時的灼熱，恍惚間捕捉到他說“不錯”，隨口回道：“以往救治過孩子……”

蕭翀唇角微不可察地彎了一下：“我夸的是你今日在地宮的表現。你方才包扎的手法……倒不怎么樣。”

“呵。”南初自嘲地低笑，這男人總有本事，用平淡的語氣說出讓人難堪的話。

可她并無閑情同他計較，只道：“我來，是想問問督帥，地宮的資財可造冊完畢。督帥此前應了我的事，何時啟動？”

蕭翀唇邊噙著笑，不緊不慢道：“我有一事不明，還望南小姐為我解惑。”

他稱她“南小姐”而非“程書辦”，這讓南初陡然升起戒備，謹慎道：“是何事？”

“那首聲鑰……”他緩緩靠近，氣息幾乎擦著她的面頰，“世家的小姐，也會聽這等曲子？還能精準默出……”

南初心猛地一沉，萬沒想到他問起這個。

莫大的羞恥染紅了臉頰，隨即那才壓下不久的悲戚又席卷上來，心里突然變得又澀又沉，整個人被一股深深的疲憊包裹住。

她太累了，連日來心神損耗，地宮冰冷的河水似乎還浸泡著肌骨，柳氏父親的悲劇像石頭壓在她心頭，方才為他包扎時緊繃的神經，此刻又遭他審詰般的逼問，她已昏昏然難以思考，只剩下無邊無際的酸軟和無力，甚至已無力氣去編織謊言，來維護那搖搖欲墜的偽裝。

眼淚毫無預兆地涌出來，她自己也說不清是委屈、憤恨，還是別的什么。她垂著頭，不想讓他看見自己的失態，可聲音里的哽咽卻藏不住。

“督帥……”她開口啞得厲害，“你答應過我的……地宮之財，用于賑濟欒城百姓。”

她沒有回答他的問題，更像沒聽見他關于《纏絲調》的逼問，她全部心神，仿佛只剩下這一件事。

“你答應過的……”她又重復一遍，像是提醒他，更像提醒自己，好像只要緊緊抓住這個承諾，就能暫時忘掉所有苦難。

蕭翀看著她瘦削的肩膀垮下來，眼淚無聲地洇濕衣襟，她整個人像被抽掉了所有棱角和聰慧，只剩下孩童般的執拗。

他預想了她會如何狡辯、反擊，卻唯獨沒料到她是這般反應。陌生的酸脹感取代了他原本的冷靜，讓他第一次面對她時有了絲無措。

半晌，他才開口，聲音竟意外的和軟：“我答應的事，自然不會反悔。”

聽到這句話，南初終于又精神了些，緊繃的身體有些微放松，眼淚卻掉得更兇。她胡亂地用手背擦了下眼睛，想努力維持體面，卻更顯得加狼狽不堪。

“明日……明日可以給我資財數目嗎？”她帶著哭腔，語無倫次地堅持，“不能再拖了……城里……等不了……春耕……那些荒地……”

“好。”蕭翀未等她凌亂地講完，便開口應下，目光在她淚痕交錯的臉上停留了片刻，補充道，“明早給你。”

得到了這個確切的答復，南初仿佛完成了某種儀式。她不再多說一個字，甚至忘了道別，只機械地轉身，像一抹游魂般走了出去，消失在門外清冷的夜色里。

蕭翀望著空蕩蕩的門口，耳邊似乎還回響著她帶著哭音的固執請求。

案頭燈火跳躍，映著他深邃難辨的神情。良久，他才幾不可聞地低語了一句，聲音輕得如同嘆息： “真是……棘手。”

作者有話說：

南初（大腦宕機）：……你只說給我多少錢？

蕭翀：都給你，包括我。