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第30章

在被擄至大奉先寺那段至暗時日, 山棠算是南初唯一的溫暖來源。此時乍見這位農家女，一股重逢的激動涌上南初心頭，她慶幸在這亂世中, 山棠尚算安好。

她想沖過去相認，卻忽而意識到此刻的身份——身上這身官衣, 讓她不便與任何來領糧的農戶過從甚密。

而她這身匠衣, 同樣也讓山棠遲疑。

山棠想起分別時, 南娘子曾囑咐過, 若有人問起，便說她不姓南，而姓程, 程安歌。眼前的程娘子, 已是大梁的匠吏了。

山棠挪出隊伍的腳步, 又緩緩收了回去。

“快點，下一個！”

放糧官高聲吆喝, 分神的山棠慌忙扭回頭, 拎著麻布袋上前。

“姓名，住址，田產，都報一下。”

山棠聞言囁嚅道：“我叫山棠，家住城東郊萬福村, 家里原是有七分地的, 只是后來哥哥欠了盧老爺的債，還不起，那地便被拿來抵債，是以……”

未等她講完，那放糧官便不耐道：“咱們這里不是公堂, 誰有空聽你啰嗦！既無田產，可有佃契？”

山棠挨了罵，聲音遲疑，回答聲更低：“沒、沒有。”

“既無田產佃契，按律不得領取糧種。下一個！”

放糧官毫不客氣地轟人，山棠卻并不甘心，她急急地又往前一步，解釋道：“我雖無田產佃契，可已在山間開了一片荒地。我自幼務農，最是熟悉這地里的事，求求官老爺，賞我一些種糧吧……”

“走走走，別在這里耽誤事！”放糧官看也不看山棠，頭一偏往她身后道，“愣著干嘛，后面的人還領不領？”

山棠身后的男子一把扯住她衣袖，向旁猛地一拽，不滿道：“官爺叫你走呢，別擋路！”

山棠被扯得一個趔趄，待穩住身形，立刻又站回案前求道：“官爺行行好，倘若無糧可種，這一年的光景是要死人的……”

她絮絮叨叨，讓核查身份的糧官煩躁不已，猛地從戶簿上抬起頭，朝著一旁甲兵喊道：“來呀，把這鬧事的拖走！”

隊伍里一個年紀略大的婦人揪著山棠衣袖，好心提醒道：“你不若去那邊領些口糧，雖差了些，勉強可種，可別逞強招了災禍。”

說話間已有個守衛大步流星行至近前，二話不說，扯了山棠便走。

山棠急急道：“放開我！我不領便是了！”

那守衛并不聽她叫喊，大掌像鐵鉗般箍住山棠細弱的胳膊，毫不留情地將她往外拖。山棠的掙扎在那絕對的力量面前，如同蚍蜉撼樹，只剩下無助的踉蹌。

南初攥緊了拳頭，她看向蕭翀，他仍在與監糧官議事，側影冷靜，對這頭的騷動恍若未聞。

她又轉向山棠，便見她一個踉蹌幾乎摔倒，那副狼狽模樣刺痛了她，她終是忍不住，幾步沖上前，聲音不大，卻不容置疑地喝止道：“放開她。”

這聲喝止讓那守衛猛地停下，山棠一句“南娘子”幾乎脫口而出，卻在看到南初神色復雜地朝她微微搖頭后，將到嘴邊招呼憋了回去。

那守衛見她一身官衣，倒也并未頂撞，只望向糧官尋求指示。

南初幾步行至糧官案前，聲音清冷：“她只是求糧，別難為她。”

糧官抬頭，見眼前人是極年輕的女官，穿著天工司的匠衣，可那副嬌容、那通身的氣度，卻讓他一時被懾住。

南初不等他反駁，繼續道：“春耕艱難，復產勞力難得，糧種若夠，為何不能勻給肯下力氣開荒的人？”

糧官望著眼前年輕的女吏，她言辭鋒利，令他面上有些掛不住，強自爭辯道：“這不合規矩！今日我若破例給了她，明日再來十個八個無田無契的，我這差事還辦不辦了？上官怪罪下來，誰擔待得起？”

他話鋒隨即又一轉，語氣帶了幾分涼薄，輕笑道：“再者，這放糧的事，可不歸天工司管，你莫要多管閑事。”

南初不理他的奚落，耐著性子道：“我知這有些為難你，可非常之時，當變通行事，不若你與上官商議一下再做定奪？”

基層小吏怕擔責她能理解，也相信真心為欒城復興打算的上官，必有周全之道。

“倒不必如此麻煩。”那糧官食指往戶簿上重重一叩，不屑道：“你看看這些，這有田有契的都未發完，咱們哪有時間管那些流民！”

“我不是流民！我確是本地人，只是因為……”

山棠急急辯白，話未講完便聽那糧官喝道：“你無產無田無契，與流民何異？倘若真與了你，欒城怕要遭流民沖擊！再若鬧事，就地羈押！”

一句話懟得山棠再不敢言，委屈、恐懼齊齊襲來，她眼里冒了淚花。

南初視線在那戶簿上停了幾息，之后又轉向那糧官。她被他迂腐僵化的態度慪到，不自覺便拔高了嗓音：“她只是求一條生路，怎是鬧事？你又有何權力羈押良民？”

這聲音終于驚動蕭翀，他側目看了一眼，隨即大步行來，身旁的監糧官也立即跟上。未至跟前，便聽那監糧官喝道：“怎么回事？”

放糧官立即起身道：“回大人，一個無田無契之人硬要討糧，下官正在驅逐以維持秩序，而這位天工司匠吏，逼迫下官徇私破例，糾纏不休……”

“并非如此！”南初沉聲打斷，她望向蕭翀，正色道：“督帥，如今欒城百廢待興，官冊上的田畝損毀近半。若死守舊律，只給有契之戶發種，則萬畝良田將持續荒蕪，稅源從何而來？民心如何安定？”