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第41章

一方不大的庭院中, 老梨樹如雪般開滿了小半個院子，微風拂過，花瓣輕盈盈飄落在樹下石案上。案上一副殘棋, 棋枰旁正煮著茶，熱氣氤氳中, 茶香四溢。

南初鄭重一拜, 將她精心撰寫的春耕急務條陳, 恭敬地呈給身前老人。

她對面老人一襲青白儒衫, 須發半白，端坐如鐘，卻并未伸手去接。

南初躬身垂首, 心緒不免漸沉。等了片刻, 才覺手上一顫, 那冊條陳終于被接下。她微微抬頭，卻見王岱山并未看她遞上的冊子, 隨手擱在了身前石案上, 淡淡道：“坐吧。”

南初再次俯首謝過，這才恭謹落坐。

王岱山從容斟茶，給她遞了一杯。南初欠身接過，便見王岱山目光深邃，在她臉上停留片刻, 又落向了她身后那片梨花雪。

“昔年老夫與大司農南崧, 亦曾于此樹下手談，他執白，我執黑。”王岱山目光虛沉，語調緩慢，“南兄說, 白棋先行，乃為‘生’，需銳進，黑子后行，乃為‘守’，是持正。”

他看回南初，頓了一息，才又道：“今日程書辦執棋，是為誰生，又為誰守？”

眼前這位文脈泰斗，先是對她精心準備的條陳視若無睹，繼而又提及她祖父南崧的灼灼風骨，可對她的稱呼，卻是“程書辦”。她握著茶盞的手指不自覺收緊，心中愈發沉澀。

祖父一生都在為西渚之“生”嘔心瀝血，作為他的后人，如今，她卻似在為敵酋的“黑子”落棋。

她忍著眼底澀意，垂眸默了片刻，強壓下心底翻涌的情緒，抬眸迎向老人，緩慢而又清晰地答道：“回太師，晚輩愚見，棋局已碎，黑白俱焚，只余滿目焦土，晚輩眼中所見，只有饑民、春荒，已無棋子。若定要論棋，晚輩……愿做拾棋之人，只求百姓能有一條活路。”

她眼底潮紅，最后一句帶著顫音，似祈似求。言罷又垂下頭，不愿在老太師跟前過于失態。

一只蒼老的手緩緩比了個“請喝茶”的手勢，她微微頷首，雙手重新捧起擱在案角的茶盞，淺淺啜了一口。

她不敢也不便過多直視王岱山，可老人的目光卻未有一刻從她面上離開。風起，梨花如雪般在她身后翻騰，那張低垂的玉顏，如花般嬌，亦如雪一般白。

王岱山緩緩道：“如你所言，焦土之上，盡皆饑荒，你既愿做這拾棋之人，也定是有拾棋之才。老夫看你這身匠衣，便思及南氏匠魂，只可惜，南氏已滿門殉道。若謹之在天有靈，”他虛抬眼鋒，掃了眼數步之外，如鐵塑般的常贏，繼續道，“見西渚匠才盡歸敵酋驅遣，不知作何感想？”

聽她提及父親，南初忽然將頭垂得更低，牙關緊咬，眼淚卻是再忍不住，一滴淚直直落下，在匠袍上洇開一小片深色。

她并未抬頭，卻幾乎不假思索般開口，聲音雖有輕顫，卻顯得堅定而決絕：“南氏風骨，亦是晚輩立身之本。晚輩斗膽揣度，倘掌事在天有靈，得見焦土再覆綠壟，百姓脫困得活，必當含笑九泉。若說為誰驅遣，晚輩只遵本心，亦信那些立于堤渠之上、伏于案頭工坊的天工匠魂，當是一樣。”

王岱山的目光從她匠袍上那片洇開的深色緩緩抬起，復又落向那片梨花白，聲音蒼緩，似凝著寒露：“你讓老夫想起南兄那位嫡孫女，老夫曾赴她的抓周宴觀禮。這女娃娃竟是一把抓住了南兄的官印，當時南兄幾乎老淚縱橫，稱‘吾道不孤’……果然，此女天姿靈秀，后被指為我西渚太子妃，其才情與我殿下之仁德，正如丹鳳朝陽，只是可惜啊，殿下無福，西渚無福，鳳隕日落……”

南初已是再難抑制地哽咽出聲。

王岱山由著她哭了幾聲，才又收回視線，沉沉道：“說回來你，你今日便是做成這些，可曾想過，你所復蘇之城，已是大梁之地，你所力爭的，將是一個再無‘西渚’的將來。”

南初如何不知，她越是成功，越是意味著故國的徹底消亡，那個她和南氏，以及眼前老人，曾經信奉且竭力維護的西渚已然不復存在，她是在其國祚的覆滅者麾下，收拾這片舊山河。

她止了哭，用指尖迅速揩去臉頰的淚痕，深深吸了一口氣，將所有的酸澀與委屈強壓入心底，抬眸看向王岱山，雖還淚光盈盈，語氣卻是異常堅定：“太師，您教過太子殿下，民為重，社稷次之。今日西渚的‘社稷’已亡，可‘民’仍在。若這‘民’，能在一個更好的‘社稷’下安居，它是喚作西渚，還是喚作大梁，又或是別的什么，于民又有何異？”

繼而，她眸色又暗淡幾分，聲音也多了絲沉痛：“太子殿下仁德，晚輩斗膽妄言，若他泉下有知，如太師所教以萬民為念，當會心痛他的子民，無米下炊、易子而食……他會懂我。”

她垂下頭，目光掃過空無一物的手腕，不自覺收緊了拳指。

抬頭，她朝不遠處的常贏望去，他一手按刀，如松而立，視線落在虛出，似對他們聽之不聞。

南初收回視線，迎向王岱山沉靜的蒼眸，沉穩道：“自然，若這‘社稷’最終也不恤民生，腐朽無道，自有天罰！晚輩……只求不負本心，不負民生。”

她頓了頓，從頸上取下那枚素戒，捧在手心，呈于王岱山眼前，目光澄澈如靜湖：“晚輩所請，非為私念，請王公慎思！”

王岱山乍見那枚素戒，眉峰倏然一抖，蒼老的眸子隨即漫出了潮氣。他似是下意識抬起手，可將要觸及那雙細弱小手上托著的東西時，又忽然頓住。少傾，那只蒼老的手在南初手掌下輕輕一托，王岱山澀聲道：“起來吧，孩子。”

南初緩緩抬起頭，泛紅的眼睛對上老人潮濕的眼眸。

王岱山終于將視線落在擱置許久的條陳上，他盯著它看了幾息，復又抬起眼，目光沉沉落在南初臉上，這才緩聲道：“蕭翀此人，殺伐決斷，有吞四海之志。你在他身邊周旋，如馭虎狼，你……你辛苦了。”

南初睫羽顫了顫，她自然明白，老先生這話，既是關懷，又是敲打。

可不待她開口，便聽他又話鋒一轉，似帶了絲追憶和惆悵：“昔日允中太子，性情柔仁，若他在……”他頓了一下，聲音輕得幾不可聞，“不知要如何收拾這滿世虎狼、積年沉疴……”

南初沒有作聲，對那位柔仁的太子殿下，她名義上的“亡夫”，也只能將頭垂得更低了些。

澄心院的書房里，蕭翀幾次從案上抬頭望向門外，直到日暮西垂，才見那抹纖細身影踏進院來，身后跟著常贏。

他下意識起身站到門口，卻見南初根本沒瞧他，她面色沉郁，似未見到他一般，徑自朝著廂房而去，他不禁微微蹙了眉。

常贏目光在主帥和南初之間流轉幾下，只得快步朝著蕭翀行來，在階下抱拳，未及開口便聽蕭翀道：“進來說。”

“如何？”蕭翀在書案后落座，直視常贏。

“成了！”常贏難掩喜色，隨即又恢復沉穩，“王公會親自出面，與西渚紳貴們詳談，并會公開設宴，邀您與衛侯等人共商急務。我觀其態，似乎早有章程的樣子。”

蕭翀輕輕搓著手指，看不出喜怒：“清流之首，自是懂得待價而沽，他開了何價？”

常贏神色一凜：“他說只為民生出面，但有三不：一不跪梁廷，二不附蕭氏，三不涉黨爭。”

蕭翀唇角勾起一抹極淡的笑：“劃清界限，他把自己變成了各方都要爭取的‘公器’，倒是毒辣。”

“她怎么樣？”蕭翀眼前閃過南初進門時魂不守舍的模樣。

常贏語氣沉了下去：“王公……言辭極為鋒利，專挑痛處。”他頓了頓，終究不敢復述“失貞失節”之語，只道，“他提及前太子與南府舊事，字字誅心。娘子……哭了。”

蕭翀沉默片刻，再開口時，聲音里聽不出情緒，卻不容置疑：“說原話。王公如何問，她如何答，你便如何說。”

常贏只得將從進門起，全程一言一行，巨細無遺地復述一遍。

蕭翀靜靜聽著，面上無甚波瀾，唯有在聞及南初抓周抓到官印，南崧感慨“吾道不孤”，以及“丹鳳朝陽”之語時，眸色倏然變得晦澀，搭在扶手上的指節也不自覺地蜷縮了一下。

他突然意識到，他究竟給南初帶來了什么。