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“怎么想到這件事了？”羅斯金先生訝然。

“你說，你救下老克里斯丁先生，是因為他不熟悉阿富汗的當地情況，做出了錯誤決定，”凱瑟琳說，“而爸爸是老先生的副官，在危機之時，將負傷的先生拖到了安全處，才救下了他的性命。”

原著小說中明確提及過，兩位父輩角色參加的是阿富汗戰爭，老克里斯丁先生曾是羅斯金先生的上級。

提及故人，羅斯金先生流露出感慨之色：“是啊，當時的威廉也是年輕氣盛，沒想到因為缺乏經驗，付出了慘痛的代價。所幸我們的損失不多，也保住了他的性命。”

“那既然如此，爸爸也該知道，在不熟悉的領域貿然行事會有什么風險，”凱瑟琳接著他的話說了下去，“過往家中從無投資海外貿易的經歷，就這么輕易出手——還是要向銀行家貸款，是不是太冒險了？爸爸，你再考慮考慮吧！”

羅斯金先生一愣：“你怎么知道我是要去倫敦見銀行家？”

凱瑟琳：“媽媽說了，你是去見司各特先生。”

羅斯金先生還真想了一下，自己是否在家中提及司各特先生是位銀行家。

他雖然從不與女兒們說起生意上的事，但凱瑟琳都思緒重到暈倒了，可見她心思多么細膩。

唉，不是多愁善感的人，怎么會沉迷于閱讀和寫作呢。

羅斯金先生不疑有他，只覺得心疼。

而且，凱瑟琳說的也不無道理。羅斯金先生仔細想想，本來無比篤定的決心稍稍裂開了一條縫。

只是他是不會放棄為女兒賺取更多嫁妝的。

“放心，”于是羅斯金先生溫聲道，“司各特先生也沒這么好見。我明日爽約，他雖然能理解，但要想再見面，怎么也得是重新預約到一周后。這段日子，我就聽凱茜的，好好在家考慮如何？”

這話說的，還是大半都沒聽進去呀！

凱瑟琳又不是真的小孩，父親什么口吻和語氣，她分辨的一清二楚。

羅斯金先生嘴上說著考慮，但感覺這態度和哄騙即將高考的女兒大差不離——總之先應下，等凱瑟琳身體好了再去倫敦也不遲。

唉，愁人。

說到底還是現在的身份年輕沒經驗，換做是凱瑟琳自己，也不會幾句話就放棄的。

得想其他辦法才行，至少得搬出有錢、有相關經驗的人來背書……

等等

凱瑟琳猛然想起來，有經驗的背書人，那不就是克里斯丁先生嗎！

原著中也是寫過，老克里斯丁先生臨終前，將海外貿易和投資的幾個美國公司交給了自己的兒子。在父親去世后，克里斯丁先生操持的也是有模有樣。

他比凱瑟琳更深諳美國本土的情況，理應知道這走私行當有多不靠譜才對。

凱瑟琳頓時來了幾分精神。

“所以……”

她也不著急，故意露出好奇之色，“既然明日父親不去倫敦了，那會去拜訪梅麗爾伯爵夫人嗎？”

羅斯金先生當場失笑出聲。

他忍俊不禁，伸手拍了拍女兒的腦袋。

“你這么說，”羅斯金先生玩笑道，“我就要以為，你和瑪姬、安妮一樣，是一心為了舞會和舞會上的單身漢們，才故意裝病的！”

“那我也騙不過醫生嘛！”凱瑟琳撒嬌道。

凱瑟琳迅速列出計劃：先去拜訪梅麗爾伯爵夫人，然后將父親的計劃“偶然”透露給克里斯丁先生。

就算阻止不了父親，多少也能給父親提供一些靠譜建議吧。

畢竟克里斯丁先生向瑪格麗特求婚，本就是遵循父親的遺愿幫襯羅斯金一家呢。

“好好。”

羅斯金先生見凱瑟琳精神好了一些，忍俊不禁，“只要你高興，什么都好。明天一早，我就去拜訪伯爵夫人，順便再給三位羅斯金小姐買幾頂帽子，怎么樣？”

凱瑟琳驟然喜笑顏開：“謝謝爸爸！”

實話實說，她確實很想要父親去拜訪伯爵夫人。

有頭有臉的人物一來，薩里鎮勢必會舉行各種各樣的舞會、沙龍，這是十九世紀的社交方式，也是原著中沒有的情節呀。

因為凱瑟琳的死，羅斯金一家既沒有前去拜訪伯爵夫人、也沒有參加舞會。

凱瑟琳一穿越過來就在生病，好不容易康復了，她當然也很想見識一番十九世紀的社交場合和鄉間舞會。

以及，凱瑟琳倒要看看，那位和姐姐終成怨侶的查爾斯·克里斯丁先生，究竟長什么樣子。

作者有話說：

*如文中說，美國南北戰爭期間，英國有不少走私案例是輸出物資——帶回低價棉花這樣的路子。

*1854年英國頒布了《高利貸法廢除法案》，所以放高利貸是合法的。在狄更斯的作品中有所體現。