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凱瑟琳又把瑪格麗特和安妮認為重要的信件和文章看了看，心中對《謀殺指導》結局的反饋有了概念。

總體來說，讀者對結局很是滿意，而文學界的風評居然也開始好轉了。

如凱瑟琳自己預料的，這般結局震驚了很多人。

不得不說克里斯丁先生對小說的審美和評價相當專業，大部分稱贊《謀殺指導》結局的評論家，說的和克里斯丁也大差不離。

最好的評價來自于倫敦主流的文學刊物，主編直言“《謀殺指導》用極短的篇幅，精準點出當下社會中，金錢和利益對人性的扭曲。寥寥幾筆勾勒出了悲情的惡人和冷漠的‘好人’，在展現復雜人性的同時，也勾勒出了現實主義色彩。”

這當之無愧是正面肯定了。

而之前寫了大長篇批判喬治·貝爾的刊物，則干脆提都沒提這茬。

這讓安妮很是解恨。

“就說他們讀到結局后，一定會后悔的，”安妮完全把之前的失落拋在腦后，“我真想親眼看看那個老學究現在的表情。”

“就是！”

瑪格麗特雖然沒讀到評論，但也有所耳聞。只是她還是對業界評價不太滿意。

“怎么還有說不好的呀，”她抗議道，“什么叫情節鋪墊轉折生硬，案件內容敘述太少。寫多了他們說嘩眾取寵，寫少了又說內容不足，真是雞蛋里面挑骨頭！”

凱瑟琳聞言卻淺淺松了口氣。

實際上這是好事！

她自己也翻了翻安妮整理出的批評，發現比起上個月，這個月的批判基本集中在作品內容本身。這意味著《謀殺指導》結局的落點選擇無比正確——大家廣泛認可了這部作品，將目光從外界的噱頭轉轉回了作品本身。

“說的也不無道理，”凱瑟琳說，“為了迎合雜志篇幅，第一個故事確實做了刪減，導致鋪墊轉折不夠。”

凱瑟琳有信心，待到新故事連載開始時就不會有這樣的評價。

不過話說回來，她也可以趁著出版的功夫，將《謀殺指導》修一遍，增加篇幅。

這既是賣點，也可以成為之后與出版商談判的籌碼。

嗯，就這么定了！

凱瑟琳暗自點頭，而后拿出了最后一部分信件。

助理整理出的信件，多數與作品評價無關，而與《謀殺指導》里提出的犯罪側寫概念有關。

盡管這個詞在十九世紀還不存在，現代刑偵更是距離當下相當遙遠，可但凡是個職業與此沾邊的人，都能看得出《謀殺指導》中邏輯推演的可行性。

錢伯斯先生的助理特地整理出的幾個報社記者來信，不是為了采訪喬治·貝爾的創作過程，而是詢問這“犯罪側寫”有無具體的思路，或者喬治·貝爾是否愿意回答一些相關問題。

甚至是如主編所言，連蘇格蘭場都來信了。

凱瑟琳看著那落款是諾頓探長的信封，忍不住勾起嘴角。

大大咧咧的蘇格蘭場警探，怕是打死也想不到，他早就在犯罪現場與喬治·貝爾擦肩而過。

對著明麗大發雷霆的諾頓探長，信中措辭倒是客氣。

他提出想與喬治·貝爾見面，一則是為了哈維爾之死的案件，二則也是想探討一下這“犯罪側寫”的用處。

瑪格麗特湊過來看完信，遲疑道：“探長倒是挺誠懇，就是凱茜……你要和他見面嗎？”

凱瑟琳搖了搖頭。

雖然探長不恥下問，但在現場的表現實在是不合格，抱歉啦！

“做個筆友還行，我可以把目前調查到的線索透露一部分，”凱瑟琳評價道，“暫時我還不想讓更多人知道喬治·貝爾的真實身份。”

尤其是那位“厄瑞波斯爵士”完全沒有現身呢。

整理好思路，凱瑟琳回到貝絲姑媽家就寫了兩封信。

一封打印出的信件給諾頓探長——打字機還是暫時借于出版社，十九世紀的打字機，一臺要百余英鎊，現在的凱瑟琳還買不起。她在信件中說明諾頓探長可以將整理好的問題寄給雜志社，有專人會轉交給自己，且許諾“喬治·貝爾”對側寫知識一定毫無隱瞞。

并且在信件末尾，凱瑟琳還提了一嘴明麗·法勒出席文學沙龍的事情，調查出了眉目。

明麗并不知曉希爾達的動機和目的，所以她手中的線索完全可以告知警方。

至于諾頓探長在得罪記者后如何討好線索？那是他自己的事。凱瑟琳承認自己就是護短，誰叫探長當時在現場對明麗態度惡劣又出言辱罵來著！

而另外一封信，凱瑟琳寫給了艾迪安。

她寫明自己即將搬入貝克街42號，可以安排與希爾達私下見面。

這是早就約定好的事情，凱瑟琳完全不覺得有問題，這封信也是只做通知。

但沒想到，她轉天下午，就收到了艾迪安的回信。

男高音著急到甚至等不及倫敦發達的郵政系統運轉，直接派了自己的經紀人親自送來字條。

優雅的法式花體字，在高檔信紙中恨不得要飛出去，可見執筆之人有多著急——

“不行！

希爾達自身難保，你還要她去你家中？太危險了！

你之前說，克里斯丁也參與了你的調查不是？我已經通知了他，到時候我和他一起去你的公寓中商談。

如果不能保證你的安全，我決計不會再讓你與希爾達見面。

你的朋友。

艾迪安。”

作者有話說：

大姐二姐給小妹揉揉頭毛