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第77章 081 《火柴照得

081

轉天上午, 雪停了。

克里斯丁來到薩里鎮，在郵局對面的小餐館落座。

昨天是《海濱雜志》發刊的日子。而雜志運輸到薩里鎮要花半天時間，而如今的克里斯丁也算是得到了主編錢伯斯的照拂——他說，這是“喬治·貝爾”特地叮囑, 要雜志社留一份新刊寄到克里斯丁先生手中。

想到這兒克里斯丁就尷尬地闔了闔藍眼。

他幾乎能看到凱瑟琳小姐“叮囑”錢伯斯先生時, 臉上掛著怎樣的笑容。想來這份特別關照，其中也帶著幾分無傷大雅的揶揄調侃了。

克里斯丁不覺得懊惱, 只是有些窘迫, 以及……覺得好笑。

算了。

不管怎么說，至少克里斯丁省去了托關系拿到雜志的功夫。

要知道，現在的《海濱雜志》可不好搶！

克里斯丁端起茶杯, 看向餐館落地窗之外的郵局。

往日薩里鎮的郵局本就熱鬧, 今日更是排起了長龍。

據說在凱瑟琳小姐當街朗讀會之后，海濱雜志社又緊急加印了一批新刊, 可饒是如此，新一期的雜志依舊是供不應求。

火柴廠工人罷工、喬治·貝爾身份公開, 連帶著《火柴照得亮》連載結局, 誰不想湊這個熱鬧??？克里斯丁看著熱情等待郵局包裹的鎮民，向來緊繃的面容不禁舒展半分。

她應該如愿了吧。

克里斯丁心想，如今的“喬治·貝爾”，可要比簡·奧斯汀在世時要著名的多。今后凱瑟琳小姐的收入, 只會隨著名聲水漲船高。不管世人如何看待凱瑟琳·羅斯金, 她都可謂是取得了世俗上的成功。

至于文學領域上……

查爾斯·克里斯丁發自真心認為凱瑟琳小姐的作品足以載入文學史。

誰說偵探小說不能描述平民的苦難？當她執筆將原定的故事改為喬治西亞的遭遇時, 再通俗、再暢銷的趣味故事, 也被天才的頭腦賦予了再現現實的功能。凱瑟琳·羅斯金不止是用自己的存在向克里斯丁證明，他過去對鄉下小姐的看法錯得離譜，更是用自己筆下的故事和人物, 向所有人展示了一個事實：不論是什么題材，它都有其存在、精進的價值。

回想起當時看《謀殺指導》的驚艷，和力排眾議為其辯駁的長文，克里斯丁勾了勾嘴角。

在這方面，他從不會看錯人。

就是——

克里斯丁抿了口熱茶，而后就看到對面郵局，兩名拿到雜志的女士，心滿意足地推開餐館的門。

薩里鎮面積不大，人口也不算多。鄰里之間相互認識，更何況羅斯金一家本就是名聲在外的鄉紳。因此凱瑟琳小姐自然成為了鎮子上的大名人。

這兩位女士往桌邊一坐，就迫不及待交流起來。

“我真是沒想到，喬治·貝爾就是羅斯金家的二小姐！一年之前她落水病重，誰都以為活不過夏天呢。”

“或許就是因為頭腦太過聰明，才身體柔弱吧。”

“也是。不過，總歸是恢復了健康，還成了名！真是太好了。”

“我聽說伯爵夫人邀請來的那名男高音，就是為了凱瑟琳小姐來的?！?

“你說瓦爾庫爾先生？哎呀，今天一早就受邀到長河村做客去啦?！?

克里斯?。骸啊?

坐在窗邊的克里斯丁面無表情地放下了茶杯。

艾迪安去了長河村？

這位大明星，可是克里斯丁的姨媽邀請過來的！昨夜伯爵夫人告訴克里斯丁，艾迪安住在了鎮子的酒店里。這還是上午，不論如何，他都該先與自己見一面吧？怎么就直接跑去登堂入……拜訪羅斯金先生去了！

他揉了揉額角，默不作聲地嘆了口氣。

凱瑟琳小姐算是幫艾迪安和他的舞團解決了一個大麻煩，因此二人成為好朋友，克里斯丁毫不意外。

拜訪好友的宅子而已，這也不是什么不合禮儀的事情。

然而薩里鎮的人可不會這么想。

兩位陌生的女士，點完午餐之后，還在熱切聊著。

“我今早出門時，遙遙瞥見了那位瓦爾庫爾先生，真是俊美非凡！”

“這下好了，女才朗貌，很是相配呀?！?

“當時都以為瑪格麗特小姐會嫁的最好，卻沒料到，這估計是凱瑟琳小姐要步入上流社會啦?！?

……拜訪好友的宅子而已！

克里斯丁在心中復讀了一遍勸誡自己。

他不自覺地蜷曲手指，恨不得立刻就站起來。克里斯丁倒要看看，艾迪安能在長河村呆多久。

但是不行。

與羅斯金小姐解除婚約后，哪怕有著父親與羅斯金先生的友誼，貿然上門也很是唐突。克里斯丁在心中搜羅了一圈，居然沒想到什么得體的上門理由。

他不自覺地抿緊嘴唇。

難道他就什么都不能做嗎？可是……他又該作什么呢？凱瑟琳小姐與誰成為朋友，根本不是克里斯丁應該置喙的。

查爾斯·克里斯丁生性果斷，在工作上，很少有事情能讓他猶豫迷茫，可現在，面對凱瑟琳·羅斯金小姐的事情……克里斯丁頭一次陷入了悵惘。

紛亂的思緒在他的腦海中嗡嗡作響，直至男仆拿著雜志步入餐館，將雜志遞給了克里斯丁。

看到新一期《海濱雜志》的封面，克里斯丁才覺得得到了些許慰藉。

不論如何，《火柴照得亮》在萬眾矚目之中，迎來了大結局?？死锼苟呵覍⑿闹袩罀伒侥X后，迫不及待地翻到了最后一期連載的開頭。

這一次，在打開雜志之前，克里斯丁就已經猜測到了后續內容。

并非喬治·貝爾江郎才盡，而是在雜志發刊之前，她撰寫的故事就已經在現實中上演了結局。

喬治·貝爾沒有帶會小佩妮的母親，這讓稚嫩的女孩很是失望。但佩妮很懂事，她沒有大哭大鬧、或者質疑貝爾偵探的能力，女孩只是聆聽完貝爾先生的解釋后，默不作聲地接過母親織好的毛衣，乖乖去睡覺去了。

佩妮這幅墨陽，反而讓貝爾偵探更為愧疚了。

他馬不停蹄，拿著受害者的遺骨去拜訪格雷森夫人——一名莊嚴肅穆的伯爵夫人。她在看到遺骨之時大為震驚，也非常憤怒，恨不得當機立斷起身，要向所有人公開火柴廠的惡劣行徑。

看到這兒克里斯丁忍俊不禁地笑出聲。

能讓大冰山露出笑容的，當然只能是喬治·貝爾的小巧思。