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第99章 第九十九回

張家小廝抱著西瓜離開后，虎丘要去找車馬來(lái)裝運(yùn)行李物事，大烏鴉看他傻大個(gè)，恐他被人誆騙欺詐，使了自己兩個(gè)弟兄一個(gè)白小二一個(gè)柳真歷陪他去。

等車馬時(shí)間里，一行人先到近碼頭的一間茶寮廂房里坐，秋芳抱了個(gè)箱子到張愛(ài)蓮手邊，張愛(ài)蓮拿了鑰匙，開了箱子，自里頭取了兩錠五十兩金子出來(lái)與了大烏鴉，“此行兇險(xiǎn)萬(wàn)分，萬(wàn)謝萬(wàn)謝，若不是你們，我與我兒怕難得平安到登州。”

大烏鴉小心接了金子，“夫人好大氣的手筆，我跟我?guī)讉€(gè)兄弟也是意氣行事罷了，聽您身邊小大姐說(shuō)得可憐，我?guī)讉€(gè)雖知是要拿命來(lái)博，卻也見(jiàn)不得不平，得幸家郎君有身好本領(lǐng)，要不是他，此行怕不能如此順利。”

連酲起來(lái)客氣了幾句，問(wèn)對(duì)方接下來(lái)怎打算的。

大烏鴉自告奮勇道：quot;日前在船上聽小官人出身不凡，又將舉大業(yè)，可知小官人可還有用得上我?guī)讉€(gè)的地方？quot;

連酲垂下眼想了想，答說(shuō)：“我自是多有要用人的地方，只怕你們不敢和我一道。”

幾人面面相覷，反倒笑起來(lái)，“我?guī)讉€(gè)慣常做在刀尖上走的標(biāo)客，甚么風(fēng)浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，何來(lái)敢或不敢的，旁人一生怕難得吃一回?cái)囝^飯，我們這勾當(dāng)，便是每日都吃斷頭飯！”

連酲起先當(dāng)對(duì)方是玩笑，便問(wèn)：“兄長(zhǎng)為何應(yīng)得如此輕易，不如再仔細(xì)斟酌斟酌？”

大烏鴉擺手道：“皇帝寵幸孟沖佞臣之流，又有巧言令色如葉閣老等犬類在側(cè)，加之皇帝專橫，內(nèi)廷閹豎多奉承，他此番為太子皎修大殿，凡是被伐皇木之地，層層盤剝，民不聊生，天下早多有怨懟，只敢怒不敢言罷了。”

連酲對(duì)此并未言談一二，只起身作揖謝過(guò)了幾個(gè)兄弟，又問(wèn)清了名姓，后大烏鴉亦問(wèn)起他有何打算，他正要作答，虎丘從外氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)，告車馬已經(jīng)找好，行李也都打點(diǎn)上去了，可要把茶吃完再走，張愛(ài)蓮道眼下時(shí)間緊迫，不可再拖延，帶著眾人一道快快地上了車馬。

連酲騎在的盧背上，一邊捋著它的鬃毛一邊左看右看，登州是個(gè)沿海城市，作為一個(gè)抗倭根據(jù)地，他本以為當(dāng)?shù)卣](méi)有什么心力關(guān)注當(dāng)?shù)亟ㄔO(shè)，卻沒(méi)想到，此處街市繁華，商客云集，隨處可見(jiàn)戲樓酒肆，而一旦眺望，遠(yuǎn)處便是軍事堡壘規(guī)則林立。

他前頭便是張愛(ài)蓮乘坐的轎子，秋芳和兩個(gè)小丫鬟走在兩邊，他見(jiàn)張愛(ài)蓮不停掀簾子，一會(huì)看左邊，一會(huì)看右邊，不由得笑起來(lái)，母親能如此掛念娘家，連酲想，他外公外婆應(yīng)該不是什么很討厭的人。

車馬隊(duì)伍從熱鬧的南北大街慢慢越走越僻靜，直到在登州都司府衙門前停下，虎丘從馬車上跳下來(lái)，跑到連酲跟前，“太老爺一家該是住在后頭上房，只不知為何，都到了門口，也沒(méi)人來(lái)迎。”

連酲朝前頭轎子看去，轎子已落了地，幾個(gè)車夫用帕子不停抹著汗，轎子里的人卻沒(méi)有動(dòng)靜，他想，母親在他面前是母親，母親到了家，就變成了女兒。

連酲下了馬，把馬交與了虎丘，使眾人先在外頭等候，他進(jìn)去會(huì)會(huì)便是。

虎丘拽著韁繩，低聲道：“哥兒，我瞧，來(lái)者不善吶！”

連酲：“誰(shuí)是來(lái)者？”

虎丘一愣，拍了拍腦子，拍完腦子，他家哥兒已經(jīng)進(jìn)了都司府衙。

邁進(jìn)儀門，眼前可見(jiàn)衙門大堂，高堂明鏡，甚是寬闊威武，可卻沒(méi)有人跡，連酲便走到堂上這里摸摸那里摸摸，一塵不染，公務(wù)還算沒(méi)有荒廢，他又在檀木椅子上坐了坐，試著一拍桌子，握拳在唇邊“威——武——”

“放肆！”有一渾厚之聲從側(cè)面花園里傳來(lái)，便是如洪鐘大呂，陣陣回音，嚇得連酲一下就從椅子上跳了起來(lái)。

原是有對(duì)老夫妻過(guò)來(lái)了，老翁是須發(fā)皓然，面若紫檀，一身甲胄，手挽佩刀，而老媼雖無(wú)戎裝在身，卻亦是干凈利落，戴一銀絲鬏髻，額間勒一何仙姑頭箍，只幾根木簪做飾，上穿絳紫紗圓領(lǐng)大袖衫，下是素色長(zhǎng)壽紋馬面裙，她不茍言笑，目如冷電，“你娘便是如此教你的？”

這一問(wèn)，就使連酲猜到了來(lái)人身份，他考慮到母親處境，不好耍嘴皮子功夫，與兩人各個(gè)見(jiàn)了大禮，跪地上磕了三個(gè)頭，而后沒(méi)得答應(yīng)，不敢起身，只直起身子說(shuō)話，“原是外祖父外祖母來(lái)了，外孫連酲，在此見(jiàn)過(guò)外祖父外祖母，祝外祖父外祖母身體康健，福如東海，壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝。”

他見(jiàn)了禮，也說(shuō)了吉祥話，可抬眼看二人俱是不動(dòng)如山，連酲便膝行到老人跟前，摸摸老人盔甲，“外祖父平時(shí)上衙都穿這個(gè)呀？”

張家素來(lái)門風(fēng)謹(jǐn)肅，長(zhǎng)幼有序，動(dòng)有矩矱，不論老小主仆，一律一視同仁，便是稚子也休得胡鬧玩笑，張從戎板著臉?lè)鏖_外孫的手，“為何不見(jiàn)你母親？”

連酲眼巴巴地說(shuō)：“母親好容易才回得來(lái)娘家，不見(jiàn)香案筵席便罷了，便是一個(gè)小廝丫鬟都沒(méi)的去接的，她沒(méi)臉下轎子，說(shuō)是稍歇后就賃船回京呢。”

剛說(shuō)完，連酲就被老媼擰了一下鼻子。

“蓮兒一向是家中規(guī)矩最大的，怎生孩兒是個(gè)大滑頭？”胡夫人喝道，又放輕了些聲音，問(wèn)：“你和你娘被皇帝屁滾尿流地趕出了京，她如何再回去得了，你便是撒謊亦不可拿人當(dāng)傻子。”

連酲笑嘻嘻的，“外祖母聰明絕頂。”

張從戎雙眼緊盯著這小猴兒，心里已是在打鼓不停，連家出事，時(shí)有早晚矣，只他沒(méi)想到竟來(lái)得如此之快，這個(gè)皇帝太過(guò)于陰晴不定，全家即便星夜兼程，怕也趕不上他抄家的速度，只使他更沒(méi)想到的是，他小女外孫竟能從那龍?zhí)痘⒀摮錾韥?lái)！

即是再無(wú)周旋余地，此番便不得不舉事，只他眼前這嬉皮笑臉的猴兒，這，這，蓮兒在書信里將他夸得天上有地上無(wú)，他此時(shí)卻是不太相信了。

胡夫人扶了連酲起來(lái)，道：“衙門里人大多都巡城戍邊去了，留下來(lái)的亦是有事要做，家中早不養(yǎng)許多小廝丫鬟，確是抽不了人手銀錢再來(lái)與你們母子，再者，也是你外祖父想摸一摸你的性兒。”

張從戎抬手，“不消多言，連酲，你這便換上戎服，隨我開拔。”

“？”連酲啊了一聲，“現(xiàn)在？”

“怎的，怕了？”張從戎瞪起眼睛。

“外孫不是怕，”連酲道，“只我和母親才剛到登州，舉事事宜亦還未開始作準(zhǔn)備，如何……”