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翌日。
換好一身衣裳,何平安前往內廷。
典膳所隸屬王府長史司,有典膳正一人,總管內外一切飲食事宜,典膳副一人,協理主官的一切庶務。
在何平安來此之前,上一任膳副年老已退,整個典膳所里不知多少雙眼睛正盯著這個位置,有好事者甚至私下開了賭局,但千算萬算,無人能想到,到頭來竟是一個外來者居上。
從王妃欽點到今日上任,短短兩日間,整個內廷都傳遍了。
門外的廊柱下,幾個侍女圍著一個女官,憤憤不平道:
“她不過是沾了長史的光,雖有王妃替她奏保朝廷,可吏部的正式任命尚未下達,她算什么膳副。若要論資排輩,我們只服蕓湘姐姐。”
“就是,也不知道她有什么臉到這里頭來,外頭誰不知道她是長史的……”
“住口!”
名叫茂桑的女子喝止住身側的兩個侍人。她縱有萬般嫉妒,仍是開口道:“天高皇帝遠,在這王府里,殿下就是天,殿下的命令還容不得你們來議論。”
典膳所內,眾人齊聚一堂,何平安一一見過。
女官茂桑姍姍來遲,吳膳正盯了她一眼。
說起來,這還是她的徒弟,早些年從光祿寺出來時,茂桑就一直跟著她。王府膳副缺位,若要論資排輩,茂桑就是最佳人選,不過——
事已至此。
吳膳正笑著與何平安介紹道:“這是茂桑,我的徒弟。先前所內事務繁忙之際,她來協理庶務,如今何膳副歸位,正好讓她把手頭事務一起交接過來。”
何平安笑吟吟與她客氣了幾句。
這一日,茂桑先領著何平安熟悉尚膳所的人與物,至于手上管的事,卻是一樣沒放。
她告訴何平安:“一年四季,一月三旬,一日三餐,咱們王府的日常膳食都已有了定例,輕易不會變動。眼下最要緊的是每年的祭祀大典,你從前沒有接觸過這些,各種禮儀還得從頭學,等學會了,還要準備各類供品……總之,咱們尚膳所也不是你想的那樣簡單,會做菜可遠遠不夠。”
何平安站在茂桑身后,聞言謙遜道:“茂桑姑娘說的極是。”
“但不日將要入冬,暫無祭祀。王妃命我入尚膳所,領膳副一職,原是看中我會做藥膳的緣故,我以為,還是要先將心力付諸府中日常膳食中。”
“你以為?”
茂桑轉過身,像是聽到了一個笑話。
眼前的女子此刻竟然說這樣的話,真把自己當回事了。
而何平安知道她這樣的人不好相處,一味的謙遜只會讓她騎在自己頭上,于是笑道:
“飲食者,人之命脈也,王妃賜我這般造化,我怎敢不用心?多謝你與我講得這般周全,往后若有不明之處,再向你請教。若眼下無事,我們先將手頭的事交接一下?”
茂桑不語。
她一雙眼剔著何平安,似乎在說你既然有這么大的能耐為何還要問她,隨后拂袖而去。
這簡直是當眾打她的臉,竟半點不留情面。
周遭看熱鬧的人還在笑,顯然與她是一樣的想法。
何平安眨著眼,烏黑的眸子映著昏昏的日光,看不清眼底的情緒。
她聽到這些聲音,嘆了口氣,隨后一一記下了她們的臉。
從她今天入門起,她就察覺到了,整個尚膳所都對她有種莫名的敵意。
這種敵意何平安十分熟悉。
怪她鳩占鵲巢?
何平安垂著眼,撣了撣衣擺上的褶子,往前走,大概是想到了什么,她沒忍住笑。
她如今已經不是十六歲的時候。
真以為這樣就能讓她難堪?然后知難而退?
簡直做夢。
何平安在尚膳所里咬牙硬生生熬了兩個月。
她仿佛是個沒心沒肺的空心人,每日只知道做菜。
茂桑的排擠加上其他侍人的冷淡在何平安看來也算不得什么。她當初能進這里,不過就是做了一餐藥膳而已。
而王妃讓她做膳副,也不過覺得她藥膳做的好而已。
安身之本,必資于食。
*
入冬后,天氣寒冷異常。
早間落了雪,天還未亮之際,膳房里已經飄出了香味。
何平安正在熬煮藥膳。
因使喚不動這里的侍人,她凡事親力親為。冬天的水冷得凍骨頭,沖洗切配樣樣都要沾水,現如今手已經冷得快沒有知覺了。
何平安哈了口氣,用力搓了搓手。
墻角的小藥爐過了會兒沸騰起來。
聽著咕嚕咕嚕的聲音,何平安下意識皺眉。
她屏著呼吸,把熬好的藥倒出來,放在食盒最下層,隨后再把其他藥膳裝好。
做完這一切,她微微吐了口濁氣。
晉王與王妃成婚十載,至今膝下無子,近來有傳聞,晉王要納側妃,整個內廷風言風語不斷,何平安自然也聽見了。
也不知這道千金方,在這一世是否還奏效。
作者有話說:
無