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第21章 湯唯道：“你講吧。……

湯唯道：“你講吧。”

女人自我介紹：“陛下不知，我是金卓的姑姑，她自小要當女官，便是因為我。”

湯唯震驚，看著女人姣好的容顏，臉上沒有一絲歲月留下的痕跡，失聲道：“你是她姑姑？！”

算起來，金卓已經有三十多歲了，當時奪下狀元之位時，她才28歲，如今幾年過去，也應該三十幾了，可眼前此人竟然稱自己是金卓姑姑，那不比金卓大許多？

“難道……你父母生你時年紀很大？”湯唯道。

女人搖搖頭：“我爹娘生我時還年輕，我的確比金卓大了整整一輪，可我這臉，不是天生的，而是維朝那荒蠻賊子，把少女姣好的臉活生生剖了，再用秘法移到我臉上的。”

湯唯和蕭良安齊齊倒吸一口涼氣，女人繼續道：“爹娘給我取名叫金若南，聽這名字，便知我不討喜，爹娘重男輕女，在我很小之時，便千叮嚀萬囑咐要我保護好自己的臉，再修學房中術，畢生愿望就是把我嫁給某個大官當小妾。

“然而我不愿，在金卓出生不久后，我就逃了，在我身后出生的姊妹，都被爹娘幾歲就送去當了童養媳，或是送去給人當妾，至于男孩，則個個嬌生慣養，期待他們在科舉上有所建樹，卻大多連府試都過不去，除了一個，金卓的舅舅。

“他出生最晚，差不多和金卓一個年紀，甚至還比她小一歲，可他一出生，曾經在天資聰穎的金卓身上灌注的所有關注、資源，全部被舅舅奪去，金卓想要上學，也被一句女孩子就應相夫教子，認什么字，輕飄飄蓋過去。

“族里其他姊妹都認命，拿起針線、胭脂，整日盼望著未來的夫君會對自己好，最好是個大官，金卓不是如此，她想，憑什么大湯沒有女官，憑什么女子只有相夫教子這一條路可走，憑什么我不能把命運掌握在自己手里？

“這么想不久，她就到處求學，求人教她幾個字，夫子不肯教她，她就攔住將要上朝的官員，拖著人家的腳不讓他走，有人來趕就機靈得立刻跑，偶爾被抓住，打幾個悶棍，不到幾天，又拖著一條瘸腿求學，還真有幾個大人賞識她，教了她好些。”

湯唯點頭：“然后呢？金卓成了女官，你逃走了，又是如何與她有了聯系？”

女人抬頭和他直視，眼神中充滿疲倦：“我離開家后，輾轉想在江南尋一個營生，不想被當地游竄的人牙子擄了，準備送到青樓，我當時年紀太大，做侍女沒人要，做灑掃奴仆手腳也不靈，再加上我出走前親自在臉上劃了一道傷口，沒人買我回去，人牙子就折價把我賣進了青樓。

“我趁夜深人靜，在青樓二樓窗戶上摔了出去，斷了一條腿，也算快要逃走了，后來走到江邊，體力不支，暈倒了——當時她們怕我逃跑，不給我飯吃。

“再次醒來后，我發現我已經在一條船上，傷也被養好了，救我的人說，我安全了，再也不用害怕了，只要做他們讓我做的一切，我就會過得很好。

“我累極了，也怕極了，幾次出逃，我終于明白，自己一輩子為何過得如此苦，維朝派我來暗殺皇上，我是不愿的，我當時雖然在維朝，卻也聽聞了大湯著名的女官，金卓——她原本不叫卓，而是鐲，鐲子的鐲——的事情。她爹娘指望把她賣給大官，賣個能給自己換金鐲的錢，哈哈。”

湯唯越聽越屏住呼吸，到后來，忍不住完全沉浸了進去，問：“你真的打算刺殺朕？”

女人笑了，笑吟吟地點頭：“是啊，我想，沒有皇帝，天下女子是不是就會過得好了，可我深知，戰事一起，不管男女，都是一個下場，死的方式不同罷了。”

“不過見到您的第一面，我就不這般想了，”女人搖頭道，接上先前的話，“在維朝把我培養成一個暗衛時，我偶然在街上遇見已經辭官的金卓，當時她戴著我離開前親自掛在她脖子上的平安鎖，加上那雙眼，我一眼就認出了她。”

“維朝的人放我出來是為了尋找和我身材匹配又貌美的女子的，他們見金卓一人在異國他鄉行走，身邊沒個同伴，心生歹念，意圖殺了她，把她的臉換到我身上，派我去刺殺別國皇帝或大臣，不過我早就認出了她，使計就下了她，并以真實身份和她相見。”

“金卓十分震驚，知道我是她姑姑后，更抓著往我的手哭，說自己所做一切，都是因為我對小時候的她說過一句話，我說‘小卓，你是個好孩子，更是個聰明的孩子，一定不要被你爹娘影響，更不要隨波逐流，你是個當大官的料，根本無需嫁人，你明白嗎？’，就囑咐了她一句，又臨別前送了她一個平安鎖，她便一直記憶猶新，一直記著我的話，一直念著我想著我，考到女狀元后，忽然就沒有那份心，決定離開，辭官，云游，四處找我的痕跡，找到維朝，才意外在街上和我相遇。”

蕭良安再也忍不了了，站起來沖到她前面，眼眸含淚，道：“卓娘現在呢？現在在哪？”

金向南道：“她被我救出后，暗地派人送回國了，現在具體在哪，我并不知道，不過她離開前，說會在老家停留一趟。”

“老家······卓娘是冀東人，我一定要回一趟冀東！”蕭良安喃喃自語，猛地看向湯唯，恨不得這場戰事立刻結束。

金向南轉向湯唯：“陛下，把我培養成暗衛的人不僅教了我刺殺功夫，為了有一天把我送進某個大臣府中，當他的夫人，還教了我許多管家之術，那里有藏書閣，我經常借覽藏書閣關于治理民生、登記入戶等的方法，我已將事情和盤托出，絕對一心向著大湯，生我養我的大湯，陛下——”

她“撲通”一聲朝湯唯跪下，兩行穿越數年歲月的淚晶瑩剔透地從她臉上留下。

金向南抬起手，在指腹摸了一層透明的東西，隨后往耳后一抹，揭開了這層虛假的面皮，露下了底下坑坑洼洼的皮膚。

那不止是皮膚，還是她這些年飽經風霜的痛苦回憶。

她道：“民女雖無官身，卻有管理之能，三天為期，求陛下讓我試上一試！”

她能提出這個提議，不僅是為了自己的命考慮——落在敵國手里的奸細、質子，還是這么一個假裝公主的暗衛，被發現了，絕對沒有好下場——更是因為她對大湯還懷有一絲希望，在她與金卓分別時，盡管已經辭官，她依舊沒有說皇帝一句不是。

飽受創傷的金向南于是對大湯再次燃起一絲希望，不管成與不成，她都問心無愧了。