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第5章 秋日
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01
秋意漸濃,院子里總刮凄冷的大風。太陽升得越來越慢,小少爺起床的時辰也就越來越晚,若是在日上三竿了,才懶懶散散地去用午膳,飯桌上就少不了老太太一頓嘮叨。尚書府的五少爺是個軟骨頭,游手好閑、沒上進心,這在京城是婦孺皆知的事,三言兩語奈何不了他。只是主母翻來覆去那幾句,說得得意心煩,索性連午飯也不再去了,干脆一覺睡到下午才起。
而季良意清晨出去,日落而歸,帶回來的不僅僅是雨水、或枯葉燃燒的氣味,還有城東的鹽焗雞、城北的香酥鴨,醉仙樓的桂花釀和油燜大蝦,口味都比府里做的要好很多。一到了冷天,得意就暴露了他能吃能睡、又很怕冷的習性,在暖爐燃燒的廂房里啃鴨脖,他簡直不亦樂乎。
然尚書府里怕冷的不止他一個,如受不了成天獨守空房的少奶奶們。天氣一涼,幾個女人之間就變得格外要好,常常一大早結伴去花園散步。那里陽光明媚,也很熱鬧,尤其是這群女人格外呱噪,得意避之不及,連院門都不想踏出半步。況且在他很小的時候,和娘親在花園里栽的那棵柳樹已長得很高了,有時卻要被大少奶奶扯下幾截柳條,來抽打小廝以取樂。得意見了那場面,為這潑婦氣得發抖,索性不去看。
坐在自己的小院里邊曬太陽,邊等外地媳婦回來的午后,得意百般無聊,親手重鋪了他的地鋪。貼著暖爐,棉被墊著棕板,棕板上又鋪著棉墊,厚厚地壘了好幾層,躺上去,溫暖、柔軟又舒適,壓不出一點兒聲響。外地媳婦若回來得晚了,躺下也不再會將他吵醒。得意心安理得地認為這是賜予季良意的獎賞,對方理應很感激。
而他未曾料到的是,季良意不止一次睡過比廂房地板更硬的床鋪,且次數要比得意能想象得到的多得多。外地媳婦不曾覺得此前的地鋪有多么不好,因此也難以察覺新鋪的床墊有多珍貴。
得意即使了解到這個層面,也很難不惱羞成怒。他我行我素地活了近二十年,母親死后,就從來沒為誰不計回報地做過什么事。下回丫鬟進來收拾暖爐的時候,他命令她們將煤渣倒在季良意床上。
做完這件事,他找準季良意回來的時機,興致勃勃地跑到偏門門口坐著,準備看他的好戲。
可誰猜得到,那天剛好是季良意出門最遠的一回。得意從日光低斜的時候呆坐到天黑,被夜巡的護院叫醒,才發現自己竟不知不覺睡著了,張口就問:少奶奶回來沒?
那護院傻頭傻腦,反問他少奶奶幾時出去的?小的讓伙計去找找。
得意跳起來,不僅大罵這護院是木頭腦袋,還搶了人的燈籠,風風火火地走回去。晚風呼呼直吹,他覺得自己的腦袋,像個發過頭的面團一樣膨脹起來,太陽穴還突突直跳。等推開院門,廂房里一片死寂,看房的丫鬟以為主人家都出去了,便也沒來點燈。他獨立在漆黑的臺階上,愈發氣不打一處來,扭頭想走,又心下茫然,不知何處是其所歸。這個點兒老太太已睡下了,娘親去世那會兒,得意尚還很年幼,他夜里害怕,就抹黑去找祖母。老人家又歡喜又心疼,將他抱著總能很快哄睡著。如今大了,得意性子頑劣,和老人家的關系不如以往,他思來想去,心中還是牽掛著花園里那棵可憐的垂柳。
宅子里有一片小湖,比池塘略大些,水位卻不高。如今深秋時節,湖面上的荷花都敗了,月色下徒留幾節枯桿兒。秋夜里的湖岸比平日更冷,草地里掛滿了霜露,他走到垂柳邊上,已踩濕了鞋子,樹干上還留著娘親給他刻的字跡,得意依稀摸到,內心才漸漸平靜。他在樹下找了一塊兒草坪,裹緊袍子,背對著冷風,迷迷糊糊地,也睡著了。