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第119章 葉落歸根

香椿樹苗長到半人高的時候，秋天來了。

第一片黃葉落下來的時候，方寒正蹲在灶臺前喝姜茶。葉子飄到他腳邊，邊緣卷曲，葉脈清晰。他放下碗，撿起那片葉子，翻來覆去看了看，然后放在樹根旁邊的土上。沒有埋，就那么放著，讓它自己爛進土里。

陳小石劈完柴，蹲過來看。那片黃葉在樹根旁邊，像一小塊秋天的碎屑。“老人家，香椿落葉了。”

“落葉了。明年還會長。”

“樹落葉了，明年還會長。人落葉了呢？”

方寒看著陳小石。“人落葉了，就不長了。”

“那怎么辦？”

“不長了，就坐著。看樹長。”

陳小石沉默了一會兒，用木杯喝了口茶。“那也挺好。”

太陽升高了。王鐵柱來送飯的時候，背著一個大包袱，里面是新收的糙米。他把米袋放在灶臺上，走到香椿樹前，蹲下來，看著地上那片黃葉。“老人家，香椿落葉了。”

“落了。第一片。”

王鐵柱伸手把那片黃葉拿起來，對著太陽看。葉脈在陽光中像一張細密的網。“香椿葉落了，明年還會長。人落了，就落了。”

方寒沒有說話。

天元仙尊從灶臺前站起來，走到香椿樹前，蹲下來，接過王鐵柱手里那片黃葉，看了看，放在樹根上。“落葉歸根。根在，葉會回來的。”

方寒看著那片葉子。“仙尊，你走了那么遠的路，回過根嗎？”

天元仙尊沉默了很久。“以前沒有。現在回了。根在茶攤。”

方寒沒有再問。

下午，蘇清寒來的時候，手里提著一個布袋，布袋里是干菊花。她蹲在兔子窩旁邊，沒有喂胡蘿卜——秋天了，胡蘿卜已經收了最后一茬，地里的蘿卜也拔光了，只剩下辣椒枝頭還掛著零星幾個紅辣椒。她蹲了一會兒，站起來，走到香椿樹前，蹲下，看著地上那片黃葉。然后從布袋里抓了一把干菊花，撒在樹根周圍。黃色的花瓣落在土上，像秋天的碎金。

“方寒，菊花給樹作伴。”

方寒看著那些干菊花。“菊花不會爛。”

“爛了也是肥。”

方寒沒有說話。

林缺靠在竹子上，手里端著姜茶。他沒有戴劍。天元圣劍放在石桌上，深褐色的劍鞘躺在石面上，像一塊被河水沖刷了很多年的石頭。秋天了，陽光斜斜地照在劍鞘上，留下長長的影子。

“師姐，劍鞘在曬太陽。”

蘇清寒沒有回頭。“它也冷了。”

“劍鞘會冷嗎？”

“會的。它是土做的。土會冷。土也會熱。”

林缺走到石桌前，低頭看著劍鞘。深褐色的表面在秋陽下泛著溫潤的光，像干涸的河床被雨水潤濕了。他伸出手，指尖觸了觸劍鞘，溫的。他收回手，沒有拿起來，轉身走回灶臺前。

太陽偏西的時候，方寒站起來。他走到灶臺前，舀了一碗姜茶，一口喝完，走到香椿樹前，蹲下來，用手指碰了碰那棵樹的樹干，比夏天時粗了一圈，樹皮也厚了。他看了一會兒，轉身走進竹林。

走了幾步，停下來，回頭看了一眼。他看的是那棵香椿樹，樹枝上還掛著幾片黃葉，在夕陽下像透明的琥珀。他看了一會兒，轉身走了。竹葉在他身后合攏，沙沙響。