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所以她才會(huì)利用中饋的事來(lái)指責(zé)程菀,但蘭氏沒(méi)想到,程菀既不生氣也無(wú)怯弱,反倒開(kāi)口找她要銀子要人,簡(jiǎn)直跟個(gè)泥鰍一樣滑手。
果然是庶女,眼界低,心里眼里只看得到那些黃白之物。
蘭氏咽下心中的怒氣:“我知曉了,改日會(huì)送去國(guó)公府。”
“多謝太太。”程菀真心實(shí)意的笑了。
她是繼室,只有三個(gè)陪嫁丫鬟,沒(méi)有陪房。可嫁妝里的那些莊子,還有她日后要用稿費(fèi)添置的地產(chǎn),都是需要人打理的。
原本想著只能去人牙子那里花大價(jià)錢(qián)聘人,可她沒(méi)選過(guò)管事,不清楚這里面的門(mén)道。正在糾結(jié)之時(shí),誰(shuí)知蘭氏又恰逢時(shí)機(jī)的“伸出援手”了。不僅不用程菀自己花錢(qián),還幫她選好后,直接把人送到謝家來(lái)。
程菀忍不住在心中再一次高呼:太太,大好人啊!
看著眉開(kāi)眼笑的程菀,蘭氏卻誤認(rèn)為她是因?yàn)轳R上有幫手,可以去爭(zhēng)中饋,才會(huì)如此激動(dòng)。
想到程菀會(huì)因此得罪謝老夫人,蘭氏也高興了。
陰差陽(yáng)錯(cuò),氣氛倒是其樂(lè)融融。
蘭氏想了想又道:“你去認(rèn)真打聽(tīng)打聽(tīng)寧南侯府的鄭循。”怕程菀不上心,她特意透露道:“他是我為你七妹妹挑中的未來(lái)夫婿人選。也是未來(lái)的寧南侯世子。”
寧南侯府?
上次寧南侯府配合著柔嘉公主算計(jì)自己,程菀雖然對(duì)此有些不滿(mǎn),但想來(lái)蘭氏再如何刁蠻,也不會(huì)坑害了自己的親生女兒。
涉及到程若的婚事,她認(rèn)真應(yīng)承了下來(lái)。
出了門(mén),程菀卻看到不遠(yuǎn)處有道身影,是謝鈺之前院的侍女,莫不是謝鈺之有事找她?
程菀正準(zhǔn)備過(guò)去詢(xún)問(wèn)時(shí),那侍女走過(guò)來(lái)行禮,主動(dòng)道:“少夫人,是世子爺讓奴婢今日跟在您身邊的。”
程菀疑惑:“他可說(shuō)了原因?”
“未曾。”侍女搖頭。
“行,那你就跟著我吧。”程菀也懶得琢磨,等回去了直接問(wèn)謝鈺之就行。
——
午膳時(shí)間,男女分席而坐。
束哥兒因?yàn)槟昙o(jì)小,蘭氏為了教他更親近自己,特意將奶娘等遣開(kāi),將束哥兒安排在自己身邊坐著。
為了表示對(duì)謝鈺之的重視,程府今日花大價(jià)錢(qián)請(qǐng)了商家酒樓的大廚,據(jù)傳這廚子祖上出了好幾代御廚,手藝一流,程菀從未去過(guò)商家酒樓,今日一試,發(fā)現(xiàn)味道果然很好。
程菀知道蘭氏是什么脾氣,她對(duì)手下的庶女們存在著天然的敵視,尤其是她這個(gè)“搶占”了大娘子資源的繼室。在蘭氏心里,大娘子留下來(lái)的一切,都只能是大娘子的,程菀只是暫時(shí)“保管”而已。
所以一旦她和大娘子的夫君、孩子、甚至是婆婆關(guān)系親近后,蘭氏必定會(huì)出手?jǐn)嚭停捅热缃裉鞌x掇著她去爭(zhēng)中饋。
因此,程菀今日對(duì)束哥兒的態(tài)度表現(xiàn)的很平常,見(jiàn)有人照顧他,便安安心心吃自己的,看都不往那邊看一眼。
但蘭氏見(jiàn)此,又不高興了。
程菀之前將束哥兒惹哭,她雖不知道具體原因,但想來(lái)和程菀那惹人厭惡的性子有關(guān),現(xiàn)在有自己做榜樣,程菀不好好學(xué)著如何照顧孩子,只知道吃吃吃!餓死鬼投胎嗎!
就在蘭氏皺眉之時(shí),一道身影走了過(guò)來(lái),輕聲細(xì)語(yǔ)道:“太太,不若奴婢來(lái)侍奉小郎君用膳吧?”
含煙是大娘子的陪嫁,蘭氏是記得的,但當(dāng)看到含煙的穿著打扮時(shí),蘭氏眉頭緊皺,一股怒氣涌上心頭。
含煙自然知道自己一個(gè)小小奴婢模仿大娘子,肯定會(huì)惹太太不喜,可她只有這次機(jī)會(huì)了,縱使冒險(xiǎn),也值得嘗試。
于是她不等蘭氏許可,強(qiáng)忍著恐懼,來(lái)到束哥兒身邊,柔聲道:“小郎君,您試試這道燉鵪鶉吧,滋味極好。”
含煙跟在大娘子身邊多年,不僅是穿衣打扮,就連大娘子說(shuō)話(huà)的腔調(diào)與神態(tài)她都極其了解,再加上這幾日在屋里苦練,她敢保證,與大娘子至少有九成相似。
在含煙的設(shè)想中,束哥兒看到她,應(yīng)該首先是怔住,當(dāng)想起過(guò)世多日的生母后,便會(huì)緊緊的牽著她的手,對(duì)她十分親近。
這樣一來(lái),就能將第一天便惹了束哥兒哭鬧的五娘子給比下去,太太便能看到她的價(jià)值,助她達(dá)成心愿。
想到那一幕,含煙眼中滿(mǎn)是喜悅與激動(dòng),可她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,束哥兒在看到她后,原本正在乖乖吃飯的小手突然一縮,碗筷掉在了地上,發(fā)出了劇烈的聲響,人也仿佛沒(méi)坐穩(wěn)一般,從椅子上摔了下去。
“嘭——”的一聲,所有人都驚了一跳!
“發(fā)生了何事!”
屏風(fēng)另一邊,聽(tīng)到異響后,謝鈺之瞬時(shí)起身,程老爺嚇得額上青筋一跳,連忙過(guò)去詢(xún)問(wèn)怎么了。
束哥兒從座位上掉下去太過(guò)突然,他又沒(méi)有哭鬧,大家都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),就連國(guó)公府來(lái)的奶娘等人,也都以為他只是被含煙的舉動(dòng)給嚇到了。
蘭氏語(yǔ)氣輕松道:“無(wú)事,束兒不慎從椅子上滑了下來(lái),摔了碗筷。”
此時(shí)自然只能息事寧人。小孩性子頑皮,從椅子上摔下來(lái)也不是什么大事,程老爺松了口氣,囑咐蘭氏要照顧好束哥兒后便離開(kāi)了。
可待他一走,轉(zhuǎn)眼間蘭氏臉色變得無(wú)比陰沉,對(duì)著葉嬤嬤和應(yīng)嬤嬤使了個(gè)眼色。
兩人二話(huà)不說(shuō),一個(gè)捂住含煙的嘴,一個(gè)拖著她往外走去。
“快!束兒快讓外祖母看看,告訴外祖母有沒(méi)有摔疼?難受嗎?”
束哥兒早已被一旁的下人扶了起來(lái),廳內(nèi)鋪著厚厚的地衣,座椅也不高,束哥兒沒(méi)有哭也沒(méi)有喊哪里疼,應(yīng)是無(wú)事。但蘭氏還是不放心,拉著束哥兒前前后后詢(xún)問(wèn)了好幾遍,臉上滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。
“外祖母,我沒(méi)事,我想吃飯。”束哥兒好像什么都沒(méi)發(fā)生一樣,十分平靜,乖巧的走到桌邊就要繼續(xù)吃飯,仿佛剛剛真的只是一不小心摔下去了。
見(jiàn)他如此,蘭氏心里的石頭才落了地:“好,好!先吃飯,要是有哪里難受,一定要馬上告訴外祖母。”
蘭氏吩咐人上了一副新碗筷過(guò)來(lái),又讓人請(qǐng)個(gè)大夫過(guò)來(lái),也沒(méi)空再盯著程菀了,專(zhuān)心專(zhuān)意的照顧束哥兒。二少夫人齊氏又說(shuō)了幾句玩笑話(huà),氣氛很快變得熱絡(luò)起來(lái)。
“夫人,含煙是不是故意想在太太面前表現(xiàn),好霸占著東院的管事權(quán)不還給您?”
回門(mén)要等用過(guò)晚膳后才離開(kāi),吃完午飯后,謝鈺之還有公事要忙,便先行告退,等忙完后再來(lái)接他們一起回去。束哥兒被蘭氏留在了正院,程菀則回到自己的東廂房睡午覺(jué)。
藜麥越想越覺(jué)得含煙今天的舉動(dòng)很奇怪,回來(lái)路上細(xì)細(xì)一琢磨,覺(jué)得含煙定是沖著管事權(quán)來(lái)的,肯定是怕自家夫人后面會(huì)想法子收回管事權(quán),便想討好太太做靠山。
程菀躺在榻上,笑道:“她確實(shí)是沖著我來(lái)的,但她想要的可不是小小的管事權(quán),她是想當(dāng)姨娘了。”
“什么?”藜麥和紅雪面面相覷。
當(dāng)老師的,一般在記人方面很擅長(zhǎng),程菀與大娘子相處不多,但也記得這位嫡姐的模樣。
今日含煙一出現(xiàn),她便認(rèn)出來(lái)了,這不就是大娘子昔日最常見(jiàn)的打扮么?雖說(shuō)含煙的衣裳、首飾都要廉價(jià)許多,但配合著神態(tài),確實(shí)與大娘子有幾分相似。
含煙本就是大娘子的陪嫁,和蘭氏是一條船上的人,如果只是為了管事權(quán),什么都不用表示,蘭氏天然是站在她那邊的。
今天這番作態(tài),無(wú)疑是想在所有人面前證明比起程菀這個(gè)繼母,她與束哥兒才更加親近。若是蘭氏想要人照顧束哥兒,她比程菀要合適的多。
“含煙掌著東院,整個(gè)國(guó)公府誰(shuí)不敬她幾分,為何想不開(kāi),要去當(dāng)妾室?這也太傻了。”藜麥自小跟著程菀長(zhǎng)大,別看她家姑娘如今悠閑自在,好像什么都不放在心上,但從小可是苦湯里滾出來(lái)的。
那些日子有多難熬,藜麥心知肚明,所以她寧可嫁個(gè)沒(méi)什么大本事的老實(shí)人,都不愿意在高門(mén)大戶(hù)做妾室,讓兒女跟著受苦。
個(gè)人有個(gè)人的緣法,程菀不想去評(píng)價(jià)含煙的做法,令她在意的是束哥兒的反應(yīng)。
雖說(shuō)含煙這個(gè)方法有些上不得臺(tái)面,但不得不說(shuō),她模仿大娘子確實(shí)是到位的,所以蘭氏才會(huì)那么生氣,覺(jué)得她冒犯了大娘子。
可束哥兒的反應(yīng)就有些奇怪了,怎么會(huì)突然摔了碗筷,人也跟著摔了下去,是太激動(dòng)了?不對(duì),束哥兒起來(lái)后什么都沒(méi)說(shuō),只想著繼續(xù)吃飯,這并不是激動(dòng)的反應(yīng)。
說(shuō)是害怕,也不對(duì)。上次她拿著書(shū)過(guò)去,束哥兒嚇成那樣,相比之下,今天已經(jīng)很淡定了。
難道是他年紀(jì)太小了,已經(jīng)忘記了生母的模樣,所以沒(méi)什么反應(yīng)。會(huì)摔倒,確實(shí)只是因?yàn)楹瑹熗蝗幻俺鰜?lái)驚住了他,一下沒(méi)坐穩(wěn),才會(huì)如此?
“唔,算了。”
剛剛程菀一直眉頭微皺,認(rèn)真思索的模樣,藜麥和紅雪以為她是在想若是含煙真的成了世子爺?shù)逆遥撛趺磳?duì)付。聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話(huà),忙期待道:“夫人,您想好法子了?”
程菀站起身,施施然朝著床上走去:“沒(méi)什么法子,我是準(zhǔn)備睡覺(jué)了。”
中午吃的有點(diǎn)多,暈碳了,腦子轉(zhuǎn)不動(dòng)。事已至此,干脆先睡覺(jué)吧!
——
“還不老實(shí)交代,你究竟都做了什么?”應(yīng)嬤嬤目眥欲裂,她沒(méi)想到含煙這個(gè)小娼婦如此膽大包天,走不通她的路子,便開(kāi)始算計(jì)小郎君。
幸好大夫說(shuō)小郎君沒(méi)什么事,不然她真恨不得扒了含煙的皮!
含煙虛弱的倒在地上,整個(gè)人如同剛從水中撈出來(lái)一般,艱難喊道:“太太,該說(shuō)的奴婢都交代了,其余的,奴婢真的什么都沒(méi)做啊!”
含煙被拖出來(lái)的那一刻,整個(gè)人也是懵的。她根本想不通,為何小郎君見(jiàn)到她了,沒(méi)有驚訝,沒(méi)有親近,該有的反應(yīng)一點(diǎn)都沒(méi)有。
她學(xué)大娘子明明已經(jīng)很相似了,難不成是小郎君年紀(jì)太小,早已忘記了大娘子的音容?
這是唯一的解釋?zhuān)m氏不愿意接受,束哥兒可是苒兒留下來(lái)的唯一血脈,即便是年歲小,也不該忘了對(duì)他有生養(yǎng)之恩的母親。
走到側(cè)間,蘭氏的怒氣再也忍不住,狠狠罵道:“定是那個(gè)老不死的!她一向偏心二房,對(duì)苒兒苛刻,現(xiàn)在束哥兒養(yǎng)在她膝下,她便處心積慮教束哥兒忘了苒兒。說(shuō)不定她也是抱著這個(gè)目的,才會(huì)故意對(duì)五丫頭親近的。”
聽(tīng)見(jiàn)她這么罵謝老夫人,葉嬤嬤探頭看了看,生怕被人聽(tīng)見(jiàn),小聲道:“太太,那含煙怎么處理?”
含煙冒犯大娘子,又驚到了束哥兒,在來(lái)的路上,蘭氏早就給她想好了一百種死法。但現(xiàn)在,她卻改了主意:“留著,找個(gè)合適的機(jī)會(huì),把她送到謝鈺之床上去。”
“啊?”葉嬤嬤覺(jué)得自己一定是耳朵出問(wèn)題了。
“我身處內(nèi)宅,鞭長(zhǎng)莫及。老爺心中只有程家的前途,謝鈺之淡薄,若兒不中用,程菀就更不用說(shuō)了……玉娘,我真怕,怕哪天我走了,這世上再?zèng)]有一個(gè)人記得苒兒。”蘭氏叫著葉嬤嬤的閨名,緊閉的雙目中滾下兩行清淚。
“苒兒對(duì)束哥兒耗盡心血,他不該忘了自己的母親,也不能忘!”
再睜開(kāi)眼時(shí),蘭氏眸底只剩下冷硬的決絕:“她不是愛(ài)扮做苒兒的模樣嗎?便讓她這輩子都扮下去,扮的所有人都不敢再忘記苒兒!”