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第133章

沒人預(yù)想到肖林川能考上一甲第三名, 包括肖林川自己。

如今放榜時(shí)間并不固定，只大約是在考完一個(gè)月左右。

在秋闈結(jié)束第七日，去京郊周圍向農(nóng)戶宣講新型耕種技術(shù)完成，在田圃上曝曬多日的麥粒也終于脫粒入庫了。

這一場(chǎng)比試同先前簡單的輸贏不一樣, 藏著孩子們近乎半年日夜勤懇的辛勞汗水, 從最初的輕棄五谷、難掩驕氣, 到如今能躬身田壟, 踏實(shí)肯干，這般成長, 實(shí)則人人都是贏家。

但也像程菀從前同束哥兒說的那般, 若是對(duì)所有人相同對(duì)待，便是對(duì)更努力的人不公平, 哪怕拼搏，也總有人付的更多些。

因此這一次沒有輸贏，而是分為一、二、三等獎(jiǎng)，獎(jiǎng)勵(lì)和實(shí)現(xiàn)愿望的數(shù)量也以此類推。

最終按照糧食達(dá)標(biāo)的區(qū)間劃分, 夏侯毅和束哥兒小組并列一等獎(jiǎng)，剩下三個(gè)小組皆是二等獎(jiǎng)。至于愿望, 大家旁的還未想到時(shí)，便已經(jīng)異口同聲的喊道——回學(xué)校！吃烤羊肉！

也不知是不是大圣組第一次勝利時(shí)，孩子們聚在一處吃烤羊肉炫耀太過, 以至于之后無論哪組拿下第一，烤羊肉就跟端午吃粽子、中秋吃月餅般, 成了固定不變的保留節(jié)目。

程菀能說什么呢，豪氣一揮手：“吃！都吃！”

誰叫你們校長我最近賣周邊掙的荷包鼓鼓，十幾頭羊而已，買得起, 不心疼！

大家自然也喊上肖林川等人一起，他們跟著一塊來了，可第二日，又自發(fā)回到了田莊。

一則因?yàn)樗麄兊米锪颂珜W(xué)師長，留在京城同旁人交際，恐會(huì)被某些想討好師長的學(xué)子找麻煩，還不如繼續(xù)回田莊干活；

二則也是最重要的，這段時(shí)日他們受益匪淺，更是發(fā)覺較之以往同其他士子一處互相應(yīng)酬吹捧，親與農(nóng)人交談、下地勞作，才算是扎扎實(shí)實(shí)增長了閱歷。

一直到昨日，劉義打聽到說即將放榜了，程菀才教校車去將他們接過來。

縱使此次科考已經(jīng)是他們?nèi)刖┤陙?，最為得心?yīng)手一回，可站在貢榜下，大家還是習(xí)慣從中間偏后的位置找起。

被人群擠擠搡搡險(xiǎn)些站不住時(shí)，羅磊終于發(fā)現(xiàn)了自己的名字：“中了！我中了！第七十六名！！”

無盡的欣喜漫上心頭，羅磊激動(dòng)的渾身顫抖不已，他又怕這只是他的幻象，腳步踉蹌著想要往前親手摸一摸貢榜，可此時(shí)這般多人，他才往前邁了半步，便不知被誰絆倒了，若不是肖林川眼疾手快扶住了他，非得被人踩成一張餅不可。

但他都顧不得站起來，拉著肖林川的手，一遍又一遍的問：“我考中了？我真的考中了是嗎？”

“是，中了，你真的中了?！毙ち执隙ǖ狞c(diǎn)頭，打心底為他高興。

“我中了，我真的中了……”一行清淚淌下，羅磊想抱頭痛哭，卻又想起還未看見肖林川的排名，忙死死壓住激動(dòng)，“肖兄，我替你找，你肯定也中了！”

羅磊的名字就像個(gè)信號(hào)般，緊接著，余下友人也漸漸都發(fā)現(xiàn)了自己的名字，只有肖林川始終未找到自己的，一遍、兩遍……沒有，都沒有……他眼前發(fā)黑，手心沁出厚厚一層的冷汗。

正當(dāng)他以為是自己看漏了，打算回去再找一遍時(shí)，突然，前面的人群里爆發(fā)出陣陣驚呼：“肖林川是誰？竟然考中了第三？”

“肖林川，兩浙嚴(yán)州？我記得嚴(yán)州不曾有過肖姓的名門望族啊，難不成是寒門士子？”

“肖林川？肖兄！他們說的是不是你！”還是羅磊最先回過神來，使勁撥開人群，拉著肖林川擠了過去，而后順著旁人手指的方向一抬頭，便見那白紙上，由松煙墨筆寫就無比清晰的三個(gè)大字：肖林川

這一刻，羅磊直接傻眼了，他狠狠掐了自己大腿根一把，掐的他齜牙咧嘴，終于能放聲大喊：“肖兄！你中了！你是第三名！你考中了第三名啊啊啊??！”

第三名？

方才肖林川苦苦尋覓，整個(gè)貢榜都被他仔仔細(xì)細(xì)看了三遍，從后往前，從前往后，就是不敢往前十那處多看一眼，現(xiàn)在羅磊竟然說他考中了第三？

肖林川就如同呆了般，也不哭也不樂，直勾勾的看著自己的名字。

他未回過神來，可旁人已經(jīng)聽見了羅磊的歡呼，霎時(shí)間，周圍所有人都圍了過來，打探的、結(jié)交的、捉婿的……人潮蜂擁而至，圍的水泄不通，差點(diǎn)將肖林川的衣服都給扒了，頭發(fā)都給薅禿。

還是先前得過謝鈺之囑托，知曉考好后會(huì)發(fā)生何事的國公府馬夫跑了過來，大喊著與羅磊等人一道沖出了人群。

但身后的人還不罷休，便是上了馬車，都有人駛車來追的，直到馬夫?qū)④囑s出了好幾里地，拐進(jìn)一道偏僻的巷子里，這才終于甩開了所有人。

馬夫撩開車簾，見肖林川又哭又笑，但好歹是會(huì)說話了，才松了口氣。

世子爺可是說過，有人因考上欣喜若狂直接瘋癲了的，若是肖學(xué)子還同方才那般，他得趕緊將人帶去醫(yī)館才行。

正當(dāng)他準(zhǔn)備詢問是否回學(xué)校時(shí)，崔瑾開口道：“王二哥，可否容我們說幾句話？”

馬夫一愣，明白他是要支開自己，便去了巷口。

肖林川終于稍微冷靜下來，笑著道：“咱們快些回去，將此事告知程老師……”

按照肖林川一早的打算，只要他能考中，在放榜這日，他便要當(dāng)著天下學(xué)子的面言明他的恩師是程菀、是清北技校的眾多師長，可因著后來謝鈺之為他們的籌謀，便要先將此事隱瞞下來。

不然旁人問起你一個(gè)太學(xué)學(xué)子為何會(huì)認(rèn)其他書院的人做師長，他一解釋，怕會(huì)打草驚蛇。

但也無礙，待在圣上面前徹底戳穿學(xué)正等人的罪行后，清北技校待他們這些落魄學(xué)子的恩情，依舊能流傳于天下人之口。

還有《三校密卷》，自己已考中前三甲，其他人也大多榜上有名，都無需師長們?cè)儋M(fèi)心張羅，定然能人人爭搶，風(fēng)行世林。

肖林川心中澎湃歡喜，可下一刻，一盆冷水朝他澆來。

崔瑾開口道：“肖兄，你考中了?！?

肖林川疑惑，他自然知道他考中了，難不成崔瑾還以為他在發(fā)愣？剛想笑著說什么，崔瑾直接道：

“你考中了第三名，若殿試不出岔子，很有可能，你便是此次科考的一甲三等，這將近三十年來唯一一名寒門探花，你知曉嗎？知曉這代表著什么嗎？當(dāng)今圣上提拔寒門之心世人皆知，你若能得中探花，便能官運(yùn)亨通，前程似錦??！”

肖林川臉上笑容消失，他已經(jīng)預(yù)料到崔瑾說這些的用意了：“崔兄究竟想說何事？”

“所以，你還要按照謝大人所說，在陛下面前，揭發(fā)學(xué)正他們的罪狀嗎？”

殿試依舊是答卷，圣上至多巡視，極少問話，若肖林川想向圣上揭發(fā)，那便只能在傳臚大典上。

也就是說，圣上前一日才欽定肖林川的功名位次，第二日，他便要當(dāng)庭直陳學(xué)正一干人的奸罪。

倘若圣上體恤，愿徹查、懲處學(xué)正等人，他勢(shì)必會(huì)開罪朝中其他出身太學(xué)的官員，日后很可能處處受人掣肘，可這般已算好的了，若是圣上不愿深究，反倒怪他貿(mào)然發(fā)難呢？那他寒窗十?dāng)?shù)年得來的功名前程頃刻間便會(huì)化為烏有。

可若是什么都不做，只安分收下即將到手的甲等功名，按部就班步入仕途，來日定然是錦繡前程、一身榮祿！

崔瑾話音落下，馬車內(nèi)分明擠滿了人，卻又好似只有肖林川一人般，寂靜的悄無聲息。

視線在一張張熟悉的臉龐上劃過，這一刻，肖林川明白了，崔瑾是在問他，可又不止是問他。

謝鈺之交代他們必須拿到證物，不僅是那同錢莊勾結(jié)的印錢契書，還有師長們私受束脩，厚此薄彼之事，崔瑾與之后加入的同窗們皆是受害者，自然也想為自己討得一份公道。

因此那次動(dòng)亂過后，他們一行人日日聚在一處，既為讀書，也是尋法子收集證物。

肖林川還記得證物真正到手的那一日，他們擠在一間屋子里，緊閉著門，連窗戶都被被子死死蓋住，生怕被人偷聽了去。

所有人藏在密不透風(fēng)的屋內(nèi)，不停的討論著該如何去寫那份狀紙，若是真正見到了圣上該如何陳言，哪怕是三司推勘、與師長們對(duì)簿公堂，也絕不退縮妥協(xié)！

彼時(shí)他們言辭激昂，愿拼盡一切，只為爭一個(gè)事理分明。

愿意這般豁出去，既因?yàn)樗麄兲煨员终?、赤子肝膽，可更多是那一份年少心氣，以及被逼至絕境，不得已而為之。

但人能在一無所有時(shí)生出勇氣，同樣會(huì)在功成名就時(shí)產(chǎn)生退意。

年少心氣又如何？便是如今教人深惡痛絕的學(xué)正等人，不也是從年少走到了今日這一步？

若是今日他們名落孫山，或是吊在最后岌岌可危，倒還能拼口氣繼續(xù)爭一爭，可如今大好前程已鋪在了腳下，誰又愿意冒著風(fēng)險(xiǎn)，教這些年受過的苦白費(fèi)？

“謝大人不是說過可為我等遞交證物？他乃御前紅人，圣上定要更加信任他?！贝掼钌珣┣?，這一刻，連他自己都不知，究竟是為了說服肖林川，還是他自己。

肖林川都要被氣笑：“謝大人再受圣上信賴，也改不了朝堂律法。這些證物由我等得到，受不公對(duì)待的亦是我等，即便我們?cè)趥髋F那日退縮，訴狀遞上去依舊會(huì)追究到你我身上。莫不是你想匿名檢舉？這怎么可能？狀告學(xué)正師長本就難如登天，若我們不同心協(xié)力聯(lián)名舉告，如何能令朝廷正視此事？！”

“昔日我們一無所有尚且能以性命相拼，為自己討來公道，現(xiàn)在有這個(gè)能力了，卻反倒退縮？如此做派，即便是被圣上器重，又怎么能做一個(gè)好官？”

他厲聲質(zhì)問，但眾人或是內(nèi)心掙扎，或是目光回避，皆無一人回應(yīng)。

肖林川放在身側(cè)的手更加緊攥，最終沒再多言，只揚(yáng)聲叫來王二哥，他要快些回去準(zhǔn)備殿試，待明日便去尋謝大人，商議面圣之事。

是夜，宅院內(nèi)一片寂靜。

學(xué)校現(xiàn)在老師學(xué)生太多，經(jīng)過一輪擴(kuò)建的宿舍恰好能住下，無多余空位，程菀就將自己空置的宅子借給肖林川一行人居住。

雖說尚未修葺過，可這比起逼仄的宿舍和號(hào)房，又要好了許多，往日肖林川沾床便能睡下，此時(shí)卻久不能眠。

他不明白自己為何會(huì)睡不著。

明明他萬分確定，崔瑾今日所說的話不會(huì)對(duì)他造成任何影響，別說還不是榜眼，即便點(diǎn)成了狀元，他也絕不會(huì)生出一絲的退意。

可他心中亂意翻涌，躺在如今這能伸得直腿、翻得了身的床榻上，腦中盤旋的，反而是往日他們所有人擠在一處，昔日你惱我磨牙，我嫌你鼾重，彼此吵鬧卻心意相通。

那時(shí)他們就好比零散細(xì)流，彼此相融、擰作一股，滿心只盼共入江海，可如今，江海分明已在眼前，臨到關(guān)口，卻只剩他孤身獨(dú)流……

“肖兄？肖兄？”

一道熟悉的聲音自門外響起，肖林川猛地起身，險(xiǎn)些從床榻上滾下去，他不可置信，連鞋都來不及穿，赤著腳飛奔過去開門。

下一刻，羅磊、鄧榮……五道身影一一躥入。

“你、你們這是？”肖林川甚至不敢提高聲音，就怕這只是自己的一場(chǎng)夢(mèng)，聲響太高，眼前一切便會(huì)煙消云散。

羅磊笑著，笑容有些羞愧：“今日生出退意，是我的錯(cuò)。但就如同程老師昔日所說那般，若是連這點(diǎn)事都做不到，日后還如何為民當(dāng)官？還不如趁早被圣上斷了念想?！?

鄧榮道：“我雖也想到了程老師曾經(jīng)教導(dǎo)，但你們也知曉我這人迷信，我琢磨的是，先前便是抱著魚死網(wǎng)破的心思才得以考中，若是現(xiàn)在退縮，說不準(zhǔn)連殿試都過不了了。雖說屆時(shí)御狀一告，很可能過了殿試也沒什么用，但總比沒過的好吧?！?

“所以我方才就在想你們擔(dān)憂的太早，能不能過殿試都不一定呢。”

“肖兄，周兄說的是真的，我方才想出來尋你時(shí)，他還先我一步。”

肖林川故意伸出拳頭，勒住他的脖子，笑道：“那也不能說這種喪氣話，咱們殿試定然能過！”

“是極，咱們明日便去拜拜文昌帝君，去去你的喪氣。”

說笑間，六人又鬧在了一處，亦如從前在太學(xué)那諸多日夜般。

第二日，國公府。

看著跟在聽瀾身后走入的六道身影，謝鈺之微微挑眉：“你們比我預(yù)想的來的更快?！?

聽出他的言外之意，羅磊幾人臉上一熱，肖林川道：“謝大人，崔瑾他們今日未來，只因他們未曾如我們一樣受過那諸多苦楚，生出退意，也是人之常情。”

最初肖林川也埋怨過，但昨日他已經(jīng)想清了，愿意堅(jiān)持固然是好，可選擇明哲保身，也不該苛責(zé)，畢竟世人所求，皆不過是盼著一世安穩(wěn)順?biāo)炝T了。

謝鈺之看著這幾道即將換上官服，行走朝堂的身影，“人之常情，固然無法苛責(zé)，可日后你等置身廟堂便會(huì)知曉，無論何時(shí)，總會(huì)有人甘舍微軀，以護(hù)公道?！?

——

隆慶六年，九月十五，貢院張榜，一時(shí)有兩樁異聞，出乎眾人意料。

一是此次省試第三，竟是一寒門士子，雖說出自太學(xué)，可昔日太學(xué)考中此名的，無不是世家子弟；

二是原來坊間被大肆夸贊的《三校密卷》并非出自太學(xué)，三校乃是：懷安、云章與清北技校。為何這般確認(rèn)？因?yàn)槿藨寻埠驮普聲簩宥寄昧顺鰜恚F證如山！

以此為自己貼金許久的太學(xué)自然不滿，當(dāng)即有學(xué)子出來反駁：無太學(xué)師長，此書便是名不副實(shí)，沒瞧見今年前三，唯一的北方學(xué)子便是出自太學(xué)嗎？

此番言論最初支持者眾多，可十日之后，便徹底銷聲匿跡。

因九月二十四，臨軒殿試，對(duì)策既畢，圣上親閱章卷，欽點(diǎn)三甲首列：狀元溫松年，榜眼盧進(jìn)，探花肖林川。

九月二十五，唱名禮畢，圣上召探花入殿。

肖林川伏闕進(jìn)狀，備言太學(xué)學(xué)正、眾位師長數(shù)樁過弊：私通錢莊牟利、縱容富家子弟欺凌學(xué)子、貪納財(cái)賄，厚待納賂生徒而薄待寒士……隨狀呈遞證物。

復(fù)有羅磊等五名同榜進(jìn)士一道陳情。

圣上覽畢，龍顏震怒，即刻下旨令三司全數(shù)核查，徹清太學(xué)一應(yīng)弊事。

證據(jù)確鑿，又有三司勘查，且太學(xué)學(xué)子早就對(duì)師長行事作風(fēng)怨聲載道，只是無人敢率先出頭。

不過兩日功夫，不僅司成、學(xué)正等人鋃鐺入獄，就連啟修班的方先生，也被一群以宋黎、夏侯勇為首的孩子們檢舉受賄，甚至隨意剝奪平民學(xué)子的入學(xué)資格，轉(zhuǎn)而售賣給世家的紈绔子弟。

未及一載，國子監(jiān)、太學(xué)兩重官學(xué)接連出事端，朝野民間聞之，人心惶然。

隨后便有官員上奏，懇請(qǐng)朝廷嚴(yán)加管束兩處學(xué)堂，巡查監(jiān)督，徹底整頓學(xué)風(fēng)，肅清校內(nèi)積年陋習(xí)。至于人選，朝堂眾人一一舉薦，皆是有名望的大儒、文士等。

圣上：“眾儒學(xué)問德行皆可任教授課，只是要徹查積弊，肅清歪風(fēng)，可還有其他人選？”

聽音知意，官員們?nèi)司频模绾尾恢獣允ド线@么說，一般都是等著他們主動(dòng)提他心目中的人選，可是從前大家還能從細(xì)枝末節(jié)中探出些許圣意，這次卻是真不知道??！

眼看著朝堂寂靜，有那心急的都恨不能暗示圣上再給點(diǎn)提示時(shí)，宋明不動(dòng)聲色看了眼謝鈺之的方向，出列：

“陛下，臣有一人舉薦，清北技校山長，程菀?！?

此話一出，群臣激憤，若說旁的人他們可能還需回憶，現(xiàn)在“程菀”二字一出，眾人恨不得直接將朝笏扔到宋明臉上，叫他閉嘴！

程菀教授三皇子本就是有違天倫，現(xiàn)在還讓她入國子監(jiān)？簡直是豈有此理！

可還不等他們出聲反駁，趙大人率先站了出來，前五日，他就已被謝鈺之告知了之后應(yīng)當(dāng)做的事。

所以此時(shí)，半點(diǎn)猶豫也無，將這些時(shí)日，從風(fēng)墻、堆肥之法的研定，再到逐戶推廣，這當(dāng)中程菀的功績，尤其是他在收割那日以及向農(nóng)戶推行過程中，親眼瞧見清北技校的孩子們?nèi)绾吻诿愀删?、處事利落一一道出?

又有戚將軍、紀(jì)將軍、俞父、魏景明等人站出，以自家孩子為例，不論學(xué)問，只單說品性行事，在入清北技校，經(jīng)程菀教誨后有多大的變化。

樞密院另兩名官員將程菀?guī)е娙司帟?、援助寒門士子、帶學(xué)子施粥的善舉陳列。

接著，圣上又令內(nèi)侍誦讀柔嘉公主的奏疏，其間盛贊程菀訓(xùn)導(dǎo)得法，育人有道。

她未言及三殿下，但朝堂皆知這位大公主對(duì)三殿下有多看重，旁人夸贊程菀可能是受了謝鈺之和國公府的指使，她……這不笑話嗎，想當(dāng)初柔嘉公主還心心念念要同謝鈺之成婚，若不是程菀真有本事，她如何會(huì)對(duì)昔日的仇敵贊揚(yáng)有加？

最主要的是，百官由此洞悉了圣心——這一切都是圣上默許，甚至是力主的！

豁然醒悟的那一刻，朝堂寂靜。

如今確實(shí)有女官，可那只在后宮之中，莫非圣上還想將女官搬入朝堂？這如何能夠！

震驚之下，哪怕胸中有萬千說辭，一時(shí)都不知該如何在不得罪圣上的前提下說出口，只能趕忙去瞧平日同謝鈺之最不對(duì)付的英國公。

英國公：……他又能說什么？

夏侯毅可是說了，如今儼哥兒就認(rèn)準(zhǔn)程菀了，教程菀去國子監(jiān)，好歹能將儼哥兒也一并帶去，不至于讓她那勞什子清北技校一頭獨(dú)大。