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第135章 番外三

傍晚，大雨。

幾匹快馬奔來，停在城外酒肆外。

穿著蓑衣戴斗笠的青年翻身下馬，鉆進酒肆內避雨。

外頭正打了一道閃，隨后便是滾滾悶雷壓下。

雷聲將酒肆內吃喝的幾人驚動，一商人打扮的食客道：“又是雷雨，今夜那大宅不知又要如何鬧鬼。”

這話說完，外頭又是一通雷鳴電閃。

剛進門的四個佩刀青年與店里食客一道打了個哆嗦，在店伙計引路下勉強落座。

其中年紀最小那個問道：“什么大宅，如何鬧鬼？”

“諸位外地來的？”店伙計麻利地擦了桌。

“正是，我四人聽聞江湖一前輩似在附近，有意結交討教，這才趕來。”

店伙計道：“原來如此，那四位未聽聞倒也正常……”

話未說完，方才說話的商人便接口道：“自小石城朝東走十五里，有處荒屋，去年不知被誰買下，修了個闊綽富貴的大宅，比城里王老爺家還闊氣。”

“這有何不妥？”

“本也沒什么，”那商人道，“那宅里倒也人來人往，家仆護衛一應俱全，也宅子主人體弱多病，大多都在調養，前去結交的人不是沒有，都只隔著簾子見過幾回，至今無人說得上主人家相貌，只知道是個文雅少爺。”

“這也不算稀奇。”

商人道：“這也就罷了，可附近的偷兒竊賊據說摸進去過幾批，之后便全都不見蹤影，只有上個月逃出一人，已是半癡半傻瘋瘋癲癲，一問起大宅，便哭雞賴嚎地尿了一褲子。”

說到這里，四青年才有些驚訝。

“而且聽路過的百姓說起，雷雨之夜，宅中常有鬼哭狼嚎，平日夜里，也曾見白衣人影掛在樹梢枝頭晃動。”商人神神秘秘，“去過那大宅的人說起，院里不知為何栽了杏樹，枝葉異常繁茂，布局格局，好似鎮壓用的風水局……”

店伙計低聲道：“正是風水局呀，壓鬼用的！”

四青年“啊”一聲。

“真的真的，”伙計悄聲道，“那地方原本荒廢破敗，聽聞曾有小乞兒居住，后不知為何，一夜間全都消失不見，只剩孤魂野鬼——”

“轟隆”一聲悶雷，將茶肆內數人嚇得蹦了蹦。

唯有坐在角落里喝酒吃面的邋遢男人慢悠悠地說道：“伙計，再拿半碟子醬肉來。”

其余眾人聽他聲音不緊不慢，倒也定了定神。

四青年呼出口氣兒，另說道：“來的路上便傳開了，‘馬瘋子’馬天保終于叫人殺了，喉頭一刀，干脆利索，必是那位所為！”

圓臉青年憧憬道：“馬天保欺男霸女，仗著武功不錯，幾次自明劍門手中逃脫，蹤跡又難追查，叫他囂張至今，現下好了，那位出手，一擊斃命，也算便宜那雜碎。”

“如此難查的人，想必又是另一位透了消息。”另一人道，“他二位如今倒是瀟灑，少在江湖露面，咱們這趟過來，必要見秦大俠的。若運氣好，說不準還能見一見那位神龍見首不見尾的沈樓主。”

圓臉青年嚼著菜道：“聽聞年初明劍門廣收弟子，邀了秦大俠前去幫著把關，他倒是真去了，好似江女俠也帶弟子前去，可惜當時我在南方，沒能趕回一見。”

“是可惜！如今武林用刀的，誰不想見見這二位？”

又有人道：“聽說他們逢年過節倒是會去千般園，只是裘家主近些年忙得連軸轉，咱們上門幾次都沒得見。”

“也不知怎么搞的，這幾人多年前與正盟還來往頗深，如今盟主之位虛懸，他們與三大派關系不錯，卻再不去聚賢堂了，否則倒是還能去聚賢堂等著。”

“哼，定是讓當年那爛事壞了心情，換我也不樂意去。”

圓臉青年道：“如今聚云山莊已敗落，段若鋒武功盡廢再不下燕回山，段賀年似乎還被囚在正盟秘牢之中？”

“好似是的。”另一人道，“我聽說，他前兩年發了瘋，池靜波池門主同年做法事祭拜野豬林死去之人，又將一劍穗當場焚毀，我師父說，那劍穗是段賀年劍上所配。”

“那不就是與池老盟主——”圓臉青年驚訝，“他不是恨池老盟主入骨？竟真還一直留著與他一樣的劍穗？”

最年長那個喝一口酒：“江湖情仇，究竟是情誼多還是仇恨多，有時自己也難分辨吧。”

其余三人唏噓。

店小二聽得入迷，半晌才要去給角落吃面的男人送醬肉，卻見雨幕中飄來一道瘦小人影，立在酒肆門外。

那影子小鬼一般，撐著個破紙傘，褲腳濕透，正向下滴水。

一道閃打過，映出這小鬼蒼白的臉，和一雙紅得滴血的眼睛。

竟是個瘦削少年！

這少年一身補丁摞補丁的衣服，模樣真與鬼魅相似，令茶肆內眾人嚇了一跳。

打瞌睡的店掌柜一見到他，便走過來，憐憫道：“柱子，這大雨天怎么出來？你家里……你別太傷心，報仇的事總有辦法……”

柱子將傘立在門口，徑直走進酒肆，來到角落吃面的男人桌旁。

“你真殺了那畜生！”柱子看著男人。

男人嚼著面：“我還給你帶回了好東西。”

說罷，自懷中掏出一物件丟在桌上。

柱子撿起來，是個小布包，他一層層打開，店掌柜伸頭一看，嚇得一頭冷汗。

里頭是幾枚人的牙齒！

牙根還帶著碎肉，是硬生生拔下來的，其中一枚，竟包著一層金子。

柱子渾身顫抖：“不錯，我到死都認得出，他殺了我爹娘時，咧嘴笑露出的牙，我到死都認得出……”

隨即直挺挺地要往地上跪，卻被那男人托住。

男人放下筷子：“報酬？”

柱子掏出二兩銀子幾枚銅錢，羞愧道：“我知似大俠這類人，這些錢是絕不夠的，但我只剩這些，”頓了頓，又抬起頭道，“還有我這一條命，你若不嫌棄，我自今日起到死，給你當牛做馬，以報恩情！”

那男人將銀子收起，又將銅錢一枚枚地數了查，穩妥地塞進自己的錢袋子里，頗有對錢財斤斤計較的模樣。

數完了錢，才道：“坐下。”

柱子立刻坐下，男人又將半盤醬肉推給他：“吃。”

柱子當即急了：“恩公——”

“你不是要給我當牛做馬？”男人問。

柱子點頭。

“牛馬也得吃飽了才好做事，”男人繼續吃面，“你吃飽了，就要替我做一件大事！”

柱子心中打鼓，但已下定決心，即便去死也要報恩，又聞到醬肉的香味，他餓了數日，再不推辭，狼吞虎咽起來。

店里旁人覺得稀奇，但見男人并非好相與的模樣，不敢打聽，各自又閑聊起來。

夏末的雷雨一陣陣的，不到一個時辰便又停歇。

男人吃飽喝足，將同樣吃得打飽嗝兒的柱子提起，哭笑不得：“你小子，倒是不客氣！”

“我已，嗝，立誓了，”柱子神情嚴肅，“等下無論做什么事，若有危險，我必會沖在恩公前頭，吃得多點，有勁兒。”

男人笑了笑，自去柜上結賬，又叫店伙計提了個燈籠過來，命柱子拿著。

男人說：“你提著燈籠，在前頭引路。”

店掌柜憂心忡忡，看看男人，又看看柱子。

柱子卻神情堅毅，提著燈籠走出門去。

只等男人也邁步出門，酒肆內其余幾人才立即議論起這二人。

卻聽門外柱子問道：“我只知恩公是大俠，卻不知恩公姓名，您定要告訴我。”

二人走進夜色，才聽到那男人聲音：“我姓秦，秦嵬。”

茶肆里安靜一瞬，隨即四青年“噗”地將嘴里酒水噴出，狂奔出門。

方才說話的商人也一蹦而起，提著衣袍奔出：“秦嵬？真是小刀鬼秦嵬？那沈云屏必定也在附近，我也要結交一二——”

門外夜色之中，又哪還有半個人影？

唯見地上水坑積水，泛起陣陣波紋。

下過雨，道路就泥濘起來。

這條道秦嵬年少時走過無數次，但走如此泥濘的夜路的次數卻并不多。

他昏暗的視線里，柱子提著的燈籠飄在前頭。

柱子走得又穩又慎重，怕泥地害得恩公濕了鞋，特地挑著好走些的地方走，秦嵬只需要跟著那燈籠的光邁步，走得輕輕松松。

走出二里地，卻并非朝著村鎮去，柱子忍不住道：“恩公，咱們究竟要去哪里？”

隨即便聽到他恩公嘴里滾出兩個令他毛骨悚然的字：“大宅。”

柱子在本地土生土長，知道這“大宅”跟“鬼宅”無異，登時不說話了。

秦嵬笑道：“怕了？不是要給我當牛做馬？”

“是有些怕，”柱子說，“但恩公要去，我就去！只是不知要我做些什么？”

秦嵬搓了把臉，半晌，嘆一口氣：“我惹了天大的麻煩，實在不想挨罵，將你一道捉去，只盼那位脾氣大得離奇的少爺能礙于你個孩子在，少同我計較。”

柱子聽得稀里糊涂，但頗覺自己意義重大，更在心里給自己鼓勁兒：“此地離大宅還有段距離，這燈籠里的蠟燭卻不剩多少，不知等下夠不夠使。”

秦嵬悠悠道：“你只需朝前走，自有夠使的自己過來。”

說罷，口中竟吹起了幾個雀鳥般的呼哨。

柱子便繼續走，拐了一道彎，又走一刻鐘，再抬頭時，卻見遠處黑黝黝的道上，不知何時冒出熒光點點。

下過雨的夜晚，偏僻小道上看到這燈火，任誰都會覺得汗毛倒豎。

尤其是兩點螢火竟飄飄忽忽地向著二人挪來。

秦嵬步子不停，柱子也只好硬著頭皮朝前走。

等走近了，才發現螢火并非鬼火，而同樣是兩盞燈籠，被兩個青年挑著，疾步過來。

兩青年一個身高體健，腰間佩刀，一個臉生胎記，腰間佩鞭，見到秦嵬，離得老遠就露出笑臉。

“秦哥，你總算回來了！”佩鞭那個笑道，“范統領一收到消息，便命人準備起來，我倆等不及，先來接你。”

佩刀那個也道：“原本擔心你在路上淋著，衛小統領說派人四處找你，樓主沒讓，他說你……呃，總會有辦法。”

秦嵬苦笑道：“他到底是說我總會有辦法，還是說‘姓秦的一肚子壞水，何必我多操心’？”

佩刀那個閉上嘴，佩鞭那個委婉道：“都是一個意思。”

秦嵬嘆一口氣，彎腰在柱子耳邊耳語幾句。

柱子兩眼圓睜，連連點頭：“恩公放心，如此說，那便是我另一恩公，我自然會做的！”

秦嵬滿意地拍拍他肩膀，這才對那兩個青年道：“你兩兄弟一個在江判那兒待著，一個在主樓做事，怎么今日都來這里？”

封家兩兄弟如今已不見早年青澀，封因提著燈籠，給秦嵬領路：“提前跟江姐說了才走的，左右過一個月我也要下山，找秦哥也指點幾句，每年不都這樣么？”

“我已升了大百靈鳥，負責的就是這片兒，聽聞你與樓主都過來，我自然也要來的。”封果笑道。

三人交談間，已又朝前走去。

每走一段，道旁便有燈籠擺放，似是一條光帶，為秦嵬引路。

原來柱子方才見到的螢火，竟都是燭光。

燭光指引的盡頭，便是那“大宅”。

今夜的大宅卻不見半分所謂“鬼宅”的模樣，雖已至深夜，卻仍燈火通明，主人好似唯恐宅內有半分晦暗。

門口立著個皮笑肉不笑的八字眉男人，見到秦嵬，嘿嘿一笑：“秦大俠，你要倒大霉啦！”

“范統領何出此言？”秦嵬故作不解，“我即將與我家少爺、你家樓主團圓，怎會倒霉？”

范遇塵五官皺起，卻聽院里傳來一聲輕笑。

這聲音令秦嵬的耳朵動了動，再不多言，腳下情不自禁地快了幾步，走進大門去。

一進門，便見沈云屏立在正堂廊下，負手含笑看著他。

秦嵬還未說話，沈云屏已先開口：“我的心肝兒，好會說話，句句都要討我喜歡。”

“實在是字字發自肺腑！”秦嵬拽了個四字的詞出來，他頗有長進了。

豈料沈云屏臉色猛然一落，眼中掀起天大怒氣：“你中途繞道先不提，為了個雜碎，遲了一天才來——”