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菜花和穆昇對(duì)視一眼，問(wèn)道：“二花，你可想認(rèn)那生父嗎？”

二花毫不猶豫地?fù)u頭，道：“不想，姐，我這樣是不是不孝??？”

穆昇哼笑聲，道：“咱幾千年里，用一個(gè)孝字逼死的好孩子還少了嗎？要我說(shuō)，惡人就不會(huì)生孩子嗎？怎么他們只要生了孩子當(dāng)了爹媽長(zhǎng)輩，就能名正言順地禍害起無(wú)辜小輩了呢？反正這種道理我是從來(lái)沒(méi)認(rèn)過(guò)的?！?

菜花摸著小黃鼠狼的毛，道：“你哥這話雖然簡(jiǎn)白了些，可卻有其道理。咱們每個(gè)人都有自己的腦子和心思，行事上也各有各的規(guī)矩。在我看來(lái)，只要不是惡人，大家有一條最根本的規(guī)矩都是一樣的，那就是——不要害人。說(shuō)更清楚點(diǎn)，就是不要傷害無(wú)辜之人。”

二花點(diǎn)點(diǎn)小腦袋，道：“嗯，只要做到這條，其他有點(diǎn)小毛病也沒(méi)啥?！?

菜花笑道：“看，咱二花多明白啊。所以說(shuō)，這條是咱做人的根本?？裳巯拢阋仓溃茨峭鯛?shù)挠?jì)劃，他是肯定要害了你哥哥、胖墩兒，以后為了爭(zhēng)權(quán)奪利，還會(huì)害了更多人。而這一切的前提是，咱們沒(méi)有及時(shí)地解決他?！?

說(shuō)到這里，菜花不再吭聲，而是緩緩摸著二花，讓她自己想清楚去。

“姐，哥，”半晌后，二花搓了搓毛臉，道：“我想好了，他當(dāng)初給了我一條命，只是對(duì)我有份生恩罷了?？蛇@卻不能讓我用哥哥和木墩還有更多人的性命來(lái)當(dāng)作謝禮。所以……”

小黃鼠狼挺了挺胸脯，道：“我想著就給他留條命好了，咱們的鹽場(chǎng)不是一直都缺人嗎？就把他們那一伙人都送去曬鹽吧！”

菜花和穆昇都覺(jué)得這主意不錯(cuò)，菜花擔(dān)心那心懷歹意的家伙會(huì)不會(huì)在鹽場(chǎng)胡亂叫嚷些話，引出流言蜚語(yǔ)來(lái)。干脆就請(qǐng)了翠族人專門管理一片被隔離出來(lái)的鹽田。

在這片鹽田里干活的人，都是犯了大錯(cuò)，又罪不至死的人犯。穆昇還給這片鹽田起了個(gè)名，就叫勞改鹽場(chǎng)。

而翠族人大多數(shù)都不懂中原官話和南疆語(yǔ)，他們做看守時(shí)，不論這些犯人吵嚷些什么，對(duì)翠族人也毫無(wú)影響。

于是，在持續(xù)監(jiān)視了楚王等人一段時(shí)間后，菜花他們總算把楚王的同伙給摸清楚了。

同時(shí)，楚王的身份和計(jì)劃也徹底暴露了出來(lái)。不過(guò)，還沒(méi)等他腆著臉來(lái)找菜花敘一敘父女情，就在一個(gè)夜黑風(fēng)高的晚上，被人打暈之后，直接送到了偏僻荒涼的勞改鹽場(chǎng)中。

而廣原州衙中，也同時(shí)展開(kāi)了一次清查行動(dòng)。大家這才知道，前不久被招進(jìn)衙門的那幾個(gè)人，竟然是中原某個(gè)勢(shì)力安插進(jìn)來(lái)的細(xì)作。他們不但打算暗害知州一家，還準(zhǔn)備謀奪廣原，為背后的勢(shì)力輸送兵員和糧草。

幸好，這計(jì)劃被武備隊(duì)的高手發(fā)現(xiàn)后，這伙細(xì)作已經(jīng)被抓了起來(lái)。

大家吃驚之余，也再次提高了警惕性。結(jié)果，竟然在這次清查活動(dòng)中，還真又抓住了幾個(gè)細(xì)作。還有不少之前在外做過(guò)惡事的家伙，也被熱心群眾揭發(fā)了出來(lái)。

至此，菜花和穆昇干脆借機(jī)推動(dòng)起女子出門做工的事情。

幼女要送到學(xué)堂讀書(shū)識(shí)字，青年女子則按能力進(jìn)入衙門、學(xué)堂以及雞場(chǎng)和漆器作坊。就連上了些年紀(jì)的中老年婦女，穆昇也沒(méi)放過(guò)。他弄出個(gè)“廣原居民協(xié)調(diào)會(huì)”，把州城劃成無(wú)數(shù)小區(qū)，由該地明理懂事的中老年婦女擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)。平日，她們主要負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)鄰里關(guān)系，若是本地有陌生人出沒(méi)也要及時(shí)查問(wèn)。發(fā)現(xiàn)可疑情況，則要立即向當(dāng)?shù)氐奈鋫潢?duì)巡查點(diǎn)報(bào)告。

這事在廣原城里并沒(méi)引起什么波瀾，因?yàn)榧依锏睦仙贍攤儗?shí)在太忙，他們根本就沒(méi)功夫去管這些雞毛蒜皮的事情。

漸漸的，婦人們發(fā)現(xiàn)，自己似乎越來(lái)越頂用，越來(lái)越能管事了。那些年輕姑娘們?cè)谕馍瞎べ崄?lái)的錢，竟也不比爺們差多少了。不少人家里，已經(jīng)是女子當(dāng)起了頂梁柱。

半年后，莫梓駒再到廣原時(shí)，就發(fā)現(xiàn)，這里大街上，店鋪里，甚至就連衙門中，竟能頻繁見(jiàn)到女子的身影出沒(méi)。而周圍人似乎也已經(jīng)習(xí)以為常，并沒(méi)誰(shuí)做出什么鄙夷或不贊同的神色。

看著這些忙碌的女子或嚴(yán)肅或微笑的臉龐，莫梓駒心中似有所悟。

于是，當(dāng)他見(jiàn)到大著個(gè)肚子的菜花正叉著腰，在衙門大堂里審案時(shí)，好像也不那么難以接受了。

審過(guò)了一堂后，菜花轉(zhuǎn)到后面，見(jiàn)到了正在發(fā)呆的莫梓駒。

“莫大哥！”知州大人笑呵呵喊了聲。

莫梓駒醒過(guò)神來(lái)，連忙道：“哎，弟妹，你快坐下。這是幾個(gè)月了？”

菜花摸了摸肚子，笑著道：“五個(gè)月了，結(jié)實(shí)著呢。放心，我不會(huì)為了那些虛規(guī)矩難為自己的。”

莫梓駒想到菜花兩口子都身懷絕技，身體比普通人好上許多，倒也放松了下來(lái)。

“穆昇兄弟怎么不在跟前？”之前莫梓駒就曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，這兩口子在生木墩的前后那簡(jiǎn)直恨不得天天膩歪在一起的事情。如今沒(méi)見(jiàn)到穆昇跟在菜花身邊，他就好奇地問(wèn)道。

“哦，他想著下半年我要生的時(shí)候，恐怕沒(méi)什么時(shí)間管事。就帶著幾個(gè)新招來(lái)的生手，跑去下面的縣衙里換人了，呵呵呵。”菜花想到跑來(lái)告狀的謝爾，不由傻笑了幾聲。

莫梓駒忍笑道：“這確實(shí)是他能干出來(lái)的事情，拿著新人換人家的熟手。”

“對(duì)了，”莫梓駒想到今天所見(jiàn)，就開(kāi)口道：“我這一路走來(lái)，發(fā)現(xiàn)好多女子都在外忙碌，這是……？”

菜花喝了杯水，道：“嗨！我們也沒(méi)打算做什么，只是廣原地廣人少，不比中原人力充足。能怎么辦，只能把女人當(dāng)男人用，男人當(dāng)畜生用了。”

“噗，咳咳咳……”莫梓駒嗆了口水，邊笑邊搖頭。

“對(duì)了，這次有個(gè)好東西給你。”菜花想起一事，站起來(lái)從她桌上拿起一個(gè)陶瓶來(lái)。

莫梓駒坐直了，問(wèn)道：“是什么酒水嗎？”

菜花失笑，道：“回頭請(qǐng)莫大哥好好喝一頓，不過(guò)這可不是什么酒水。”說(shuō)著就拔了瓶口的塞子，朝一個(gè)淺瓷碟中倒了一點(diǎn)。

只見(jiàn)白色淺碟中，一汪黑亮粘稠的液體散發(fā)著一股淡淡的藥味。而菜花從桌上拿起一管毛筆，蘸了蘸那黑液就在一方絹布上寫(xiě)了幾個(gè)字。

莫梓駒在一旁看著，道：“這竟墨汁嗎？”

菜花也不答，拿起絹布略吹了吹，待上面黑液干了，就將茶幾上的水杯拿過(guò)來(lái)輕輕朝絹布一潑。

“誒？！”莫梓駒剛想攔著，結(jié)果，就看到那寫(xiě)了墨字的絹布迅速被水弄得濕透了。

但更讓他傻眼的是，那些浸了水的黑色墨字竟然絲毫沒(méi)有化開(kāi)，之前是什么樣子，如今還是什么樣子。

莫梓駒上前一步，接過(guò)絹布仔細(xì)打量，片刻后，他抬起頭，對(duì)菜花道：“這，這可是極品好墨?。。?！”

菜花點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“之前我們廣原這邊又是墾荒，又是養(yǎng)雞，后來(lái)還弄出了漆器來(lái)，大家的進(jìn)項(xiàng)都多了起來(lái)。只是相對(duì)而言，南疆各族卻并沒(méi)太大的改善。好在，后來(lái)我無(wú)意中從南疆繪制紋身用的黑釉中提煉出了這種墨汁，沒(méi)想到竟然有遇水不化的特殊功效。我想著，寫(xiě)在紙上，用處還不太明顯。若是寫(xiě)在絹布，竹片上，就再不用擔(dān)心受潮之類的問(wèn)題了。今后這墨汁的原料就從南疆各族中收購(gòu)，也算是給他們添一份收益?！?

莫梓駒點(diǎn)頭道：“這果然是一舉多得的好事，而且這墨汁用途恐怕會(huì)比弟妹想得更廣。如今江南已經(jīng)漸漸太平了，大家也愿意掏錢買些好東西了。咱們這次就賣貴些，畢竟如此特殊的墨水，現(xiàn)在可就咱們一家能做啊?！?

菜花笑道：“我正要說(shuō)呢，這墨汁確實(shí)便宜不下來(lái)，因?yàn)槔锩嬉玫綆资N草藥，制作起來(lái)工序還很復(fù)雜，成本就低不下來(lái)。”

兩人商量了一陣，給這南疆出產(chǎn)的墨汁定了個(gè)不太便宜的價(jià)位。<script>chapter1();</script>