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第43章 她才能意識

未月廿八, 穗香齋正式開業。

祝沅將開張的吉時定在了巳正，剛好容沈澤謙下朝趕回來尋她，也有了極其正當的理由拒絕他提過多次的告假。

親王早朝一年僅有九次告假的機會, 八次病假, 一次事假，且事假大多為侍疾或是更嚴峻的事由, 若是為穗香齋開張而告假，定少不了言官彈劾的。

祝沅想不通，自己都能拎清的分寸，哥哥現下卻覺著無所謂了。

“哥哥不應學你翹尾巴的。”她只邊嘟噥著，邊給祝春至系著繡金元寶的圍兜。

招客旺財的小貓咪是要蹲柜臺的。

徐窈正慢條斯理地捋平著桌心布的褶皺，聞言莞爾：“明濯疼愛你，你倒好。”

“娘親歇歇吧。”祝沅忍俊不禁，“這磚地娘親也親自拖過一遍了，桌椅也親自擦過一遍了, 珍珍瞧著，都干凈得能瞧見人影了。”

“但這桌心布如何抹，都瞧不見啦。”

徐窈被她說得無奈, 停下動作，輕輕敲了下她額頭：“娘親只是覺著，珍珍大了。這般寬敞的鋪面, 也能布置得井井有條。”

水磨青磚漫地，桌椅全套都是以明茶褐的新櫸木制成, 桌心布是遠天藍的素綾，蕎麥芯的坐墊配了淺豆青色，雅致又溫馨。

進門處的柜臺，還被她別出心裁地改了只櫸木的糕點展示柜, 正面是通透如小窗的琉璃封閉格，又在最前立了寫著糕點名字、價格的櫸木小牌，背板則在柜臺內，可供她隨意開合夾取糕點。

上下兩排共八格，旁的位置還能容她放下算盤與賬本，小巧精致的一方柜臺，物盡其用。

柜臺上方擺了一只白瓷多格攢盒，每格里放著幾塊切成一口大小的糕點，個個都插著小竹簽，方便過客品嘗一二。

祝春至乖乖蹲在柜臺后側，尾巴盤在爪前，一動不動，將自己偽裝得像一只絨毛貓偶。

唯有案頭白瓷瓶中那一大把紫薇與月季相配的艷麗花束，如何瞧都格格不入。

“這也是珍珍選的么？”徐窈微斂眉。

“錦衣衛的陸指揮使大人送的。”祝沅將自己在里面添的白玉簪向外撥了撥，“陸大人一片好心，總不好辜負吧。左右過兩日也該徹底頹了，屆時我換茉莉來，更配一點。”

徐窈若有所思：“珍珍對他印象如何？”

“……尚可。”祝沅回憶了一半，又回憶起陸恪那說得繪聲繪色的錦衣衛詔獄，一句“蠻好的”便改了口。

“昨日陸府夫人來咱們府上坐了坐，”徐窈在她身側坐下，溫聲，“想邀你與陸指揮使相看相看。”

祝沅擺弄著白玉簪花的手頓住：“啊？”

她怎的完全看不出來陸恪有這意思。

“為娘已私下考量過，覺著陸氏家風端正，陸指揮使年歲輕輕便身居要職，在京中口碑頗佳，”徐窈緩緩道，“陸夫人是一品誥命，但那日相談，倒覺著居高不傲，性子柔和。”

陸恪的父親是錦衣衛都督同知，官居從一品。

“你爹爹也同陸都督同知大人打過交道，雖不怒自威，但對陸夫人頗為專情，府上也就一兒一女，女兒陸憐清雅內斂，你也認得。”

“爹娘覺著，家中諸人都不錯，才來問問你的意見，”她望著呆愣愣的祝沅，更柔聲地征詢，“珍珍若是不反感他，可有心思去見一見？”

祝沅攥著花枝，猶豫。

不反感倒是不反感……可嫁人，要嫁喜歡的人呀。

不過或許見著見著，就喜歡了？

陸恪不講錦衣衛詔獄時，人還是挺好的。

“好吧。”祝沅于是應了，“但應當不是只有我們兩人在吧？”

相看是不能獨獨孤男寡女兩人共處的。

“珍珍既有意，約上陸小娘子作‘遮羞布’便是。”徐窈笑了笑。

祝沅思忖。她與陸憐不相熟，而且……若是陸恪又講起錦衣衛詔獄該如何呢？

說不準陸憐是同她一樣會驚懼，還是從小到大已聽習慣了，甚至覺著津津有味？

她當真沒有一丁點膽氣再聽陸恪細講錦衣衛詔獄了。

“我問問哥哥何時得閑吧。”半晌，祝沅得了想法，“讓他陪我去，也不怕被人傳‘與外男私會’了。”

輪到徐窈微愣了：“恭王殿下政務繁忙，哪好……”

“哥哥得閑的。”祝沅篤定道，“而且哥哥最會洞察人心，有他在，娘親便寬心吧。”

徐窈被她說動，點了頭：“那你們商定便是。”

“祝掌柜，灶漏到啦。”這頭話將畢，后廚的幫工安糯又揚聲。

“來啦。”祝沅放過了她的白玉簪花，小跑過去。

尚不及打簾，便聞到撲鼻焦香之氣，腐乳的濃醇咸香混合著麥芽糖的甜香，細細分辨，還有蒜蓉微辣而不沖的辛香與烤果仁的焦脆香。

“祝掌柜這是又做了什么？”另一位幫工順飴湊過來嗅了嗅，問，“好香啊！”

“是廣洋府的小鳳餅「1」。”祝沅彎唇，“聞著還不錯，嘗嘗。”

順飴吹了吹尚燙口的小鳳餅，一口咬下，驚艷地睜大眼睛。

小鳳餅是咸甜口的糕點，在此之前，她只吃過咸甜的椒鹽月餅，尚不知曉糕點竟能與豬肉相配。

小鳳餅的靈魂就在于餡料中的冰肉，是取了肥美的豬背膘肉切丁，混入白糖、米酒腌制了三天三夜，肉粒晶瑩，肥而不膩，又得南乳咸香調和，夾雜著香脆的花生、瓜子、芝麻，越嚼越香。

“祝掌柜是小廚神下凡了！”順飴咽下，誠心夸贊。

安糯拍回她要再去偷拿一塊的手，笑道：“先前大東家就夸過，祝掌柜如伊尹轉世、易牙投胎「2」，廣洋府的風味京中又罕見……”

“祝掌柜祝掌柜——”正說著，前廳又傳來熟悉的聲音，祝沅分辨了會兒，抱著剛盛出的小鳳餅向外走，“景王殿下來啦。”

沈澤瀾來了，說明哥哥也來了。

祝沅歡快地小跑過去，第一眼便看到走在最后的沈澤謙。

青年換下了緋色的朝服，著一身溫雅的水綠杭羅直裰，影青細線繡竹，手中攏著一捧雪白小巧的茉莉，間或夾雜著幾枝淺藍或淺綠的繡球花，清新雅致。

“哥哥怎的還帶了花來？”祝沅象征性地向他身前的沈澤瀾和姜星淙問了好，便欣喜地問。

方才她還想要換茉莉插呢。哥哥果真與她心有靈犀。

“看門口這束花有些頹了，今日開業，若合你心意，便換這一束吧。”沈澤謙瞥了眼那束陸恪送來的、礙眼的花，溫聲。

“我也覺得這一束太艷，與店里不登對。”祝沅甜笑著接過他手里的花，又指揮安糯挪那捧紫薇，“放偏一點的小桌上吧。”

沈澤謙看她認認真真將自己的花插在正中的青玉花樽中，彎眸。

“祝掌柜，別光瞧大皇兄啊，瞧瞧本王帶來的。”一旁，沈澤瀾指指地上足足兩大籮筐的嫩青竹，笑呵呵道，“叫下人在院里挑了好幾日，都截成段了，你開業要高興，更要喜慶，燎竹煙淡，不嗆人。”

祝沅看看竹段，又看看笑出一口白牙的沈澤瀾，禁不住隨他大大彎起了唇，笑出尖尖的小虎牙來。

“王妃這幾日不便出府走動，便叫本王將薄禮一并帶來了，”沈澤瀾又示意下人捧上來一只錦盒，“青原白駝織的小毯子，夏日里墊著蓋著不悶熱，你做生意，也莫要累著你自己。”

“王妃有喜便有喜，下朝炫耀了一路，這會兒倒說得這般含糊。”姜星淙在一旁調笑他。

祝沅“啊”了聲：“景王殿下要當父王啦。”

“早嘞，得明年這時候嘞。”沈澤瀾難能面熱，輕咳了聲，“所以給祝掌柜燎完竹子，本王便得回府陪她了，改日再帶人來撐場子。”

祝沅同他打交道很輕松，笑吟吟地應下：“殿下安心陪著王妃便是，等我做些清口的糕點送去。”

“我沒帶這么實誠的禮來，”姜星淙在一旁攤了攤手，“姜某沒什么旁的本事，做點小本生意倒還成，順道就認得幾個可靠的小貢料商，和郡主一同對出這些個來。喏，往后這些祝掌柜要多少，每月八成價直送。”

祝沅翻開他遞來的條目冊，眼睛微微睜大。

姜星淙說話還是太保守了。

才不是什么小供料商……都是皇室挑過、留下的次貢品原料，尋常的糕點鋪子不可能用得上。

“姜哥哥自然實誠，阿沅多謝姜哥哥美意。”祝沅認真地將賬冊收好，感動道。

一旁的沈澤瀾聞言，彎眸逗她：“小祝掌柜，按理說你是大皇兄的義妹，還能叫本王聲‘四哥哥’呢……”

“吉時將至，趕緊架炭，去燎你的竹子。”一直沒開口的沈澤謙忽而淡聲，截斷了他的話。

沈澤瀾悻悻然：“大皇兄真是。”

吉時一到，他便指揮著下人“噼里啪啦”地將青竹燎起來，喜慶熱鬧得整條街都能聽見。

“穗香齋開張——”

東北角本就人來人往，這一響，立時就有人好奇地抻頭過來瞧。

“新出爐的廣洋府小鳳餅，嘗一嘗瞧一瞧呀。”順飴捧著攢盒，熱情地上前攬客。

沈澤瀾和姜星淙坐在最靠門的一張小桌上用點心，兩個都是相貌頂頂好的美男子，如同兩個與她的糕點同樣好效用的活招牌。

祝沅看了看陸陸續續落座、邊用糕點邊賞人的幾桌貴女，推了推身邊她覺著最漂亮、卻躲得最嚴實的人：“哥哥，你要不也去門口坐坐？”

沈澤謙撫弄著招財小貓祝春至的手停下，掀眸：“嗯？”

祝沅沖那兩人努努嘴：“去嘛。”

“報酬。”沈澤謙坐在她柜臺里的搖椅上不動。

祝沅震驚地瞪大眼：“哥哥！你沒給我開業禮，反來……”

話音未落，自己先難為情地頓住了。

穗香齋開業時，沈澤謙又撥了她兩千兩銀票作為“啟動資金”，大大小小一頓裝修下來，她凈賺一千五百兩。

明德書院剛開學時他給的那一堆零花錢，她甚至現下都沒花完，細白瓷小羊撲滿「3」都被灌得沉甸甸的，若是與香偶一樣，那肚子都要鼓成球了。

“好吧。”她將要收回這話，卻聽搖椅上半臥的沈澤謙笑著開了口，“那珍珍過來，還有。”

“悶葫蘆哥哥，不敲不出聲。”祝沅嘴上說著，身體己誠實地彎了下去，“什么呀？”