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第56章 情.藥何解

定國公府

冬夜凄寒, 風塵仆仆的婦人從簡陋的馬車上下來，屈指，叩響了下人倒泔水垃圾的角門。

“何人？”角門處立刻有人應答。

“今日把示君, 誰有不平事「1」？”婦人低聲對了一句詩。

角門當即敞開了一條狹窄的縫隙, 下人恭敬道：“大小姐已經候著了，您請進。”

婦人輕手輕腳地走進后院, 終于摘下扣得嚴嚴實實的兜帽：“臣婦見過裴大小姐。”

裴婉靜淡淡應聲：“宋同知夫人，安好。”

來人不是旁人，正是宋景時之母，廣洋府宋同知的嫡妻，徐翠芬。

徐翠芬是徐窈的庶姐。

“朝覲之年，廣洋府今歲知府怎的不來，反是換宋同知千里迢迢進宮面圣？”裴婉靜叫人給徐翠芬上了茶，問。

“裴大小姐知曉，原本的知府是而今的戶部祝侍郎, 這不，辰月里將上任，才做了兩月, 未月就被太子殿下提拔到京中來任職了；現任的新知府而今也不過做了四五月，廣洋府諸事將將上手，如何來面圣呢？”徐翠芬解釋道。

“是啊, 太子殿下提拔義妹之父倒是重情重義，可祝侍郎來京, 按說也該輪到宋同知晉升了，偏偏太子殿下非要挑一個對廣洋府一竅不通的過去接了這職位，”裴婉靜嘆了口氣，“可憐宋同知在廣洋府兢兢業業多年, 始終被埋沒才情啊。”

“祝小娘子也當真是，只會替祝侍郎在太子殿下面前說些好話，可太子殿下是知曉你們兩家是連襟的，照理說也不至于毫不照拂……”她抿了口茶，徐徐道，“唉，怕是我多想了，祝小娘子與您家向來是親厚的，怎么會在太子殿下面前抹黑宋同知呢？”

“臣婦也是自幼照拂她成人的，焉知她會有如此歹毒的心思？”她不說也罷，一說，徐翠芬面色陡然冷了，“堵了拙夫升遷之路也就罷了，竟還要蠱惑太子殿下對小兒動手！”

“臣婦近雙十之年才懷上他，就這么一個兒子，含辛茹苦將他拉扯長大……”她說著，眼淚簌簌而落，“景時從來都溫馴老實，從童試、到鄉試，再到進京會試、殿試，寒窗苦讀多年，一步步考上來，如何會舍下大好前程，出言冒犯她？”

“便是多年不曾來往，有所嫌隙，那到底也是她的表兄啊！”

徐翠芬一開了話匣子就停不下來，裴婉靜喝完了一盞茶，實在是聽不下去她的哭訴了：“事到如今，宋夫人再心中郁結又如何？”

“令郎已經被流放孤磧縣了，斷了一條腿、又被灌了絕嗣湯，還落水驚悸，半身不遂，如此落魄潦倒，別說大好前程了，便是像個尋常公子一般安穩度日，都已經不可能了！”裴婉靜微微傾身，一字一頓道，“宋夫人不妨想想，世上可有這般的巧合？”

“馬遇戰亂受驚，跌令郎下馬，尚且有可能是巧合，畢竟是畜生，”她迎著徐翠芬震驚的目光，緩聲，“可夏日里北地的河水再冷，又能冷到何處去？若只是失足落水而未曾受驚，成年的兒郎又何至于撈上來便半身不遂？”

“又哪有山匪不謀財、不害命，專灌旁人絕嗣湯，還好巧不巧地灌到了令郎身上的道理？”

“不可能！”徐翠芬驚懼得面色發白，“祝沅不可能有這么陰險的伎倆！”

“她沒有，可不代表太子殿下沒有，”裴婉靜冷冷道，“她要做的，不過是添油加醋地抹黑令郎無意的冒犯，給殿下吹吹耳邊風罷了。”

“孤男寡女同住屋檐下，豈能只是單純的義兄妹之情？”她進一步道，“只是祝沅她自己做這恬不知恥、自薦枕席之事也罷，令郎實在是無妄之災啊！”

“不過，宋同知怎的未曾與夫人一同來？”裴婉靜沒等徐翠芬回話，忽而道。

“他、他向來是個寵妾滅妻的，進京朝覲，原是不該帶臣婦的，可若非臣婦得了裴大小姐的信兒央求他，他怕是要只帶那美妾來了！”徐翠芬抹了一把眼淚，“臣婦又能指望他什么呢？”

“他靠不住，宋夫人便只能靠自己了。”裴婉靜語重心長道，“如此血海深仇，宋夫人一片慈母之心，豈能輕饒！”

“不過夫人放心，您并非孤立無援。”

“……實不相瞞，臣婦眼下只知自己恨極了她，可臣婦不通武藝，太子殿下對她上心，定會派暗衛時時跟隨，臣婦是有心無力啊。”徐翠芬哽咽道。

“暗衛是防殺手的，不是防她信賴的姨母的，”裴婉靜揚唇，“何況，復仇的方式，從來不是殺之后快。”

“您想，太子殿下盛怒，為何要留令郎一條命呢？”她步步引道，“生不如死地茍活著，自然比死去更令人痛苦。”

“既然祝小娘子對太子殿下污蔑令郎妄圖以不軌手段娶她，宋夫人，以其人之道還治其人之身，豈不容易么？”

裴婉靜從袖袋里掏出一只小小的竹筒，推到徐翠芬面前。

“宋夫人，攜手相宜。”

-

沈澤謙的風寒若要想好，好得自然快。

翌日醒來，高熱便褪了。

“我要讓人記錄你每日晨起與安歇的時辰，我不在東宮的時候，就由他們每日報給我。”祝沅義正言辭地撂下這句話，才背著她的書袋去了明德書院。

一大一小兩個陀螺各在各的路線上轉著，秋冬交接的子月也在這旋轉中靜靜流逝。

丑月初，距結業考試只余一旬多，每每到這幾日，祝沅都有種“成也考前，敗也考前”之感。

學得晝夜顛倒，照舊覺著她的知識如流水劃過大腦，一丁點痕跡都不留。

沈澤謙一到期考便經常來陪她，祝沅不知為何年關將至，哥哥比自己還忙，還能得閑來。

但冬日，后山的溪流結了冰，不能再捕魚烤魚吃，且皇宮日暮便下鑰，不比王府自在。

沈澤謙便每日晌午接她出去用一頓比書院更為舒心的午膳。

是東宮做好的菜肴，都是最合她口味的。

偏偏連著幾日晌午，來的都是秉禮。

“奴才給祝小姐請安。”秉禮道，“殿下今日照舊是庶務繁忙，不得閑出宮，托奴才將午膳給小姐送來。”

“叫哥哥先忙他的，不必掛念我。”祝沅接了食盒，問他，“哥哥這幾日可有好好歇息？上回來時，我覺著哥哥精神不大好。”

“未曾。朝中出事了。”秉禮猶豫了下，如實小聲道，“小姐，新上任的刑部許侍郎前幾日當街昏厥，是路過的百姓將他送去醫館診治，可誰知……誰知……”

“你說啊！”姜錦慈先祝沅一步急聲。

“醫館查出來，許侍郎服用了阿芙蓉「2」。”秉禮嗓音更低，“已有月余。”

“阿芙蓉？”祝沅怔愣，“然后呢？”

“因著當街事發，此事已鬧得沸沸揚揚，此等污點是朝中選官大忌，按律當革職，再不入官場。”秉禮愈加小聲，“但許侍郎的家世、才情，二位都是知曉的，眼下……”

“皇上旨意，‘人非圣賢孰能無過’，悔過自新者應予以厚待，所以……廢了這條律法。”

“什么？！”姜錦慈踉蹌后退了兩步，“廢了？！”

“秉禮，這是日后此類癮疾再不錄入檔案，再不永禁仕籍之意？”祝沅僵滯半晌，確認道。

秉禮怯怯點頭。

“荒唐！”姜錦慈咬牙切齒道，“我知道許侍郎是痛苦難耐，可當初南靖走私罌粟，廢了多大的功夫才把東南、西南兩條商路廢了，阿燼差點喪命于此事，而今輕飄飄的一句話，為了他一個人，就給廢了？！”

“姜令熹！”祝沅心急地去捂她的嘴，頭回這般喚她的字，“慎言！”

“太子呢。”姜錦慈心口劇烈起伏著，“太子殿下什么反應？”

“能有什么反應吶，圣命不可違……”秉禮話音未落，卻聽姜錦慈徹底惱怒出聲：“縮頭死王八！”

她毫不猶豫地甩開祝沅，拉了緋胭便策馬向皇宮去。

“檸糍，去攔住她，別吵，拖時間。”祝沅定了定神，當即吩咐，又對秉禮道，“你速速去襄王府，通知襄王殿下，眼下務必不能讓阿慈這般進宮。”

兩名下人都走了，她方脫力地靠在門邊，慢慢吐了口氣。

怎么會這樣。

許清晏怎么就吸食了阿芙蓉。

恒順帝怎么就為他一人直接廢了國法。

腦子里一團亂麻，唯有一根清晰的線。

她堅信，沈澤謙不會對此坐視不理。

他也是親自毀過走私商路的人，他知曉罌粟的危害，更知曉有多么不易。

而昔年沈澤澍去繳的西南商路，比他所繳的東南商路更要驚險數倍。

祝沅慢吞吞地平復著呼吸，順著這根線，將腦子里紛雜的思緒一點點梳理著。

她跟著沈澤謙在京已快要一年了，見多了他處理政事，自然不會如初入京時一無所知。

沈澤謙此時忍退，不過是避免火上澆油，激起龍顏大怒。

而許清晏未及弱冠便狀元及第，才情出眾，家世顯赫，荊湘總督手握重兵，老來得獨子，本就對許清晏先前上陣殺敵頗有不滿，恒順帝于公于私，都不可能就此將他逐出官場。

而許清晏服食阿芙蓉……

祝沅無力地蹲下身，習慣性地將自己蜷成安安全全的一小團，禁不住眼眶潮濕。

從前，沈澤林死之前，許清晏滿心滿眼都是要為衛疏檀報仇，可了結了沈澤林，并非釋懷。

大仇得報，他沒有活下去的念想了。

相思無解，唯有沉溺幻境中一縷虛影。

祝沅很想見一見許清晏。想告訴他，他而今這般，阿檀姐姐不知會多么心疼。

又很想見一見沈澤謙。倒不必多說什么，只是想陪一陪他。

也很想回一趟家。想告訴娘親，她好難過，她好累。

可哪一處都在風口浪尖之上。她自己身系東宮，也一言一行倍受矚目，哪一處都不能去。

“珍珍？怎的自己在這處掉眼淚啊？”

與徐窈同樣溫柔的嗓音忽而響起，祝沅眨掉眼里的淚水，隔著朦朧淚光望去。

“……姨母？”她怔然出聲，“你怎么來了？”

“隨你姨父一同進京，準備朝覲啊。”徐翠芬溫聲回答，“來，擦擦眼淚。怎的這般難過？”

祝沅搖了搖頭，沒說。

“那晚上，傷心的小珍珠跟姨母一起去用能變高興的晚膳，好不好啊？”徐翠芬不追問，溫柔道。

祝沅安靜地眨掉最后一點淚珠，思考。

徐翠芬是廣洋府同知夫人，京中鮮有人認識，不怕被人妄揣東宮之意。

徐翠芬膝下無女，幼時對她如親生女兒般親厚寵愛。

“好。”祝沅哽咽出聲。