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三下,停,兩下。
我有急事,速開。
現(xiàn)在門開了。
人卻要走。
她把香爐貼在心口,仰起頭,閉上眼。
雨水混著別的什么,從眼角滑下來,滾燙。
第31章 追兵
夜色像浸透墨汁的棉絮,沉甸甸地壓下來。
楚昭在自家院子的水缸邊蹲了半個(gè)時(shí)辰,把濕透的靛藍(lán)粗布衣擰了三遍,水漬還是順著衣角往下滴,在地上匯成一小灘。
小滿端著油燈出來,昏黃的光暈晃過她蒼白的臉:“小姐,您這是……”
“備馬。”楚昭直起身,聲音嘶啞,“要那匹青鬃的,蹄鐵上月新?lián)Q的。”
“現(xiàn)在?外頭還下著雨……”
“快去。”
小滿不敢多問,小跑著去了馬廄。
楚昭轉(zhuǎn)身進(jìn)屋,翻出件半舊的深灰斗篷,又從炕席底下摸出個(gè)小布包。
里面是她這些年攢的碎銀和幾件值錢首飾,沉甸甸的。
她把這些和沈清辭給的小包袱并在一起,用油布裹緊,扎在腰間。
手指碰到那個(gè)銅香爐,冰涼堅(jiān)硬的觸感讓她動(dòng)作頓了一下。
她掏出香爐,對(duì)著油燈看了看。
裂痕處的補(bǔ)丁在光線下泛著暗銅色,她把香爐重新塞回懷里,貼著心口放好。
馬備好了。
青鬃馬在雨夜里不安地打著響鼻,蹄子刨著濕泥。
楚昭翻身上馬,斗篷兜帽拉得很低,遮住了大半張臉。
“小姐,您去哪兒啊?”小滿追出來,聲音發(fā)顫。
“出趟門。三五天回來。”楚昭勒住韁繩,馬在原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈,“若有人問起,就說我去縣里看鋪?zhàn)印!?
“可老爺那邊……”
“我自己跟他說。”
她一夾馬腹,青鬃馬箭一般躥出去,馬蹄踏碎一街積水。
雨小了,變成細(xì)密的雨絲,在夜色里斜斜地飄。
楚昭沒走官道,而是拐進(jìn)鎮(zhèn)西郊那條荒僻的小路,就是沈清辭地圖上標(biāo)注的那條。
路很窄,兩邊是黑黢黢的林子,枝葉被雨水洗得發(fā)亮,在風(fēng)里嘩嘩作響。
她放慢速度,眼睛盯著路面。
雨水沖刷過的泥地上,隱約能看見新鮮的蹄印,是驢或者騾子,蹄印小而淺,間距均勻。
沈清辭沒騎馬,她走不了多遠(yuǎn)。
楚昭心臟收緊,催馬往前。
小路蜿蜒向上,漸漸沒入山里。
雨停了,月亮從云縫里漏出來一點(diǎn)慘白的光,勉強(qiáng)能看清前路。
走了約莫一個(gè)時(shí)辰,路邊出現(xiàn)個(gè)破敗的土地廟。
不是白天那個(gè),更小,更破,門都沒了,只剩個(gè)空蕩蕩的框架。
楚昭勒住馬,翻身下來,把馬拴在廟后的老槐樹上。
她走進(jìn)廟里。
神龕倒了,碎成幾塊,上面爬滿了青苔。
供桌缺了條腿,斜斜地?fù)沃?
空氣里有股霉土和動(dòng)物糞便混合的氣味。
她蹲下身,從懷里掏出火折子,吹亮。
昏黃的光暈照亮一角地面,泥地上有幾個(gè)清晰的腳印,是女子的尺寸。
腳印旁邊,還有一小堆新鮮的灰燼,用手一捻,是燒過的紙。
沈清辭在這里停留過。
楚昭站起身,舉著火折子在廟里轉(zhuǎn)了一圈。
墻上有幾道新鮮的劃痕,像是用樹枝劃的,不成字形,只是一些雜亂的線條。
她湊近了看,忽然認(rèn)出其中一道。
是個(gè)簡(jiǎn)筆的銅錢符號(hào),兩個(gè)圈套在一起。
旁邊還有個(gè)箭頭,指向廟后。
她沖出廟門,繞到廟后。
槐樹下,青鬃馬不安地刨著蹄子。
她順著箭頭方向看去,那里是片密林,黑黢黢的,什么也看不清。
她拔出腰間的短刀,砍下一截樹枝,削尖了,做成火把,用火折子點(diǎn)燃。
火把“呼”地燃起來,驅(qū)散了一小片黑暗。
她舉著火把,走進(jìn)林子。
林子比想象中深。
樹木高大,火把的光只能照亮腳下三尺。
地上積了厚厚的落葉,踩上去軟綿綿的,吸走了所有聲響。