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二人一路走下山，穿過一條小徑，眼前的道路寬廣了起來。此時艷陽高照，全然不似青芒山上的暴雪連天。知閑忍不住悄悄掐了幾下自己的大腿，又默默看了一眼身邊的人，她仍然不敢相信剛才這番經歷竟然真的發生了。走了約有半盞茶時間，路邊的景色也愈發怡人起來，道路兩旁百花齊艷，香氣沁人心脾，五顏六色的蝴蝶圍著花叢翩翩起舞。知閑被這美景吸引，四下張望起來，葉青南問她什么，她也心不在焉的樣子。“你剛才問我什么？”回過神來的知閑問葉青南。葉青南笑了笑，說道：“沒什么，只是仍然不解姑娘為何像是認識在下，一見面就叫出了在下的名字。”說完之后，他又趕緊加上一句：“若是不能說便算了。”知閑搖搖頭，說道：“不是不能說……而是你與我在“人界“……”她說道這個詞的時候，語氣加重了一點，心里有種說不出的怪異感。頓了一頓，她繼續道：“認識的一個人長得一模一樣，連姓名也一模一樣……”“但我卻不是他。”“你不是。”知閑嘆了口氣。“那個人是你什么人？”葉青南問道。知閑偏過頭，略一思忖，答道：“他是我的一個朋友。”葉青南點了點頭，不再說話。二人又走了一陣，一座氣勢恢弘的城門映入眼簾。城門足足幾十丈高，京城的大門和它一比一下子就寒酸了許多。城墻也不知用的什么磚瓦，通體漆黑，在陽光的照耀下發出黑曜石一般的光輝，城門樓的屋頂上雕著兩尊虎頭人身的神像，顯得威嚴十足。寧知閑呆住了，心想這巴國的城門就如此氣派，想來一定是一個十分強盛的國家。她四下張望，隱隱覺得有些古怪，按照太陽的方位，此時午后剛過，天氣也不太炎熱，京城的正陽門外正是熱鬧的時候，道路兩旁攤位林立，叫賣聲不絕于耳。但這恩威城的外面卻絲毫看不見閑雜人等，城門雖莊嚴威武，卻總是少了些市井煙火味兒，不像是在人間。城門前只有守門的士兵，個個身著銀鎧，表情嚴肅異常，讓人見了便心生畏懼。她正走神間，忽然聽見身后傳來一陣銅鈴聲。她向后看去，只見一隊人馬擁著一輛朱紅色的馬車緩緩地向城門這邊移動。那馬車十分寬大，足足用了十六匹高頭大馬才拉動。隨馬車而行的人身穿灰褐色的勁裝，全都膀大腰圓，臉上帶了一副詭異的青銅面具，遮住了上半張臉。葉青南悄悄拉了拉知閑的袖子，兩人退到路邊，給車隊讓出路來。馬車來到城門前，領頭的人和守門將士說了幾句話，那將士面無表情的點點頭，招了招手，朱紅色的城門大開，車隊緩緩入行。待車隊入城之后，那扇大門又關了起來。知閑和青南兩人來到城門前，那將士認識葉青南，一看到他便馬上換了一副臉孔，露出一個市儈的笑容，說道：“已過正午，葉大夫您是最懂規矩的人，該知道現下城里都在為大典忙活，城門每日只開半日。”說著一伸手，手背朝下，目光貪婪至極。他的話和葉青南一樣，類似她原來世界里的官話，知閑沒有聽不懂，見他上來便勒索，心底冒火，不客氣地問道：“剛剛的車隊為什么能過去？”葉青南原本已經從懷中掏出幾枚銅幣，正要遞過去，聽到知閑質問守軍，趕忙陪笑著將銅幣放入守軍掌心，又悄悄地拽了拽知閑的衣袖，示意她不可多言。那守城將領掂了掂銅錢，一對眼珠在寧知閑身上打轉，臉上的表情流里流氣的，說道：“哪里來的小妞？可沒在城里見過，葉大夫，你是懂規矩的。”這最后一句話雖與剛才無異，語聲中卻夾帶幾分威脅，他雖然在對葉青南說話，眼睛卻始終沒離開知閑。葉青南慌忙又拿出幾枚銀幣，那錢幣甚是美觀，上面印著一個威風凜凜的猛虎形象。他面不改色的說道：“這是小人的遠房親戚，家住在惠州西里，那里近來發洪水，這才趕過來投奔，在小人的藥鋪里干干粗活。”說著將銀幣放入守軍掌心中。知閑瞇起眼睛，若有所思地看了一眼葉青南，這番言辭他說的毫不猶豫，似乎此類場景見得多了，應付的話張口就來，這與她印象中的葉御醫大相徑庭。那守城將士聞言，面上立即顯出大為不屑，他搖搖頭，啐了一口說道：“原來是惠州來的賤民……長成這樣我還當是哪家的小姐，可惜了。”說完便將錢幣收好。寧知閑見他形容猥瑣，言語不堪，心中動了教訓一下的念頭，一旁的青南似乎早有預感，悄悄按住了她的手。之后馬上換上一副更加諂媚的嘴臉，對那守將賠笑道：“軍爺說的是。”那守將滿意的點點頭，拍了拍葉青南的肩膀，說道：“葉大夫你真是最懂規矩的。如今國家大事在即，城里嚴禁外人入內，末將也是按規矩行事。”說完一揚手，開了城門放二人進去，葉青南口中連連道謝。平白受此敲詐羞辱，寧知閑心中不快，還沒入城便對這巴國好感全無。葉青南似乎看出了她心思，他輕嘆一口氣，說道：“你剛才是不是想與那守軍講道理？”他不等知閑回答，繼續道：“你進了城之后，切記不可以做這樣的事。”

知閑也嘆了口氣，說道：“我只是覺得那些士兵也太明目張膽了。”若是和義母行走江湖之時，碰上這類刁難人的衙役那必是出手一通教訓的。葉青南笑了笑，說道：“那也是沒辦法的，巴國等級森嚴，平民不可冒犯軍士，若是惹了他們不高興，他們可以隨意處置。一點小錢而已，犯不上惹大麻煩。”寧知閑道：“若是官兵

敲詐點小錢，倒也不至于怎么樣，因為我也是個比較懶的人，不過……”她眼珠轉了轉，露出一個淺笑：“不過如果動武，那我最喜歡了。”她其實并不如義母一般烈性，不然也不會在皇宮那種地方待了三年都無事發生。只不過旁人不知道她的心思，她這么淡然處之，很大程度上是因為她相信憑借自己的本事，就算待不下去了了也可以隨時走人。既然如此有著這樣的信心，世界上便沒有什么可怕的地方，沒有了恐懼，就可以好好體驗每一次的經歷。葉青南聽了她的話一怔，隨即又搖搖頭，說道：“平民幾乎沒有“道”，本就不能和士兵抗衡。”頓了一頓，他又說道：“不過士兵也并不會濫殺，只要平民不去冒犯他們，彼此便相安無事。現下又是巴國為陣亡將士們所舉行的祭祀大典，為防止外人搗亂，故而才通行嚴格了些，平時倒也還好。”知閑聽他這般說，心中仍是覺得有什么不對勁兒，便說道：“那人講什么賤民……可孟子有云“民為貴，社稷次之，君為輕。”民為一個國家的根本，如何能將一國之民稱為賤民呢？士兵和平民難道不都是“民”？”她久在皇宮居住，本對上下尊卑見怪不怪，然而這士兵直呼其為賤民，還是讓她又驚又怒，從前的生活經驗和所學的道理便脫口而出了。她看著葉青南，一種不真實感再次襲來，好多大道理還是葉御醫常掛在嘴邊的。盡管她自己的世界天子是至高無上，余下分成三六九等，然而孟子的人間理想總是不錯的吧。葉青南沒有回答她的問題，而是好奇地問道：“莫非人界不會有這樣的事？”知閑微怔，心想，若說等級大防，三拜九叩，大晉國原是不少；君臣父子，士農工商，也皆有分別，不可僭越；男女地位更是天差地別，義母在世時每每提起及必深惡痛絕，斥之荒謬絕倫。置于行走路上，遇到官差衙役的敲詐勒索，那也是常見之事，無論是窮鄉僻壤的縣衙還是深宮禁院，這世界上時時刻刻都有人在敲詐和被敲詐。如此看來，這兩個世界似乎也沒什么大的不同。她見葉青南仍是一臉探尋表情，只得緩緩開口道：“倒也不是……只是我所在的大晉一朝為華夏禮儀之邦，講究“己所不欲勿施于人”。”話雖如此，但她講話的底氣不如方才足了。葉青南點點頭，說道：“那是極好的。”寧知閑總覺得自己說了什么違心話，略一思忖，又繼續道：“而且縱然是平民也可以習文或是習武，就算不入廟堂，也可以到江湖上干一番事業，正所謂“王侯將相，寧有種乎”。”葉青南有些奇怪地看了她一眼，問道：“那怎么行？每個人的“道”又不一樣。”寧知閑終于知道是什么不對勁兒了，這個“道”又是什么？總不是“道可道，非常道”吧？于是她問了出來。葉青南耐心解釋道：“每個人生來的稟賦不同，普通平民就如路邊頑石草木一般，是沒有“道”的，天生便不能和那些具有“道”的人相抗衡，做同樣的事情，如此一來，下層便永遠不可能超越上一層，國家便可永享太平。”寧知閑大為驚訝：“還有這樣的道理？那豈不是平民世世代代都是最下層？”葉青南只是微笑不語，知閑仍是不服，問道：“假若我剛才打倒了剛才那個守將，是不是證明我的道行要比他更高？那是不是要換他對我三叩九拜？”葉青南面露為難之色，說道：“這……還是不要嘗試為好……這“道”也并非如此簡單，否則力氣大的苦力、車夫等人也不會是下層平民了。總之，若是平民若是冒犯軍戶，那可是要有殺身之禍的！”知閑心想，既然無法驗證“道”這種東西，那又如何能用來規定人的階層？這么顯而易見的事情為什么不會有人懷疑？這其中必有大的緣故。她見葉青南對此深信不疑，便并未將這念頭說出來，不想繼續發問徒增他的煩惱。她心道：剛剛若是真的出手教訓那守門士兵，免不了要給這位剛認識的朋友帶來麻煩。想到這里，她盈盈低下身去，對葉青南行了一禮，歉然道：“方才多謝你啦。”葉青南趕忙拱手還禮，抬頭看著她，嘴角露出一個淺笑，說道：“果然禮儀之邦。”