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這對于瑪麗來說是大好局面。

假如蘇格蘭貴族是鐵板一塊，彼此都共同進退，默契的架空她這個君主的權力，會讓她相當難辦。

梅特蘭德的出現剛剛好，可以讓她借此來撬動詹姆斯這個攝政伯爵的勢力，取得蘇格蘭一部分事務的決定權。

最后，是機要秘書羅勒從荷里路德宮發來的一封信，讓瑪麗決定立刻回愛丁堡。

那一百多個狂熱的新教徒里面，不是所有人都有鋼鐵一般的意志，她試著讓羅勒用金幣去收買了幾個軟弱的新教徒，指使他們在約翰·諾克斯有什么異常舉動時匯報到宮中。

而那幾個新教徒匯報說，約翰·諾克斯從愛丁堡里找出一個隱藏許久的女巫，調查出了她挑動基督徒作惡、殘害嬰兒制成魔法油、散播瘟疫和暗中放火的罪行。

約翰·諾克斯要將這個罪大惡極的女巫處以火刑。

第13章

審判女巫——這實在算不上是一件稀奇事。

自從羅馬教廷的那位英諾森八世從1484年頒布狩獵女巫詔令開始，到處搜索并火燒女巫的風潮就席卷了整個歐洲，到現在七十多年過去了，非但沒有停息，反而愈演愈烈。

整個基督教世界里，從最西方的愛爾蘭到最東方的羅馬尼亞，從北方的瑞典到南邊的西班牙，所有信仰基督的人似乎都相信了有女巫在自己身邊隱秘作祟，她們與魔鬼交合并且在暗中掀起災難，傳播瘟疫、殘害嬰兒、放火殺人……幾乎無惡不作，必須立即找出來并用火燒死，才能夠制止這些災難。

然而實際上，人們并沒有那么蠢。

這些所謂的女巫大部分都是一些孤苦無依的可憐老女人，只是用來充當了民眾們發泄不滿和怒火的替罪羊而已，少部分則是因為自己的美貌和財富而遭到迫害，畢竟關押一個女巫，就可以對她為所欲為，而燒死一個女巫，就可以向她們的家人索要錢財，因為教士們幫他們除掉了一個隱形的禍患。

在瑪麗另一半的記憶中，未來的兩百多年內，會有無數無辜的女人死在女巫審判上，被冠上不屬于自己的罪名后受盡折磨，又被火焰活活燒死，一直到1780年都有人受害。

在乘著馬車一路趕往愛丁堡的路上，侍女們并不理解女王為什么要如此大驚小怪，一聽到就要立刻趕回去。

女巫審判是稀松平常的事，約翰·諾克斯也并不是第一次要焚燒女巫，在去年瑪麗還沒有回國的時候，他就已經在火刑架上燒死兩個女人了。

這個數量也并不算多，據說在德意志諸國那邊，有個小城幾年內就燒死了七八百個女巫。

將馬車的簾子掀開，看著窗外飛馳而過的森林和湖泊，瑪麗說道：“沒有親眼見到，我就不相信那個女人身上的罪名，與其說她是女巫，我倒更愿意相信她是被約翰·諾克斯無冤枉的無辜女人。”

“可萬一那是真的女巫呢？約翰·諾克斯牧師畢竟是一位虔誠牧師，牧師身上總是有來自主的恩賜、擁有別人不知道的神通的。”瑪麗·比頓說到，神情很是擔憂。

“比頓，你要想那個女人如果真的無辜，又該怎么辦？一個虔誠的、辛苦的、一輩子沒有做過一丁點惡的女人，卻要因為幾句污蔑而被綁在柴堆上活活燒死。”瑪麗說道。

弗萊明則理智的多，試圖從另一個角度分析。

“陛下，約翰·諾克斯這次逮到的女巫并不是什么名門望族，她只是一個愛丁堡內的裁縫而已，丈夫和兒子都已經早早的就死了，家中又窮困潦倒，死了也不會損傷任何人的利益。”弗萊明說道。

她沒有說出口的話是——為了這樣一個無關緊要的女人，再和約翰·諾克斯起沖突實在得不償失，更何況一個牧師在魔女狩獵方面，天生就更容易得到民眾信任，一個不慎就會連累女王如今良好的聲望。

“我明白你的意思，弗萊明……我想在我賞賜約翰·諾克斯足夠多東西的情況下，他并不介意光復一個受污蔑女人的清白名譽，秉持正義也是遵循主的教誨，不是嗎？”瑪麗說道。

弗萊明放下一點心，在胸前畫了一個十字之后，沒有再出言勸阻女王的行動，而是緊緊的握著手中的一枚寶石胸針，讓思緒飄向了不可知的遠方。

這枚胸針是昨天夜里國務大臣梅特蘭德送給她的禮物。

雖然只認識了三天時間，但她與梅特蘭德的相處十分愉快，彼此間都有了進一步發展的期盼。

想到這里，弗萊明漂亮的面孔上，浮現出如同玫瑰花瓣的色澤。

……

愛丁堡市中心的廣場上，大堆大堆的柴火被規整堆在高臺上，一個衣衫襤褸的老婦人已經被綁在了柱子中央，皺紋密布的臉龐灰敗至極，透漏著一種將死之人才有的絕望木然。