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魚憐相面無表情：“是我有求于你不假，但這是幽蓮谷。再問，就做我的花肥好了。”

“啊！”褚合曄夸張地捂住了嘴，“我這么柔弱而美麗，你忍心嗎？哎，這才對味兒。我確定了，你沒有被奪舍。”

高興地竄來竄去。左顧右盼：“你這幽蓮谷不錯啊，感覺很適合我這樣弱不禁風的病美人。”

魚憐相不做理會。帶著褚合曄朝大殿走去。

大殿外，兩只貓妖又蹲在了這里。

褚合曄一見，登時兩眼放光，一把將貓妖抱了起來：“不曾想魚谷主也有閑心養貓。我忽然覺得，病美人養幾只貍奴，是不是更風雅呢？”對著魚憐相就開始顧影自憐。左搖右晃的，試圖找到最“風雅”的姿勢。

魚憐相站在門口，作壁上觀。等褚合曄矯揉造作夠了，才開口：“褚季云知道自家姐姐是這樣的嗎？”

褚合曄放下貓，哎了一聲，擺擺手：“話不能這樣說。我只是一個追求風雅的弱女子罷了。”

又道：“魚谷主有所不知，我們家中這一輩，可就我一個女孩。姑母尋了四任夫婿，生了三個，全是男孩。叔父叔母連生四胎，也凈是些男孩。而我爹娘呢？一次就成，在家族中的地位也是水漲船高，這全賴我。作為家中唯一的女孩，自然得活得嬌氣些，不然外人哪能一眼看出我的地位呢？掌上明珠，說的就是我了。”

魚憐相問：“那你姑母呢？不也是女孩？”

褚合曄道：“對啊，所以她也是掌上明珠。而我，是掌上明珠的掌上明珠，合該更嬌氣。家里但凡有些什么好東西，可全是本小姐先選。”

“他們對你這樣好，你會愿意不計一切代價地回報嗎？比如，我說如果，褚家某一天沒落了，你會愿意消耗生命來助他們重回巔峰嗎？”

“啊？”褚合曄有些奇怪，“都淪落到要我死的地步了，還有救的必要嗎？”

魚憐相一愣，沒想到這樣的回答，繼續追問：“可你真的忍心看它沒落嗎？”

褚合曄道：“不忍心啊。但凡事不是強求就有結果的，一個家族的命運就該是起起伏伏的，沒有誰能一成不變。而且最重要的是自己的性命不是嗎？從小，他們就告訴我：性命，才是成就一切的根源。命，才是最重要的。”

魚憐相不認同地道：“可他們精心培養你，你回報不是應該的嗎？”

褚合曄道：“培養又不是為了回報的。”敏銳地察覺到了什么，問：“莫非，是你的家族……”

魚憐相否認：“不。”想了想，還是說了，“只是曾聽過一個故事。一個家族有兩個男孩和一個女孩，那個女孩是老來得女，家主很是疼愛她，盡心竭力地培養她。甚至時常將她帶在身邊。后來，家族沒落，家主逝世，臨走時，女孩說一定要助家族重回巔峰，并愿意為此不惜一切代價。家主不忍，就告訴她，家族沒落已成定局，雖然他也有不忍，但還是女孩的性命更重要些，如果真的想要幫助家族，可以，但是不必要賭上性命。可女孩聽了，卻以為家主是不信任她，覺得她沒有那樣的能力。后來，為了證明自己確實有那樣的能力，女孩上刀山下火海，將自己弄得遍體鱗傷，直到臨近魂飛魄散時，還想著唯命是從，耗盡自己最后一絲生機。”

“唯命是從？”褚合曄皺眉，“家主死了，她唯誰的命？”

魚憐相眼里閃過一絲厭惡，道：“她的長兄。”

褚合曄道：“哦——你是說，家主不愿意她消耗生命來換家族茍延殘喘，但她的長兄為了家族，卻強迫她去死？”

魚憐相點頭：“差不多。”

褚合曄道：“那就奇怪了。你方才說家主很是疼愛她，盡心竭力地培養她，我還以為會讓她做新家主呢。”

魚憐相道：“因為某些原因，女孩不適合當家主。”

褚合曄摸摸下巴，思索片刻，一語見地：“都是借口。堂堂家主會沒有決定繼承人的能力？如果說她注定成不了新任家主，那家主那樣費勁心力地培養她，不就是為了讓她有能力幫助兄長嗎？對了，不是兩個男孩嗎？還有一個呢？”

“還有一個……作為長老在旁輔佐。”

“需要像女孩一樣上刀山下火海嗎？”

“……不用。”

“咦……”褚合曄臉上露出一絲嫌棄，“都是家主的孩子，怎么長兄舍得動妹妹不舍得動弟弟呢？”

“或許，他們關系更好？”

褚合曄道：“得了吧，照你的描述，這個長兄實在冷血，怎么會留著良心不動弟弟。”