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本來靠著先祖勤謹,賢臣扶持,做一個守成之君也是不錯的。
誰知禮宣帝偏偏傲慢迂執,聽不得別人規勸,賢臣名仕先后被他逼走,倒是一些善于曲意逢迎的小人很得這位皇帝的重用。
或許是老天也看不下去了,禮宣帝繼任不過五年,頻頻出現天災。
南澇北旱,西有蝗災。
天災人禍齊聚,國家很快陷入動蕩。
這時的禮宣帝經心腹太監介紹,結識了一位西域高僧。
這位遠道而來的高僧給他出主意,說要用萬人祭江,可保風
調雨順,國泰民安。
這么荒唐的話,禮宣帝居然信以為真。甚至讓六部開始在全國挑選用來祭江的人選。
當時的丞相是三朝老臣,以死相逼都不能讓皇帝改變心意。
最后還是先帝親自為他挑選的帝師出面,勸導皇帝,也不要只聽那西域高僧一家之言,我們也可以請國師出山來看看。
當時的竹謁還只是老國師的弟子,在禮宣帝繼位之時就隨師父隱居深山。
得了這么荒唐的旨意,老國師深深嘆了口氣。
竹謁天生慧根,他已經算出了此次下山意味著什么,于是欺騙老國師讓位于他,只說自己不入俗世,難弘佛法,執意要代師入朝。
年輕俊朗的僧人挺拔如修竹,站在大殿之上,只是低眉不語,也仿佛能穩住人心。
他自幼熟讀佛法,不過幾個來回,就辯得西域高僧啞口無言。
為了說服禮宣帝放棄萬人祭海的荒唐計劃,竹謁答應苦行天下,替皇帝找到平息天災的方法,以兩年為期。
這兩年,竹謁走過江南塞北,大漠戈壁,從楊柳萌芽,走到大雪紛飛。
他看透了官僚昏聵,也看遍了餓殍千里。
回到皇城,竹謁提出了要鑄一座警世鐘,懸于皇城里最高的那座山上,一震天地,二震家國,三震人心。
奉命鑄造的工人暗中來請示竹謁,說這大鐘不可能做到全皇城都能聽見,到時候怕皇帝怪罪。
竹謁安慰他們,說鐘鳴之聲他來解決。
大鐘澆筑的前夜,竹謁一人去了工坊,只說要為大鐘誦經祈福,趕走了全部匠人。
第53章 喪心病狂千秋祭
年輕的國師望著眼前沸騰的銅水,眼底一片平靜,只是虔誠地一遍遍誦讀經文。
天色將明之時,鑄造的師傅不放心,早早就來了工坊。
他剛打開大門,就看見那眉目間永遠溫柔悲憫的國師,一躍跳進了盛著銅水的大鍋之中,瞬間化作一縷青煙。
那師傅慌亂地跑上前,只見之前還沸騰不止的通紅銅水竟然平靜下來,還泛出淡淡的金光。
國師以身鑄鐘,朝野嘩然。
禮宣帝覺得這大鐘由高僧肉身所鑄,定能保他基業穩定,樂呵呵地派人把那座大鐘掛到了皇城東面的肅山之上。
然后輕飄飄地對國師進行了嘉獎,還讓人敲鑼打鼓地把獎勵給老國師送去。
老國師痛失愛徒,又氣皇帝如此昏聵,沒過多久也撒手人寰。
揭幕之日,老丞相堅持要親自敲鐘。
大鐘在鐘椎的撞擊下發出澄凈悠長的聲響,在場眾人無不覺得心神一震,仿佛眼前彌漫多時的毒瀧惡霧也漸漸消散,心頭逐漸清明。
大鐘聲聲不絕,一直響了一百零八聲。
那一天,據說距離皇城百里之外的城池都聽到了陣陣鐘聲傳來。
完成了敲鐘儀式,老丞相高喊愧對先帝、愧對大禮,撞鐘而亡。
竹謁和老丞相死后,確實天災人禍都有所消減,不說風調雨順,起碼朝堂算得上安定。
可禮宣帝并沒有因此勤于朝政,反而是變本加厲地暴虐驕奢。
等到各地百姓紛紛揭竿而起,昏庸的皇帝不僅不反思自己的作為,反而抱怨是國師竹謁功力不夠,鑄造的大鐘沒有神力。
他再次找到了那名西域高僧,尋求解決之法。
那高僧晾了皇帝幾天,得了無數良田牲畜、豪宅美婢,終于松口,愿意把自己獨創的乾坤大陣告訴皇帝。
于是就有了這荒唐又殘忍的鎮國大陣——千秋祭。
那西域高僧說,這個大陣可以保佑皇朝永續,布陣的皇帝能九世都投胎在帝王家,享不盡世間尊榮,將來到了西方極樂世界也能直接受封羅漢。
所謂千秋祭,就是在皇城遠郊的四個方位各修建一座大型陵墓。
每座大墓分富貴鄉、千鬼苑、鎮墓臺三處。
富貴鄉在墓葬外圍,主要放置一些華麗精美的陪葬品,雕刻上禮朝特有的文字樣式和鎮墓符咒。
千鬼苑其實就是一塊開闊的空地,這里要有一千人生殉。