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“事情辦得怎么樣了？”那人沒有轉過背來，只是聲音里透著一絲威嚴，能想象到他此刻板著臉的模樣。

“辦妥當了。”來人半彎著腰，頭低低的壓了下去，聲音也壓得極低：“京城和京城周圍幾個州都查遍了，凡是在那年五月初五那日撿到的孩子，全部已經摸了個底，一共有四十六人，這批人里有七個已經死了，三個死在十歲之前，四個在十歲以后，其中有一個，是最近才死的。”

“最近才死的？”負手而立的那人緩緩轉過身來：“怎么死的？”

“回老爺話，病死的。”

“病死的？這么湊巧？就在這幾日里頭死了？”那人抬起手來，摸了摸胡須，一臉深思：“可著人前去查看了？”

“老爺，那個江州姓李的都頭帶人以捉拿逃犯的名義去那村子探查過了，確實是死了，李都頭還用刀子砍了下尸身，他說血是暗紅色的，不是裝死，真是死透了的。”

“哦，如此甚好。”那人長長的舒了一口氣，微微停頓了一下，忽然又像想起了什么來似的，若有所思的點了下頭：“那個李都頭可看清了耳朵后邊有沒有三顆紅痣？”

“沒有紅痣，李都頭說特地俯身去看了，沒見著。”

“那姓李的……可靠否？”

“老爺，他有把柄在我手里，絕不敢撒謊。”

“唔，這樣看來死的那人確實不是我們要找的那個人了。”站著的那人沉默了一陣，然后徐徐開口：“另外三十九人，先查看下他們耳后有沒有紅痣，若是有，想個法子將他給弄死，絕不能放過，若是沒有，也得想個法子將他們送去牢房里關著，務必查清他們經歷的一切事情，有些人或許故意將那三顆紅痣給弄沒了，故此一定要徹底調查是不是曾經做過什么手腳，寧可錯殺，不可放過！”

“老爺，知道了，屬下這就著人去辦。”那人躬身應著，慢慢的往后退了去。

“記住，切忌莫要露出半點痕跡，現兒已經不是二十年前，不能肆無忌憚。”那人深深凝望了一眼謙卑的手下，幽幽的嘆息了一聲：“你跟了我多年，自然知道其中的利害。”

“老爺，您且放心，即便您不吩咐，屬下也會想到這一點的。”

“唔，我自然相信你會辦得很好。”那人嘴角露出了一絲微笑來：“陸明，這么多年了，你從未曾失手過，我不相信你，天下便沒有我值得信賴的人了。”

“屬下現在有的一切都是老爺給的，自然要竭盡全力為老爺做事。老爺務必請將心放回肚子里頭去，屬下肯定會將這一切都辦好的。”

表了忠心，那人又彎腰鄭重行了一禮，這才躡手躡腳的走了出去，瞬間水榭重新陷入了一片寂靜。

那人走到窗戶邊上，看著那條黑影一掠而過，身手極為靈活，輕輕喟嘆了一聲。

“老爺，何故嘆氣？”水榭門邊站著兩個人，皆穿著黑色的衣裳，貼在那里站著，就如那地府里的黑無常，陰氣森森。

“世事無常啊。”那人又長長的嘆息了一聲，背著手踽踽而行，從半開的門里走了出去，遠處的一點燈光照著，迷迷茫茫的黃，隱沒在幽幽的黑夜里。

靜夜，死一般的寂靜。

走廊里響起了輕輕的腳步聲，碧紗窗邊刪過了一個人影：“是誰？”

“我。”

從走廊那邊來了幾個人，走在最前邊的是一個中年儒士，身邊的書童提著一盞燈，他們的身后跟著一位年近六十的老者，背著一個布囊，看上去慈眉善目。

“劉先生來了！”門邊站著的中年漢子有幾分激動，快步走了出去，朝那老者行了一禮：“劉先生，望穿秋水哇！”

老者摸了摸胡須，微微笑著頷首：“不好意思，老朽有些私事，耽擱了一日。”

“劉先生，咱們不說多話，你快來瞧瞧我們家公子。”中年漢子滿臉焦急，手一伸示意老者跟著他進去，自己身子一轉，就如旋風一般，步子橐橐的朝雕花門那邊過去了。

推開雕花門，一種說不出的甜香撲鼻而來，墻角安放著一只鎏金銅獸壺，一縷熏香裊裊的從壺嘴里冒出，淡淡的白色，到了末梢轉成了極淺的青色，慢慢散開不見蹤跡。

鎏金銅獸壺的旁邊有一張很大的拔步床，帳幔低垂，看不清床上那人的模樣，拔步床之外，有兩個丫鬟低頭站在那里，看不清眉目，但是從身形上來看，都不屬于嬌弱型的，兩人腰間縛著的腰帶頗有些奇怪，一節一節，既不像玉帶，也不像一般絲綢。

“公子回來這兩日，有何異狀？”那被喚作劉先生的老者上前一步，朝床上躺著的那人打量了一眼，嘴角露出了一絲驚訝之色：“還沒醒來？”

“是。”一個丫鬟點頭道：“公子是昨日回來的，一直沒有醒來。”

“劉先生，是不是那藥有什么不妥當？”守門的中年漢子有些著急，一步沖到了老者的面前，伸手抓住了他的手腕：“你說了七日之后可以自己醒來！”

“胡三七，你別亂來！”送著劉先生過來的中年儒士上前一步，面有不悅之色：“劉先生自有把握。”

“哼，老蘭，你莫要太相信他人，知人知面不知心！”胡三七哼了一句，臉上的虬須根根豎起，顯得有些兇惡：“劉先生，你快些出手將我家公子救起，否則……”

老者不慌不忙的看了胡三七一眼，露出了一絲微笑：“若是老朽想要加害你家公子，此刻也不會站在這里，胡護衛，你說是也不是？再者，不是老者自己來的，是你們請老朽來的，你家公子要是真有個什么三長兩短，你們是不是也難逃其咎？”

胡三七一愣，紫棠色的臉孔更是紅了幾分，他的手慢慢松開，一臉羞愧。

“說了好些次，讓你行事前多想想，莫要粗魯，可怎么就是改不掉這毛病？”中年儒士朝老者行了一禮，畢恭畢敬：“胡護衛也是擔心公子，請劉先生莫要見怪。”

“呵呵，老朽這一輩子什么沒見過？蘭先生請莫要擔憂，既然老朽答應了此事，一定會將它做妥當的。”老者拔步床邊坐了下來，一個丫鬟趕緊撩起帳幔：“還請先生為我家公子診脈。”

老者不再說多話，閉著眼睛，一只手搭在了床上躺著那人的脈門上，好半日都沒說話，屋子里只聽到輕輕的呼吸之聲。

“劉先生。”胡三七憋了好一陣子，老者甫才張開眼睛，他便急不可耐的湊了過去：“我家公子沒事罷？”

“無礙。”老者微微一笑：“各人體質不同，你家公子禁不住多睡了一兩日也屬常理。”他伸手從布囊里取出了一個小瓷瓶：“將這瓶子里的藥給你家公子服下，灌一碗米湯，半個時辰之后他便會好了。”

“瓶子里……”胡三七猶豫了一陣子，還是開口相詢：“瓶子里頭裝的是什么藥？”

“胡護衛，你可是大夫？”老者笑瞇瞇的望向這五大三粗的漢子，只覺他既啰嗦卻又有些傻得可愛。

“不是。”胡三七慌忙搖頭：“劉先生，你準備收徒？”

“既然你不是大夫，那問我這瓶子里頭是什么藥又有何用意？我即便是告訴了你是什么，你也不知道呢。”老者笑著朝他點了點頭：“你放心罷，我不會害你家公子，想害他早就輪不到他活著躺在這里。”

他將瓷瓶的蓋子揭開，倒出幾顆細小的藥丸：“為了讓胡護衛放心，老朽先服幾顆。”

“劉先生……”胡三七有些尷尬，但并未阻止，看著老者一仰頭將那幾顆藥丸吃了下去，這才朝老者彎腰行禮道：“劉先生，胡某冒犯了。”

老者哈哈一笑：“難得有胡護衛這般一心為主的人，老朽敬佩得緊，哪里會覺得冒犯？”

“胡三七，你莫要再亂攪和了，讓劉先生趕緊開方子，公子身上還有一道刀傷，醒來以后還得好好將養著些呢。”中年儒士朝胡三七擺了擺手：“你只需負責公子的安全便好。”