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第82章 回南

臘月初十一早，巷子里的燈籠還大亮著，紅彤彤地映在雪地上，像撒了一地的碎火。

長公主府所在的巷子已經熱鬧起來，車馬沿著巷子一溜排開，箱籠摞得滿滿當當，油布覆面，繩索捆的死緊。

護軍列隊于巷口，扈從的侍衛、婢仆、管事，各色人等穿梭其間，清點人數、檢查車馬，忙得熱火朝天。

幾個管事拿著冊子一項一項地清點，時不時扯著嗓子喊：“輕點放！那箱子里頭是瓷器！”

“前頭的讓開，別擋著道！”

街巷附近的府門早習慣了公主府的排場，可這一回陣仗實在是大，不少下人都裹著棉襖探出頭來看熱鬧。

有人嘀咕：“這是要搬家？”

旁邊的人搖頭：“回金陵過年呢，聽說得走到年根兒底下才能到。”

長公主府的后街上，比前巷還要熱鬧——依附榮南王生活的莊家族人們，也在緊鑼密鼓地裝車。

他們此番跟著王府儀仗回金陵，一路安穩不說，回去臉上也有光。族人們瞧見他們是王府跟前得用的人，少不得要高看幾眼。

十幾輛青帷油車早已備好，雖不及王府的規制，卻也講究得很，莊家族人陸續出來，衣著光鮮，氣度不凡。

幾個年輕的小姐隔著車簾說笑，偶爾探出頭來張望，被嬤嬤輕聲催了回去。丫鬟們抱著包袱擠去下人乘坐的馬車，車子還沒動，就有人摸出瓜子來分，熱鬧得跟趕集似的。

初十辰時初刻為吉，榮南王府儀仗動身啟程。

葉勉從今日起就正式放了年假，樂得一宿都沒怎么睡好。

莊瑜一上馬車便跟他吹噓，“我們金陵過年那才叫過年！年貨攤子臘月里就開始擺，一直能熱鬧到正月十五......到了年跟前兒，秦淮河兩邊兒都是彩燈，水里是畫舫簫鼓，比你們京城風流多了！”

葉勉聽他這話就不大樂意，“我們京城怎么了？我們過年也有廟會、燈會，滿街都是百戲雜耍，熱鬧的不得了，怎么就不風流了？”

“快拉倒吧！你們一入冬就冷得人縮手縮腳，剛出鍋的熱乎包子，才咬上一口，里頭的油花子就凍成了白茬。出門逛個廟會，人還沒走到地兒，鼻涕先凍出來了——這叫什么風流？這叫風寒！”

葉勉聞言，杏眼一瞪，“就你們好！大冬天的，屋子里比外頭還冷，濕氣恨不得往骨頭縫里鉆！你們不僅風寒，還風濕呢！”

“你們春天風一吹滿天沙子，一張嘴先吃半斤土！”

“你們黃梅雨一落，褲衩都不夠換！”

“你們冬天像冰窖！”

“你們夏天像蒸籠！”

倆人說著說著，就開始打地圖炮。

葉勉拌嘴急眼了，恨不得“呸”他一口，被莊珝眼疾手快地一把捂住嘴，硬生生攔了下來。

低頭教訓他道：“不許吐口水！”

莊珝簡直頭疼，葉勉在國子學，學了四載的官員容止風儀、進退儀軌，向來是他們那一年里最拿得出手的——舉手投足端方沉雅，名士風流。

可入朝才一年，就被那群老大人們給帶壞了......尤其是東宮監國那兩個月，跟他一起列班朝議的，都是一幫積年的老官油，一個個沒個正形，下了朝就愛逗他，什么亂七八糟的都教給他。

葉勉那陣子回到家就愛“嘎嘎嘎”地奸笑，被他拎去府里容訓師傅那里，連補了好幾堂課。

葉勉養在長公主府這么多年，莊珝雖在吃喝穿用上對他百般縱溺，教養上卻不含糊，該嚴厲的時候也十分嚴厲。但凡見他學了什么壞毛病，立時就給他掰正，從不縱容。

莊珝一只手臂把他攬在胸前，拇指和食指在他兩頰上不輕不重地捏了捏，帶了點懲戒的意味，低頭道：“金尊玉貴的小少爺，當眾朝人吐口水，像什么樣子？”

葉勉嘴巴被他捏成“o”型，忙含混應道：“知道了，知道了，以后再不吐了。”

莊瑜在一旁樂得看戲，幸災樂禍。

莊珝連個余光都未曾施舍給他，只冷聲拋出威脅，“再和葉勉吵嘴，就滾回自己車上去！”

莊瑜悻悻地摸了摸鼻子，卻是不肯走的。他還指望趁著南下趕路的這段光景，與葉勉好生培養些交情。

他爹說的沒錯——他日后若是想多得些好處，是萬萬指望不上他大哥的。

莊瑜順勢與葉勉換了個話頭，“前兒個，我哥讓我出面，把賀家大房那些人給打發了，我可沒你們這些人的好涵養，當場就給他們個沒臉。”

葉勉自是清楚他說的是哪樁事，也換了神色，追問他細情。

莊瑜將那日經過娓娓道來，末了，又悄聲向他邀功，“我知道那個叫賀安舟的，素與你不對付，常在皇后跟前不說你好話......我那天前出宮前，也特意去見了太子，給那姓賀的上了點眼藥。”

葉勉微微一愣，轉頭看向莊瑜。

坤福宮。

皇后正與來請安的太子問話，“你底下那個葉勉到底怎么回事？莊家前日拿著由頭搪塞，又不許你大舅舅家的人跟船了......聽說就是他在從中攪和，他既是你宮里的，不說顧著賀家就算了，怎地還反過來拆賀家人的臺？”

太子似笑非笑問道：“安舟方才去母后宮里告狀去了？”

皇后見兒子面色難看，忙說：“這事是舟哥兒搭的橋，他心里不舒坦，這才跑本宮這里念叨兩句。”

邶云霽也沉下臉，“他還好意思與人念叨！多大的人了，竟還如此不曉世情！賀家有事求托榮南王府，他要從中牽線本無可厚非。可他是怎么做的？這人居然故意繞過與他朝夕相處的同僚，徑直去找榮南王商談！這般行事，他到底是去求人，還是去結仇？”

皇后聽兒子這般數落侄兒，有些不痛快，“托求榮南王府辦事，直接去找莊珝有何不妥？榮南王府的外事，幾時輪到葉勉做主了？”

“母后是真糊涂，還是裝糊涂？”

太子冷哼，“葉勉自打出仕，榮南王便一直在給他抬轎！如今連太后娘娘都將他當孫媳看，今年中秋重陽，連連往葉府走過兩回禮！太后和榮懿長公主都承認的人，他偏要故作不認，去下人的臉，他以為他是什么東西？！”

皇后一時說不出話，氣得面上漲紅。

太子又道：“前兩日，莊瑜還與兒臣提起這事，榮南王本以為安舟與葉勉通過氣，復親自托求他，這才隨口應了這樁事。西山時倆人閑聊，才知曉前后！榮南王府大為惱火，這回是看在兒臣的面子上才未深究，只叫我管教好表弟！”

皇后臉上掛不住，“本宮自己的侄兒，本宮自會管教，用不著旁人操心！”

邶云霽不屑地哼了一聲，嘴跟刀子似的，“安舟年歲也不小了，卻極不曉事，這些日子在外頭不知得罪了多少人。母后也合該狠心管教才行。免得他日后闖出大禍來，到時候連母后都護不住他，才知道后悔！”

皇后惱了，“那個葉勉在外頭得罪的人不比安舟多？怎地就不見你說他半個不是！”

“這如何能一樣？葉勉將來有我庇佑著，他想做什么，便能做得什么。”

邶云霽如今也懶得再裝，索性把話挑明了。

皇后叫他噎得上不來氣，卻不得不咬牙應下。他這小兒子最是翻臉無情，萬一后頭舟哥兒再不知趣，叫太子親口對他講出這些話來，那孩子心思重，不得氣得病上幾天。

＊

榮南王府的儀仗一路南下，頭兩日葉勉還覺著新鮮，過了武縣便有些乏了。白日里車馬顛簸，夜里宿在驛站，條件雖不算差，卻也談不上多舒坦。

葉勉蔫蔫地趴在地毯上，也懶得再跟莊瑜拌嘴，幾日后隊伍棄車登船，他才松了口氣。

兩岸的景致從光禿禿到漸漸有了些綠意，葉勉又開始活泛起來，拉著莊珝趴在船頭看河上的商船、漁舟。

過了山陽，兩岸的屋舍也多了起來，水鄉的氣息越來越濃。

船行至廣陵，天色已晚，便泊在碼頭過夜，補給船上用度。

幾人出了船艙，江風微涼，莊瑜指著遠處璀璨連綿的燈火，笑著對葉勉說道：“明早過了廣陵，再行兩日，我們便到家了。”

說著又惋惜道：“可惜了了，咱們得趕在正旦前回去，不然先帶你上岸去廣陵逛逛，那廣陵城里好玩兒的去處可多著！”

葉勉聽罷，目光越過船頭，落在岸上那座隱約可見其繁華的廣陵城，對這座只聞其名、未見其面的城池，生出幾分好奇。

莊珝見他眸光熠熠，臉上掩不住的神往，心中不由軟了幾分，便放緩語氣，溫聲哄他道：“待下回南下，我們挑個暖和的春日，我帶你在廣陵多住一陣子，把你想去的地方都走一遍。”