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大譽自太祖以來,無一不是勵精圖治的優秀帝王,可自己卻在享受安樂的時候,還自欺欺人地以為盛世安穩。
外面突然有小太監進來傳話,高石罵道:“沒眼力見的玩意兒,沒見到陛下在休息嗎!”
皇帝咳了兩聲擺擺手:“你讓他說。”
小太監戰戰兢兢:“回陛下,兵部傳來消息,說……說有災民動亂!”
本就郁結在心的皇帝一聽,頓時暈了過去,寢宮內又是一陣人仰馬翻。
則寧接到消息的時候,喻則陵還沒有回去。
則寧把那張紙給喻則陵看,輕輕地笑:“災民動亂而已,又不是第一次了。以往這些事都是壓下來的父皇不知道,如今朝廷聽風就是雨,一見陛下有點動靜,就恨不得做大多立些功勞。倒是不知道弄巧成拙。”
喻則陵把消息細細的讀了個遍,他一向不懂得朝廷潛規則,若非生而為皇子一定要上朝,他也不想在那個勾心斗角烏煙瘴氣的大殿里待著。
消息中寫得很是嚴重,喻則陵有些擔心,則寧道:“無礙,就算是兵部那一群只知道吃皇糧的都能鎮壓下來,不過都是手無寸鐵的百姓。但是如今朝廷有失道業,全靠鎮壓自是不行,若久了那就是一大隱患了。”
“那怎么辦?”
“安撫。”則寧道,“百姓不是山賊盜匪,所圖謀的不過是平安喜樂的日子。如今你看百姓手無寸鐵,但若越壓制剝削,他們的反跳就越大,古往今來,平民皇帝也不是沒有,若再這么放縱幾年,那可就不好說了。”
喻則陵沉默。
寢宮里的皇帝幽幽轉醒,第一件事就是把李老丞相和兵部尚書叫到宮里來。
趁著這個時間,皇帝的目光一直看向窗外,有些無力地問:“朕是不是老了?”
高石上前笑答:“陛下福壽延綿,哪里就老了?”
皇帝閉了閉眼,搖搖頭:“你不知道。朕曾經以為上頭有好幾個兄弟,怎么也輪不到朕來做這個位子,所以太傅的課業從來都不曉得聽,安安穩穩地當個閑散王爺就好。后來朕沒當成王爺,倒成了皇帝了。”皇帝笑了笑,表情有些自嘲,“剛剛坐上來的那幾年,那朝堂百官都齊齊地盯著朕看,朕想著,國家大事能有什么大事?百官自先帝時期就都磨煉起來了,自然都是比朕這個皇帝熟悉的吧?”
“朕總覺得時間還早,人間富貴還沒有享受到盡頭。及時行樂啊,操心那些煩心事干什么?卻沒想到如今大夢醒來,這世間比朕想象的糟糕多了。”皇帝的聲音漸漸低了,低到就連高石都聽不清了,“哪里對得起列祖列宗啊……”
沉默著,皇帝撐起身子,高石趕緊來扶,被皇帝揮開了。
顫顫巍巍地走到桌案前,找到金絲龍紋的圣旨,緩緩推開,皇帝拿起狼毫,深深吸了一口氣。
也該立個太子了。
第25章
頓下最后一筆,皇帝放下了狼毫, 緩緩站直了身子。
看著布帛上的旨意, 此刻的內心是復雜的。
惆悵嗎?似乎是有的。心酸嗎?好像也是有一點的。
可最多的是塵埃落定的輕松感。
視線有些模糊,皇帝這才回神, 背過身去用衣襟抹了抹。
高石也領會到了皇帝在立什么旨意,見自己服侍了這么多年的主子, 如今已是那個已至暮年的男人,心中不免傷感和悵然。
可能怎么辦?自己成不了治世明君, 那就讓自己的兒子來吧。他雖無心這個位置, 但是并不妨礙心有留戀的。況且如今自己的身體早已不復壯年,平日里就算是看幾本折子都吃力, 還久病纏身。
布帛上的字跡早已干透, 皇帝仰頭吐出一口濁氣, 才仔仔細細地卷好。
遞給高石, 低低道:“明個兒早朝,你來宣讀吧。”
高石的嘴唇顫了顫, 一張老臉也有些皺,眼眸也不復之前精明,有些濕潤。但還是結果圣旨,行了一禮:“老奴遵旨。”
妥帖地收好, 高石便出去招來了步攆。
剛剛坐在御書房的椅子上,門外就有小太監過來傳話,說李老丞相和兵部尚書已經在外候著了。
皇帝咳了兩聲便讓他們進來。
李老丞相一向尚禮,自然是不同意用兵鎮壓的。但是現在那一大片地區災民已經有些失去理智了, 除此之外,也毫無他法。
頭疼之際,也只能待日后安撫了。
兵部尚書領旨退下之后,李老丞相就被皇帝留下來。
李老丞相是先帝正平五年的進士。曾外放多年,十幾年來性情耿直,得罪的官員不在少數,就遭受貶官也不下五次。先帝感念其就算在外放州縣也依然兢兢業業,做出了不少功績,又是治世相才,力排眾議封其為相。
李老丞相大子早夭,二子參軍身亡,三子李慶安又是不成器的紈绔,自小與他對著干。
老丞相以為就算三子不成器了點,好歹不為禍他人。誰知一貫被他看不上的四皇子登基為帝,那孽子就變得更加猖狂起來。光他知道的,就被氣得仰倒了好幾次,就不要說被隱瞞下來的。有幾次險些斷了父子關系,搞得李老丞相三番兩次地要去族長那里去除了李慶安的族,后來被勸了許久才甩袖而去。
待后來皇帝賜了李慶安的侯爵,有了獨立的侯府,從此父子二人就更是毫無父子情意了。
現在李老丞相府里就只有二子的遺腹子一個男丁,吃穿教導,親力親為。
而皇帝在位期間,基本上說毫無功績,除了李慶安的歪門邪招,大多都由老丞相操持。如今大譽,即便是遍地的貪腐,但也算安穩。
也因如此,就算先帝駕崩,皇帝也格外優待。就算有幾次李老丞相都指著鼻子罵了,也不見刑罰。
除高石以外,所有的太監宮女都被遣了出去。
一番說道,李老丞相先是一番愕然,但隨后很快就反應過來,笑呵呵地捋了捋胡子道:“陛下英明!”
皇帝頓了一頓一下子不知道該說什么,反倒是高石惡狠狠地瞪了一眼那李老頭,心想陛下在位二十多年來可沒見你這么誠心誠意地稱贊陛下,一到立太子就開心地跟什么似的。心里是巴不得不是立太子而是退位讓賢吧?
不過皇帝沒開口,他一個宦官也不能僭越。