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在這兩周里,方星河像一根被拉到極限的弓弦,不敢有絲毫松懈,拼命地學(xué)習(xí)和工作,試圖在那看似風(fēng)平浪靜的水面下,積蓄一點(diǎn)點(diǎn)微弱的力量。
他甚至開始產(chǎn)生一種不切實(shí)際的幻想,或許,霍昭那樣的大人物,在得到了他決絕的回應(yīng)后,覺得他這塊骨頭太難啃,已經(jīng)對(duì)他失去了興趣,轉(zhuǎn)向了其他目標(biāo)?
然而,這卑微的幻想,很快就被現(xiàn)實(shí)無情地?fù)羲榱恕?
就像在暴風(fēng)雨前刻意維持的、死一般的寂靜被第一道撕裂天幕的閃電打破,一個(gè)突如其來的、看似微不足道的消息,像一顆投入看似平靜湖面的石子,瞬間激起了巨大的、預(yù)示著滔天巨浪的漣漪。
這天下午,他剛結(jié)束一堂枯燥的專業(yè)課,正準(zhǔn)備趕往下一個(gè)兼職地點(diǎn),手機(jī)收到了一條來自經(jīng)濟(jì)學(xué)院教務(wù)處官方號(hào)碼的短信通知。
短信內(nèi)容措辭嚴(yán)謹(jǐn)、公事公辦,卻讓方星河的心瞬間沉入了冰窟:
“方星河同學(xué):經(jīng)核查,你上學(xué)期選修的《發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)專題》(課程號(hào):econ3107)平時(shí)成績記錄存在疑問,授課教師反映部分課堂考勤記錄缺失。請(qǐng)你于三個(gè)工作日內(nèi),提交書面情況說明及相關(guān)佐證材料至教務(wù)辦公室a103王老師處。逾期未提交或說明不清,該門課程平時(shí)成績可能按零分計(jì),導(dǎo)致課程總評(píng)不合格。特此通知。”
《發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)專題》?方星河對(duì)這門課印象很深,是一位以嚴(yán)格著稱的老教授授課。他清楚地記得,自己因?yàn)閷?duì)這門課很感興趣,加上希望拿到高分,一次課都沒有缺席過,每次課堂討論都非常積極。怎么可能會(huì)存在“考勤記錄缺失”?
又是一個(gè)“合規(guī)”的、挑不出毛病的理由!又是一個(gè)精準(zhǔn)打擊!這門課如果被判定為不合格,不僅僅意味著他需要重修,浪費(fèi)時(shí)間和金錢,更重要的是,根據(jù)學(xué)校規(guī)定,一旦出現(xiàn)不及格記錄,他將自動(dòng)失去申請(qǐng)本學(xué)年乃至下一學(xué)年所有獎(jiǎng)學(xué)金和評(píng)優(yōu)資格的資格!這等于直接切斷了他通過學(xué)業(yè)優(yōu)秀獲取經(jīng)濟(jì)資助的最后一條合法途徑!甚至,如果后續(xù)再出現(xiàn)任何問題,可能會(huì)影響到他的順利畢業(yè)!
這絕不是巧合!這是對(duì)方在學(xué)業(yè)上對(duì)他發(fā)起的、旨在徹底摧毀他前途的精準(zhǔn)狙擊!
就在他握著手機(jī),指尖冰涼地消化著這個(gè)壞消息時(shí),口袋里的舊手機(jī)又急促地震動(dòng)起來。
屏幕上閃爍的是“媽媽”兩個(gè)字。方星河的心臟猛地一縮,一種更加強(qiáng)烈的不祥預(yù)感攫住了他。他顫抖著手指接通了電話。
電話那頭,立刻傳來了母親周蕙帶著哭腔、充滿了絕望和恐慌的聲音,比以往任何一次都要慌亂和無助:
“星河!星河!怎么辦啊!他們又來了!消防的人今天又來了!”母親的聲音因?yàn)榭奁鴶鄶嗬m(xù)續(xù),“他們說……說我們店里的消防整改不合格!說……說必須要安裝一套什么……自動(dòng)噴淋的系統(tǒng)!說那是規(guī)定!不裝的話……下周……下周一就要來貼封條!要強(qiáng)制關(guān)門!”
“自動(dòng)噴淋系統(tǒng)?”方星河對(duì)這方面不太懂,但聽名字就知道絕對(duì)不是便宜的東西。
“媽問了安裝的人……說……說那套東西,連工帶料,最便宜也要……要兩三萬塊錢??!”周蕙在電話那頭失聲痛哭,“星河!兩三萬!咱們家哪里拿得出這么多錢啊!就是把店盤出去也值不了這么多?。∷麄冞@是要把我們往死里逼啊!這可怎么辦啊……”
母親絕望的哭聲,像一把把燒紅的錐子,狠狠地扎進(jìn)方星河的耳朵,刺穿他的耳膜,直抵心臟最柔軟的地方,帶來一陣陣劇烈的、令人窒息的絞痛。
兩三萬!對(duì)于他們這個(gè)家庭來說,這無疑是一個(gè)天文數(shù)字!是壓垮駱駝的最后一根、也是最沉重的一根稻草!
學(xué)業(yè)上的精準(zhǔn)打擊!家里最后的生計(jì)被直接逼上絕路!兩件事,幾乎在同一時(shí)間,以如此“合規(guī)”、如此“正當(dāng)”的理由,同時(shí)爆發(fā)!時(shí)機(jī)巧合得令人發(fā)指!這已經(jīng)不是警告,不是試探,這是最后通牒!是霍昭在徹底失去耐心后,發(fā)起的、旨在將他和他母親徹底碾碎、不留任何余地的總攻!對(duì)方不再玩貓捉老鼠的游戲了,它亮出了鋒利的爪牙,要一口咬斷獵物的喉嚨!
方星河握著電話,聽著母親在遙遠(yuǎn)電話那端無助的、撕心裂肺的哭泣,整個(gè)人像被瞬間抽空了靈魂,僵立在人來人往的教學(xué)樓走廊里。
周圍是同學(xué)們下課后的喧鬧聲,嬉笑聲,討論聲,一切都充滿了青春的活力和對(duì)未來的憧憬。而他卻感覺自已像被隔離在一個(gè)透明的、冰冷的玻璃罩子里,外面的世界與他無關(guān),他所能感受到的,只有無邊的、冰冷的絕望和滅頂之災(zāi)降臨前的恐懼。
他不知道自己是怎么掛斷電話,又是怎么拖著仿佛灌了鉛的雙腿,一步一步挪回那間位于宿舍樓角落、鮮少有人打擾的出租屋的。
他反手關(guān)上門,背靠著冰冷粗糙的木門板,身體緩緩滑坐在地上。
狹小的房間里沒有開燈,昏暗的光線從唯一的小窗戶透進(jìn)來,在地上投下模糊的光斑。
寂靜。死一般的寂靜。只有他自己粗重而壓抑的喘息聲,在狹小的空間里回蕩。
退路,已經(jīng)被徹底封死了。學(xué)業(yè)和家庭,他生命中最重要的兩根支柱,正在被同時(shí)、無情地撬動(dòng)、摧毀?;粽褯]有給他留下任何僥幸的余地。
要么屈服,用自由和尊嚴(yán),去換取母親的安全和他那岌岌可危的學(xué)業(yè);要么……就是他和母親一起,被徹底打入萬劫不復(fù)的深淵。
屈服嗎?
這個(gè)念頭,像一條冰冷的毒蛇,悄然滑過他的腦海。如果現(xiàn)在低頭,打電話給那個(gè)程助理,接受霍昭的條件,那么,母親的店會(huì)立刻得到“關(guān)照”,那個(gè)莫須有的課程問題會(huì)立刻“解決”,他甚至可能得到一筆足以改變現(xiàn)狀的“資助”。
母親可以安心養(yǎng)病,他可以繼續(xù)學(xué)業(yè),甚至擁有一個(gè)“光明”的前途。代價(jià)是,失去自我,成為那個(gè)男人籠中的金絲雀,失去作為一個(gè)獨(dú)立的人的尊嚴(yán)和自由。
這個(gè)選擇,誘惑嗎?在生存面前,似乎是的。至少,可以活下去,可以讓母親活下去。
方星河緩緩地抬起頭,目光沒有焦點(diǎn)地落在對(duì)面斑駁的墻壁上。黑暗中,他的眼神開始劇烈地掙扎、變幻。恐懼、不甘、屈辱、對(duì)母親安危的極度擔(dān)憂……種種情緒像沸騰的巖漿,在他胸中翻滾、沖撞。
他的手指,無意識(shí)地緊緊攥住了口袋里的那個(gè)舊手機(jī),指尖因?yàn)檫^度用力而泛白,微微地顫抖著。
那個(gè)存著的、屬于霍昭助理的陌生號(hào)碼,像是一個(gè)通往地獄的快捷方式,又像是一根看似可以救命的、卻帶著劇毒的稻草。
只要按下去……按下去……或許眼前的絕境就能立刻解除。
他的拇指,顫抖著,緩緩地移向了手機(jī)屏幕上的撥號(hào)鍵……距離那個(gè)號(hào)碼,只有幾毫米的距離??諝庵袕浡钊酥舷⒌某聊路鹉苈牭剿麅?nèi)心天人交戰(zhàn)的、驚心動(dòng)魄的巨響。
時(shí)間,仿佛在這一刻凝固了。
然而,就在指尖即將觸碰到屏幕的那一剎那,方星河的眼神,驟然發(fā)生了變化!那劇烈的掙扎和恐懼,像潮水般迅速退去,取而代之的,是一種前所未有的、冰冷到極致的平靜,和一種破釜沉舟般的、銳利如刀的堅(jiān)定!
他想起了霍昭那雙充滿掌控欲和漠然的眼睛;想起了自己在酒吧里被當(dāng)作玩物般審視的屈辱;想起了張教授那句無奈的“剛極易折”;想起了林浩那雙充滿義氣和擔(dān)憂的眼睛;更想起了母親那張被生活折磨得蒼老、卻始終對(duì)他充滿慈愛和期望的臉!
不!
絕不能!
如果他今天低頭了,那么他過去所有的堅(jiān)持、所有的努力、所有的驕傲,都將成為一個(gè)可笑的笑話!他將永遠(yuǎn)活在恥辱和陰影之下!
那樣茍且偷生得來的“平安”和“前途”,對(duì)他而言,與慢性死亡何異?!他如何對(duì)得起含辛茹苦將他養(yǎng)大的母親?如何對(duì)得起那個(gè)在困境中始終不肯放棄的、清白的自己?!
一股混雜著悲壯、憤怒和決絕的血?dú)猓偷貨_上了他的頭頂!與其跪著生,不如站著死!哪怕前面是萬丈深淵,他也要睜著眼睛跳下去!他要用自己的方式,發(fā)出最后的、或許微弱卻絕不屈服的吶喊!
他的拇指,沒有按下那個(gè)號(hào)碼,而是猛地向上一劃,果斷地、毫不猶豫地刪除了那個(gè)代表著屈辱和妥協(xié)的聯(lián)系人!動(dòng)作干脆利落,沒有一絲留戀!
然后,他深吸一口氣,仿佛要將胸腔里所有的猶豫和恐懼都排出體外,手指堅(jiān)定地在通訊錄里找到了另一個(gè)名字,按下了撥號(hào)鍵。
電話響了很久才被接起,那邊傳來林浩有些嘈雜的背景音和略帶喘息的聲音,似乎正在打球:“喂?星河?咋啦?我正打球呢!”
方星河的聲音,異常的平靜,平靜得甚至帶著一種令人心悸的冰冷和決絕,透過電波,清晰地傳到了林浩的耳中:
“浩子?!?