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伊莎貝拉說出了她的疑問。

「因為我們經常跟阿爹和金翔叔過來，他們早就認得我們了啊。你多過來幾次，他們也就習以為常了。」

多來幾次嗎？

雖然覺得可能性不高，伊莎貝拉還是點點頭，臉色也慢慢緩和下來。

此刻的威廉則完全為眼前的異地風情著迷，對一切都感到新奇的他四處張望。

來來往往的馬來人以男性居多，大都穿著長袖寬闊的及膝長袍，并配搭類似筒裙的沙籠，威廉也發現有不少人頭上都戴著無邊帽。

偶爾會有馬來族女子走過，她們身上的衣服也寬大如袍，不過色彩比較鮮艷，成年女子一般上都披著單色頭紗巾。

他看到金翔正和售買燒烤食物的小販說話，不由自主地走過去。只見長形的鐵爐不時冒出火焰，小販汗流淋漓地翻轉著在上面的肉串。

注意到他來到身邊，金翔微笑著問道，

「很香吧？」

威廉點點頭，然后問道，

「這些是什么？」

「可是說是烤肉串，不過馬來人把這個叫做沙爹。」

威廉又點點頭，然后興趣盎然地看著小販敏捷的身手。

過了一會兒，金翔和威廉就捧著香噴噴的沙爹回來了。

看到之后，伊莎貝拉立刻露出可愛的笑容。

「啊，沙爹，我最喜歡這個了。」

說著，她就拿起一串沙爹，跟曉冰他們一樣沾了金翔拿回來的一碗醬料。

看到她毫不猶豫地就把肉串放進口中，威廉反而大表意外。

「伊莎貝拉，你吃過這個嗎？」

伊莎貝拉露出燦爛的笑容，

「吃過啊，以前去曉冰家的時候，姑丈曾經買回來給我們吃。」

威廉望向那碗橘黃色帶著紅色辣椒油的濃稠醬料，心里產生了抗拒。

察覺他臉色大變，金翔還故意將沾了醬料的沙爹送到威廉面前。

「少尉，你剛才不是說很香嗎？怎么不吃啊？」

聽到他這么說，威廉尷尬地笑，金翔趁機將手中那串沙爹交到他手中。

「這個給你，放了醬料更好吃呢。」

威廉盯著那串硬塞到手中的沙爹上面那完全猜不出加了什么的醬料，讓他遲疑著要不要張口咬下去。

金翔仍不放過他，故作驚訝地問道，

「少尉該不會不敢吃吧？」

「怎么可能？」

為了掩飾被看穿的想法，威廉勉為其難地拿起沾滿醬料的沙爹放進口中。但是吃了一口之后，威廉卻忍不住說道，

「這烤羊肉串還挺好吃的。」

他說完，又拿了一串牛肉沙爹，然后隨口問道，

「怎么有羊肉、牛肉、雞肉，卻沒有豬肉啊？」

他一說完，其他同桌的人都驚訝地看著他。

金翔最先回過神來，立即說明道，

「因為馬來人都是回教徒，而回教徒是不吃豬肉的啊。」

不愿承認自己孤陋寡聞，威廉反而說道，

「怎么會有這樣的規矩啊？」

他們一行人當中有外國人已經夠受人注目了，伊莎貝拉不想節外生枝而說道，

「這是他們的飲食規限，就像佛教徒當中有人不吃葷食一樣。」

威廉仍舊不以為意地隨口說道，

「不就只是豬肉而已。」

明白伊莎貝拉在擔心什么，金翔好意提醒道，

「少尉，被他們聽到不太好喔。」

沒想到心高氣傲的威廉卻不知收斂，還自以為是地說道，

「在這種地方，我才不相信會有聽得懂英語的馬來人。」

「那可不一定。」

聽到有人用帶有特殊腔調的英語如此說道，威廉猛然回過頭。

只見有一名身穿綠色寬袍上衣和沙龍的少女朝他們走了過來，少女的膚色雖然偏褐色，容貌卻相當姣好。

當她再次開口，威廉才確定之前說話的人正是她。

「先生，既然來到別人的地方，是不是應該先了解一下當地的文化，然后說話也最好客氣一點呢？」

威廉的臉色頓時變了。

「卡迪佳，好久不見了。」

曉冰一見到少女，立刻笑逐顏開，那名馬來族少女也顯得很開心。兩人接著用威廉完全聽不懂的話開始交談，讓他目瞪口呆地問道，

「她們在用什么語言啊？」

伊莎貝拉雖然聽不懂，但是從發音大致猜得出。

「馬來語啊，這里的人會說好幾種語言很普遍呢。像我雖然是英國人，可是除了英語，也會說中文。」

說著，她指著云清和金翔，直截了繼續當地說道，

「清少爺和金先生在這里生活這么久了，除了中文和家鄉的潮州話，還會說唐山其他地區的福建話和廣東話。你也聽過他們說的英文很流利，不是嗎？」

威廉還是無法完全理解。

「會說自己國家的其他方言，我可以理解。我知道金先生曾經在華特爵士的洋行工作，云先生和方小姐上過英校，所以他們會說英語，我也可以接受。可是會說馬來話？這就在我能想像的范圍之外了。」

他連珠炮般說完自己的想法之后，一直抱持沉默的金翔看了看還在聊天的曉冰和卡迪佳，然后轉向威廉說道，

「威廉少尉，這里雖然不是我們的故鄉，但是在這里生活了這么久，我們已經把它當成第二個家，開始落地生根了。況且馬來族算是這里的土著，我們多多少少也要學會和他們打交道啊。」

威廉聽著他說話，并沒有打斷，于是金翔繼續說道，

「儘管這里現在是英國殖民地，但是坦白說，星洲是不可能完全屬于某一個民族的。然而從另一個角度來看，它卻因此屬于所有民族共同擁有的。大家都把各自的文化和傳統帶到這片土地，以自己的方式讓這一切融入這個地方。」

說著，他認真地注視著威廉，

「只有去了解彼此的文化背景和明白雙方之間的差異，我們才能在這個特殊的環境共存，這就是星洲。」

威廉望著眼前看似文弱書生卻很有想法的金翔，開始對他刮目相看……

隨著夕陽西下，夜幕低垂之后，這里的氣氛也跟著轉變。

只要仰望夜空，就能看到滿天的燦爛星光，今天所見的良辰美景讓威廉對這個小島的印象逐漸改觀。

如同對眼前的這群人一樣。

和他們在一起的伊莎貝拉是那么耀眼又充滿活力，完全跟他在華特家做客時所看到的那位不茍言笑的千金小姐截然不同。

或許，這才是伊莎貝拉真正的樣子。

正當他這么想的時候，走過伊莎貝拉身邊的一名男子不小心把手中的湯碗打翻，里面的熱湯不偏不倚地灑在伊莎貝拉的手背上！

「啊！」

伊莎貝拉不禁叫了一聲，眉頭深鎖。

看到她的手被燙傷，眾人都還來不及反應時，金翔想都不想馬上跑到伊莎貝拉身邊拉起她的手。

雖然旁人看不出有什么特別，但金翔其實正暗中使用冰蝶的冷卻能力，讓伊莎貝拉被燙上的部份迅速降溫。

「覺得怎樣？」

他擔心地問道，焦慮的表情完全寫在臉上，根本沒有心思加以掩飾。

伊莎貝拉確實感覺沒那么痛了，于是輕輕地回答，

「沒那么痛了。」

這時候，

曉冰和加入他們的卡迪佳已經圍上來，曉冰看著伊莎貝拉那還有些紅腫的手，緊張地問道，

「真的沒事？」

伊莎貝拉點點頭，稍微露出笑容，

「沒事的。金先生的手很冰涼，好像在冷敷一樣。」

知情的云清和金翔對看了一眼，兩人什么也沒說。

倒是卡迪佳看到這樣的情景，直率地笑著說道，

「我還是第一次看到金先生這么緊張，華特小姐真讓人羨慕。」

她的話讓金翔立刻意識到自己的過度反應，馬上松開伊莎貝拉的手，讓她頓時感到有些失落。

然而將一切看在眼里的卡迪佳瞇著眼笑說，

「別不好意思啊，金先生早就該成家了，能有華特小姐這么好的對象，大家都會為你高興啊。」

金翔保持著微笑，語氣平靜地回答，

「卡迪佳，你說這些話對華特小姐和少尉很失禮喔。」

接著，他說出了對伊莎貝拉而言，相當殘酷的話，

「適合華特小姐的對象，是威廉少尉啊。」

說完，他就坐回原來的位子，神態自若地繼續用餐。

曉冰和云清都不知道該如何打圓場，而伊莎貝拉則露出悲傷的神情……