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第46章

次日一早, 天邊才露了魚肚白，柳青便已經(jīng)收拾好行裝，離開了官驛。

若洪芳還在原來的買主家，她今日花多少銀子也得將她贖出來。

她曾在沈延的車?yán)锿低得乜催^父親一案的卷宗。按卷宗上所寫, 父親被定的罪名是收受賄賂, 包庇反賊。

此卷宗大致講了兩件事情, 一是一個(gè)叫鐘瑞的人參與謀反的所作所為和他謀反的證據(jù), 二是父親如何受賄以及相應(yīng)的證據(jù)。

她當(dāng)時(shí)時(shí)間緊迫, 鐘瑞謀反的事她只來得及匆匆看幾眼, 但關(guān)于父親受賄的指證則看得很仔細(xì)。

卷宗上寫，劉家當(dāng)時(shí)要處置白紙坊的一間鋪?zhàn)樱卿佔(zhàn)釉窘?jīng)營(yíng)不善，地點(diǎn)也說不上好, 按市價(jià)賣不到一百兩, 而鐘瑞的親信卻以兩千兩紋銀的高價(jià)收了那鋪?zhàn)? 以此行賄。

柳青那時(shí)幫母親管賬，在她的印象里，家里從未有過兩千兩這種大額的進(jìn)項(xiàng)。她當(dāng)時(shí)雖然沒有留意過這筆交易，但按規(guī)矩，洪敬作為那間鋪?zhàn)拥恼乒癞?dāng)時(shí)必是給她看過賣鋪?zhàn)拥钠跫s并交過賣鋪?zhàn)铀勉y票的。

事實(shí)究竟如何，還要問問當(dāng)年參與轉(zhuǎn)讓的洪敬。按她之前和洪敬談妥的, 若她將他女兒洪芳平安帶回來, 他便告訴她關(guān)于那間鋪?zhàn)拥恼嫦唷?

她之前在成珍樓曾與洪芳有過一面之緣。洪芳那時(shí)因?yàn)樗さ乖跇翘萆? 東西送得遲了些，就被女主人連打帶罵, 看來日子過得很不好。

她今日按瓊樓那本冊(cè)子上所寫的大致住址和戶主名字, 很快就打聽到那戶人家所在。

然而這家的主人剛好出了門, 柳青從中午等到日頭快落山才把他們等回來。

門房看她穿得齊整，又聽說她要贖買丫頭，便讓她進(jìn)了院子。

她見到洪芳的時(shí)候，洪芳正立在廊下，兩只細(xì)長(zhǎng)柔軟的手捧著個(gè)盛滿了水的小銅盆，似乎是在挨罰了。

那銅盆里熱氣直冒，看來里面的水還燙著。時(shí)值暮春，熱氣一時(shí)半刻散不盡，也不知她抱著那滾燙的銅盆站了多久了。

柳青跑到她面前，將銅盆拿過來，把水嘩地潑了一地。

洪芳滿臉的淚痕還未干，一見銅盆里的水灑了嚇得嗚嗚哭起來。柳青一邊告訴洪芳她是替她父親來贖她的，一邊抓起她的手腕來檢查。

兩只軟綿綿的手又紅又腫，指尖上已經(jīng)冒出好幾個(gè)大泡。

“疼吧，待會(huì)我讓他們給你上藥。”

柳青心里后悔，當(dāng)初她在成珍樓和她偶遇時(shí)，就該攔下這個(gè)瞧著面熟的女孩好好問問，不然這女孩也不至于多遭這么多罪。

洪芳聽說自己要被贖出去，眼淚很快就止住了。她雙手相互輕輕一碰。

“不疼，已經(jīng)麻了。”

柳青到花廳見了這家的女主人，雖然上次她只看到過這婦人一角華貴的裙子，但如今一見本人，她便覺得那婦人和她想象的一般無二，刻薄又狡猾。

柳青讓她們先給洪芳上藥再談價(jià)錢，那婦人大概是想著即將到手的銀子，便同意了，讓人即刻去取藥。

“我們當(dāng)時(shí)買她花了二十兩銀子呢，如今按市價(jià)怎么也得番這個(gè)數(shù)。” 她伸出一只手，染了丹蔻的指甲鮮紅如血。

“一百兩？” 柳青冷笑，“是不是少了點(diǎn)？畢竟從衙門里贖人可能不止這個(gè)數(shù)。”

那婦人手中的倭扇一停。

“……這話怎么說的？我們賣個(gè)丫頭還賣出官司來了？”

“你還沒聽說吧，金陵最近破了一起擄拐人口的大案，這孩子也是被那些人牙子拐來賣的，你們本就不該買。你要是還拿不定主意，我就讓人去應(yīng)天府問問，看看像你們這種情況，把你家爺從衙門里贖出來，大概要多少兩。”

柳青一邊說一邊從腰上將刑部腰牌解下來拍到她面前。

“那……” 那婦人瞟了幾眼那塊油亮亮的小銅牌，極不自然地扭了扭身子，“那便宜你了，我們吃點(diǎn)虧，就給二十兩吧……可不能再少了。”

柳青鼻子里哼了聲，摸出二十兩銀票拍在桌子上，就帶著洪芳走了。

她原是備了二百兩銀票，但一見這婦人的樣子，連這二十兩都不想給她了。

她們二人出來的時(shí)候，天色已晚，她們對(duì)回金陵的路也不熟，不敢走夜路，便就近找了家客棧留宿，等天亮了再啟程。

而此時(shí)在金陵的王友能已經(jīng)急得猴撓腮。

他中午的時(shí)候聽說了刑部的消息，京師來的那個(gè)沈侍郎說關(guān)于瓊樓案他已獲得新的線索和證據(jù)，因事關(guān)重大，他要在明日上午啟程返京。

他剛聽說這個(gè)消息，一下子從他的加大號(hào)官帽椅上彈了起來。

他倒不是在意什么案情線索之類的，他擔(dān)心的是，沈延走了柳青不也得跟著走？

可他還想拉著那謫仙般的柳青共度良宵呢。

如今他芳澤尚未得親近，連那削蔥般的小手都還沒來得及摸上一摸，人就要跑了？

他即刻讓人備車送他去刑部衙門，結(jié)果到了那，梁虎陰陽怪氣地說柳青又請(qǐng)假了。他趕忙又折返到柳青投宿的官驛，也沒找到柳青。

他后來在沈延的客棧門口猶豫了半晌，最后還是硬著頭皮進(jìn)去跟伙計(jì)打聽，問柳青此時(shí)在不在沈延房里。

一聽說不在，他心里既失落又松了口氣。一方面，他對(duì)那個(gè)高高在上的沈延很是怵頭，另一方面他又覺得很不公平。

看沈延瞧柳青的眼神，說不定他跟他懷著同樣的心思呢。他把一個(gè)美男子叫到自己屋里去寫什么案情陳述，說他沒有旁的心思誰能信。

王友能垂頭喪氣地回了衙門，覺得這勞什子的差事真沒什么樂趣，便臨時(shí)告了假，乘車回了家。

“老爺，您回來的正好，家里來了貴客，是京里……”

管家見他正往書房走，便一路小碎步跟上來。

“去他娘的貴客，京里來的就了不起啊？整天把著我們柳主事不撒手，柳主事請(qǐng)我喝酒他也攔著。”

管家一聽他嘴里不干凈，嚇得忙湊到他耳邊。

“不是啊爺，這位真是貴客，是京里來的……”