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夢中,妮菲爾又回到了那個夜晚,那個給她留下了深深陰影的夜晚。
她看見父親跪在大殿中央,而母親則站在他面前斥責他,在他的身邊,散落了大量信件,那是父親與自己娘家的通信,也是被定罪的罪證。
父親是梅赫帝國貴族出身,梅赫帝國位于法娜帝國的東北面,兩國時常因為領土問題爆發戰爭,在一次戰爭失利后,為了換取和平,梅赫帝國不僅割讓了南部肥沃的平原,還將皇子以及一些貴族子弟送入法娜帝國的宮廷中,這些年輕男子,是法娜帝國宮廷學校中的學生,女皇后宮的預備役,也是人質。
妮菲爾知道,父親頗得母親喜愛,為母皇養育了兩個女兒,一般來說,法娜帝國中的男子們只要養出女兒,那么女皇之后便不會再讓他們有子嗣,這是讓男寵能所有精力都放在這一個女兒身上,好好養育她,也是防止皇女們拉幫結派謀反。另外,母皇喜愛年輕的男寵,她后宮中的男寵滿了25歲,侍寢次數便開始減少,直到30歲之后便不再侍寢,但是父親可不一樣,25歲之后侍寢次數不減反增,30歲之后依然常常被寵幸。
因此妮菲爾理所應當地以為日子會一直這么下去,母皇一直這樣愛著父親,她和姐姐也是宮里最受寵的皇嗣。
在她小時候,每個月的月末,母皇會換上便裝,帶上他們父女三人一起微服出宮玩耍。母皇在前面走著,父親在后面跟著,一手一個拉著她們姐妹倆,就好像是尋常的富商,帶著自己的丈夫和女兒們出來逛街。
可是,這樣美好的生活在妮菲爾十四歲時結束了。那時法娜帝國同梅赫帝國的戰事又起,但這一次卻是法娜帝國吃了大虧,在邊境損失慘重,前線戰報傳來,說敵國似乎是提前知道了帝國軍隊的行軍路線,一路上都設兵埋伏,僅有長矛弓箭的敵國士兵埋伏在山林中,借著月光出來偷襲,經常能把裝備著先進火槍大炮的法娜帝國軍打得丟盔棄甲。“他們的眼睛像野獸一樣發著綠光,一定是獲得了月亮的邪惡力量。”狼狽逃回首都的一位將軍還心有余悸,甚至她寧愿去南邊的貧瘠沙漠駐守,也不愿再去東邊豐饒的平原。
接連的失敗讓女皇震怒,下令嚴查宮廷軍隊內外,勢必要揪出透露行軍路線的內鬼。于是妮菲爾的父親便被關押了起來,因為女皇禁衛軍截獲了他寄出去到梅赫帝國的信件。
父親寫信時,妮菲爾都在邊上看著,因此她知道父親信的內容只是一些瑣事,比如說關心堂妹的婚事和祖母母親的身體。
他沒有罪,卻被死對頭,也就是二皇子的父親抓住了把柄,到處宣揚女皇的男寵賣國,吃里扒外,還偽造信件當作證據交給女皇。
妮菲爾本以為母皇會相信父親,沒想到母皇卻將那些偽證甩到父親臉上,并責罵他的“叛國行為”。
“我是被人冤枉的,請看在這么多年的情分和我們的兩個女兒的份上,饒恕我吧。”父親跪趴在地上,額頭緊緊貼著地面,他懇求的聲音都在顫抖。
“兩個女兒?”母皇冷笑一聲,想要踹他,卻止住了動作,“你是希望我的女兒們有一個叛徒父親?”
父親不說話,身體不住地顫抖,最后抬起頭絕望地接受了女皇對他的最終判決:“可墩費里頓,勾結外敵出賣軍情,即刻處死。”
夢里的畫面轉變,從明亮寬敞的大廳變成陰暗的地牢,兩個禁衛軍高級軍官一人綁住父親的雙手,另一人用一條白布繞過他的脖子死死勒住。妮菲爾看著父親的臉色變得青紫,嘴巴張大吐出舌頭,最后徹底沒了聲息。
“啊!”妮菲爾猛得坐起,眼前的床榻和帳幔讓她的心情平復了一點,是個夢魘。
她轉過頭,見阿倫正坐在床邊關切地看著她,他雙手輕輕抓住妮菲爾的右手,雙眼睜大與妮菲爾對視著。“沒事,我一直都在。”這是不能說話的阿倫表達這個意思的方式。
阿倫走過去拉開窗簾,早晨的陽光頓時灑入房間,明亮的感覺讓妮菲爾感覺好了不少。她的目光移到了床頭柜上,上面有一個小巧的高腳彩色玻璃杯。她拿起它,將里面的液體一口飲盡。
那是清晨的露水,每天天不亮,阿倫便起床,帶著這個玻璃杯去花園內,搜集花瓣葉片上的露水,露珠積少成多裝滿玻璃杯后,他便回屋,將玻璃杯放在床頭柜上,然后靠坐在床榻邊沿的軟墊上,靜靜地守著熟睡的妮菲爾。