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褚昉按下書,嘴唇微動(dòng),卻欲言又止,終是只抿抿唇,悶哼出一個(gè)“嗯”字。
陸鳶并沒深究褚昉神情中微妙的別扭之色,帶著青棠往外走,將出房門,聽身后人問:“年禮帶齊了么?”
陸鳶轉(zhuǎn)身答:“帶齊了。”
心中卻生疑慮,褚昉從不過問家宅瑣事,緣何過問起她回陸家的年禮來?
褚昉略一沉吟,見陸鳶要跨出門去,又問:“給元郎、二郎的壓歲紅封帶了么?”
“帶上了。”陸鳶只好再次回身答話,這次卻沒立即轉(zhuǎn)身離開,而是看著褚昉問:“國公爺還有其他交待么?”
其他交待?褚昉沉著臉,他已說到如此明白的地步,憑她蕙質(zhì)蘭心,竟領(lǐng)悟不出他真正的意圖么?
只差一個(gè)臺(tái)階了,他鋪墊了這么久,該她遞上最后一級(jí)臺(tái)階了。
褚昉抿唇不語,聽陸鳶道:“若無吩咐,那我就去了。”
言畢,她已跨出房門,并不知孤身留在房?jī)?nèi)的褚昉騰地站起身來,眉心擰成了疙瘩。
陸鳶甫一進(jìn)家門,就見兩個(gè)侄兒穿著大紅袍子,像兩團(tuán)暖融融的飛火朝她撲來。
不及進(jìn)屋,兩個(gè)小郎子在院子里便給陸鳶磕頭拜年,吉祥話說了一筐,笑呵呵拿著壓歲紅封跑走了。
陸敏之見褚昉沒來,心中不痛快,對(duì)陸鳶說道:“你就不能說幾句軟話,央照卿同來嗎?”
陸鳶還未答話,陸鷺替姐姐不平:“說軟話有用么?你當(dāng)初做的事自己不清楚嗎,若不是姐姐這兩年在褚家鞠躬盡瘁,你以為安國公會(huì)輕易放過你!”
“你!沒大沒小!”陸敏之一甩袖子,怒容斥責(zé)女兒道。
“老東西!不理你!”陸鷺沖父親哼了聲,拉著姐姐向閨房去,“咱們?nèi)Q衣裳,一會(huì)兒去祆祠祭祀阿娘。”
陸母是康居國人,信奉祆神,陸鳶姊妹逢年過節(jié)或者母親忌日都會(huì)去祆祠為母親禱祝。
陸鳶勸妹妹先行回房,邀父親至廳堂議事。
她先將絲道商賈被困碎葉城前因后果及當(dāng)前朝局說與父親,而后將自己想好的對(duì)策、規(guī)劃好營救路線的輿圖交給他,又說:“安西節(jié)度使派出的信使已在路上,大約五日后便會(huì)進(jìn)京,如今尚在新年,圣上就算緊急召集群臣,商議對(duì)策也得大半月時(shí)間,且今上新登帝位,意在安內(nèi),志不在拓邊,定不愿傾注太多精力在其上,爹爹若及時(shí)獻(xiàn)上此計(jì),定能得圣上青眼,重回廟堂也不是不可能。”
陸敏之看過女兒手書的策論和輿圖,便知此計(jì)可行。她提議向商賈募資就地雇傭西域胡兵,省時(shí)省力,還標(biāo)出了幾條新辟商道,多線并進(jìn),出其不意,不止能順利實(shí)施營救計(jì)劃,若指揮得當(dāng),一舉擊退東進(jìn)胡人,使安西四鎮(zhèn)免受戰(zhàn)火牽連也不在話下。
唯有一樁,向商賈募資怕有些難度,但陸敏之清楚,這對(duì)女兒來說反而是最簡(jiǎn)單的事,只看她愿不愿意費(fèi)這個(gè)心思。
“募資一事,你如何解決?”陸敏之問。
陸鳶道:“我已命人調(diào)查過被困商賈的身家,令其家眷量力出資,余下部分,由康氏商隊(duì)先行墊付,待此事過后,再由商戶償還。”
外祖將大周境內(nèi)的康氏商隊(duì)交由陸鳶打理,她可以做這個(gè)主。
“你不怕這錢有去無回,打了水漂么?”陸敏之問。
陸鳶淡然一笑,“做生意嘛,哪有穩(wěn)賺不賠的,再說失之東隅,收之桑榆,錢收不回來,爹爹的官祿能回來,也值了。”
陸敏之忖了片刻,又問:“你為何突然在乎我的仕途了?你不是最恨我利用你們謀官途嗎?”
陸鳶冷笑了下,“爹爹,我以為你不知我們厭惡你這般做呢?”
陸敏之不防被女兒刺了下,面色一沉,不說話了。
陸鳶這才說:“你榮光了,我在褚家的日子也好過些。”
陸敏之忽地嘆口氣,溫聲道:“照卿他還是責(zé)難你么?”
“爹爹會(huì)在乎么?”陸鳶音色冰冷,目光亦如霜雪。
陸敏之被戳中心窩痛處,怒道:“你畢竟是我女兒,我如何能不在乎你死活!”
陸鳶冷冷一笑,嘆了一息,似有些無奈妥協(xié),又似釋然無謂,“虎毒不食子,我就當(dāng)?shù)f的是真話,只盼爹爹下次別再以死相逼。”
陸敏之怔住,看著陸鳶默了好一會(huì)兒,搖搖頭說:“你不懂,我怎會(huì)害你。”
陸鳶沒再多說,她知道父親自詡慧眼識(shí)人,認(rèn)定褚昉是個(gè)君子,是個(gè)良婿,定要牢牢握在手里。
她出了廳堂,望向蔚藍(lán)的天空。
今日天氣好,晴空萬里,白云搖曳,讓人瞧著便心神清明。
陸敏之站在女兒身旁,也望了望天,忽然說:“阿鳶,你很像你阿娘。”
都是聰慧通透如冰雪的女子。
陸鳶似笑非笑,嘆聲:“是啊,都所嫁非人。”
陸鳶步下廳前石階,留父親站在那里氣急敗壞:“你怎么說話呢,真是把你們姊妹倆寵壞了,無法無天,無法無天!”
陸鳶腳步未停,讓父親真正急眼的還在后頭呢,等他獻(xiàn)計(jì)之后就會(huì)明白,他早已入局。
陸鳶回了閨房,陸鷺已經(jīng)等她許久,嗔道:“你跟那老東西說什么悄悄話呢,快換衣裳。”
去祆祠祝禱不能穿漢民服飾,陸鷺早已換上一套雪色胡裙,拆了發(fā)髻辮成勻稱的小辮子,辮子上簪飾小金花,頭戴一頂雪絨小帽,帽沿滾邊繡著紅絲連珠紋,俏皮可愛,讓人眼前一亮。
陸鳶已為人婦,不能再穿圣潔雪色,陸鷺為她備了一套象征光明之火的金色胡裙,裙擺上繡著孔雀翎,華貴大氣。
姐妹二人換好服裝便去了城西的祆祠,循著祆正指引為母親祝禱后,陸鷺便加入了祠中正在舉行的祈福會(huì)。
不似中原追憶亡者的肅穆哀慟,興胡祈福皆烹豬羊,琵琶鼓笛,酣歌醉舞,怡然歡快。陸鷺一身雪裙圍于諸胡中間,心應(yīng)弦,手應(yīng)鼓,回雪飄飖作胡旋舞。
陸鳶則拿了自褚家?guī)淼乃幵?qǐng)祆正幫忙勘驗(yàn)其中成分。祆正兼采東西醫(yī)術(shù),尤擅辨藥認(rèn)方,很快認(rèn)出其中幾味藥材,與陸鳶的藥方相比確實(shí)多了一味相克的藥材,若長期飲用,不止能讓女子終身不孕,還會(huì)導(dǎo)致慢性中毒,容顏早衰。