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林妃去時(shí)，他方八歲，一夜之間后宮里那些慈愛(ài)美麗的女子們仿佛都揭開(kāi)了面紗，他立刻覺(jué)得整個(gè)皇宮都似布滿(mǎn)了尖刀，而他就得赤足走過(guò)去。執(zhí)念之下，寄情于鬼神之說(shuō)，聽(tīng)信了道姑神婆之言，想試試“法術(shù)”，看能不能喚回母親亡魂，只是卻昏厥了過(guò)去，夢(mèng)里還真去了一個(gè)似仙宮般的地方，到處都是神仙妃子，卻并無(wú)他的母親。他覺(jué)著那里熟悉得緊，卻又似缺了什么。

夢(mèng)醒之前，他只記得自己仿若在水中沉眠，有人從自己所棲之池取水，澆灌池邊的一株仙草。那絳珠仙草同他日日共飲一池之水，也似一同漸漸清醒了過(guò)來(lái)。

他也許，果真曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這個(gè)妹妹的。

17

劉遇事情也多，說(shuō)了半晌話(huà)，沒(méi)等到林徹回來(lái)，也就不打算繼續(xù)拘著表妹陪他閑話(huà)了，黛玉留飯不得，也不愿強(qiáng)求，施施然起身送客，劉遇方道：“舅父舅母待人一向交心，表妹且自在些。”

其實(shí)黛玉也察覺(jué)得到，叔父雖不常見(jiàn)，為人亦端方嚴(yán)謹(jǐn)，但對(duì)黛玉卻與自己幾個(gè)兒子并無(wú)差別，考校完林徥的功課后，亦會(huì)來(lái)問(wèn)她最近學(xué)了什么，點(diǎn)評(píng)指摘兩句她的習(xí)字、文作。嬸娘更不必說(shuō)，天生一副柔軟心腸，事無(wú)巨細(xì)親自過(guò)問(wèn)，除詩(shī)詞書(shū)畫(huà)外，亦教她些如何管教下人、規(guī)整庫(kù)房的事兒，平日里理家交際，也總是帶著她，教誨之意，讓王嬤嬤都嘆了兩回，只說(shuō)：“也不是說(shuō)那邊舅太太不好，只是這邊到底是姑娘的叔叔嬸嬸，自己家人，果真是不同的。”可是眼下林馥環(huán)要回來(lái)，她在榮國(guó)府被比得煩了，只怕這邊又要再比一回——雖極同情堂姐的遭遇，又極其感激叔叔嬸嬸，幾乎要對(duì)他們的難過(guò)感同身受，可要說(shuō)她真有些小性?xún)阂残校降子H疏有別，聽(tīng)說(shuō)馥環(huán)要回來(lái)，她心里的擔(dān)心是壓過(guò)了欣喜的。

也許這就是劉遇說(shuō)的“不自在”了。

不過(guò)劉遇也不過(guò)白囑咐一句，黛玉心氣雖高，卻實(shí)是個(gè)疏朗開(kāi)闊的，有些事別人勸不住，有些人也不用別人勸，他因?yàn)槟且粓?chǎng)似夢(mèng)似幻的遭遇覺(jué)著這個(gè)表妹極投緣，便更不愿把她往“小氣”那處去揣度。當(dāng)下也不拖泥帶水，說(shuō)了聲“告辭”，叫黛玉帶個(gè)話(huà)給林徹，說(shuō)讓他幫著畫(huà)幾面桃花扇，便起身回了。

林盛帶著人跟著馬車(chē)，直送進(jìn)永寧王府去，才敢回來(lái)。桑鸝扶著黛玉回漱楠苑，不由地松了一口氣：“姑娘前兩回見(jiàn)這位王爺?shù)臅r(shí)候，我沒(méi)能跟著，雪雁說(shuō)是個(gè)頂頂威嚴(yán)的，說(shuō)是連老國(guó)公夫人身邊最頂用的大丫頭都被嚇得沒(méi)喘過(guò)氣來(lái)——如今瞧著倒是個(gè)和善的。”

黛玉冷笑道：“那你可說(shuō)錯(cuò)了，他脾氣雖好，但你心里頂頂厲害的人，恐怕都不及他萬(wàn)一的可怕。”

一個(gè)人到了永寧王這樣的地位，也不需要色厲內(nèi)荏，他一句話(huà)便能顛覆你一家的興衰，那么便沖你多笑笑，又有何不可？也只有桑鸝這樣的小丫頭會(huì)覺(jué)得那位尊客和善了，她也不是天高地厚，而是不清楚那萬(wàn)尺寒潭的深淺。事實(shí)上，黛玉覺(jué)得自己也沒(méi)什么好笑話(huà)這丫頭的，在今日聽(tīng)到劉遇說(shuō)“我家的”之前，她亦并不能直觀地意識(shí)到，這個(gè)少年郎真正的輕狂所在。

同他比起來(lái)，自己往日那點(diǎn)自矜，算什么“狂”呢。只她自己這樣的脾氣，并不覺(jué)得劉遇的狂有何不對(duì)，他在風(fēng)頭最盛、身處最最風(fēng)口浪尖之時(shí)失去了母親，而年幼的弟弟們卻有著更得勢(shì)的外家同漸漸晉位的母妃，可這么著他還是這么狂，且狂到了如今也沒(méi)人能奈他如何，以黛玉的性子，并不覺(jué)得這樣是不要命，反覺(jué)得他這副“雖每個(gè)人都覺(jué)得我該跌落谷底，我偏要在山頂上笑給那些人看”的樣子，讓她這個(gè)置身事外的人都情不自禁地替他覺(jué)得解氣了。

宋氏同林徹這一去可走了好一會(huì)兒，林徥下了學(xué)回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)他們還沒(méi)回來(lái)，跑來(lái)同黛玉商議。因著上次怕穆典誠(chéng)不敢給姐姐出頭的事兒，他自己也覺(jué)得尷尬萬(wàn)分，只恨不得能有個(gè)機(jī)會(huì)好好地著補(bǔ)著補(bǔ)，可說(shuō)到底，如今他不過(guò)是個(gè)小小舉人，就是有心替姐姐出頭，到了南安王府去也說(shuō)不上話(huà)，甚至有些自暴自棄地想，若是妹妹覺(jué)得他沒(méi)用到底，其實(shí)他也沒(méi)什么能辯駁的。

黛玉道：“叔叔還沒(méi)有回來(lái)呢，嬸嬸又不在家，早上永寧王來(lái)了一回，因?yàn)閷?shí)在沒(méi)人，我硬著頭皮接了一次，王爺是誰(shuí)都不敢自稱(chēng)主人把他當(dāng)客人接待的，便也罷了。若是來(lái)了其他客人，家里總得有個(gè)拿主意的。”

她這話(huà)頗有寬解之意，林徥先嘆了一口氣：“我能拿什么主意，妹妹也不必安慰我，只是我和二哥不同，便是我現(xiàn)就回到幾天前去，也是不會(huì)去同穆二公子叫板的——就如同別人看到穆二公子就會(huì)想到東平郡王府，我一無(wú)名聲，二無(wú)官位，別人看見(jiàn)我，只會(huì)覺(jué)得我是林家的第三子，透過(guò)我想到父親、大哥二哥，甚至永寧王，我毫無(wú)貢獻(xiàn)，卻又要全家人替我背責(zé)，怎么敢放縱隨心？”

黛玉聽(tīng)了，低下頭去，心里百轉(zhuǎn)千回，也不知要說(shuō)什么好，想不到三堂兄這樣嫡出的親子，竟也同她這樣寄居的侄女一般的心思，可他父母俱在，這家他本該住得心安理得，用林家人的身份做事說(shuō)話(huà)也是再自然不過(guò)的事，多少世家子弟可從無(wú)心虛之意，她親眼所見(jiàn)的外祖家，就有多少表兄弟、表侄兒以家族的名義行事？她并不管什么仕途經(jīng)濟(jì)，倒不是似寶玉那樣覺(jué)得那些東西愚蠢至極和俗不可耐，只是各人有各人的活法，她也不覺(jué)著她有什么立場(chǎng)和資格去評(píng)論別人的偏好，更不用說(shuō)勸誰(shuí)上“正道”了。

“表妹有三伯父巨富家財(cái)托給父親，你比我有底氣得多了。”林徥苦笑道，“我也覺(jué)著自己急功近利了，可嘆已這樣迫切了，仍無(wú)所進(jìn)益。”

合著他們兄妹二人竟要在這時(shí)候比比慘嗎？黛玉正欲玩笑幾句，卻忽地想到，三哥覺(jué)得自己還未有能回報(bào)叔叔嬸嬸養(yǎng)育之恩的本事，因此格外傷心，可我父親傾他所有為我謀劃，我卻什么也不能為他做了。當(dāng)下悲從心上，落下淚來(lái)：“堂兄既有這份心，好歹叔叔嬸嬸都在，總有那一日，我卻……”

林徥暗道不好，惹出妹妹的眼淚來(lái)了，也自知失言，可他本就不善言辭，面對(duì)著花骨朵兒般的妹妹尤其木訥，急得直打轉(zhuǎn)也憋不出一句話(huà)來(lái)

，最后只得重重地坐到一旁唉聲嘆氣。

幾個(gè)丫頭面面相覷，不知該從何勸起，雪雁不由地想：“要是紫娟在這兒，肯定比我伶俐，知道怎么叫姑娘高興起來(lái)。”卻見(jiàn)黛玉自己收住了，反過(guò)來(lái)勸林徥：“叔叔往常這時(shí)辰也下值了，他還沒(méi)回來(lái)，興許也去了姐姐婆家呢，三哥不如打發(fā)個(gè)人去南安府問(wèn)問(wèn)？”

林徥一抖，覺(jué)著也是，招了林盛過(guò)來(lái)：“讓你大兒子帶幾個(gè)人跑一趟，眼看著天都要黑了，怕太太早晨沒(méi)帶多少行路的燈。”又吩咐下去，“讓廚房先傳晚膳吧，晚了對(duì)脾胃不好——妹妹別勸，飯是要按時(shí)吃的，你我都是。”

兩人用過(guò)了飯，連茶都吃了幾盞，才聽(tīng)見(jiàn)林盛家的親過(guò)來(lái)送信，說(shuō)老爺、太太同二爺接了大姑奶奶回來(lái)小住幾日，已經(jīng)快到了。

黛玉顯見(jiàn)地緊張起來(lái)了，林徥本可去二門(mén)外頭去接人，看見(jiàn)妹妹的臉色，陪著她站在門(mén)內(nèi)，還柔聲說(shuō)了句：“我也怪怕馥姐的。可想到她小時(shí)候那么說(shuō)一不二的人，現(xiàn)下委屈成這樣，便越覺(jué)著惱火。”倘他家更成器一些，這樁婚事不被一些人看做是高攀，馥姐的處境一定比現(xiàn)下好。

他們又等了片刻，才見(jiàn)一名年青婦人伴著宋氏回來(lái)，黛玉凝神看去，只見(jiàn)那女子身材修長(zhǎng)，一身銀灰紗絹對(duì)襟短衫，下系大紅滾銀邊暗紋百褶裙，髻上插著五蝶繞花的翡翠點(diǎn)金簪，雖是家常衣裳，自有一般氣度，膚若脂凝，眉目清遠(yuǎn)，難得的是竟不帶多少愁苦之色，反是先來(lái)和黛玉見(jiàn)過(guò)：“我回來(lái)得也匆忙，也沒(méi)來(lái)得及給妹妹準(zhǔn)備什么，之前問(wèn)了伯娘妹妹的身量，自己手裁了兩身衣裳，妹妹莫笑我的針線。”她身后的丫頭忙抱出一個(gè)匣子來(lái)，黛玉雙手接過(guò)，果真有兩件夏日的罩衫，另有一個(gè)精巧異常的紅木盒子，中間鏤空，并無(wú)開(kāi)關(guān)之處，從幾面的格子向盒子里看去，只見(jiàn)里面竟雕著山水樓臺(tái)，甚至枝頭還能見(jiàn)著鳥(niǎo)雀，栩栩如生，也不知匠人是從何處下的刀子，倒是新奇。兩身衣裳料子亦柔軟，樣式也新，針腳細(xì)膩，看得出下了功夫，因是照顧她孝期，未曾繡什么花鳥(niǎo)紋飾，只是到了燈光下，才能見(jiàn)著上頭卍字暗紋，連綿不絕，緩若能流動(dòng)似的。幸黛玉是一早就備下了給堂姐的見(jiàn)面之禮，霜信也不要人吩咐，捧了出來(lái)。幾個(gè)人進(jìn)了屋子，宋氏先道：“阿徥去書(shū)房一趟，把你這幾日念的功課帶上，咱們預(yù)備著去莊子上玩兩日，你繃了這么久，也好散散心了，這幾天不用上學(xué)，我知道你怕耽擱功課，讓老爺先給你布置些。阿徹也在，他一向有幾分小聰明，你有什么要打聽(tīng)的跟他說(shuō)說(shuō)。”

大考也沒(méi)剩多久了，林徥自知不足，本不欲告假，然母親之命不好不從，應(yīng)了一聲，讓書(shū)童回去拿功課了。黛玉跟著道：“三哥幫著轉(zhuǎn)告二哥哥，永寧王說(shuō)請(qǐng)他畫(huà)幾把扇子。”

等屋里就剩了她們娘兒三個(gè)，林馥環(huán)才道：“我知道一定是二弟沖動(dòng)，怎么伯娘也跟著他，小三兒是不是挨罵了？我自己嫁妝里也有幾處莊子，若真委屈得過(guò)不下去了，又不是沒(méi)去處，伯娘把我接回來(lái)，跟我自己避出去幾日，情況可不一樣。”

“都要你自己來(lái)，你是沒(méi)娘家還是怎么的？”宋氏道，“我養(yǎng)了你十幾年，可不知道你嫁出去四五年，就變成這樣忍氣吞聲的性子了。”

“什么忍氣吞聲。”林馥環(huán)嗔道，“我是渾不怕的，可三兒還沒(méi)議親，還有黛玉妹妹，我一個(gè)林家嫁出去的女兒，弄這么一出‘不敬公婆長(zhǎng)輩’把林家女的名聲糟蹋了可怎么好？日后還要連累妹妹。”黛玉忙道：“什么連累不連累的，那邊也是王府，姐夫的父母既身居高位，大人自有大量，想也該是通情達(dá)理之人，姐姐不過(guò)回娘家小住幾日，怎么就牽扯到不敬了。”

“妹妹大度，可林家也算讀書(shū)人家，三伯父的清貴名聲我也是知道的，咱們家女孩兒不多，有一算一，都干系著姐妹子侄的聲譽(yù)。長(zhǎng)輩從來(lái)是長(zhǎng)輩，我也有好幾件事不順?biāo)麄兊男牧耍嬗?jì)較起來(lái)，早算個(gè)不孝的了。早前還好，如今想起來(lái)，可真是對(duì)不住娘家弟弟、妹妹。”

黛玉見(jiàn)她身后的大丫頭衣著打扮皆與旁人不同，又和宋氏屋里的丫頭頗是熟稔，知她們定是馥環(huán)的陪嫁丫頭，卻仍是梳著未嫁的辮子——王熙鳳那樣的醋性子，也不得不主動(dòng)把平兒給了賈璉呢，堂姐所說(shuō)的不順，想也有些由頭。

宋氏冷笑道：“我千辛萬(wàn)苦養(yǎng)的你同玉兒，我自己舍不得你們受一點(diǎn)累，難道是養(yǎng)你們出去伺候人的？早兩年那事發(fā)生，我問(wèn)你怎么說(shuō)的時(shí)候，你痛快些，可有現(xiàn)在這些事！”

林馥環(huán)本憋了許久，因黛玉一個(gè)未出閣的姑娘在不便說(shuō)，此時(shí)也忍不住了：“伯娘說(shuō)的容易，人非草木，我同渡哥這幾年，也是他敬我我敬他，不管別人怎么樣，回了自己院子里我們也是有商有量地過(guò)日子，我又不是沒(méi)長(zhǎng)心肺的，什么叫痛快？”

過(guò)生活又不是只有婆婆太婆婆的那些家長(zhǎng)里短、規(guī)矩刁難，丈夫年輕俊朗，待她也溫柔小意，頗是恩愛(ài)。和離之事驚世駭俗不說(shuō)——她原來(lái)的性子，并不把那些俗規(guī)虛名放心上，如今恐因自己的任性連累家人才收斂的——她自己也舍不得離開(kāi)云渡的。

黛玉本是在一邊愣神，驟然聽(tīng)了這話(huà)，倒

不知該作何反應(yīng)了。她年紀(jì)尚小，那些講男女之情的雜書(shū)戲本自然是沒(méi)人給她看的，可有些東西，越是別人防得洪水猛獸似的，就越有人好奇。她并非懵懂而一無(wú)所知的小孩兒，可原先身邊只一個(gè)表兄也罷了，現(xiàn)在又多認(rèn)識(shí)了幾個(gè)堂兄，雖性格各異，卻都可親可敬，有這幾個(gè)兄長(zhǎng)在身畔，免不了就對(duì)戲本里那些動(dòng)輒忘了父母囑托、枉顧女兒名譽(yù)的“才子”看不上眼了。加之有林征和葛韻婉這段已成佳話(huà)的婚事在前——林征求娶葛韻婉，是“感其純孝，哀其孤苦，痛其被負(fù)，慕其颯爽，意志相投”，也是先同父母說(shuō)了，求得父母同意，才托了媒人去葛家提親，三媒六聘八抬大轎地把妻子娶進(jìn)門(mén)的，同這樣的志同道合、琴瑟和鳴的結(jié)合比起來(lái)比起來(lái)，話(huà)本上那些因?yàn)槟贻p人顏色好而來(lái)的一見(jiàn)鐘情，未免有些淺薄了。

這話(huà)其實(shí)說(shuō)說(shuō)也無(wú)妨，只是當(dāng)著沒(méi)出門(mén)的小姑娘的面說(shuō)，并不合規(guī)矩，宋氏的臉色不好，似在忍耐發(fā)作，黛玉想法子岔開(kāi)了話(huà)題：“姐姐是住原來(lái)的院子，還是和我一起睡？”

“暢意居一向有人打掃，她還住那兒，也省得再說(shuō)些胡話(huà)，一邊哄你一邊氣我。”宋氏冷哼了一聲，“你行囊收拾得如何了？那兒涼快，衣裳別太薄。”

黛玉自己沒(méi)空管這事，想應(yīng)當(dāng)是王嬤嬤帶著小丫頭們收拾的，厚啊薄的她也不知，只應(yīng)了一聲，又問(wèn)：“我看姐姐行囊準(zhǔn)備得不多，東西可夠用？”

“她可沒(méi)打算待幾天。”宋氏啞聲道，“可真成潑出去的水了，我也熱臉貼了一回冰，下回再不做這么得罪咱們大姑奶奶的事了。”

“原也不要伯娘操心。”林馥環(huán)嗔道，“不是說(shuō)了嗎，真到了過(guò)不下去的時(shí)候，不需要?jiǎng)e人，我自己收拾東西出來(lái)，伯娘還怕我沒(méi)這樣的脾氣不成？”

她這本是玩笑話(huà)，宋氏卻險(xiǎn)要落淚：“怕。”

她們娘倆或哭或笑，或怒或嗔，都是十足地不見(jiàn)外。黛玉低著頭，捏著手指，自嘲地想：“我原想著不過(guò)是有一二家人，如今得了，卻忘了一只手伸出來(lái)還有長(zhǎng)短呢。三堂兄今日所嘆，我是明白了——我竟原是個(gè)不知足的。”

18

藕舫園離這兒不過(guò)半日的腳程，黛玉看了看王嬤嬤收拾的箱子，沒(méi)什么不對(duì)，只讓帕子香囊涼簟什么的多帶一份，怕林馥環(huán)那兒不夠用，想想又帶著幾分賭氣說(shuō)道：“其實(shí)也不用帶這么多東西，嬸子說(shuō)堂姐待不了幾日 ，難道她走了，我們還能在那兒繼續(xù)玩嗎？”

桑鸝等面面相覷，皆不知說(shuō)什么好，片刻后反應(yīng)過(guò)來(lái)，卻都看向錦荷。錦荷心知她們還當(dāng)自己是太太的人，怕自己因?yàn)楣媚镞@句話(huà)有什么意見(jiàn)，更甚是向太太告狀，她是解釋也不好不解釋也不對(duì)，頭疼得很：“大姑奶奶不是那種敗興的人，不過(guò)她婆家事兒也多，姑奶奶從前難得回來(lái)幾次，太太想熱鬧熱鬧，都是玩到一半姑爺就來(lái)接人了。后來(lái)有一回三爺?shù)纳剑彩钦f(shuō)好了住幾天，結(jié)果還沒(méi)散席，那家來(lái)了客人，要媳婦張羅接待，就來(lái)接了，大奶奶說(shuō)她點(diǎn)的戲還沒(méi)到，讓酒席繼續(xù)——從此之后不管缺了誰(shuí)，定好的事兒都不會(huì)提前散場(chǎng)。”

黛玉一愣神的功夫，又見(jiàn)自己的行囊里頭有林馥環(huán)今日給自己的那兩身衣裳——大約是王嬤嬤想著她若是穿了，太太和大姑奶奶會(huì)高興些給收進(jìn)去了，宋氏不像李紈，并不要求女孩兒在針線女紅上下多少功夫，這兩件衣裳卻看得出是下了功夫的。林海托付給堂弟的不只有女兒，還有他們積攢了幾代的家資，是以不光黛玉面對(duì)叔叔嬸嬸時(shí)帶些緊張，叔叔家的人對(duì)待她，也是有些忐忑的。他們都生怕自己有什么做的不好，如果說(shuō)相處里客套壓過(guò)了親昵，那也不是誰(shuí)的錯(cuò)。

她嘆了口氣，揮了揮手：“都睡吧。”她盼這場(chǎng)出行盼了幾日了，對(duì)大名鼎鼎的文賦三苑之一的藕舫園也算向往，可如今卻有些提不起勁來(lái)。