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林征嘆了口氣:“只求今后越來(lái)越好罷。”
次日一早,黛玉便去看了馥環(huán),見(jiàn)她眼睛紅腫,面容憔悴,知是一整夜都
沒(méi)睡好,心里是又氣又急,想道:“我這位前姐夫,也是真不計(jì)較,都說(shuō)一日夫妻百日恩,如今也恩斷義絕了,自己上戰(zhàn)場(chǎng),還要累得我姐姐也跟著惦記。”卻也不知該如何開(kāi)口,陪她坐了一會(huì)兒,還是馥環(huán)自己笑道:“今兒個(gè)不必去嬸娘那兒?那在我這兒用飯吧。”遂遣人去宋氏處說(shuō)了,留黛玉在暢意居吃飯。
黛玉便拿幾梔說(shuō)要去前線行醫(yī)的話拿出來(lái)說(shuō)了說(shuō):“可把我嚇壞了。”
馥環(huán)苦笑道:“她是有大胸襟、大格局的人,但是說(shuō)起來(lái),還是別去的好,不只是她自己危險(xiǎn),軍紀(jì)嚴(yán)明,一向禁止女子進(jìn)入的,連嫂子在晉陽(yáng)隨軍,也不過(guò)是在自己的府邸,從不能進(jìn)入營(yíng)地。若是為她開(kāi)個(gè)口子,誰(shuí)能保證會(huì)不會(huì)有渾水摸魚(yú)的人為了私心把別的女子也帶進(jìn)軍中?到時(shí)候亂起來(lái)了,她有口難辯。”
黛玉道:“昨兒個(gè)大嫂子就讓她想也別想哩,但她似是進(jìn)了個(gè)死胡同。”
“治病救人,在哪里都是一樣的,京中也有貧苦百姓看不起大夫的,她理應(yīng)一視同仁才是。”馥環(huán)道,“年輕時(shí)認(rèn)準(zhǔn)了什么事,就容易想不開(kāi),覺(jué)得除了這事,其他事都是錯(cuò)的、不值一提的,想開(kāi)了也就好了。”
黛玉笑道:“那馥姐何時(shí)能想開(kāi)呢?”
馥環(huán)微微一怔,再想想自己說(shuō)的話,自嘲地?fù)u搖頭,反問(wèn)道:“你呢?如今圣旨已下,無(wú)論如何是躲不開(kāi)了,你想開(kāi)了嗎?”
“我好久前就說(shuō)了,該我的就是我的,我不逃。”黛玉臉色凝重,說(shuō)得卻是真心話。天公貴胄,招惹不得,況劉遇也不是那等無(wú)賴(lài)昏聵之徒,她原先沒(méi)有想過(guò)自己會(huì)嫁什么樣的人,然而如今細(xì)細(xì)想來(lái),如今自己能有今日,多多少少是有劉遇相助的。父親當(dāng)年把她托付給了叔叔,也是看中了叔叔背后有皇子撐腰。若當(dāng)時(shí)無(wú)劉遇坐鎮(zhèn)揚(yáng)州,她一個(gè)弱女子,又如何能阻止得了以甄應(yīng)嘉為首的江南官僚算計(jì)林家家產(chǎn)?只怕連林海的名聲都要被他們惡意抹黑了。劉遇若是要用這份恩情迫她,她也是要從的,何況如今,連宮里的帝后都給了她體面,劉遇在其中的經(jīng)營(yíng)可見(jiàn)一斑。
馥環(huán)笑道:“你那是認(rèn)命,可不是想開(kāi)。”
黛玉卻道:“姐姐有所不知,我父生前為江南鹽政嘔心瀝血,鞠躬盡瘁,然收效甚微,如今太子達(dá)成了他未竟之事,還將當(dāng)年謀害他的人一一揪出來(lái)發(fā)落,就算從道義上講,他要什么,我也得遵從才是。況且,我曾收了太子一把琴,名曰春雷。此乃名士之琴,高遠(yuǎn)清越。有人以士禮待我,我若是個(gè)男兒,此刻當(dāng)傾力報(bào)效了。”
“婚姻大事,可不是‘士為知己者死’這么簡(jiǎn)單。”
黛玉笑道:“是沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”宮里紛亂繁雜,不比官場(chǎng)干凈多少,她一直恐懼那里,只覺(jué)得在那兒待久了,規(guī)矩森嚴(yán),又不得常見(jiàn)家人,長(zhǎng)久下去,再精靈古怪的女孩兒都要變得如古井一般,何況她本來(lái)就對(duì)權(quán)利、富貴沒(méi)什么興趣,最大的愿望不過(guò)是同嬸子當(dāng)年一樣,與夫君琴瑟和鳴,詩(shī)酒相隨罷了。
然劉遇以士禮待她。
黛玉不知旁人如何,她自己是在陡然的壓力中,感到了一絲絲的驕傲。原她就是個(gè)自喜才情的,在外祖母家時(shí),也想在詩(shī)詞上壓過(guò)眾姐妹與寶玉,然而說(shuō)到底,這些都是閨閣女孩兒在自家后院里的玩樂(lè),她又何嘗不想像林徹那樣,聲名遠(yuǎn)揚(yáng),才傾天下?從劉遇把武曲鼎送還到她手上,又悄無(wú)聲息地把這事掩下去,連宋氏都不曾聽(tīng)聞半點(diǎn)風(fēng)聲時(shí),她就已經(jīng)知道,這是個(gè)難得的君子,他只是,不湊巧,生在帝王家罷了。
她們姐妹正說(shuō)著話
,霜信找來(lái)暢意居,笑道:“姑娘果然在環(huán)姑娘這兒,榮國(guó)府來(lái)了倆個(gè)婆子,說(shuō)有事求姑娘,現(xiàn)在在太太那兒說(shuō)話呢。”
馥環(huán)皺眉道:“他們家又有什么事?”
黛玉嘆氣道:“我成日里在家里坐著,能幫什么忙?”話雖如此,畢竟是外祖母派來(lái)的人,她也只得道,“知道了,你叫她們?nèi)ナ妨T,我一會(huì)兒就回去。”只想著隨便聽(tīng)她們說(shuō)點(diǎn)什么,打發(fā)了走也就是了。
然而真見(jiàn)了,她不覺(jué)大吃一驚,原來(lái)榮國(guó)府派來(lái)的竟然是賴(lài)大家的,這可是熬了兩三輩子“掙出來(lái)”的大管事婆子,賴(lài)大如今是榮國(guó)府頂頂體面的奴才,自己修了花園,給他兒子買(mǎi)了個(gè)縣令,彼時(shí)她們姐妹還都奉賈母的命去他家吃過(guò)酒。如今是出了什么事了,竟要她親自出馬?
“給賴(lài)媽媽看茶。”黛玉請(qǐng)賴(lài)大家的坐下,吩咐了一聲。紫鵑等畢竟在榮國(guó)府服侍了多年,對(duì)賴(lài)大家的喜好倒還記得,不多時(shí)便端了老君茶上來(lái)。
賴(lài)大家的道:“怪不得老太太疼林姑娘,真真冰雪聰明,體諒人心。這么些年了,連我這奴才的喜好您都記著。”
黛玉笑道:“媽媽何必拿這話笑話我?我原是個(gè)喜歡使性子、耍脾氣的。”
賴(lài)大家的臉上一紅,道:“有不長(zhǎng)眼的下人,嫉妒林姑娘有老太太疼愛(ài),說(shuō)了些混賬話。林姑娘當(dāng)年受委
屈了,也不同老太太說(shuō),便是怕老太太知道了傷心,跟我們說(shuō)說(shuō),替你管教管教,也是好的。”
紫鵑道:“賴(lài)媽媽可是大忙人,別說(shuō)姑娘了,我一年也就能見(jiàn)你那么一兩回,哪兒有時(shí)間坐下來(lái)訴委屈呢?你那些客套話、奉承話倒先收起來(lái),把老太太交代的事兒說(shuō)了才好。”
賴(lài)大家的幾時(shí)被這么搶白過(guò)?原在榮國(guó)府中,連王夫人、鳳姐都要看賴(lài)嬤嬤的面子,讓他們夫婦倆半分,如今被黛玉、紫鵑這一通說(shuō),在心里想道:“怪不得太太平日有那樣的說(shuō)法,這林姑娘果然不是好相與的。”無(wú)奈如今情況緊急,賈母也是真的著了急,無(wú)處可求,才想到黛玉這里,無(wú)論她們主仆怎么說(shuō)她,她也只得忍下來(lái),道:“因著宮里傳出話來(lái),說(shuō)是我們家的娘娘病入膏肓、命不久矣。老太太、太太們前不久才去宮里探望過(guò),當(dāng)時(shí)娘娘的身子還好,竟不知為何就這一兩個(gè)月,就病成了這個(gè)樣子。老太太有心去探視,然而宮里卻說(shuō)娘娘不許老太太進(jìn)宮。老太太別無(wú)他法,請(qǐng)?zhí)t(yī)院相熟的太醫(yī)打聽(tīng),也沒(méi)個(gè)結(jié)果,想到姑娘身邊的秦嬤嬤,想著求秦嬤嬤幫忙打聽(tīng)打聽(tīng),娘娘究竟是什么病。老太太說(shuō),論理不該煩到姑娘頭上,只是如今該走的門(mén)路都走過(guò)了,能拜托的人都拜托了,實(shí)在是沒(méi)個(gè)消息,求林姑娘看在老太太這把年紀(jì)的份上,幫她打聽(tīng)打聽(tīng)吧。”
黛玉垂著頭,不說(shuō)話。
霜信見(jiàn)此狀,知道她還在猶豫不決,于是半是說(shuō)給賴(lài)大家的聽(tīng),半是說(shuō)給黛玉:“秦嬤嬤是在宮里走動(dòng),然而史太君可求錯(cuò)了人,秦嬤嬤為人極重規(guī)矩,一絲不茍的,我們姑娘在她面前,常常大氣都不敢出,一言一行稍有不慎,就要被她說(shuō)的,她兩天前才教過(guò)姑娘,探聽(tīng)宮闈乃是大忌諱,她可是太后、皇后娘娘的人,老太君要把把柄往這位嬤嬤手里送?若是皇后娘娘顧忌老太君同娘娘的祖孫情誼不計(jì)較也罷了,若是計(jì)較了……”
賴(lài)大家的倒是沒(méi)想到這一層,一時(shí)也愣在了那里。
黛玉卻是想到了許多,從王子騰的死到賢德妃的病,前后不過(guò)隔了這么幾天,哪有這么巧合的事?四大家族的兩大靠山就這幾天,先后就倒下了?她身子微微發(fā)抖,好半天才道:“賴(lài)媽媽回去吧,把霜信姐姐的話學(xué)給外祖母聽(tīng)一聽(tīng),若是她還是想打聽(tīng),也別走我的門(mén)路了,東平郡王府的穆二爺新娶的二奶奶不就是宮里的女官?你們幾家關(guān)系一向要好,找她打聽(tīng),比找秦嬤嬤便宜得多
。秦嬤嬤若是自己都?jí)牧艘?guī)矩,又怎么教別人規(guī)矩?她老人家也一把年紀(jì)了,我也不忍難為她。”
送走賴(lài)大家的, 黛玉也不要人陪,獨(dú)自去了攬?jiān)聵? 找出春雷琴,試了幾回音, 然心緒不平, 琴音蕭索, 待到轉(zhuǎn)音處, 一個(gè)過(guò)急,琴弦應(yīng)聲而斷。她摸著被震疼的手指,默然不語(yǔ)。紫鵑不放心, 跟著上樓來(lái),看到她指甲處的血跡, 驚呼道:“姑娘, 你難道都不疼的么!”
黛玉由著她給自己處理傷勢(shì),問(wèn)道:“我是不是太心狠了?外祖母養(yǎng)了我一場(chǎng), 我怕?tīng)砍哆^(guò)多, 竟連這忙也不幫她。”
紫鵑道:“若是一朝成了所謂的‘主子’,就什么都不管不顧, 盡想著給自己家里人謀好處,行便利,那不成了趙姨娘了?”
黛玉被她這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)道理的比喻逗笑了:“我總覺(jué)得, 賢德妃這病得確實(shí)蹊蹺,難怪外祖母這樣著急。”
紫鵑沉默了一會(huì)兒,到底還是忍不住道:“姑娘, 我雖如今全家都到了林家來(lái),原先卻是賈家的家生子,在老太太身邊的年份比姑娘還長(zhǎng)呢,榮國(guó)府有事,我不會(huì)擔(dān)心么?只是如今我既然跟著姑娘,就得替姑娘著想,宮里是個(gè)需要步步小心的地方,姑娘怎么謹(jǐn)慎都不為過(guò),哪有明知道前面是漩渦,還硬要往中間湊的道理?況且如今姑娘也不是一個(gè)人了,環(huán)姑娘到底是怎么下定決心回來(lái)的,我們都知道,她擔(dān)心南安王府以后出了什么事,連累林家。那邊的夫妻情誼,也不比姑娘這兒的祖孫情誼差了。”她指著如今收在攬?jiān)聵亲罾锩娴奈那εc武曲鼎,嘆道,“我知道姑娘狠不下心來(lái),但說(shuō)真的,那邊不讓姑娘管二姑娘的死活,卻指望姑娘去查賢德妃的事,先不說(shuō)二姑娘才是那個(gè)和姑娘一起長(zhǎng)大的,就只說(shuō)賢德妃這事,不是難為姑娘么?他們是病急亂投醫(yī)了,可是把姑娘推入火坑里,算什么呢?”
這些話,也就只有她這個(gè)從榮國(guó)府里出來(lái)的丫頭能說(shuō)了,霜信、錦荷等就是對(duì)榮國(guó)府有再多的意見(jiàn),此刻也不好勸,雪雁還是個(gè)孩子,這些事還是懵懵懂懂的,茜雪對(duì)榮國(guó)府卻還有幾分主仆情誼在,也只有她和黛玉從來(lái)無(wú)話不談,說(shuō)得了這些。
黛玉輕撫著手上的紗布,道:“我知道了。”上皇喪事期間,她時(shí)常被皇后召進(jìn)宮里抄經(jīng),對(duì)這位后宮之主還算有些了解。皇后是個(gè)被歲月磨去了所有激情同樂(lè)趣的女人,她比李紈還要古井無(wú)波,真正的無(wú)悲無(wú)喜,雖然已經(jīng)母儀天下了,但她還真不是一個(gè)會(huì)主動(dòng)對(duì)后宮妃嬪下手的人。但那位元春表姐,自她進(jìn)宮起,便一直明著按著派人來(lái)皇后的宮里,要請(qǐng)她過(guò)去一敘,想來(lái)是一位有些主意的妃子……她嘆了口氣。
賈母聽(tīng)了賴(lài)大家的回話,痛苦
地閉上了眼睛,搖著頭道:“從此她不是我的玉兒了!”
賴(lài)大家的亦覺(jué)得林姑娘無(wú)情得很,遂問(wèn):“要不要走走穆二奶奶那邊的門(mén)路?”
賈母嘆道:“也只得如此了。”便命人從自己庫(kù)房里取出二百兩銀子,去探探穆二奶奶的口風(fēng)。
探春待賴(lài)大家的走了,才問(wèn):“二百兩銀子,怕是東平王府也看不上?”
賈母道:“你還看不出來(lái)么?自你舅舅沒(méi)了,咱們四家的聲勢(shì)便一日跌過(guò)一日,人家何曾要與咱們繼續(xù)當(dāng)老親處著?如今賢德妃這一不好,他們更要拿喬,連林丫頭這個(gè)未來(lái)的太子妃都不愿趟這渾水,何況穆二奶奶也不過(guò)是個(gè)女官?不過(guò)是拿去讓她填填牙縫罷了。”又在心里偷偷地感嘆,若是元春沒(méi)有這幾年的福分,只是到了年紀(jì),和穆二奶奶一樣,被宮里開(kāi)恩放出來(lái),許配給公子哥兒,如今說(shuō)不定還高高興興的呢。可是心里又知道,她封了貴妃的這幾年,算是拖著賈家這艘老邁的船又向前走了不少,若沒(méi)有她,自己家怕是早就沒(méi)落了,因此更怕她出事。
探春捏著手絹,知道大勢(shì)已去,索性伴著賈母又痛哭了一場(chǎng)。
穆二奶奶原是收了銀兩,答應(yīng)幫
賈家打聽(tīng)打聽(tīng),然至晚間,靖明侯穆典信卻親自把那二百兩銀子退了回來(lái),口中道:“舍弟妹糊涂,老封君擔(dān)心貴妃娘娘心切,卻不知宮內(nèi)規(guī)矩森嚴(yán),自舍弟妹出宮來(lái),還未曾進(jìn)宮去過(guò),如何幫老封君打聽(tīng)?她連這錢(qián)也想著收,確是有些不顧咱們兩家的交情了,老封君放心,我已命舍弟好好管教了。”