尾魚提示您：看后求收藏（詩鼎小說網(wǎng)網(wǎng)m.autocad360.cn），接著再看更方便。

如果真要說起來，他還有一次見過塞涅爾哭，就是在他們的新婚之夜。塞涅爾想要吻他，他卻躲開了。塞涅爾哭了，可一邊哭又一邊請(qǐng)求他永久標(biāo)記自己。那一晚，塞涅爾在真正意義上成了他的妻子。

凌亂的思緒總會(huì)教人做出反常的舉動(dòng)，向來冷漠對(duì)待妻子的凌深忽然站了起來，走到了塞涅爾身邊。在塞涅爾模糊又驚異的目光中，他用自己的手帕替妻子擦去了眼淚。

“別哭?！绷枭钶p聲說。

這大概是自結(jié)婚以來，塞涅爾聽到丈夫?qū)λf的最溫柔的一句話。

突如其來的溫情讓兩人都陷入了手忙腳亂的沉默中。凌深不知道自己接下來該說什么，有些尷尬無措地移開了視線；而塞涅爾的心怦怦直跳，因?yàn)檎煞驕厝岬膭?dòng)作而面頰發(fā)熱，此刻低垂著眼，掩飾自己的羞怯。

“我……”

“我……”

兩人幾乎同時(shí)開口。

“你先說吧?！绷枭顡屧谌鶢栔?，先把說話順序定了下來。

塞涅爾倒也不跟他扭捏，收了眼淚后望著他的眼睛，低聲說：“我不是故作姿態(tài)，而是真心想跟你說一聲抱歉……我知道你在與我的婚姻中，一直，一直……”

og

a低下了頭，好像又陷入低落愧疚的情緒里，無法把后面的那一句話說出口。仿佛這句話只要說出來，他最后一點(diǎn)維系這樁支離破碎的婚姻的堅(jiān)持都成了笑話。

他知道自己一直在自我欺騙，但他又不想讓這樣的認(rèn)知一直提醒自己。他們之間的婚姻悲劇和凌深所經(jīng)受的二次傷害都是他一手造成的。如果不是他執(zhí)意要繼續(xù)婚約，如果不是他無論如何都不愿意放手，凌深不需要活得這么痛苦?？稍?jīng)對(duì)凌呈許下的承諾也絕非是假話，他愿意為凌深做任何事，只要他的丈夫想要，他可以付出自己的一切。

見塞涅爾似乎真的說不下去了，凌深抬手輕輕撫摸了一下柔軟的金發(fā)。

“好了，我知道。”他的語氣平靜，臉上也沒什么表情，眼神卻是溫和的。

因?yàn)檫@樣的動(dòng)作，塞涅爾抬起頭來，凝視著自己的丈夫。

凌深不可避免地被那雙藍(lán)色的眼睛吸引了注意力。他感到里頭有真實(shí)的、生機(jī)勃勃的情感沖動(dòng)地朝他涌來，努力地試圖跨越他們之間橫亙的那條鴻溝。如果他曾經(jīng)認(rèn)真注視過妻子的眼睛，會(huì)發(fā)現(xiàn)這種努力是永遠(yuǎn)不感到厭倦的，好像是天然根植于這個(gè)oga的本性中一樣，不會(huì)冷卻也不會(huì)被消除，即便沒有得到回應(yīng)，甚至更多帶來的是令人絕望的冷漠。

可惜，他對(duì)這種陌生的情緒感到有些不自在，在接收到情感的訊號(hào)的一瞬間，又迅速移開了眼。

“再吃點(diǎn)吧?！彼D(zhuǎn)過身回到自己的座位上，繼續(xù)埋頭用餐。

不過塞涅爾倒沒有在意這種防備躲避似的動(dòng)作，因?yàn)閯偛耪煞驌崦怂念^發(fā)，他陷入了一種甜蜜而幸福的心境。

他的alpha不曾對(duì)他做過什么溫柔的舉動(dòng)，但今天接二連三的話語和動(dòng)作讓他心里暖融融的。那只手落在他頭頂?shù)母杏X太美好了，只是這樣一個(gè)動(dòng)作，又教他生出了無窮無盡的勇氣，再去試一試。

晚餐后，凌深照例回到二樓的書房。沒過多久，塞涅爾敲了敲門進(jìn)去了。

他的手里端了個(gè)托盤，擺著兩杯水還有一小盤水果。

“我……”對(duì)上凌深的視線，塞涅爾準(zhǔn)備好的話又頓在了口中。

凌深的目光一動(dòng)，伸手把他手里的托盤接了過去，放在書桌上。

這樣接納的動(dòng)作安撫到了塞涅爾，他再次鼓起勇氣輕聲問：“有什么可以幫到你的嗎？”

看到塞涅爾進(jìn)來，凌深就知道對(duì)方是什么意思。塞涅爾在找機(jī)會(huì)和他待在一起。或許是今晚妻子的眼淚觸動(dòng)到了他，他隱約覺得自己是不是也應(yīng)該試著邁出一步，修復(fù)一下和塞涅爾的關(guān)系。

不過他的工作內(nèi)容并不適合與塞涅爾交流。馬上就要進(jìn)入新的財(cái)年，與阿齊茲獨(dú)裁政府扶植的代理人勢(shì)力的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入膠著階段，這一年的《防務(wù)戰(zhàn)略報(bào)告》非常重要。凌深作為聯(lián)邦軍事總參謀部戰(zhàn)略、計(jì)劃與政策部門的高級(jí)顧問，最近一直忙著參與聯(lián)合戰(zhàn)略能力計(jì)劃的制定工作。

這是整個(gè)《防務(wù)戰(zhàn)略報(bào)告》中最具有指導(dǎo)意義的一部分，根據(jù)這份計(jì)劃，戰(zhàn)區(qū)的司令官能夠?qū)⒄麄€(gè)聯(lián)邦的防務(wù)戰(zhàn)略和相關(guān)安全目標(biāo)轉(zhuǎn)化為具體的軍事能力，并應(yīng)用于作戰(zhàn)計(jì)劃中。聯(lián)合戰(zhàn)略能力計(jì)劃是整個(gè)聯(lián)邦軍力規(guī)劃的核心，內(nèi)嵌軍隊(duì)的能力使用規(guī)劃，外接到具體的軍事力量執(zhí)行系統(tǒng)，包含了軍事戰(zhàn)備和戰(zhàn)役計(jì)劃。按照聯(lián)邦軍隊(duì)的“規(guī)劃－計(jì)劃－預(yù)算－執(zhí)行”系統(tǒng)，凌深所在的戰(zhàn)略、計(jì)劃與政策部門對(duì)聯(lián)邦每一個(gè)財(cái)年的防務(wù)資源分配有著重要的影響。

在他退役后，艾希曼將軍原本想讓他去當(dāng)陸軍總參謀長(zhǎng)埃爾溫的辦公室主任。在墨菲斯有一條晉升捷徑——成為某位高官的秘書或助理。而擔(dān)任各個(gè)軍種內(nèi)一號(hào)和二號(hào)人物的辦公室主任這一職務(wù)，可以幫助軍隊(duì)出身的軍官最大限度地接觸軍種以外的高級(jí)官員，建立強(qiáng)大的人際關(guān)系網(wǎng)。

但總參謀部戰(zhàn)略、計(jì)劃與政策部門的部長(zhǎng)——一位陸軍中將——對(duì)凌深非常賞識(shí)，不僅因?yàn)樗锹?lián)邦最負(fù)盛名的陸軍軍官學(xué)院優(yōu)秀畢業(yè)生，手握兩個(gè)碩士學(xué)位，還因?yàn)樗谧鲬?zhàn)中展現(xiàn)出卓絕的全局意識(shí)和廣闊視野。該部門的工作重點(diǎn)在于制定最高層面的國家軍事戰(zhàn)略和突發(fā)事件計(jì)劃，以及整合各種作戰(zhàn)指揮計(jì)劃，為實(shí)現(xiàn)更廣泛的戰(zhàn)略目標(biāo)提供指導(dǎo)，部長(zhǎng)很想要凌深這樣的人才。

該部門是整個(gè)總參謀部最有前途的兩個(gè)部門之一，并且長(zhǎng)期被陸軍把控，所以艾希曼將軍也沒有反對(duì)。只不過老謀深算的上將漸漸發(fā)現(xiàn)這個(gè)人軟硬不吃，真的只按照自己的原則做事，拒絕因?yàn)樗饺岁P(guān)系對(duì)部門的規(guī)劃工作施加影響。久而久之，艾希曼家族也就只把他當(dāng)個(gè)裝點(diǎn)門面的擺設(shè)了。

實(shí)際上凌深和塞涅爾在工作方面一直以來都是互相提防的狀態(tài)。

塞涅爾突然進(jìn)來問有什么可以幫忙的，凌深有些不知道該怎么回應(yīng)。但對(duì)上妻子那種小心翼翼又期待的目光，他也無法把拒絕的話說出口。

想了想，凌深緩緩開口說：“我最近工作上的事情多，基金會(huì)新一年的預(yù)算還沒來得及過目。之前通用技術(shù)工程投進(jìn)來那么一大筆錢，總要好好規(guī)劃將來每一筆的用途。你來幫我一起看

看吧？”

基金會(huì)是他們之間的安全項(xiàng)。尤其是喬去過之后，他們?cè)诤突饡?huì)相關(guān)的事情上難得達(dá)成了無需爭(zhēng)執(zhí)的一致。不管塞涅爾是出于什么目的，如果能真的幫到這些傷殘退役軍人，他也沒必要將自己的妻子拒之門外。

塞涅爾看上去非常高興，難得露出了一個(gè)淺淺的笑容，藍(lán)寶石般的眼睛里也閃著動(dòng)人的亮光。凌深觸碰到他投向自己的目光，面頰竟微微起熱，不由暗暗移開眼，專心找出需要的材料來。

凌深的基金會(huì)是一個(gè)非政府組織，雖然與聯(lián)邦政府各個(gè)部門都有密切的關(guān)系，但在實(shí)際運(yùn)作中和政府部門打交道可不容易。

比起從戰(zhàn)場(chǎng)上歸來才剛進(jìn)入政壇的凌深來說，在墨菲斯深耕多年的艾希曼家族在這方面更加專業(yè)。塞涅爾作為眾議院軍事委員會(huì)和退伍軍人事務(wù)委員會(huì)中的重要成員，許多相關(guān)事務(wù)要如何展開、去找什么人接洽、怎么運(yùn)作都一清二楚。

“目前基金會(huì)最需要的是心理咨詢方面的專業(yè)人士、熟悉勞工部和聯(lián)邦小企業(yè)管理局流程運(yùn)作的人以及基金會(huì)內(nèi)部管理人員?！比鶢栆贿叿喼ツ甑念A(yù)算支出，一邊在本子上給凌深一點(diǎn)一點(diǎn)寫下來，“依照我此前在基金會(huì)與那些人交流的感受，心理干預(yù)，尤其是防自殺干預(yù)，特別重要?！?

“之前看到過數(shù)據(jù)，說退役軍人的自殺率比平民的要高50％。創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的治療是一個(gè)長(zhǎng)期的過程，聯(lián)邦現(xiàn)在的心理治療費(fèi)用普遍比較高，對(duì)于退役軍人，尤其是處于待業(yè)或者失業(yè)的那部分人來說，這是一筆很難負(fù)擔(dān)的高昂費(fèi)用。而且聯(lián)邦的退伍軍人醫(yī)療系統(tǒng)有很大問題，許多退伍軍人時(shí)常會(huì)遭遇看病拖延的情況，特別需要心理治療的人，不少人抱怨過自己被漠視。如果有充足的的預(yù)算可以聘請(qǐng)這方面的專家，最好是能夠常駐的?！?

“除此之外，很多從戰(zhàn)場(chǎng)上下來的軍人被診斷患有例如‘創(chuàng)傷性腦損傷’等精神疾病，這些人大多因涉嫌‘行為不端’被強(qiáng)制退役。被‘踢’出軍隊(duì)就意味著無法享受正常的退役軍人治療、醫(yī)保和其他福利待遇。這樣的人不僅需要精神診斷，也需要生活上的包括一些醫(yī)療上的支持。由于這個(gè)問題不受法律保護(hù)，我們沒法去和退役軍人醫(yī)療管理局及福利管理局談，基金會(huì)應(yīng)該留出一筆專項(xiàng)資金，專門用于幫助這些人。”

聽塞涅爾不帶停頓地說出這些，凌深微微有些驚訝。

“退伍軍人事務(wù)委員會(huì)有提出過這方面的議案嗎？”他忍不住問道。

塞涅爾想起自己曾經(jīng)和委員會(huì)主席爭(zhēng)辯的場(chǎng)景，不由輕嘆道：“不太能夠推進(jìn)，怎么了？”

凌深望著自己的妻子，不由輕輕笑了一下：“沒什么，就是感覺你真的非常專業(yè)。”

看到丈夫難得對(duì)自己露出這樣的微笑，塞涅爾的內(nèi)心大受鼓舞。

“上回去基金會(huì)遇到了一個(gè)叫戴比的男人，他就是這樣的狀況。他到基金會(huì)來注冊(cè)的時(shí)候，工作人員也不知道該怎么辦，因?yàn)樗麤]有退役軍人證，只能證明他服役過。他告訴我自己經(jīng)歷的那些事情，我就做主讓他注冊(cè)了。”他很誠實(shí)地告訴凌深，“抱歉，最近事情太多了，我忘了把這件事和你說?！?

凌深沉思片刻：“我還沒見過他，回頭我會(huì)讓辦公室秘書替我留意一下。你說的這個(gè)狀況確實(shí)應(yīng)該考慮?！?

塞涅爾輕嘆了口氣：“他說像他們這樣去退役軍人事務(wù)部申訴委員會(huì)碰壁那么多次的人有很多，后來大家都沒法把自己看做是真正的退役軍人。他那天之所以會(huì)去基金會(huì)，就是想碰碰運(yùn)氣看。戴比說他不僅無家可歸，還身無分文，離開軍隊(duì)后也一直找不到工作……”

凌深點(diǎn)了下頭：“許多人和我抱怨過找不到工作。這些人大多來自貧窮的社區(qū)，也缺乏謀生技能，難以找到合適的工作，或者因?yàn)椴煌潭鹊膽?zhàn)場(chǎng)綜合癥，難以融入社會(huì)?！?

“就業(yè)對(duì)他們來說是個(gè)大麻煩，但就業(yè)問題的根源并不是職業(yè)歧視申訴協(xié)調(diào)辦公室或者爭(zhēng)端協(xié)調(diào)辦公室里的那群人能解決的，它們并不體現(xiàn)在那些刻板的規(guī)則之中?！比鶢柕纳袂樽兊脟?yán)肅。

他一面說著自己關(guān)于解決這些問題的見解，一面把重點(diǎn)都清清楚楚寫在本子上，包括哪一步需要與哪些部門溝通，在墨菲斯能找到什么人幫忙。

而在這一刻，凌深恍然看到了在墨菲斯政壇占據(jù)一席之地的艾希曼議員。

他忽然理解了那群alpha對(duì)自己妻子的狂熱。塞涅爾是高傲、鋒利又令人難以抗拒的，alpha們想征服這樣的oga，是因?yàn)樗麄儽贿@樣一件美麗的武器反向征服了。

墨菲斯本身就是一臺(tái)血腥的劇目，瘋狂的猛獸們?cè)诖酥叙嚹c轆轆、互相廝殺，一個(gè)比一個(gè)更野蠻。一切都可以發(fā)生，一切都被允許：陰謀、犯罪、不軌行徑，所有人都在向他人挑戰(zhàn)，都在力求勝過別人。而奪取一個(gè)可憐的戰(zhàn)爭(zhēng)英雄的妻子，是這些具有占有欲、征服欲和毀滅欲的alpha能想象到的最浪漫的命運(yùn)，仿佛這樣他們就能凌駕于戰(zhàn)爭(zhēng)之上，成為世間權(quán)力的至高無上的所有者。

“……深？”見凌深似乎有些出神，塞涅爾輕輕拽

了拽他的衣袖。

他這才回過神來，看向自己的妻子。

“我是不是……說錯(cuò)了什么？”塞涅爾不安地問道。

“沒有?！绷枭钅曋鶢?，嘴角浮上了微不可察的安撫的笑，“只是覺得有點(diǎn)可惜，沒有早點(diǎn)請(qǐng)你來幫我。”

塞涅爾幾乎是不可置信一般抬頭望向丈夫，他很難想象凌深會(huì)對(duì)他說這樣的話。畢竟他們之間除了公式化的客套交流之外，就沒有過什么心平氣和的私人對(duì)話。

然而在今晚，他的丈夫卻認(rèn)真地告訴他：“塞涅爾，我需要向你道歉。我承認(rèn)自己從前對(duì)你有一些成見，所以一直……”凌深低下頭，沉沉嘆了口氣：“總之，對(duì)不起?！?

“你不用和我道歉，我知道自己做過許多令你生氣的事情……”塞涅爾的眼眶紅了，聲音也變得哽咽。

丈夫突如其來的溫柔讓他在措手不及中又沒由來地感到一陣心酸和委屈。他無法責(zé)怪凌深，他知道如果不是因?yàn)榱枭钍且粋€(gè)善良、正直且有良知的人，他們之間不會(huì)變成這樣。如果這個(gè)alpha只是想獲得他的身體、受人尊敬的地位或者是艾希曼家族的名頭帶來的權(quán)力，那么就根本不會(huì)在這段婚姻關(guān)系中感到痛苦。

可偏偏他無法改變這一切。無法改變自己的出身，無法改變丈夫的遭遇，無法改變他們之間的相遇，他作為艾希曼家的oga和凌深進(jìn)入了婚姻之中，卻從未作為塞涅爾得到過這個(gè)男人的愛。他對(duì)凌深的愛無法反抗他們的命運(yùn)。

現(xiàn)在他已經(jīng)能僅僅滿足于命運(yùn)施舍的退而求其次的恩惠了。

“我很高興能幫上你，真的。”塞涅爾忍不住再一次袒露自己的內(nèi)心，“深，只要你需要，我，我什么都愿意為你做……”

一句抱歉和落在頭發(fā)上的撫摸或許對(duì)于大多數(shù)oga來說只不過是習(xí)以為常的事情，但對(duì)塞涅爾來說卻如同甘露一般充盈了他干涸的靈魂。只要有一點(diǎn)點(diǎn)溫情，他就不會(huì)絕望，就還能再等待，即使這將是一場(chǎng)綿綿長(zhǎng)久的苦役。

聽到這樣的表白，說不被觸動(dòng)是不可能的。凌深的內(nèi)心被難言的苦澀所占據(jù)，感情這種東西已經(jīng)在他病態(tài)的靈魂底部扭曲地沉睡了許久，然而塞涅爾的眼淚和這一番話讓他的自我牢獄產(chǎn)生了輕微的動(dòng)搖。

當(dāng)他決心不再對(duì)自己的妻子避而遠(yuǎn)之時(shí)，他發(fā)覺自己疲憊的心靈也會(huì)渴望溫暖。

大概是他習(xí)慣了冷漠地對(duì)待夫妻關(guān)系，也習(xí)慣了沉浸在悲哀和痛苦的回憶中，這種溫柔的感情對(duì)他來說太過于陌生，就仿佛告別了黑夜去迎來沒有遮蓋的黎明。他從未真正領(lǐng)會(huì)過、理解過，也還沒有能力去克服。他不知道該說什么，也不知道可以說什么，語言功能隨著他一片空白的大腦一起喪失了。

在自我意識(shí)與一切虛假景觀的漫長(zhǎng)抗?fàn)幹校男囊沧兊眠t鈍，在它的深處已經(jīng)快要找不見鮮活的力量與柔情。他不知道今晚從塞涅爾那里感知到的是不是虛妄的魅惑，但仿佛有一只幽靈的手在他的心弦上撥弄了一下，又迅速消失了，只留下震動(dòng)的余韻如水波般在他空蕩蕩的心房里層層暈開。

緘默持續(xù)了太久，久到塞涅爾幾乎又要感到無望。他垂下眼深呼吸，壓抑住心里不停上涌的酸澀和難過。

而在他強(qiáng)迫自己退回原位之時(shí)，他聽到凌深低聲說了一句：“塞涅爾，謝謝?！彪S之而來的是粗糙且布滿了槍繭的手，輕柔地?fù)崦艘幌滤陌l(fā)絲。

這一晚過去得很快，即使是在工作，兩個(gè)人之間卻感受到了難得的溫情。塞涅爾很高興，凌深也比往常放松了不少。到了該睡覺的時(shí)候，他們?cè)诙峭ㄍ龢堑臉翘萸胺謩e，互相道了“晚安”后各回各的房間。

塞涅爾抱著帶有凌深信息素的襯衫很快就睡著了，而在樓下的房間里，同樣關(guān)了燈，凌深卻睡不著。

他很難得產(chǎn)生了迷離惝怳的情緒，對(duì)他和塞涅爾之間的關(guān)系，對(duì)他們的婚姻和未來。

并不是說這一晚就能改變他對(duì)妻子的所有看法，只是他開始質(zhì)問自己，先前對(duì)塞涅爾的看法是否有受到自身偏見的影響。畢竟他從未真正了解過塞涅爾本人，如果不是今晚兩個(gè)人說了這么多，他對(duì)妻子的印象還停留在“不擇手段的、誰都能利用的艾希曼議員”上。

至于塞涅爾對(duì)他的感情，他能看到那雙眼睛里的情愫和期盼，可還是分不清那其中到底摻雜了些什么。因?yàn)樗宄Ｂ易鍨槭裁磮?jiān)持要讓塞涅爾和他結(jié)婚了，他不敢肯定塞涅爾的感情到底有多少是真心，有多少是逢場(chǎng)作戲。

美麗的藍(lán)眼睛有著蠱惑人神思的能力，他今天真正體會(huì)到了這一點(diǎn)。他的妻子太知道該如何動(dòng)搖人的意志了。

凌深嘆了口氣，緩緩閉上眼，迫使自己不再去想塞涅爾。

第二天是周日，塞涅爾一早起床就看到了丹凌晨發(fā)給他的方案。丹的效率很高，能力也很強(qiáng)，他對(duì)這份方案非常滿意，于是立馬聯(lián)系了李林賽。

李林賽倒也沒有因?yàn)橹苣┮淮笤绫簧纤敬驍_而產(chǎn)生什么情緒，反倒告訴他，她和她的alpha今天都在家。如果他有空的話，今天就可以見面。

“好啊。那我一會(huì)兒就過去，出發(fā)前告訴你?！比鶢栠叴螂娫掃呄聵?，看到自己的丈夫已經(jīng)坐在餐桌前了。

見他掛了電話，凌深才問：“要出門嗎？”

“嗯，去一趟李林賽那兒，有點(diǎn)事要和她談。”塞涅爾在alpha對(duì)面坐下。

“好。”凌深把一杯黑咖啡放到他的手邊，“我今天都在家，手上有點(diǎn)工作。”

塞涅爾抬起眼望著自己的丈夫：“我會(huì)回來吃午飯的?！?

“好?！绷枭铧c(diǎn)點(diǎn)頭。

出門的時(shí)候，塞涅爾心情非常愉悅。他覺得自己和丈夫之間的關(guān)系似乎在慢慢好轉(zhuǎn)，不再像之前那樣生硬冷淡甚至有時(shí)候劍拔弩張了。對(duì)于凌深，他有足夠的耐心，甚至可以說他并不奢求自己的丈夫真的會(huì)有多愛他。因?yàn)樗懒枭畹男睦镅b了太多東西，那些陰影日夜折磨著這個(gè)alpha，或許只能隨著男人的生命終結(jié)而停止，而愛這種脆弱又飄渺的東西，對(duì)凌深來說過于無謂。

到了李林賽家，是oga給他開的門。實(shí)際上現(xiàn)在李林賽住在她的alpha家里，這也是塞涅爾第一次見到下屬的另一半——夏麗·桑德斯，一個(gè)棕色長(zhǎng)發(fā)的女a(chǎn)lpha。她身材十分高挑，看人的時(shí)候習(xí)慣性地微微揚(yáng)起下巴。

“艾希曼議員，幸會(huì)。”夏麗主動(dòng)向他伸出手。

塞涅爾笑了笑，直視她逼人的眼神：“你好，桑德斯女士?！?

來的時(shí)候，塞涅爾買了墨菲斯一家最有名的甜甜圈，一盒六個(gè)，包括了李林賽最喜歡的楓糖培根味。把甜點(diǎn)給自己的下屬后，他和夏麗分坐在兩張沙發(fā)上，李林賽給他們一人一杯咖啡，然后坐到了他旁邊。

夏麗顯然對(duì)她的這個(gè)舉動(dòng)有些不滿，皺了皺眉說：“林賽，你不坐到我這邊來嗎？”

李林賽挑了挑眉：“塞涅爾是來談公事的，現(xiàn)在我是他的幕僚，不是你的女朋友。”

塞涅爾微笑著喝了一口咖啡，夾在兩位女士中間不作聲。

“行吧。”夏麗扯了扯嘴角，“我在你心里果然還是比不過你的工作。”

李林賽毫不客氣地回道：“親愛的，別因?yàn)檫@些小事不爽。”

夏麗沒再說話。

塞涅爾拿出了丹早上發(fā)給他的方案，放在了茶幾上：“桑德斯女士，看一下吧。相信你會(huì)感興趣?！?

夏麗拿起那份方案，仔仔細(xì)細(xì)開始看了起來。alpha看東西的速度非?？?，沒過多久就已經(jīng)看完了。

“艾希曼議員，這太有野心了?！毕柠愔毖圆恢M，“據(jù)我所知，a國與斯拉諾已經(jīng)達(dá)成了初步協(xié)議。你想要a國政府反悔？”

塞涅爾淡定地喝了口咖啡，然后雙手交握放在膝蓋上，看向她：“這不叫反悔，只是給他們提供一個(gè)更適合的方案而已。他們與鄰國對(duì)海底油氣資源的爭(zhēng)奪已經(jīng)到了白熱化的階段，雙方的軍艦在海上對(duì)峙。對(duì)方的海軍實(shí)力一直不容小覷，而他們不僅海軍規(guī)模小，現(xiàn)在政府也面臨著債務(wù)危機(jī)。獲得更好裝備的同時(shí)增加就業(yè)率，難道不是很令人心動(dòng)嗎？”

“就算史丹維茨那邊能接受，但a國那邊……這可是信譽(yù)問題?！毕柠惏欀?，語調(diào)低沉嚴(yán)肅。

“所以我才要找你?！比鶢柕哪抗饫餂]有一絲動(dòng)搖，“這就是我需要你去做的。桑德斯女士，我之所以把這個(gè)方案給你，不是因?yàn)槟愫臀夷涣胖g的關(guān)系，而是因?yàn)槲抑滥憧梢?。?duì)你來說，也是一個(gè)獲得更響亮的名聲的機(jī)會(huì)，不是嗎？”

他在李林賽向他坦白這段戀情后就很快動(dòng)用關(guān)系查清了夏麗的底細(xì)。夏麗從事的一直是與聯(lián)邦政府相關(guān)的游說工作，因此大部分人都以為她并不擅長(zhǎng)對(duì)外打交道。然而鮮有人知曉她的母親正是出身于a國的一個(gè)航運(yùn)世家，a國內(nèi)政部副部長(zhǎng)是她的母親的表哥。她的父母很早就離婚了，母親十多年前已經(jīng)回到了a國。事實(shí)上比起史丹維茨在a國本土雇傭的另一家公關(guān)公司的說客來說，夏麗的優(yōu)勢(shì)更加明顯。尤其當(dāng)a國在軍艦采購問題上一開始就有傾向性的情況下，即使是當(dāng)?shù)氐挠握f代表都無計(jì)可施。

夏麗顯然明白塞涅爾在打什么算盤，通常聯(lián)邦的軍工企業(yè)在海外競(jìng)標(biāo)都會(huì)找本土游說代表，不太會(huì)雇傭聯(lián)邦的游說代表。塞涅爾天天和那些軍火商打交道，如果不是知道她的底細(xì)，根本不會(huì)來找她。而且塞涅爾大概率是和史丹維茨那邊有什么交易，才會(huì)親自來接觸游說代表做這件事。想到即將開始的選舉，夏麗心中有數(shù)。

不過她并沒有說穿，塞涅爾想用她，她也能從中獲利。畢竟誰都想拿到史丹維茨這樣大公司的業(yè)務(wù)，如果難度這么大的一單都成了，她將能夠打敗許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，在聯(lián)邦的對(duì)外軍火交易中占據(jù)一席之地。

她的視線鎖在了那張美麗的臉上，良久之后才問：“艾希曼議員，你應(yīng)該知道即便我能夠想辦法幫助史丹維茨公司和a國政府達(dá)成這樣一個(gè)訂單協(xié)議，這批軍艦和裝備的出售還是需要通過聯(lián)邦政府的許可。一旦簽下協(xié)議就意味著我們背叛了盟友……”

“不是背叛，是a國反悔而已。史丹維茨本來就在

競(jìng)標(biāo)名單上?！比鶢栁⑽⒁恍?，“說服他們，讓他們?nèi)ズ褪返ぞS茨要更加細(xì)節(jié)的競(jìng)標(biāo)內(nèi)容?！?

夏麗不說話了，直直盯著塞涅爾。

“至于聯(lián)邦這邊，你不需要操心。聯(lián)邦一直愿意與a國在軍售上保持良好和密切的關(guān)系。”塞涅爾毫不避諱地與她對(duì)視。

夏麗看了眼自己的oga，見李林賽臉上是一副淡然的表情，暗自深吸了一口氣。

“最后一個(gè)問題，這是史丹維茨拜托你做的嗎？”夏麗問道。

塞涅爾輕笑了一下：“阿克那個(gè)該死的老家伙從來不會(huì)求我。不過你可以告訴他，與我合作比跟我鬧翻要好?！?

“我想也是。”夏麗笑了起來。

“但請(qǐng)記住，你的雇傭者只有史丹維茨公司，沒有別人。”塞涅爾提了一句。

夏麗一臉了然：“明白。艾希曼議員，我會(huì)盡快去史丹維茨與對(duì)方溝通，然后安排去一趟a國。至于談判的進(jìn)展……”她頓了頓，望向自己的oga女友，“我會(huì)及時(shí)讓林賽知道?！?

塞涅爾滿意地笑了，起身向她伸出手：“預(yù)祝我們一切順利?！?

“我一定盡力?！毕柠惿焓峙c他相握。

從兩位女士的家中出來后，塞涅爾直奔自己哥哥的住處。他出門前詢問了克萊蒙斯是否有空，得到了肯定的答復(fù)。

在路上時(shí)，他聯(lián)系了丹，讓丹去聯(lián)系阿克的秘書，告訴對(duì)方“會(huì)有一位女士帶著百億訂單去史丹維茨”。

哥哥和他的妻子以及三個(gè)孩子住在離政府街不遠(yuǎn)的地方，他按響了門鈴，給他開門的是他的大侄子。

“塞涅爾叔叔！好久不見！”十五歲的小alpha和他打招呼。

克萊蒙斯結(jié)婚很早，二十六歲的時(shí)候第一個(gè)孩子就出生了。他的大兒子剛剛分化為alpha，雖然年輕，但已經(jīng)看得出未來會(huì)是一個(gè)像他的父親那樣高大英俊的alpha。

塞涅爾和大侄子問好后就進(jìn)門了。

克萊蒙斯的妻子蘭德·赫伯斯是一個(gè)三十多歲、保養(yǎng)得當(dāng)?shù)哪行詏ga，面容看上去十分清雋溫柔，說話聲音也很好聽。他的家世與艾希曼家族十分互補(bǔ)：他的alpha父親是全球最大的跨國能源公司的繼承人，不僅在傳統(tǒng)能源市場(chǎng)占據(jù)很大份額，還手握多個(gè)稀有戰(zhàn)略礦產(chǎn)；而他的oga父親是盟國斯拉諾前任總理的兒子，出身古老的家族，有貴族頭銜。

與塞涅爾和凌深的婚姻不同，蘭德和克萊蒙斯才是真正強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手的政治聯(lián)姻。這個(gè)oga在二十歲時(shí)和克萊蒙斯結(jié)婚，次年就生下了他們的第一個(gè)孩子，而他們的小女兒今年才剛剛?cè)龤q。

“塞涅爾，你來了?！笨吹秸煞虻牡艿?，此時(shí)正在客廳和小女兒玩耍的蘭德露出一個(gè)很得體的歡迎的笑容，“他在樓上書房?！?

“好?！比鶢栆渤α艘幌?，沒有多說話，就徑直上樓去了。

在書房門口，塞涅爾就聽到克萊蒙斯在里面打電話，似乎在和對(duì)方爭(zhēng)論什么。他敲了敲門，不等哥哥回應(yīng)就自己開門進(jìn)去了。

看到他進(jìn)來，克萊蒙斯沒有停止打電話，眼神示意他自己坐。

在書房里，塞涅爾聽哥哥打了近十分鐘的電話后，大約也了解了電話中的兩個(gè)人在爭(zhēng)論些什么。前線的一處軍事基地遭到了自殺式炸彈襲擊，消息剛剛傳到墨菲斯?？巳R蒙斯認(rèn)為應(yīng)當(dāng)立刻發(fā)起軍事行動(dòng)反擊，直接借這件事拔掉那個(gè)極端組織的一處據(jù)點(diǎn)，但對(duì)方似乎對(duì)此持保留態(tài)度。

“對(duì)方是？”克萊蒙斯的電話一撂下，塞涅爾就問。

克萊蒙斯沒好氣地說：“埃爾溫?！?

塞涅爾愣了一下，這位陸軍總參謀長(zhǎng)在他的印象里是一個(gè)比克萊蒙斯還要鷹派的人物。

“他說這個(gè)消息已經(jīng)在聯(lián)邦被披露出來，左翼媒體和報(bào)紙對(duì)陸軍上層的決策大加批判，指責(zé)是因?yàn)殛戃娫诮粦?zhàn)中不顧平民傷亡的做法導(dǎo)致民間激進(jìn)人士的報(bào)復(fù)性反擊?！币姷艿苊媛兑苫?，克萊蒙斯直接解釋道。

塞涅爾微微皺起了眉：“所以發(fā)動(dòng)自殺式襲擊的是？”

“說是beta平民，其實(shí)就是個(gè)恐怖分子?！笨巳R蒙斯有些頭疼地捏了捏眉心，邊說便把消息遞給塞涅爾看，“我收到的背景調(diào)查顯示他的兩個(gè)兒子都在我們的某次行動(dòng)中被誤殺。真是見了鬼了，誰知道那兩個(gè)該死的beta為什么要和一群武裝分子混在一起！也不知道埃爾溫是怎么想的，和武裝分子混在一起的人能算是平民嗎？”

阿齊茲大肆宣傳聯(lián)邦駐外軍隊(duì)破壞地區(qū)和平、濫殺無辜，目前其控制的南部地區(qū)對(duì)北部軍事聯(lián)盟的敵視情緒正不斷上升。

塞涅爾掃了一眼，又把手機(jī)還給他，幽幽嘆出一口氣：“阿齊茲的宣傳手段了得，這樣的事情已經(jīng)不止一次了吧？”

克萊蒙斯喝了一大口水，一臉不耐煩：“但這回不知道是誰給了那群左派這么細(xì)致的消息，加上基地傷亡狀況不太好，有些死傷者的照片還在網(wǎng)上傳開了。真是一個(gè)大麻煩?！?

不等塞涅爾再說什么，克萊蒙斯直接問：“你來找我有什么事

？我一會(huì)兒要去見總統(tǒng)，那個(gè)該死的懦夫一定又會(huì)想著減少軍事行動(dòng)?！?

塞涅爾也不跟他多說，把方案拿出來給他，開門見山：“方案在這里。史丹維茨那邊我會(huì)去協(xié)調(diào)，去a國談判的人已經(jīng)找好了。沒什么問題的話，接來下就等我的消息吧。”

克萊蒙斯接過方案，快速掃了一眼：“丹做的？”

塞涅爾撩起眼皮望向自己的哥哥：“你怎么知道？”

“你的身邊不就他對(duì)這方面比較熟悉嗎？你總不會(huì)舍近求遠(yuǎn)?！笨巳R蒙斯罕見地笑了笑。

“差點(diǎn)忘了，你對(duì)我的了解可比我對(duì)你的深入多了，哥哥?！比鶢柌魂幉魂柕鼗亓艘痪洹?

克萊蒙斯卻毫不在意：“我把這句話當(dāng)作是褒獎(jiǎng)，弟弟。”

塞涅爾懶得與這個(gè)人爭(zhēng)辯，就像自己會(huì)暗中關(guān)注凌深的行動(dòng)一樣，克萊蒙斯也會(huì)監(jiān)視他的一舉一動(dòng)。盡管是親兄弟，又處于同一個(gè)政治陣營(yíng)，他們之間并非完全互相信任。提防和猜忌是政客的本能，在自身利益面前，血緣關(guān)系都得往后排。

“你準(zhǔn)備怎么說服我們的總理？”塞涅爾慢悠悠地問。

高大英俊的alpha用那雙一樣的藍(lán)眼睛望向他：“很巧，我們正在談?wù)撝С謅國爭(zhēng)奪內(nèi)海油氣資源的開采權(quán)?！?

塞涅爾微微皺眉：“那三個(gè)國家之間的大陸架仲裁案遲遲沒有結(jié)果，三方主張各不相同才會(huì)導(dǎo)致海上對(duì)峙僵持不下。我們準(zhǔn)備公然站隊(duì)了嗎？”

“是的。其實(shí)a國主張的等距離原則如果能得到認(rèn)可，對(duì)我們之后的海洋劃界談判是有利。”克萊蒙斯有條不紊地為塞涅爾解釋其中的利害關(guān)系，“目前仲裁委員會(huì)的七個(gè)法官里有三個(gè)已經(jīng)表示了會(huì)支持a國的主張，剩下的那個(gè)是關(guān)鍵，我的人正在想辦法搞定他。搞定那個(gè)法官就能幫助a國在仲裁中獲得最大利益。只要仲裁結(jié)果下來，a國就等于獲得了法理上的許可，可以直接進(jìn)入內(nèi)海進(jìn)行油氣開采。”

聯(lián)邦的盟友斯拉諾和a國在那片內(nèi)海有毗鄰區(qū)。斯拉諾的領(lǐng)海面積雖然不大，也不存在劃界問題，但由于蘭德父親的那個(gè)能源公司想要和a國政府合作建立新的油氣公司，壟斷內(nèi)海的勘探和開采，只要仲裁一下來，蘭德的父親那邊就能立刻推進(jìn)合作。

哥哥雖然沒有說出這一點(diǎn)，但塞涅爾已經(jīng)想到了。不過這是克萊蒙斯和蘭德之間的事，艾希曼兄弟非常默契地誰都沒提。

克萊蒙斯看了沒什么表情的弟弟一眼，繼續(xù)說：“那么大的好處，不付出代價(jià)當(dāng)然是不可能的。a國是礦物銻的主要出口國之一，但近年來一直在限制出口，這種礦物對(duì)生產(chǎn)彈藥十分關(guān)鍵，陸軍的‘下一代班用機(jī)槍’計(jì)劃對(duì)彈藥生產(chǎn)提出了更高需求。加大礦物銻的出口量是條件之一，史丹維茨的訂單也能作為一個(gè)小的附加條件。這件事只要我們的談判代表提一句就可以了。至于總理，他一直很關(guān)心海洋劃界談判的問題，推動(dòng)聯(lián)邦這邊的談判更近一步是他想在任期結(jié)束前完成的事。我可以借著信息差，用這件事和他談一下?！?

“那看來我這邊的游說工作應(yīng)該會(huì)挺容易的？”塞涅爾笑了笑。

克萊蒙斯扔了根煙給他，搖搖頭：“不，你那頭的才是關(guān)鍵。只有他們的態(tài)度松動(dòng)了，真的對(duì)史丹維茨的競(jìng)標(biāo)重新燃起興趣，我們這邊只要提一句就能讓他們下定決心，并且覺得自己賺到了。”

“斯拉諾那邊……”塞涅爾把煙放入自己口中，點(diǎn)燃。

“沒必要擔(dān)心?！笨巳R蒙斯的嘴角勾出一抹有些輕蔑的笑，“競(jìng)爭(zhēng)中什么狀況都會(huì)出現(xiàn)，他們?cè)撁靼走@一點(diǎn)。更何況無論我們開出什么條件，反悔的決定可是a國自己作出的，沒人逼著他們這么選擇?！?

塞涅爾吸了一口煙，輕輕吐出白色的煙霧，朦朧繚繞在兩人之間，他們?cè)跓熿F散去前的幾秒里看不清對(duì)方的真實(shí)面貌。而煙霧散去之后，兩人又看到了熟悉的對(duì)方，表情和眼神沒有一絲變化，一樣的冷酷，一樣的不可動(dòng)搖。

談話很快就結(jié)束了，克萊蒙斯抽完這根煙就收拾了一些材料準(zhǔn)備去見總統(tǒng)。臨出門前他還問了自己的弟弟，是否在家里用午餐。

“不用了，我回家和凌深一起吃?！比鶢柛巳R蒙斯一起出門。

克萊蒙斯點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多說，立馬上車走了。

塞涅爾望著遠(yuǎn)去的黑色轎車，心里頭升起一陣怪異的情緒。他說不上來是什么，卻覺得有些別扭。

那一晚在書房的交流讓凌深和塞涅爾之間的關(guān)系緩和了不少。只要避開一些根本性的分歧，他們?cè)谌粘Ｉ钪卸嗔瞬簧俚脑?。吃飯的時(shí)候，甚至晚上回到家，都能聊上幾句。

雖然他們還是分開睡，但對(duì)塞涅爾來說，這樣的相處模式已經(jīng)很令他感到滿足了。他覺得他們之間可以慢慢來，或許之后會(huì)有什么契機(jī)能讓兩人之間的親密度更進(jìn)一步，也或許將來真的會(huì)有那么一天，他的丈夫更夠?qū)λ懈畹母星椤Ａ枭畹膼蹖?duì)他來說是這個(gè)世界上最難企及的奢侈，他甚至想都不敢想，生怕自己陷入過分美好的幻景中以至于貪婪地索取更多。

另外，據(jù)李林賽傳

過來的消息，夏麗那邊的進(jìn)展順利，a國政府已經(jīng)準(zhǔn)備向史丹維茨公司索要更詳細(xì)的競(jìng)標(biāo)內(nèi)容了。而其他幾個(gè)民主聯(lián)盟黨的金主也在接洽中，目前來說反饋都是積極的。工作上接連不斷的良好信號(hào)讓塞涅爾也放松了不少。

參議院那頭，自由進(jìn)步黨果然再一次提出了擴(kuò)大退伍軍人醫(yī)療保障的法案，正在退伍軍人事務(wù)委員會(huì)中辯論。消息一傳出，政府街那里的抗議示威越發(fā)激烈。

塞涅爾抽空去拜訪民間團(tuán)體“尊重我們”的領(lǐng)袖馬庫斯·阿克塞爾森。這名alpha本人就是一名退役軍人，因?yàn)樵趹?zhàn)場(chǎng)上被碎彈片打傷了膝蓋骨，至今走路還有些跛腳。退役之后他重返大學(xué)，獲得了法律學(xué)位，成了一名民權(quán)律師，一直為退役軍人的福利問題四處奔走，幫助退役軍人和政府打官司，是最讓退役軍人事務(wù)部和勞工部的法律顧問頭疼的人。

不過也是由于他長(zhǎng)期以來不懈的活動(dòng)，退役軍人就業(yè)和培訓(xùn)局設(shè)立了“殘疾退役軍人延伸項(xiàng)目”。這一項(xiàng)目旨在促進(jìn)傷殘退役軍人的就業(yè)，包括加強(qiáng)與雇主和當(dāng)?shù)卣畽C(jī)構(gòu)的聯(lián)系，為這些人提供空缺職位信息和相關(guān)培訓(xùn)、咨詢，并鼓勵(lì)企業(yè)優(yōu)先雇用傷殘的退役軍人。

馬庫斯是一個(gè)凌深很欽佩的人，前幾天凌深剛剛和塞涅爾提過。

為表重視，塞涅爾親自去了一趟“尊重我們”的總部——一個(gè)位于墨菲斯城市邊緣的老舊辦公樓三樓的小辦公室。

樓的外頭看上去斑斑駁駁，一副被凄風(fēng)苦雨摧殘后快要坍塌的樣子。樓里彌漫著一股令人不太舒服的味道，是陳腐的墻漆發(fā)出的衰敗的氣味。三樓的最里面就是“尊重我們”的辦公室，推門進(jìn)去后，前臺(tái)是一個(gè)五十多歲卻頭發(fā)全白了的beta，只有一只手。

“您好，我是塞涅爾·艾希曼議員，和阿克塞爾森先生預(yù)約過了。”面對(duì)這個(gè)沒什么表情的前臺(tái)工作人員，塞涅爾保持著禮貌。

beta看了他一眼后，打了個(gè)電話，獲得肯定的回復(fù)之后就放塞涅爾進(jìn)去了。

這是塞涅爾頭一次見到令聯(lián)邦政府都感到頭疼的馬庫斯，不是從媒體上，而是面對(duì)面。馬庫斯是一名十分高大健壯的alpha，年際六十卻依然看得出其年輕時(shí)的矯健身姿所遺留下來的充沛能量。他的面相有些兇悍，眉骨很突出，眉毛壓得離眼睛很近，嘴唇很薄，不是一種令人愉快的長(zhǎng)相。可塞涅爾與他對(duì)視的時(shí)候卻沒有感到一絲不適，或許是因?yàn)閺哪请p眼睛里窺見了一顆飽經(jīng)滄桑卻依然不屈不撓的崇高心靈。

“非常高興能見到您，阿克塞爾森先生?！比鶢栔鲃?dòng)向他伸出手，且身體壓低前傾，是一個(gè)極度禮貌且表示尊敬的姿勢(shì)。

而馬庫斯只是簡(jiǎn)單伸手與塞涅爾相握，微微一頷首。

塞涅爾并不介意對(duì)方這樣的態(tài)度，他清楚這種態(tài)度的根源。作為一個(gè)民主聯(lián)盟黨的知名鷹派，被一個(gè)左派活動(dòng)家的討厭是再自然不過的事情了。而且他的哥哥還在不停要求擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模，艾希曼家族做過的很多事大概都令馬庫斯心生厭惡。

“阿克塞爾森先生，我今天來的目的是想向您了解一下法案的事情?！比鶢柋３种虮蛴卸Y的態(tài)度，“您也知道，參議院那邊已經(jīng)提出重議了了，我想法案通過也只是時(shí)間問題。一旦參議院通過，法案就會(huì)到眾議院這邊再次投票。不知道您方不方便透露一些您和參議院那邊交涉的矛盾點(diǎn)，我可以早做準(zhǔn)備，以便法案能夠盡早通過。”

馬庫斯看向優(yōu)雅地坐在自己對(duì)面的那個(gè)oga，毫不掩飾自己的懷疑。

“你說你是為了促使法案在眾議院盡快通過？”馬庫斯不客氣地嗤笑了一聲，“恕我直言，艾希曼議員，我不太相信。”

塞涅爾早就料到他會(huì)是這種態(tài)度，畢竟民主聯(lián)盟黨向來不太支持開銷較高的福利政策，即便與自由進(jìn)步黨在大方向和目標(biāo)上能達(dá)成一致，黨內(nèi)成員也要求嚴(yán)格限制福利制度的參與資格。然而艾希曼兄弟雖然在外交與軍事議題上是堅(jiān)定的干預(yù)主義者，但在社會(huì)議題上的立場(chǎng)卻比較模糊。他們處事靈活，必要時(shí)候甚至可以與自由進(jìn)步黨結(jié)盟。

“阿克塞爾森先生，我的父親、哥哥和丈夫都是軍人出身，我相信您也知道這些。我雖然是民主聯(lián)盟黨的議員，但非常想為聯(lián)邦的戰(zhàn)士們做些什么。”塞涅爾語氣誠懇。

馬庫斯卻不等他說完，義憤填膺地打斷了他：“艾希曼議員，我不想聽這種冠冕堂皇的話。我聽得太多了。事實(shí)是什么樣的？事實(shí)是那些從戰(zhàn)場(chǎng)上下來的士兵們，他們?yōu)槁?lián)邦戰(zhàn)斗在最前線，卻需要沒日沒夜地站在議會(huì)外面。而你們這樣的人，習(xí)慣了養(yǎng)尊處優(yōu)地坐在辦公室里，聽都不聽我們說的話！”

“你們看都不愿意看他們，也不會(huì)認(rèn)識(shí)到這些人也是人。他們不是什么英雄，他們只是和聯(lián)邦所有人一樣的男人、女人、丈夫、妻子、孩子、兄弟姐妹。我可以告訴你的是，我已經(jīng)跑了議會(huì)十多年了，我習(xí)慣了那里的虛偽。你們善于說一些漂亮話，來顯示自己對(duì)那些可憐人的關(guān)心，但你們根本不在乎他們要什么！你們要的是政績(jī)，是名聲，是利益，而他們無法給你們帶來這些！”

塞涅爾沉默地聽著，并且不得不承認(rèn)馬庫斯說的都是真的。

這也是為什么凌深會(huì)對(duì)他有那么大的成見，其實(shí)那不是成見，是因?yàn)樗恼煞蛘娴牧私馑麄冞@些每天光鮮亮麗地出入聯(lián)邦各種機(jī)構(gòu)的人每天做的那些事是為了什么。

“我明白您的憤怒，阿克塞爾森先生。”塞涅爾低聲說。

“不，你不明白！”馬庫斯的表情看上去十分不高興，甚至是有些惱火，“我曾經(jīng)和一名老兵同參議院的少數(shù)黨領(lǐng)袖面對(duì)面坐著，參議員親口告訴我們，這個(gè)法案會(huì)通過，但他食言了！他對(duì)我們?nèi)鲋e了！他根本控制不住帕特·瓦納那群人。而帕特·瓦納根本不愿意親自見這些退伍士兵組織的人，他只派出了他的幕僚與我們說一些無用的、虛偽的客套話。那樣的人就是懦夫！”

“你們從不對(duì)這些人負(fù)責(zé)，是因?yàn)椴辉诤?！因?yàn)槟銈儾粫?huì)失去自己的工作，不會(huì)失去自己的醫(yī)保，哪怕有一天離開了那個(gè)地方，你們依舊能夠保障自己衣食無憂甚至獲得更多。我說得不對(duì)嗎？艾希曼議員，看看你的哥哥，看看你在研究所的姐姐，你捫心自問，你真的能明白我們?cè)趹嵟裁磫?？?

塞涅爾靜靜地坐在那里，直視著alpha的眼睛，緩聲說：“我明白，因?yàn)槲业恼煞蛟?jīng)也是這樣對(duì)我說的?！?

大約是這句話讓這名六十多歲的alpha有些驚訝，馬庫斯竟然不說話了。他與眼前這個(gè)面容美麗的oga一言不發(fā)地對(duì)視著，似乎在衡量這句話的真實(shí)性。

塞涅爾露出一個(gè)苦笑，垂下了眼，神情看上去有些晦暗。睫毛的陰影打在臉上，遮住了眼中藍(lán)色的幽光，仿佛有一腔模糊的憂郁和愁緒隨著視線輕柔地墜落。

“你……”馬庫斯能和議會(huì)的狡猾政客們激辯，卻不善于應(yīng)對(duì)這樣的場(chǎng)面。

“我從不會(huì)與別人說這些，但今天坐在這里和您對(duì)話，卻令我想起了此前和我丈夫之間的很多對(duì)話?！比鶢枦]有抬起眼，只是用一種和緩的聲音慢慢敘述，“您知道，他也是一名退役軍人，受過重傷。但您不知道，他是因?yàn)楦赣H的遺囑才被迫與我結(jié)婚的。我不是他理想中的好妻子。”

“他也曾憤怒地質(zhì)疑過虛偽，他也不習(xí)慣墨菲斯的殘酷，因此他和我之間一度……”塞涅爾沒有繼續(xù)說下去。

oga看上去有些悲傷的樣子令馬庫斯有些不知道該作何反應(yīng)。

他知道塞涅爾是一個(gè)職業(yè)政客，在墨菲斯能聽到不少關(guān)于這位“聯(lián)邦之花”的傳聞，但這種暴露自己私人感情生活或者家庭關(guān)系的做法鮮少在一個(gè)職業(yè)政客身上發(fā)生。因?yàn)樵谌缤帆F場(chǎng)一般的墨菲斯政壇，感情意味著弱點(diǎn)，家庭私事意味著把柄。像塞涅爾這樣出身的人，是不會(huì)為了這些與他的利益無關(guān)緊要的人而拱手送上那么大一個(gè)話柄給別人的。

想到這里，馬庫斯不禁有些納悶，難道這位艾希曼議員是真的因?yàn)楹驼煞虻年P(guān)系改變了自己的看法和態(tài)度嗎？

還不等他在說什么，塞涅爾抬起眼再一次直直與他對(duì)視：“阿克塞爾森先生，我今天的目的不是和那些人一樣來和您虛與委蛇的。我堅(jiān)信，在某些事情上，我們是能夠達(dá)成共識(shí)的，不僅僅是此次法案，還包括未來更多的事情?！?

“那么你能向我承諾些什么？你在這件事情上作出努力，并不僅僅是因?yàn)槟愕恼煞虬?？你到底想要什么？”馬庫斯的猶疑只在一瞬間，在墨菲斯與政客們打交道多年的經(jīng)驗(yàn)讓他對(duì)塞涅爾這樣的人有一種天然的防備，他不會(huì)被看似真誠的三言兩語就輕易帶偏了方向，“恕我直言，艾希曼議員，我們一無所有，沒有什么可以回報(bào)給你的?！?

塞涅爾神色嚴(yán)肅：“我不要什么回報(bào)，只是為了共同的目標(biāo)，我希望能和您合作?！?

“什么目標(biāo)？”馬庫斯皺起了眉。

“抱歉我現(xiàn)在無法告訴您，況且如果我無法證明自己的誠意，您也不會(huì)愿意與我合作的，不是嗎？所以我們先來談一談法案的事，可以嗎？”塞涅爾不緊不慢地說。

馬庫斯緩緩靠到自己的椅子上，再一次打量著眼前的oga。他發(fā)現(xiàn)墨菲斯的傳聞不無道理，這個(gè)看上去只是個(gè)花瓶的oga善于掌控人心，是個(gè)不容小覷的人物。在不知不覺中，對(duì)話從他的先發(fā)制人已經(jīng)變?yōu)榱诉M(jìn)入塞涅爾的節(jié)奏。

“要談法案的話，我想說的很簡(jiǎn)單。不管那些退役軍人是為了什么而戰(zhàn)，他們遵守了自己的誓言，但你們?cè)趨⒆h院的人踐踏了他們的誓言。他們只不過是想要爭(zhēng)取自己為聯(lián)邦效力后應(yīng)得的福利待遇，這份法案的通過并不意味著他們?nèi)蘸缶湍芑畹孟衿渌褚粯?，只不過是他們不必在支付高昂的醫(yī)療費(fèi)用與住房之間做出選擇，他們的掙扎還在繼續(xù)?！?

馬庫斯維持著自己一貫的咄咄逼人：“通過法案，讓這些人活下去，避免他們無家可歸，或者成為癮君子，或者因絕望自殺。這就是你們可以做的。但你不在參議院，你要知道如果這份法案不在參議院通過，它是不會(huì)有機(jī)會(huì)到眾議院的。所以你今天來和我談什么合作，都是空話。”

塞涅爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白。但我也要坦誠地告訴你，目

前民主聯(lián)盟黨就是想卡住法案，拖到競(jìng)選年，這是我知道的消息。”

馬庫斯再一次皺起了眉頭：“你說這個(gè)是什么意思？”

“我希望各位在政府街的抗議示威不要停，我需要一個(gè)契機(jī)在法案的問題上推一把，我們有很多人想努力讓它在議會(huì)通過。”塞涅爾的聲音緩慢而堅(jiān)定：“對(duì)于像您這樣的人來說，這會(huì)是一場(chǎng)不亞于戰(zhàn)爭(zhēng)的艱苦戰(zhàn)役，但有時(shí)候我們不得不付出些什么才能得到我們應(yīng)得的東西。阿克塞爾森先生，這會(huì)需要一點(diǎn)時(shí)間，不過我希望當(dāng)法案真正在議會(huì)通過之后，您能愿意坐下來和我好好談?wù)勎磥淼暮献?。?

雙眼緊緊盯住了面前的oga，馬庫斯高大的身軀像一座沉默的堡壘，試圖抵擋一切可能誤入歧途的誘惑。

塞涅爾與alpha視線相交，淡淡地說：“我不要求您現(xiàn)在就給我答案，我們可以等法案通過后再詳細(xì)說。阿克塞爾森先生，非常感謝您今天愿意和我交談?！闭f完后，他徑直起身，主動(dòng)向馬庫斯伸出了一只手。

年邁的alpha只是短暫地愣了一下，隨即也起身，伸手與他相握。

從辦公室走出去后，塞涅爾看到了一些退役軍人在等著見馬庫斯。他在他們中的許多人身上看到了命運(yùn)摧殘后生命無情流逝的跡象，那么殘酷且不講道理地弄皺了他們的皮膚、壓彎了他們的脊椎、奪走了他們的能量。

他們就像被使用過的破舊的工具，在失去價(jià)值之后被扔進(jìn)廢品堆里。

即使屈服于殘酷的命運(yùn)也沒用，這些人只能在嫌惡的眼光下游蕩在街頭，默默忍受著長(zhǎng)久的饑餓，從一家公司跑到另一家，從一個(gè)地方去到另一個(gè)，在酷暑或寒冬，頂著烈日或冷雨，在招聘辦公室的門口站著，等不到一個(gè)回復(fù)。他們被屬于健全人的社會(huì)驅(qū)逐、流放，而這個(gè)小小的辦公室對(duì)他們來說卻如同一個(gè)避難所，接受著他們苦難的濁淚和嘶喊。

其實(shí)即便是帕特在明面上給出的理由，也無法合理地解釋為什么法案未能通過。

像馬庫斯那樣的民間活動(dòng)家以及退役軍人已經(jīng)為這項(xiàng)法案抗?fàn)幜藬?shù)年，許多人甚至是在用所剩不多的生命里余下的時(shí)間，風(fēng)雨無阻地站在議會(huì)外面抗?fàn)?。他們不過是在要求能夠繼續(xù)在被毀掉的人生中茍延殘喘地活下去，讓還在戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵、還未上戰(zhàn)場(chǎng)的士兵不必再面對(duì)他們?cè)?jīng)面對(duì)過的絕望。

如果說什么才是揮霍，那么在現(xiàn)任總統(tǒng)上任后不久通過的“海外應(yīng)急行動(dòng)資金”才是真的揮霍。每年六七百億的資金加上每年數(shù)額驚人的防務(wù)預(yù)算，也沒有民主聯(lián)盟黨的任何人指責(zé)這些錢能通過審批是不負(fù)責(zé)任的，反而年復(fù)一年地投票通過。

他們支持的是戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。

所有用于敷衍這些堅(jiān)強(qiáng)的、不退讓的退役軍人的話，都是對(duì)他們所宣稱珍視的價(jià)值觀的背叛，是一種良知的恥辱。

塞涅爾站在大樓外，抬頭望向陰沉沉的天空，仿佛看到了死亡在風(fēng)中喧囂。暗淡的樹枝橫遭劫難，被卷走了所有樹葉，在風(fēng)中哀泣著。墨菲斯的邊緣與熙攘的中心不同，在這樣的陰天里完全淪入沉寂，一些掙扎的生命的殘痕隨著落葉在泥潭中墮落腐爛，如同一出無聲的、隱蔽的悲劇。

在徹骨寒冷中，他想起了凌深，想起了丈夫冷淡的眉眼和沉默的面容，想起了那天晚上落在他頭發(fā)上的手和那聲“別哭”。他的心里空空的。

他感到無所適從，仿佛整個(gè)人飄蕩在半空中，在世界的界限之外，無處落腳，無能為力。明明是在白天，卻好像暮色已如預(yù)期中那樣遲緩地降臨，隨之而來的是在黯淡和空洞中產(chǎn)生的疲倦。他聽到了鋼筋水泥下哀慟的哭泣，在無底又無邊的深淵里變成了黑沉的水。

忽然間他似乎體會(huì)到了凌深的心境。

在權(quán)力的巨石下，那種勢(shì)單力薄、無力對(duì)抗的沮喪和痛苦，壓得他的丈夫喘不過氣來。

而就在此時(shí)，他接到了丹的電話。丹告訴他，阿克的秘書打電話來詢問他最近的空閑時(shí)間?？磥砟俏焕霞榫藁拇蠊蓶|已經(jīng)得知a國向史丹維茨重新索要競(jìng)標(biāo)內(nèi)容細(xì)節(jié)的消息了，所以又要來向他示好。

塞涅爾的眼睛此刻如同冷硬的寶石，里頭所有的愁緒都煙消云散，閃動(dòng)著幽藍(lán)的寒光。他面無表情地坐進(jìn)車?yán)?，在通話中告訴丹去安排他和阿克的會(huì)面。

他要讓阿克知道，只有權(quán)力才是構(gòu)筑聯(lián)邦內(nèi)所有一切繁榮的基石。金錢能換取的權(quán)力有限，而權(quán)力能支配資源，資源則會(huì)帶來更多金錢。