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諾德蘭科公國坐落于西埃洛斯大陸東南膏腴之地，借著豐富的物產(chǎn)和遼闊的土地擁有強大國力，公國歷代掌權(quán)者溫德爾家族皆有族人擁有不出世之魔法天賦，可以護佑公國周全。一族一代中最為強大者則為家主，繼承諾德蘭科公國，得財寶、擁盛名。

溫德爾大公與妻子因陳年往事，兩人年過半百卻也只有一女瑪麗，夫妻二人便將這獨女視若珍寶，不僅充作男兒教養(yǎng)以解膝下荒涼之愁，甚至于任由她詢問種種治國之要，只不許她學(xué)一點魔法。世間都道女子生性涼薄，不能以堅忍之心獲取世界之智，因而也不能修習(xí)魔法，即便有女子學(xué)習(xí)魔法，也會因為心性不夠而變得偏執(zhí)古怪，不能融于世間。

只是這獨女瑪麗偏生得牛心古怪，父母越是約束她不得學(xué)習(xí)魔法，她便越生出一種決心，立志要精研魔法，甚至在父母因她鉆研魔法而訓(xùn)斥她時說出了“女孩如何比不得男孩”等大逆不道之語，將老父氣煞至于臥病在床，而瑪麗也被關(guān)了禁閉，生日之前不得踏出房門一步。

瑪麗自己倒還自覺良好，母親卻為她錯過了社交季無法在貴婦人間得個好名聲以許嫁操碎了心，日日責(zé)怪大公。

五月的一日，瑪麗生日將近，大公夫人剛剛核對完出席女兒生日宴之名單、請?zhí)任铮P算著該為女兒做身怎樣華服才配得上自己女兒那花容月貌，一邊思索著一邊被侍婢們簇擁著走到了女兒閨房門口。這廂女兒正帶著自己的伴讀在臥室里讀書寫字，長著一張可愛圓臉的愛麗絲是大公戰(zhàn)友兼左膀右臂特倫菲爾公爵的三女，因和瑪麗年紀相仿便被請入城堡中作瑪麗自小的玩伴和學(xué)伴。愛麗絲雖然不能理解瑪麗為何要與父母發(fā)生口角，但還是乖乖陪著瑪麗寫她完全看不懂意思的句子。

大公夫人進入愛女房間時只見兩個小姑娘坐在書桌前涂涂寫寫，桌旁放著一摞摞手稿，看上去都是這兩個小姑娘的杰作。她信手拿起一疊紙翻看，前面是一些瑪麗對于大公國國家現(xiàn)狀的描述和評價，雖說還是稚嫩但也可圈可點，尤其是那社會三階段論更是讓大公夫人看了暗暗心驚。夫人手中不停，把紙上字句默默記下準備與丈夫商議，翻完了這些寫著社會問題的紙，手中還有一些畫著奇怪圖案的紙，這些紙大小形狀不一，似是用稿紙和信紙裁剪而成，有些紙散發(fā)著瑩瑩微光、有些帶著些許暖意、有些又觸之微涼。夫人不禁發(fā)了怒：“瑪麗，親愛的，我同你說過多少次了——”夫人今天望了彌撒因而把腰束得緊了些，回家之后還沒來得及松開一些便過來看望女兒，卻發(fā)現(xiàn)這小姑娘不聽父母勸告一意孤行研究魔法，還帶累了丈夫得力下屬的女兒，竟氣得她胸脯不斷劇烈起伏，面皮憋得漲紫，話也說不連貫了。瑪麗見了，雖不樂母親繼續(xù)嘮叨她學(xué)習(xí)魔法一事，但不忍看母親似乎要被她氣死的樣子，還是依偎到她身邊，掏出夫人放在襯裙中的嗅鹽與她自嗅，一邊手放在背后慢慢給母親順氣，順便找尋緊身褡下束腰的卡扣。

愛麗絲早在夫人走進房間時便站起來迎接她了，看著夫人不斷動作卻大氣也不敢出，眼見著夫人氣得呼吸困難，趕緊跑出房間尋夫人的貼身侍婢和奶娘了，現(xiàn)下領(lǐng)著一個瑪麗十分陌生的醫(yī)生并幾個奶母匆匆跑進房間，還沒有束腰的少女臉色通紅、氣喘吁吁，身后幾人也一副狼狽模樣。

夫人皺皺眉，將手搭在沙發(fā)扶手上、背挺得筆直，慢聲慢氣地吩咐眾人：“請安媽媽留下為我梳頭，珍妮、安妮兩個送迪斯醫(yī)生回房吧。”幾位奶母便按夫人吩咐行動，兩位奶母將醫(yī)生帶出房間，夫人的陪嫁安媽媽留在她身邊并不動作。房門慢慢合上，夫人長出一口氣，扭頭恨恨地對瑪麗說：“魔法是好玩的么！你這般聰明，怎么就在這里魔怔了！什么時候認錯了、什么時候不再胡鬧了，你什么時候給我出屋。”隨即對愛麗絲說：“好孩子，你且隨我出來。”愛麗絲應(yīng)道，“是了夫人，我就去。”在夫人說話時，安媽媽略松了松夫人的束腰讓她可以順上氣來，感覺自己略好了些，夫人隨即起身離開房間。

安媽媽畢竟也是看著自己奶大的小姐的獨生女兒長大的保姆，對瑪麗又多一份疼惜之情，在隨著夫人離開房間，門將關(guān)未關(guān)時，還是說了一句：“小姐可還快認錯吧！夫人也是為您好。”隨即帶著滿眼心疼輕輕關(guān)上門。她不敢違逆夫人意志，還是狠心將房門鎖上。

這一場突如其來的鬧劇真讓瑪麗哭笑不得。雖不知母親把愛麗絲叫走所為何事，但總不會為難于她。何況身邊總算少了會時時規(guī)勸自己循規(guī)蹈矩，而自己卻拿她無可奈何的小跟班，總歸是感覺輕省了許多。她于是將厚重繁復(fù)的裙裝層層脫下扔于沙發(fā)上，打開今早愛麗絲為她扎起的繁復(fù)發(fā)型，只留貼身襯袍，一頭扎進床鋪中。

瑪麗先是在床鋪中翻滾幾下，享受了一番今生兩歲后就再也沒有體會過的任意行止之樂。大公之女必得謹守禮儀，行走坐臥規(guī)矩繁多，便是自己有一瞬松懈，也會有奶母侍婢并伴讀等人時時提醒，哪怕是在閨房中也不得有絲毫放松。她翻身仰面朝天，罩在四柱床上的天鵝絨床幔每日一換，今日卻是一幅寶藍色繡金線圣母升天圖。看著圖畫中面容慈悲的圣母瑪麗亞，瑪麗忍

不住哼笑一聲，不知是在笑誰。

瑪麗亞需得童貞受孕才能顯現(xiàn)出天神威能，而救世主的塵世父親也需得和古代王族血脈相勾連，這神話無非是人的幻想，卻被人自身當(dāng)作真實、頂禮膜拜。瑪麗任由這些被認為是“大逆不道”的思緒在自己腦中瘋漲，又慢慢想起自己前世看到對于這些神話、宗教的種種論說。不論是認為宗教起源于迷信還是認為宗教起源于特定的生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系，這些精簡理論只有落實到這個世界、落實到自己身上時才能體味出現(xiàn)實的沉重。

遙想當(dāng)年，雖只是蕓蕓眾生中無比渺小的一個，卻也有幾分生活趣味，前世父母雖不如今生之大公夫婦般富貴，一片愛女之心與夫婦相較也在仿佛，更不消說她愿做什么父母便支持她、為她尋找種種條件資源，不愿對她有一絲一毫限制，由是則感念在心，暗下決心要好好孝敬父母。是則她暴病而亡時心中極不甘，似乎是這一絲不甘牽引她的魂魄來到了這個世界、附身在了已經(jīng)失去生命的大公夫婦還未出世的孩子身上，獲得了地繼承大公爵位、成就一番作為。

只可惜，她是女孩。

于是大公夫人便懇請自己胞弟，即當(dāng)今教皇出手封印了瑪麗全部魔法能力，讓她不能有一絲一毫學(xué)習(xí)魔法的可能。只是瑪麗因著前世因緣，今生覺悟極早，這樁樁件件全部記得。雖然感念今生父母拳拳愛女之心，但也不滿于這世道對女子的壓迫，更好奇于當(dāng)年教皇等人施展的魔法，因此對魔法可以說是十萬分地好奇。萬幸她對于知識有極強的領(lǐng)悟能力，雖則封印了她的魔法天賦，她還是可以依靠各種旁門手段施展能為，今日被母親發(fā)現(xiàn)的那疊紙上，便是她試驗各種法陣的草稿。

說來也怪，大公夫婦雖然請人封住了女兒魔法天賦，但卻并未限制她在自家圖書室中種種書籍，其中與魔法相關(guān)的法陣、煉金等等書籍，從入門到精深不一而足，只不為她請教老師、也不許她四處詢問、更不許她施展一二，哪怕只是借著紙張和天地中自有之魔力而成的小小玩意。

也許這也是父母苦心，雖則不能教授她魔法、也不許旁人知曉她在魔法上的造詣，但還是盡可能地滿足女兒心愿。瑪麗從沒什么怨言，只覺得父母之心，著實讓人感念。可是若是一味因著感念而順從父母，她也是不肯。不消說十歲生日宴意味著她需要尋一戶人家定親，只是想象自己往后余生一如母親一般忙于家務(wù)操勞，她便十分不樂意。只是還有不到十日便是生日宴，她卻不愿做那籠中雀，任人處置。

只是心中雖有見地，卻不知該如何行事方能獲得自由，又不使得父母傷心擔(dān)憂。瑪麗心中盤桓著樁樁件件心事，終是精力不濟，眼睛一閉睡著了。

接下來的幾日愛麗絲都沒有回到瑪麗身邊，瑪麗有些不安。愛麗絲與瑪麗在愛麗絲三歲后就形影不離，幾乎可算作是親姐妹，哪怕是兩人偶有不適，也都是一并延醫(yī)請藥、不曾分離，如今卻真算得上是許久不見了。只是愛麗絲畢竟是母親喚走，大公夫人必不可能為難于小小稚兒，何況還是女兒身邊摯友，便還勉強能放下心來。只是瑪麗心中畢竟煩亂，那歷史、社會和物理研究盡皆放下，只隨興在各色紙張上按法陣規(guī)律涂畫，倒是做了不少法陣，被她喚作符紙。在胡亂涂畫符紙、隨意揉捏紙張時瑪麗驚異地發(fā)現(xiàn)，相同的法陣若是按照不同方式折疊起來，其中的力量也會相應(yīng)改變，只是這種改變變化萬端，其中規(guī)律一時還不能參透，瑪麗現(xiàn)下還只是隨意折疊、不斷試錯，積累經(jīng)驗罷了。

心思忙亂之際，時間便過得忽快忽慢，但總之已到了生日宴前夜，愛麗絲總算是回到了瑪麗的閨房內(nèi)，帶著滿心歡喜，進門便對瑪麗說：“小姐，好了！您再不用被關(guān)在屋子里了。”瑪麗把她迎進里間，問她：“你這話又是何意？我心里只是不解。”愛麗絲解開衣裳，笑著說：“哎呀，我們都要有婆家了！”

瑪麗心中一驚，隨即也想到自己的年齡，于是問她：“那父親母親可說過為我定的是哪一家？”

愛麗絲立刻回說：“哎呀，原本小姐是不該知道的，但不知為何夫人同我們說了，她為您定了您的堂兄約克森子爵，還……還為我定了……”她臉頰滾燙，口中訥訥，然而還是說了出來：“還為我定了一門頂好的親，是您的表弟……埃里克男爵。”小女孩在談?wù)撨@事時總會有些羞澀，何況是從小謹慎、以師長教導(dǎo)為是的愛麗絲。甫一脫口，熱意上下沖撞，脖子和額頭都紅了一片，不住地用手背冰自己圓乎乎的臉蛋和紅玉一般的脖頸。瑪麗聽了，默默點頭不語。于是愛麗絲也收拾心緒，準備幫瑪麗收拾收拾，一起洗個澡準備休息。

兩人泡進浴池中，愛麗絲還是癡癡的，似乎是想著什么，臉頰紅紅，不知是被熱氣熏出的還是羞的，瑪麗則在水下不住地扣著自己的大拇指，心里越發(fā)著急。

約克森子爵是父親族中親眷，魔法極強，幾乎可算得天才，同時為人溫和不失決斷，瑪麗雖在深閨之中，也聽得父母多次稱贊這位大她七歲的堂哥。那埃里克男爵也是一表人才，是小舅最得意之幼子，加之特里斯諾亞家族榮光，愛麗絲倒算是高攀了。既然是母親做媒，

愛麗絲就得了母親和大公一家依仗，自然不擔(dān)心有一等小人以她本人家世稍淺折辱于她。瑪麗心下暗自思忖，卻也不曾將自己些許言語告知愛麗絲，只自己洗凈身子，擰干頭發(fā)，上岸穿衣不提。

父母既然讓愛麗絲知會與她，必是存了告誡之心，叫她收心乖乖備嫁，待到十五歲就如其他貴族少女一般出嫁。只是瑪麗到底不是十歲稚兒，前生雖只活了三十不到，但也頗有些見地，于是待愛麗絲上床與她同睡時，她悄聲問愛麗絲：“愛麗絲，你說我不結(jié)婚會怎樣？”

過了許久愛麗絲也不曾回話，瑪麗以為她是這幾天過于疲憊，便準備安睡了。可這時愛麗絲又悶聲問道：“那，可怎么辦呢？”

是啊，瑪麗心中惘然，這可怎么辦呢？自己這短短十年人生中未有不出嫁之女。這女兒們在閨中總被奉若珍寶，為的便是長大后可以聯(lián)姻、籠絡(luò)家族勢力之故。可女兒們便是去了世家豪族，皆有難言之隱，也還要在未出嫁女兒們面前作出幸福模樣，這般互相安慰、哄騙，好像這世上女子不成婚變會死去一般。一時間心中戚戚，張口欲言，卻無話可說。

卻是愛麗絲，好像突然靈光一閃般，猛地坐起，口中不停：“小姐，我曉得了！咱們就模仿那奇情中所寫，女扮男裝！”瑪麗應(yīng)道：“是了，若我是男子，自然婚配一事還說得上話。”

愛麗絲更是興奮：“若小姐是男子，那多少學(xué)校搶您這個天才還來不及呢！您心中這般丘壑，就算沒有魔法天賦也當(dāng)出人頭地、作出一番造化來！”

瑪麗仍是嘆氣：“可是愛麗絲，我已然是大公之女，怎生又能扮作男子？”

“這個……”愛麗絲蹙眉苦思，不多時便想出了個主意：“您換個身份逃出去不就成事了嗎？”小女孩兒家被困在城堡里絕少見識，愛麗絲又愛那些奇情，只是戲言如何能當(dāng)真？瑪麗不禁細細分析：“若說改換身份，扮作男裝，我等身量未開，自然可行。只是身份牌從何取得？若是沒有身份，又有哪個學(xué)校會要你？”說到這里，兩個女孩不禁都嘆了一口氣。

是了，沒有身份牌在這個公國里寸步難行，偽造身份牌更是重罪，這又該如何是好？

還是愛麗絲有急智，她跳下床去拉開梳妝臺的柜子，手中動作極快，口中也不曾停：“小姐你想要離開這里，就要趕在訂婚宴之前，不然若是禮成，您就要去子爵家里做客了！身份牌雖是重要，但公國之大，卻不是沒了身份牌就無法過活。何況我曾聽我哥哥說起當(dāng)今也有不少人敢冒天下之大不韙，偽造身份牌。再說——”她將許多首飾細軟包在自己一件衣服里，仔細捆扎好，又打開衣柜，找了一件中衣襯褲之類扔到床上，“先跑出去，總歸會有辦法的！”她又轉(zhuǎn)身打開床頭柜，拿出許多藥瓶，與衣服放在一起包好，轉(zhuǎn)瞬之間就和細軟包袱一起，收拾出了一個小巧包袱，“想來夫人老爺如此疼你，小姐你就算跑出去了他們也不會拿你怎樣。”她白白的圓臉上飛起一抹紅暈，十分激動，好似自己也參與進了一次驚險刺激的冒險奇情故事，又扯下窗簾系成繩索掛在窗邊，“小姐，趁著衛(wèi)兵還沒巡邏過來，快跑！”

瑪麗自己也心神動蕩，這是兩輩子加起來自己已然看完，這便是對魔法師基礎(chǔ)能力作簡單介紹。對于魔法師來說區(qū)分能力的方式就是身體中能夠容納多少魔力并自如使用，測量魔力在魔法學(xué)院中似乎是極簡單的，魔法師們將一定魔力量劃定為一單位，每兩個單位為以等級，如此劃分明了。而魔法亦有許多分級，在大公府中時瑪麗所看諸多書本到底不曾說得明白，在這書中便明確寫著劃分魔法的方法：一單位魔力能夠引發(fā)幾單位魔法等價的奇跡便是幾級魔法。這序章和看完，瑪麗心有所悟，想來編織魔法更像是畫符箓，這魔法師使用魔力便如同電池充放電，這樣想來，倒也算是簡單明了。

只是有了基礎(chǔ)知識卻無法解決眼下重中之重的封印問題，舅舅魔力深厚、魔法精妙，不知該如何破解，自己雖有記憶，然而舅舅卻是虛空施法，似乎只用自己魔力便完成了這封印，也看不出什么奧妙來。想到這里，瑪麗不由嘆了口氣，覺得前路渺茫。但轉(zhuǎn)念一想，書中說過魔法師有各種方式延壽，想來若是自己有所成，也可以多爭取些時間。

于是瑪麗將《萬魔心訣》略略看了一遍，發(fā)覺后面便是一位大魔法師所寫自己鉆研魔法之感悟，便忙忙下翻，看看是否有記述魔法、陣法之道，自己如今無法存儲魔力，也就無法靠自身施法，只能以這種被學(xué)院派不齒、打為“投機取巧”的方法暫尋出路。只是這《萬魔心訣》中對陣法所述甚少，大多是些內(nèi)觀技巧并利用自身魔法進行破壞之能，雖是十分遺憾，但瑪麗心中也清楚這陣法本是小道，加之教皇冕下修為高深，哪里是自己隨意尋摸到的書中就能有解決方案？說不得，總歸是先要尋到封印魔法，找到這類魔法的規(guī)律，再進行研究了。

想到這里，瑪麗心中稍定，就這般按書架排列安心看起書來，這般廢寢忘食研學(xué)了許多時日，每日早晨被老師拉去晨練跑操，回屋便看書，看累了倒頭就睡、餓了便搖鈴讓凱蒂為她準備飯食，這般日子不知過了多久，

石板中小半書目也被瑪麗草草看過，只還不見精研陣法之書，更不知教皇封印該如何處置，只能繼續(xù)如此便罷了。

這一日早晨老師將瑪麗攝出房屋，落在一個陌生所在，似乎是一個石窟，外表無甚不凡之處，只是極寒冷，老師揮手灑出一片光芒將瑪麗罩住，瞬間便渾身舒爽、再無寒冷之意。瑪麗這時才有心情打量四周，只見這石窟似乎是在整塊山石上鑿出，這山石也很是不凡，這般寒冷卻絲毫不見冰霜，往身后一看，石窟深不見底，往身前看去，便見得隱隱有些光華溢出，瑪麗雖是凡人，也覺得這個所在十分不凡。

瑪麗不由問道：“老師，這卻不是那片山林之中？”老師便低頭看向瑪麗，說：“那片山林畢竟只是凡俗森林，你如今再在那處磨練便無所進益，這洞穴中便是淬龍池，乃是西域龍族磨練幼龍體魄之地，若是能夠完成淬煉，肉體當(dāng)有巨龍能為。”

瑪麗心中一驚：“老師，這……”話語已至嘴邊，卻不知該如何詢問，巨龍乃是整片大陸上的無冕之王，自身魔力深厚、還有許多天賦神通，一只成年巨龍之威，需得百位人類頂尖法師才能勉強抗衡。好在巨龍繁衍困難、少有子息，自然族群極小，雖然壽命悠長，而成長極慢，加之大陸上大片土地魔力對于龍族太多稀薄，不宜居住，只盤踞在極北雪原中建國，否則這片大陸上哪里還有人族立錐之地？老師如今卻可將自己送入淬龍池而不懼巨龍對入侵者發(fā)起的追殺，甚至自信可以護住自己這個普通人，想來威能也是無與倫比。

老師只是偏頭囑咐她：“我就在你附近守著，若是十分堅持不住我自會帶你離開。”瑪麗聽了便知老師是要將自己潛力榨出，讓自己將肉身淬煉完滿之意，這種手段前世中有過諸多著述，何況還有一等訓(xùn)練運動員的方式也不外乎如此，想來老師也是一片拳拳心意。瑪麗心中便打定這個主意，若是后日身體不濟，自然還有調(diào)解法門，這般危險之地老師都能為她闖入，想來雖然相遇純屬偶然，但老師也是將她當(dāng)作真正弟子看待了，只是現(xiàn)在自己學(xué)藝不精、不能幫上老師什么忙，只能乖乖聽話就是，若是日后自己作出一番事業(yè)，也要報答于老師。想到這里，瑪麗胸中不禁涌起無限豪情，抬步走入光芒之中。

——好重！

瑪麗甫一走進光芒籠罩之處，還未來得及打量四周，只覺有如泰山壓頂一般重量壓得她喘不上氣來，雙腿一軟，便被壓得五體投地了！這兩世以來，瑪麗從未有過如此挫折，更沒有在除了過年時節(jié)跪下的經(jīng)歷，不免覺得丟臉，勉力掙扎著想要爬起卻還是被重壓壓得在地上翻滾不止。

就在瑪麗掙扎時，老師也邁步緩緩走入這個所在，低頭看著泥鰍般的瑪麗不做聲。瑪麗臉上灼燙、脖頸也燒得通紅，不曾想這般狼狽姿態(tài)居然落進自己尊如父母的老師眼中，在這羞憤不甘之時硬生生生出一種力量，強迫自己站了起來。只是這站起也極勉強，身邊沒有攙扶之物，瑪麗因著內(nèi)心驕傲也不肯扶住老師，只能全靠自身力量站得兩腿站站，幾乎無法邁步。

雖說這瑪麗身邊有老師魔法護持，不會被驟升驟降的溫度所苦，但這護持特意被設(shè)計成不能影響瑪麗感受這淬龍池中龍威與天地靈氣相結(jié)合后產(chǎn)生的威壓，以達到最佳的煅體功效，也是老師將她當(dāng)作自己親傳弟子、細細養(yǎng)護之意。這龍威龍氣是天地間上好的淬體事物，只是極為難得，只伴隨巨龍而生長，巨龍若是走了，這龍威龍氣也當(dāng)即消亡，淬龍池中威壓甚濃，幾乎成為水液彌漫于空氣中，雖是恐怖但并不損傷肉體，只有強身健體并不懼強者威壓帶來的心神震動之效，這番帶瑪麗過來也是想著她身體柔脆而無魔力傍身，隨手做出的符紙雖有趣卻不如魔法一般可以時時回護自身，雖然這段時間有自己護住她，但她總要出去歷練或是尋覓命運，其中種種危險意外不可勝數(shù)，若是身強體壯自然也可多幾分生存可能。

這廂瑪麗好容易站起身，只覺得呼吸也十分困難、幾乎要勉力為之方不至于窒息，只是老師在一旁靜立，仿佛毫無影響一般，不覺又多了幾分對老師的敬仰。她強撐著壓力顫巍巍地邁步試圖向前走，骨骼在行動時發(fā)出令人牙酸的聲音，瑪麗只覺得肌肉酸痛，尤其是大腿肌肉不斷顫抖，雙腿逐漸無法承受身體的重量，瑪麗幾乎要再次栽倒在地上。想來若是再次摔倒，以現(xiàn)在羸弱的自己肯定是無法再次站起，且不說爬能不能爬到重點，光是在泥中打滾這種狼狽姿態(tài)便是瑪麗死也不能接受的，于是她幾乎咬碎銀牙，勉力邁出一步、又一步，就這樣極緩慢地走向重點。

老師只在一旁安靜站立，眼中十分平靜，不知心中作何打算。

瑪麗出汗如漿，眼前一片模糊，對身外之事已渾然不知，已然是強弩之末，每邁出一步都會搖晃幾下，似乎下一秒她就要暈死過去，然而她終于還是不曾倒下。支撐她繼續(xù)站立、行走的便是那股從驕傲演變而成的執(zhí)念，從最初只想著不要形容狼狽到現(xiàn)在慢慢憋出一份不甘心和犟勁兒，不知是在和誰撒氣，卻只想著要走完全程，在這股盈滿心間的怒氣驅(qū)使下，她不停地走著，威壓施加于她身上，將她壓進泥土中、每邁一步都會在地上印下

深深腳印，但她只是走個不停。

漸漸地，她連氣都沒力氣生了，身體早已到達極限，甚至無法感受到酸痛、汗水流入眼中也無甚所謂，只是麻木地走著，早已過了那個驚訝、羞恥、進而憤怒的階段，連怨懟于老師為何不出手將她帶走、脫離苦海這個念頭都不再在她腦中盤旋，瑪麗只是單純地走著、一步一步慢慢走著。

老師一瞬不錯盯著瑪麗看，眼中氤氳著兩團紅光，他正在用魔法觀察瑪麗全身，只要真正到達她的極限，他便會出手將她帶離淬龍池。但瑪麗還在堅持，在她剛剛走到四分之一圈時他還有些驚訝，想著人類不論如何也只能到達這里，可現(xiàn)在已經(jīng)快要走完完整一圈，瑪麗仍在堅持，而速度卻隱隱有提高趨勢。轉(zhuǎn)念一想，許是她體內(nèi)魔力天賦作用，雖然被教皇狠狠封住，卻還能在本能驅(qū)使下發(fā)生作用。

——這樣想來……老師心中便又有了新的計較，眼中更多了幾分熱切。

就這樣不知過了多久，瑪麗已然麻木，渾不知天地為何物，只能靠著本能緩緩走向終點，在回到老師身邊之后幾乎是完成執(zhí)念一般，雙眼一翻，昏了過去。

老師臉上依舊淡淡，只是眼中更多了幾分贊許，瑪麗的掙扎、努力他都看在眼中，只覺孺子可教，更可貴的，便是瑪麗這決心，想來不僅天賦高、心氣也不低。

一面心中轉(zhuǎn)過許多思緒，一面揮手將瑪麗用一陣柔風(fēng)卷起，一個邁步，兩人就來到另一個洞穴中，這洞穴壁鑲嵌著許多夜明珠，最小的也有瑪麗拳頭大小、最大的將近頭顱般大，將巨大的洞穴照得纖毫畢現(xiàn)。洞穴中央?yún)s有一口泉眼，不斷往外冒出溫?zé)崛@泉眼附近不知被誰裝飾一番，白玉作池底、青玉作臺階，各處皆雕龍鑿鳳，并由繁復(fù)纏枝花樣，陰刻陽刻等等俱全，看著頗為不凡。老師再一揮手，便將瑪麗扔進池子中放任她隨波浪起伏，隨后彈動數(shù)指，往溫泉中打出數(shù)團液體，并許多奇花異草漂浮空中。

老師對著空中花草打出諸多手訣，待花草皆蒙上微微紅光后又張口噴出一道流火將花草盡數(shù)包裹，花草瞬間化作一團團液體，又被火焰牽引著互相融合，五彩液體在融合后繼續(xù)被火焰煅燒，不多時便析出許多雜質(zhì)，皆被火焰燒成青煙化在空氣中，隨著最后一絲雜質(zhì)被燒去，水團也由五彩變得清澈透明，只是光華流轉(zhuǎn)間仍能見到斑斕瑞氣。老師又彈出一指，這液團便電射而出，直撲瑪麗面門而去。

雖做出諸多神妙操作，然而也只不過花費了老師一個呼吸，法師之威，何其厲害！

待到液團從瑪麗面目上不斷擴展、直至最后包裹瑪麗全身，老師也就略略點頭，離開了溫泉，另作自己事務(wù)去了。

瑪麗醒來便發(fā)現(xiàn)自己正躺在一片溫暖之中，仿佛回到了母親的肚子中，不由得發(fā)出了幾聲呻吟。又伸了個懶腰，驚異地發(fā)現(xiàn)自己身上溫暖舒適，沒有任何酸痛感，想來是這溫泉神異非常，讓自己在肌肉被極盡壓迫后還能擁有強健身體，這許是老師手筆，就讓瑪麗更覺得看不透這個人了。

現(xiàn)下老師還沒有來催瑪麗，許是還沒有到晨練時間，既然如此那便先在這水中稍事休息，最近她為著解開封印日日苦讀，前世寫碩士畢業(yè)論文也沒有這般刻苦過，只是刻苦畢竟不是可以堅持的，在這般舒適之處瑪麗也不免松懈了。

于是她在水中盡力放松身體，幾乎叫她忘卻一切苦惱了。還沒有享受多久，便有一人翩然而至，不怎么動作便把瑪麗卷到岸上讓她站好，原本已被浸濕的衣物也在瑪麗站穩(wěn)時被烘干了。如今瑪麗看見老師便不由心中發(fā)緊，雖則自己在淬龍池中暈過去后便來到這里，身體也無甚損傷，但那讓人喘不過氣的威壓和渾身疼痛至麻木的磨練到底也算得上折磨，若是有得選，瑪麗絕不會想再去淬龍池了。

只是……瑪麗略一攥拳，骨節(jié)處便發(fā)出爆鳴聲，自己確是受益良多，淬龍池一行，勝過以往晨練百倍之功。想到這里，她不由得略略苦笑，看來任何實力都不能靠投機取巧獲得，卻為天地至理了。

老師卻沒有瑪麗那么多心思，在她思索之時已施展威能，將兩人傳送至淬龍池前石窟中，這便是要瑪麗再入淬龍池的意思了。瑪麗不由嘆了口氣，還是乖乖邁步向前，并暗暗給自己打氣：今日不努力，后日出去歷練，死的可就是自己了！只是死了倒也罷了，若是狼狽回家，又不知該如何是好呢！這般想過，便也堅定了步伐，走進淬龍池再受歷練。

這次進入淬龍池卻不如上次般痛苦，瑪麗雖還是被威壓壓得喘不過氣，但好歹沒有壓倒在泥地上打滾，雖然還是痛苦無比，但到底不同于上次那般失了比她命還重要的體面。瑪麗心下略安，只繼續(xù)邁步向前走去，肌肉骨骼仍嘎吱作響，走完四分之一圈后更是脹痛無比，讓人幾乎無法生出繼續(xù)邁步之念，可瑪麗天生便是牛心，若外力強壓，她便偏是要做，不論好壞。走到三分之二處時她又再無力氣生出任何念頭，只能慢慢走來，最后四分之一更是仿若行尸走肉一般，只能弓腰駝背，勉力指揮自己向前行走。這樣走完一圈，瑪麗又是干脆昏倒，而老師也如前一次般行事，將瑪麗帶到溫泉處投入溫泉并炮制

藥液。瑪麗又在溫泉處修養(yǎng)好后，老師便又將她帶去淬龍池磨練，這般持續(xù)了許久。

這天，瑪麗總算可以在走完一圈后維持住一點清明，便見識到了老師煉制藥液的精妙法術(shù)，想來提取不同藥草的有效成分并融為一爐并不是什么簡單活計，老師對魔法的操控已然是細致入微了。

越是和老師相處便越覺得老師深不可測，瑪麗泡在水中，體味著溫?zé)岬乃幰翰粩嗍婢徸约核嵬吹募∪鈳淼氖孢m，不禁又開始思索自己究竟有什么東西能夠報答老師，想來老師當(dāng)時將自己帶出城、還收自己為徒是有所考量，但這么長時間過去了卻沒有對她有任何除了體能的要求，難不成老師只是在選擇一個和眼緣的徒弟？

想來應(yīng)當(dāng)沒有這么簡單，老師一直在意自己身體中教皇的封印，也許是與舅舅有些齟齬，許是想著借由自己體內(nèi)封印對舅舅行不軌之事。想到這里，瑪麗不禁苦惱，若是這樣，自己便是個左右為難所在了，既不能不幫著用心培養(yǎng)自己的老師，也絕不能背叛從小待她極好的舅舅。

思來想去沒個頭緒，瑪麗索性不再糾結(jié)，也是她能為低微，若是再強些，也當(dāng)能獨當(dāng)一面，不必再在水池中胡思亂想。于是打定主意，要快快找到解封方法、早日修成大能，如此這般，即便老師與舅舅之間有什么矛盾，自己也能從中斡旋一二，不至于違背本心。

瑪麗念頭通達，一瞬間只感覺自己頭腦似乎更加清明，有什么東西呼之欲出，只是這瞬間究竟太短，不能有所作用，于是也只能作罷。

然而瑪麗還是守住這一點清明，突然覺得自己周身有一股熱氣不斷回轉(zhuǎn)，這熱氣不斷通過某些特定方向、位置回轉(zhuǎn)，時而一分為多、時而合多為一，就這樣熱氣不知在瑪麗體內(nèi)轉(zhuǎn)了多少圈，她突然抬手一揮，一大片冰灑落溫泉之中久久不化。

“這是……”瑪麗怔怔地望著自己揮出的手，沒想到有一天自己居然可以用肉身使用魔法！于是立刻調(diào)動精神，回想先時熱氣彌走全身之感，勉強又匯聚起一股熱氣在周身游走，但這一次熱氣很快散去，瑪麗又試了幾次，要么無法匯聚、要么早早散去，總歸不像程？”

幾獸互相看看，布萊克便小心問道：“主人可知這處院子是大人賜予的，連帶著我們也是，便是可以收起來隨身攜帶的。”

瑪麗一愣：“還有這事？”

布萊克便說：“確是如此，只要將院門口匾額摘下，便可收納，待到要進院子休憩時，找個平整些的地面將匾額放下便又復(fù)原了。”

想到自己不必日日風(fēng)餐露宿、凄風(fēng)冷雨，瑪麗心中不免歡喜，說：“這樣便是最好不過了。”又想起自己之前遍尋獸人情報而不得，又問幾獸：“你們?nèi)粘Ｉ钗镔Y可還足夠？尤其有無什么只有你們需要而我不知的物什，若是出門了還不知道那可不就抓瞎了。”

布萊克掏出一個小本翻看并說：“回主人的話，目前一應(yīng)食物、茶水、布匹等還夠，只是獸人一族需得魔石生活，這魔石便是存儲魔力的石頭，要得不多，一月一塊一級魔石便已足夠全院使用，如今我們還有許多，也夠這一二年用度。但日常飲食易得、這魔石確實有些難得，雖然我們可以勘察附近魔石信息并加以采集，卻還得主人多多留意了。”

瑪麗點點頭，說：“想來魔石用來制作法陣也是好的，既然如此，不僅你們需要這玩意兒，我會留意。可我畢竟無魔力傍身，你們也沒什么天賦魔法，如此一來皆是弱小，可有什么方法助你們提高實力？”

布萊克又說：“既然如此，便是需要更多魔石了，譬如我是風(fēng)系一級獸人，若能夠吞食一塊我心臟大小的二級魔石，便可以在煉化魔石后變?yōu)槎A獸人，晉升之法當(dāng)是如此。”

瑪麗便說：“那你便細細擬個名單，記錄下各人屬性等信息，之后論功行賞也可有些依靠。”眾獸人聽了，喜不自勝。

這天瑪麗早早便睡下，準備明日清晨六點出發(fā)，離開這住了許久卻不曾熟悉的洞府，回到人間。

這日清晨凱蒂便將瑪麗叫醒，蘭德從溫蒂捧著的托盤中拿起衣物為瑪麗穿戴好，瑪麗便就著懷特的手略略洗臉漱口，又有菲瑞為她將早已長到肩膀處的頭發(fā)仔細梳順綰起。凱蒂將龍皮袍仔細披在瑪麗身上，又問瑪麗：“主人，這龍皮袍可以用魔力驅(qū)動改換形態(tài)，今日可有什么要穿的么？”瑪麗搖搖手說：“好端端的，改它干嘛，還是這般吧。”凱蒂應(yīng)是，又拿起老師送的珍珠鐲為瑪麗戴在右手腕上，這廂梳洗整齊，瑪麗便踏出院門。卻不想如今這院子已在一片荒郊野嶺中，不再是老師那華美宮苑里一個小小別院了，想來也是老師手筆，總是疼顧于她。這樣想著，她抬手打出一片昨晚剛剛背下的指訣，霎時間這玉樹仙葩、青瓦白墻的清幽小院便縮成一條手鏈飛到她右手腕上。瑪麗噓一口氣，如今她也可以將空氣中魔力運用自然，不枉昨日臨陣抱佛腳、不斷運轉(zhuǎn)魔力到清晨六點，甚至在最后還學(xué)會如何將魔力存儲在身體中幾個關(guān)鍵穴竅之內(nèi)，以替代丹田之用，只是穴竅究竟不如丹田海納百川，存儲魔力量較低，且魔力屬性較為混雜，使用之前還需要細細分辨魔