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這言下之意，就是想聽聽他能拿出什么來。

細居略一頷首：“細居明白。懇請陛下移駕紫宸殿，借一步說話。”

徽寧帝默了默，拍拍皇后的手背以示安撫，然后便宣布了散席，示意細居跟他來。

眾人目送圣人離去，心中俱都暗暗猜測南詔此舉用意，卻不敢在皇后面前有所表露，直等貴人們次第退席，才交頭接耳起來。

元賜嫻心中不安，跟阿兄打了個招呼，便跟陸時卿走了，等上了他的馬車，四下無人時才急問：“南詔這是鬧哪出？”

陸時卿一時沒答，低頭看了眼她手指上的兩道紅痕，將她的手抓了過來，彎身從備在馬車底下的藥箱里取出一個瓷瓶，將里頭的藥膏給她涂抹上去。

這兩道紅痕是被彈弓給勒的。元賜嫻雖在武學上算有點造詣，卻到底也是細皮嫩肉，剛才一場比試，難免有點傷手。

她低頭瞧著他這番細致的動作，不免一噎，默了默道：“這點小傷不用抹藥膏。”完了又嘆口氣，“我還是慢了點，要是不給細居機會拿到彩頭就好了。”

陸時卿等給她上完藥，才抬起眼皮說：“已經很好了。這事跟你沒關系。如果細居是勢在必得，就算沒有今天這場比試，沒有那枚戒指，他一樣準備好了要提這件事。如果他不是勢在必得，就拿不出足夠使圣人動心的條件，那么，韶和自然不會被犧牲。”

元賜嫻皺皺眉問：“你覺得是哪種？”

陸時卿看她一眼：“你已經知道答案了。”否則她何必皺眉呢。

“細居當真能拿出叫圣人松口的條件？”

陸時卿點點頭。

她心里頭對南詔發恨，急道：“雖說細居此舉跟戒指并無因果關聯，但韶和當初畢竟是真心幫你……你有法子叫圣人改主意嗎？”

她早先并未跟陸時卿提過戒指來由，只是默認了以他之能，必然查得到究竟，眼下就沒多作解釋。

陸時卿沉默一晌道：“我明白道義，也知道恩情，但細居愿意提出的條件，恐怕不是我一張嘴皮子就能翻篇的。這件事，我無能為力。”

元賜嫻皺了眉還想再說，卻被他堅決打斷：“你想讓我去死諫嗎？”他定定地望著她，“元賜嫻，我不怕死，但如果我不惜一切代價保下韶和，要犧牲的人換成了你呢？”

第76章 076

元賜嫻回望著他, 目光有一瞬的閃爍。

陸時卿繼續解釋：“南詔國內政局動蕩, 細居一直沒能將太子之位坐穩。正因如此, 他才致力征伐，企圖攻克滇南，達到內服臣民，外懾鄰國的目的。但從你十四歲那年，他設計求娶你起到如今，明槍也好，暗箭也罷，南詔始終不曾得逞。戰爭非但沒叫細居做穩這個儲君，反倒致使他頻遭臣子彈劾，百姓埋怨。所以現在，他決定改變策略，與大周化敵為友。”

或許是南詔二皇子用以討好大周的那塊璞玉給了細居提醒，或許是元月里，陸時卿與他的那場和談給了他啟示，他發覺，眼下的確不是跟大周抗衡的最佳時機。

“他的當務之急是借我大周之力穩定國內政局。但很顯然，相較頻繁發動戰事的他, 我們的圣人更喜歡他那個懂得獻殷勤的二弟。為防有朝一日，他的二弟獲得我大周支持, 取他而代，他必須盡快與我朝建立足夠深厚的友國關系。和親就是其中一條路。”

“原本這種情形下，朝廷愿意叫宗室女遠赴南詔便已算恩典, 絕無答應出嫁嫡公主的道理，但我們的圣人重利。如果細居能夠拿出足夠令他心動的交換條件，他不會選擇保女兒。更何況，韶和畢竟已是二嫁。所以，她自然成了細居的首選。”

一個十六歲下嫁侯府，守寡五年至今的嫡公主，多少掉了價。

“但首選不成還有次選。除卻嫡出的韶和，你的身份也很特殊。如果作為滇南王獨女的你嫁給了細居，在他的臣民看來，他這太子掌握滇南就是遲早的事。所以，你也一樣能讓細居在國內樹立強大的威信。他這次不向你下手，是因為有我這個阻礙在。如果現在，我為了保韶和不惜丟盔棄甲，失去圣心，甚至遭到貶謫，接下來，當細居把手伸向你的時候，誰能護得了你？”

陸時卿這樣不喜表露的人，說完這番話后，抓著元賜嫻的手竟也不住地一顫，像在害怕什么。

似是察覺到他的無奈與掙扎，元賜嫻忍耐著鼻頭的酸楚，將被他抓在掌心的手抽出，然后反握住他。

這樣的取舍，她知道他比她更難。

陸時卿心頭一震，順勢將她拉進懷里，低頭把下巴抵在她的肩窩，沉默許久后道：“元賜嫻，陸時卿只有一個，也只夠操心你一個。”

元賜嫻點點頭沒有說話，眨眼卻落下滾燙的淚來。

紫宸殿里，細居正向徽寧帝拋出他的誘餌：“第一，南詔將恢復向大周的定期朝貢，并不再經由滇南王之手，而直接將貢品送入長安。”

以往南詔上貢，多先將貢品呈給元易直，再輾轉送至徽寧帝手中，實則是表明看重滇南王而輕視他。如此一改，老皇帝心里自然通透舒爽起來。

這開門見山的一條，是先解了彼此的心結。

細居繼續道：“第二，南詔將與大周恢復斷絕三年的互市商貿，并承諾單方面減免四成商稅，且允許來自驃國等鄰國的商人經我南詔關門流入大周境內，開放其與大周的交易。”

徽寧帝微微一滯。

這互市之舉不單是銀錢和物資的事，更叫大周不費吹灰之力打通了南詔以南的商貿乃至政交，著實是難得的機會。

但細居卻還有更出人意料的話在后頭：“第三，我愿承諾，登基之日必將遣送膝下嫡長子來長安研習漢學，三年為期，不學成則不得返。”

這話看似含蓄，實則根本是說，只要他順利登基，就會送嫡長子來給大周做三年質子。如此便等同于給老皇帝吃了定心丸子，說明至少在細居上位的頭三年，南詔不可能翻出浪來，甚至如果大周有心制約，還能在這三年中獲益無數。除此外，這事本身具有的政治意義也是不可估量。

“以上三條，一換韶和公主嫁我，二換大周在互市商貿中提供南詔稀缺的藥材物資，三換陛下承諾斷絕與我二弟的聯系，轉而支持我上位。不知陛下意下如何？”

徽寧帝心中震動，面上卻很快淡然答：“太子誠意，朕已明白，但此事關系重大，還須容朕考慮考慮。”

細居點點頭：“那是自然。不過若是陛下顧忌韶和公主的心意，我倒有個妙招。”

徽寧帝略一挑眉，示意他講。

細居扯了扯嘴角：“聽聞貴主曾傾心朝中陸侍郎，倘使陸侍郎早日完婚，貴主豈不也能徹底斷了念想？”

徽寧帝雖未當即宣布考慮的結果，太子細居求娶韶和公主一事卻很快傳遍了長安城的街頭巷尾。

翌日一早，元賜嫻剛吃完早食，就聽說陸霜妤登門拜訪。她心里奇怪陸時卿如今還有什么拉不下臉的事得由妹妹替做，到正堂見了人，卻看陸霜妤一副很著急的樣子，見她來就猛然站起，毫不繞彎地正色道：“縣主，您就大發慈悲，幫幫韶和公主吧！”

似乎是因有求于人，陸霜妤滿嘴都是敬稱。元賜嫻卻是一噎，默了半晌才問：“你阿兄知道你來找我嗎？”