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滴漏一聲水響。

燭火微明，在書頁間投下陰影。小云十三歲，對漢文已臻純熟，翻書飛快。

代勒已經在她背后坐了一會兒了，一直沒說話。燈光開始閃爍，他注意到了，這才開口朝侍女吩咐：“剪一下燭芯，太暗了。”

燭光復又亮起，小云置若罔聞，依舊背對著他翻書，似乎全情投入。

代勒微微搖了搖頭。屋外月明如霜，以往每一夜他都清醒地徘徊在月神身邊，今夜卻不知怎地，覺得很疲倦。他按了按眉心，終于對小云說到：

“不要再看這些漢文書了，你看得已經夠多了?！彼畹?，卻用了很輕柔的語氣，更像是無可奈何。

小云翻書的手指一頓，并不理他，把書頁翻得脆響。她在生悶氣。

見狀代勒笑了，他一貫喜愛女兒的反叛。然而緊接著，笑意凝成了一個皺眉，十幾年前他也是無憂無慮的王子，能在河邊打出漂亮的水漂。然而如今，當死亡的陰影遮頂，濃厚的憂慮也找上了他。他看著小云不為所動的背影，最終還是強撐著起身，讓自己坐到了小云身邊，拍了拍她的腦袋。

“妹妹，你不聽話?！贝諊@息。

“你只教過我治國和領兵，沒教過我聽話。”小云冷若冰霜。

“胡說，你一直都很聽話。”代勒輕輕一笑，他伸手摩挲他女兒的臉，他懷疑是自己太過于寵愛她了，他唯一的女兒，“妹妹，”他的動作和聲音都是輕輕的，不知是累的，還是怕嚇到小云，“你為什么不肯嫁給你哥哥呢？”

小云的臉色霎時一變，眼睛里立刻蓄滿了怒火，代勒立刻知道，她也在等這場談話很久了。

“為什么要我嫁給他？”她尖銳地反問。

代勒再次耐著性子，給他女兒不厭其煩地解釋：“嫁給他，靠著他的身份，你可以名正言順地統治月升。阿勒吉無法繼承王位，我已經和那老貴族們達成了協議，奉你們的頭生子為王。在他成年親政前，你可以代理政事。你的舅舅已經說過了，即使我死了，他也會全力支持你們的子嗣為王?！贝盏哪抗獬脸恋貕合聛?，連帶著王的權柄與尊嚴，“小妹，你答應過我，會一輩子守住月升。你知道我身體的狀況，你必須盡快嫁給他，我死之后，月升不能夠起內亂?！?

這是月升存亡之時了。以月升現在的狀況，權力更迭時如若發生內亂，它要面對的可能不僅僅只是分裂，更有可能被蠶食。豐饒的土地總是不嫌多的。他沒有別的選擇，他的女兒也沒有別的選擇。如果他們還想要這個王位的話。

“或者你更希望把這個位置讓給其他人？”代勒知道自己的話語堪稱冷漠，但他已經給了他女兒夠多緩沖的時間了，從去年起，他就讓小云在阿勒吉雨露期時從旁照顧。他希望小云能有足夠的時間，然而時間永遠都是不夠的。

“你想把它讓給你舅舅嗎？”代勒問。

霎時，小云暴怒，她瞪著他，眼睛里燃起大火，然而火里面卻流淌出淚來。

“我、不、要！”小云掙脫開他的手，一字一句口齒清楚，“我是月升的公主，是你的女兒！月升的王位本來就該是我的！”她咆哮起來，像幼狼露出獠牙，“為什么我該需要嫁給他，才能統治月升？為什么我還需要生孩子，才能代替他統領月升？我為什么不可以自己當王！你死了之后這個王位本來就應該是我的！我比我哥哥更聰明比他能生出來的任何的小孩都更聰明！從小到大每時每刻，我都在為這個努力！為什么我要把王位給別人！就算嫁給阿勒吉我也不可能當王不是嗎？”

代勒沒說話，像狂風里的山巖。他只有這一個女兒，只有這個女兒是他的繼承人，他把她抱在膝蓋上書籍史冊，把自己所有實現或未實現的野心與籌謀講給她，她是他的血脈，有著完全一致的目標。然而他唯一不敢跟她講的就是自己的失敗，如今她開始控訴自己的失敗。

她掉出來的眼淚像火焰，然而講出來的話卻是字字清晰：“你說過你死了之后月升就是我的，我當然一輩子都會守著它。如果你、你們，只想要一個男孩繼承王位，你為什么不一開始就把我扔掉？你為什么不再去生一個王子，一個不夠就生十個、一百個一千個！總有一個會是完美的、聰明的乾元王子！你為什么還要我！這是我的國家！這是我的！你從小就是這么跟我說的！”

“月升沒有辦法接受一位女王?！贝掌街钡卣f，語調里沒有一點起伏——他就是這樣倉促地告訴她這個事實的。

“不，不是月升，”小云用力搖頭，“是你，是你們！是你們不接受！”她甚至邊哭邊笑了，“我是公主，所以不行。他是王子，他才可以。真可惜，我哥哥是個白癡，繼承不了王位。還好他不行，否則我會殺了他。我不管怎么樣都不行。我要嫁給他，才可以代理，我要生個孩子，才可以在他沒成年前臨朝？你以為他們會真的遵守什么狗屁約定嗎？——你一死了他們就都會想要也殺掉我！”小云冷笑，“阿瓦，我不會讓它發生的。”她看上去好冷靜，可哭得又那么傷心，眼淚撲簌簌地掉，變成一條小河。

“不會發生的?！贝仗嫠恋粞蹨I，他弓起脊背摟住她，就像她還是個嬰兒，“我一死，你馬上就去找天格斯，并不是所有的貴族都不支持你，也許他們沒有辦法接受一位女王，但你還會是月升的實際統治者。小妹，你不要怕?！?

“我不怕。”小云擦了一把眼淚，“我不要嫁給阿勒吉，我要殺了他?！彼龍远ǖ卣f。

代勒輕輕吐出一口氣，極疲憊，“他是你的哥哥，他愛你，你也愛他。你本來就應該嫁給他，他會為你生出最純潔的子嗣的?！?

“可是生孩子很疼啊。生孩子還會死掉，萬一我哥哥也生孩子死掉了該怎么辦？我就沒有哥哥了，我沒有你，沒有阿薩，沒有阿瑪。”小云低聲說，代勒的手心都被她的淚濕透了，他滿手都是女兒的淚水，“我會很孤單的?！?

她眨了一下眼睛，平靜地、撕心裂肺地問，輕聲細語：“阿瓦，你到底愛不愛我？你是不是不愛我，也不愛哥哥，只愛月升？”

代勒閉上嘴，他抬起頭，神情罕見地有些茫然，在不知看向何方的沉默中，一滴眼淚從他干澀的眼睛里淌出來。他自己都沒有發現，他把小云的手抓得那樣緊。她不僅是他的女兒，她是他復仇的希望，是他未綢的雄心，是恩和做的夢，是烏尼格日勒流下的血。他把她抓得那樣緊，她不僅僅是他的女兒，她是有關未來的一切。

他捧住他女兒的臉，仿佛用盡全身的力氣與精力，“小妹，你和阿勒吉是我、我們這輩子有的最好的東西?！闭f出這句話的一瞬間，他才意識到自己沒有撒謊，這句話是真實的，真實得令他也驚訝、心酸。

“……哥哥是傻的，我殺了阿瑪?！毙≡频吐暱奁?

“不，阿勒吉給我帶來了夢，你給我帶來了希望。你們就是月升。”他注視著女兒的眼睛，“你就是月升的未來，我希望你們的幸福能妝點月升的未來。”

小云摟住他的脖子，把臉埋在他的胸口，“其實我知道我是肯定要和哥哥成婚的。但我不想為了王位跟他結婚，我想挑一個天氣好的日子嫁給他，哥哥喜歡騎馬，我可以騎上天格斯最漂亮的戰馬去接他?！?

“嗯，挑一個夏天晚上，月亮初升的時候，原野上都是花，當初我娶你阿瑪，就是踏著月光去找她?！贝諑退恋裟樕系臏I漬。

“我覺得他們不會聽你的話的，如果你真的死了，那么他們為什么還要遵守約定？”小云緊緊地依偎在父親的懷抱里，“所以你不要死，阿瓦?！?

“因為他們會恐懼，妹妹?？謶质侨瞬鳖i上的繩索。你要學會不要恐懼，做那個拉動繩索的力量?！贝战虒?。

“可我不喜歡繩索，我喜歡花?！毙≡瓢櫰鸨亲樱袂槔镆黄⑼奶煺?。

代勒笑了，他并不糾正女兒的單純，也許以后她真的能讓花比繩索更有用呢？

“好的，在那之前再跟我學學怎么拉繩子吧?！贝沼H親女兒的額發。

彎月如綴。

毫無傳召，房門吱呀一聲被推開，嚇了垂手等候的侍女一跳。她急忙屏息凝神，多事之夜，王病得那樣重，卻沒有強有力的繼承者，即使處在深宮內潭水一般，也能感受到外界窺伺的目光。暴雨隨時會落下，不知道會在哪片草原上形成河流。

月光下，她很快就看清，推門的是小公主。小公主雖然沒有她哥哥那樣攝人心魄的美貌，卻也如珠如玉。王對她愛如珍寶，隨時隨地將她帶在身邊，馬前膝上，不能稍離。可能是因為自幼喪母，跟著阿瓦在軍隊中長大，侍女總覺得這位小公主看上去雖然甜美乖巧，神情卻不像個小孩，偶爾冷不丁與她對上眼，甚至有些嚇人。

“備車，王要去城郊賞月?！毙」鲗χ茉鈧鬟_王命。

王的命令霎時間如火焰一般流淌進了薩拉奧冬的黑夜，燈火一盞接一盞地亮起，原本寂靜如許的宮殿，四周都傳來侍從急匆匆的腳步聲。很快地，等候在宮外，為王的身體對月祈福的臣子們也聽聞了這道命令。他們中大多數，都是忠于王座的股肱，他們并不為王突如其來的雅興感到高興，反而試圖覲見勸阻。

上個冬天，王的身體忽然衰弱了下去，一整個冬天都纏綿在病榻上。外部的貴族屢屢上書請求進宮請安。一封一封言辭懇切涕淚交加的書信下，有的是狼子野心。王最終答應了一些人的請求，現在，這群野狼正圍坐在金倉城之外，只等一個時機。即使有天格斯坐鎮，也無法擋住他們眼中的綠光。他們已經等待了一個冬天又一個春天，夏天已然到來了，然而他們眼中的祭品居然還沒死，反而有越活越長之勢。臣子們擔心，此刻出城，有可能會遇到意外。

然而王并沒有見他們。他們眼睜睜地看著王的車架從宮殿深深淺淺的陰影與燭火中駛過。夜風吹過，露出小公主嬌小的側影，她看上去那樣細弱年幼，惹人憐愛。

公主轉過臉來，面無表情，金棕色的眼睛平直地掃過一個一個人頭。公主的目光轉瞬即逝，她脊背筆挺，冷漠地轉向前方。

王深夜出城，輕裝從簡。以往他身體好時，甚至有只帶單騎出城之事。

今夜出行，除了一小隊帶刀護衛，并無其他車馬。

星野垂闊，彎月如鉤，車輪咯吱咯吱地轉，馬蹄鐵踐在土上發出脆響，護衛的佩刀與腰間的配飾撞在一起，隨著馬背聳動落下有節奏的聲響。小云依偎在父親身邊，伸手摩挲抱在膝上的短刀。她抽出來，又合進去，刀刃銀白如夜間溪流，在月光的照射下閃閃發光。一開一合間，父親突然伸手握住了她的手。

“小妹，心要靜?！贝瞻醋∷氖直场?

小云的動作停了一下，她問：“如果他們來的不及時呢？或者是那些人來得太多？”

“打過仗你就知道，上戰場前你可以有一百種方式，但上了戰場，就只有一種：相信你的同伴，然后殺掉你對面的人?！?

小云抬起眼睛，她明顯在思考，有話想說，但又有顧慮。然而這種猶豫只持續了一瞬，小云嚴肅地問：“如果是我的判斷錯了呢？”她緊緊盯著代勒。

“那你就承擔你的后果?！贝粘罂吭谝伪成希砬榈?，“和我一樣?！?

聞言，小云的手一下子就緊緊地握住了刀柄，“那我不想失敗?！彼龜嗳徽f。

“第一個來的人一定會是嘎哲?！毙≡品畔碌叮碱^緊皺，但信誓旦旦，“他最年輕，帶來的人也最多。本來他就搶不過那群老人，看到機會，別人會猶豫，他卻肯定會沖上來，因為再不沖上來，他自己都要壓不住自己手底下的人了。”

代勒并不說話，但是從神態來看，他是贊同的，他一直對女兒對形勢的判斷力很自豪。

小云轉了轉眼睛，繼續說：“所以我們當初同意他們來金倉覲見是對的。與其讓他們在各自的領地虎視眈眈，不如讓他們湊到手邊滯留在城外，處于我們的監控之下。無首的群狼不過是野狗，野狗是沒有耐心等待太久的，我們可以控制自己的時機。”

“不要放縱輕敵，小妹，永遠都不要‘以為’自己成功了?！贝論崃藫嵝≡频念~發，“我為你帶了兩位貼身侍女，有事的時候她們可以保護你，但你要記得抓緊手里的刀，不要滑下去了?！?

“我知道，”小云握了握刀，“我會把它纏在手上的。”她頓了頓，又問，“阿瓦，你第一次殺人的時候是什么感覺？”

“我感覺……”代勒咳了兩下，他的眉眼里都是病氣，“很暢快！”卻遙遙有金石之聲。

郊外四野無聲，早有侍從在路旁拉起帷幔設好火盆帳篷，月光幽微，王駕出行的燈火也只能照亮方圓幾尺。這是一條貫穿月升全境的大路，雄心勃勃的少年從這里出征，卻沒見歸人。王喜愛在路邊眺望遠方，在路旁建起了一人多高的了望臺，站在臺上可以望見很遠。

馬車停下，公主扶著王走下車駕，走入帷幔之中，綾羅遮蔽了他們的身形。

小云挽著父親，隨他在慢慢走上了望臺，并不算長的路程，都讓代勒的臉上出現了疲勞之色。他們父女兩個彼此依靠在一起，靜靜的，誰都沒有講話。代勒望著無盡的大路的前方，眼瞳中的色彩漸漸地被月色接管了，他極力拒絕，卻又無可拒絕地開始回憶起以前。

“小妹?！彼蝗粏?。

“嗯？”

“來，給我看看你的刀鋒利不鋒利?！?

小云把佩刀遞過去，代勒拔出來，用指肚蹭了蹭，旋即一道血痕。他很滿意，歸刀入鞘，“原本月升的公主佩戴的都是面紗，只有你帶的是刀，”他感嘆道，仔細地幫小云重新系在腰間，還拽了兩下，確保不論發生怎樣激烈的動作，都不會掉。

“是你從小就讓我學著保護自己的。”小云不以為然。在代勒的支持下，她從小都不戴面紗。

代勒的目光落在她的身上，暗影里，他神色難辨，“……那你高興嗎？”

“嗯，當然。”小云理所當然地點點頭。

“我知道你經常跑去阿勒吉那里哭。”代勒拆穿她。

“天底下沒有一直都快樂的事情?！毙≡瓢逯槪槐菊浀卣f，她還是個孩子。

“我原本覺得月升的公主一輩子都該快快樂樂的，她想要的都能實現?！贝彰哪橆a。

“像阿瑪那樣？”

“像恩和那樣?！贝拯c點頭。

“那我更愿意像你這樣，像阿薩那樣?！毙≡坪敛华q豫地講，“我想試試你說的殺人到底會不會那么暢快！”她昂著頭，金棕色的眼睛閃閃發光，很期待。

“那你要把刀拿穩了?！贝找恍?，他交待她，“上了戰場就別把刀放開，所有人都會死，你不能死，懂嗎？”

“不對，不是我不能死，是月升不能死?！毙≡品瘩g。

代勒有些意外她的回答，但最終并沒有表態。小云扶著他在墊子上坐下，然后撞進他懷里用力抱了抱他。

“那我下去了。”

“嗯，”頓了頓，代勒又叮囑，“下樓的時候不要跑，慢慢走。不要摔跤?！彼怀＿@樣事無巨細的細碎。

小云回給他一個明亮的笑，接著用右拳錘擊左胸，行了一個天格斯的禮節，“

為月升。”

代勒回禮。小云還是一路小跑地下樓了。

只剩他自己一人跪坐在高臺上的月光里。他忽然覺得有些疲倦，是那種一刻也支持不住的疲倦，竟讓他像小時候那樣，就地蜷縮了起來。

“對不起啊。”他自言自語，夢境席卷過他的身體，他在墊子上趴伏下去，向著遠方。

“阿瑪，你帶我去找恩和玩好不好，阿瓦不會罵我的……”他喃喃地說著夢話。

小云跑下臺階，幾位隨行的侍衛立刻圍了過來。

“王升天了！”小云脫口而出，周圍一靜，竟無人反應，小云咬咬牙，命令道，“快給薩拉奧冬報信，請大人們過來。”她擔心消息沒能順利地散播出去，又補充到，“幾位守在城外的將軍也都請來。”

侍從領命而去。代勒與小云商議，選定在嘎哲的駐扎地附近的高臺，深夜出行，周圍的人一定密切關注王駕，反而忽視后方。代勒自知身體難以久繼，但周邊狼子野心需要剪除，索性假借殯天一事，誘敵深入，引人上鉤，再一舉清除，用以威懾四方。天格斯早已收到密令，埋伏在城門附近，一旦見到王室護衛快馬奔馳，即刻出城圍剿。即使嘎哲不來，也仍然以犯上作亂為借口，加以消滅。

此事實為小云未來鋪路，因此少不得她親力親為，何況她身為月升公主，本來就是一種誘餌。

王升天的消息已然傳遍了整個營地，傳到別的營帳里去也只是時間問題。黑夜如同熱油般醞釀起細碎的小泡，看似平靜無波。小云望著報信的人快馬急鞭遠去。她摸了摸腰間的刀，轉身慢慢往高臺上走去。

“你們的刀鋒利嗎？”她突然向兩位侍女提問。

“足以殺敵?！?

“好啊，我也是，”小云在臺上站定，“我要斬殺最大的那頂頭顱！”

“薤上露，何易曦。露曦明朝更復落，人死一去何時歸？”

“人死一去何時歸？人死一去不復歸?！?

太陽的熱力早已離開土地許久，冰冷的濕氣墜下來，凝結在草葉上。營地里無人出聲，只有夜風吹過草尖的聲音。在寂靜的等待中，小云如擂鼓般的心跳逐漸平緩了下來，她甚至感受到了一絲困意，于是連忙掐住自己讓腦袋清醒過來。

正這時，眾人察覺遠處傳來一陣馬蹄響。小云脫口而出問道：“是沙雅爾來了嗎？”說著便想迎上去。

護衛隊長側耳傾聽片刻，卻突然伸手攔住了她，“不對，聽上去不像天格斯的聲音。”他的臉色緊繃，“公主，你聽這馬蹄聲，爭先恐后，混亂無序，還有馬的嘶鳴聲，生怕自己落于人后。這絕不是天格斯的人?！?