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試塵埃落定。薛夜來、薔薇和曹戈名列三甲，薛夜來成了當仁不讓的狀元。

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預定離開山區的那一天，下起了小雨。

薛夜來早早收拾好了簡單的行囊，在集合地點等待。回頭看去，這個羈留了他三夜三天的考場第一次變得可愛起來。末春時節，草木郁郁，深碧淺綠斑斕錯落，在薄薄的雨水里晶瑩豐潤，層層堆疊著延伸到煙青色的天際。

看得出來，其他人也是同樣雀躍。有一個同齡人剛剛在這里死去，這陰翳并沒有從他們心頭退散。但年輕的心靈總是更容易被鮮麗光明的事物吸引，即使是凄慘的死亡，湮沒在春天的光景里，也少了悲情的色彩。

“這么漂亮的景色我都沒好好看，真可惜。”

“假如不是為了考試，就是專門到這里來踏青的，那就好了。”

“想來還可以來啊，開飛行器也很快的。”

“今年的春天已經過去啦，山里邊的花都謝了，沒什么可看的。明年再說吧。”

聆聽著周圍人的閑談，薛夜來驀地想到一件事：這是他和白楊共同度過的最后一個春天。他們在一起的時光，以后再也不會有了。

這么一想，薛夜來莫名傷感。

“你家里人來接你了。”白楊忽然說，安靜的目光投向不遠處。一臺體型龐大的私家飛行器正浮空調整方向，緩緩降落下來，底部噴射的氣流激蕩起滿地草葉和野花。

飛行器頭部的金色巨徽熠熠閃光，那是薛夜來最熟悉不過的家族徽章。

欣喜一瞬間壓倒了其它所有情緒。薛夜來像脫離牢籠的鹿，朝那個方向飛跑了過去。

“少爺。”管家畢恭畢敬站在舷梯上，“老爺聽說考試結束了，派我來接您。”

“辛苦你了。”一想到馬上就要回到家，薛夜來的心快樂得飛起，三兩步蹦進艙門。

寬大的懸浮屏上，父親正若有所思地等待著他。

“爸爸，爸爸，我得了第一！”薛夜來迫不及待地雀躍，“這三天都只能吃干糧，我餓死了，晚上想吃小牛排！”

“我知道。你干得很好，我的孩子。”

父親接下去的話如同冷水澆頭，“不過你暫時還不能回家。陛下剛剛傳了命令，要在百花圣殿召見你。”

“……百花圣殿？”薛夜來背脊一僵，高興勁消失得無影無蹤。自從戰士叛亂事件之后，他就對這個地方有一種本能的排斥，那是整個家族的傷痛之地。

第20章

百花圣殿是一組羅馬式建筑群，坐落在皇家園林的山頂高地上，俯瞰著整個皇城。

穿過雕鏤精細的花崗巖列柱門廊，經由兩扇高廣的青銅大門，薛夜來進入了正殿。

站在這里，每個人都會頓感自己無比渺小。頭上是宛如天空的彩繪穹頂，四面是宏闊的大理石飾面墻壁，八個巨型圓拱與浮雕花卉相間。

那些浮雕花卉的種類成百上千，據說至今還沒有人能夠數得清它們確切的數量。這便是“百花圣殿”這一名稱的由來。

每一個賢者都可以在其中找到屬于自己的代表花和保護神，因而產生歸屬感。