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喝了一口茶壓制咳嗽，“孩子，我今天跟你說的這些話，你聽過就算了，自己放在心里，不要對別人說起。”

薛夜來急忙站起，微微一躬身，“這個您放心。晚輩雖然年輕不懂事，但也不是沒有分寸的人。”

大長老一只手捶著胸口，另一只手輕輕擺了擺，“我這把風燭殘年的老骨頭，過了今天沒明天，用不著顧忌以后的事。可你還年輕，往后的日子還長著。我活了這一輩子，就明白了一個道理：小心駛得萬年船。有些話，哪怕明知道應該說，也要讓它爛在肚子里。不到一只腳踏進墳墓的時候，不要說出來。”

薛夜來木然地點頭，呆愣了片刻，忍不住又問：“為什么，您要對我說起這些？”

大長老的目光變得慈祥而意味深長，看著薛夜來，許久說道：“因為你有慈悲心，孩子。我有很強的精神力天賦，又跟各種各樣的人打了一輩子交道。你的心腸是怎么樣的，又是懷著什么樣的心思來跟我說話，從你剛踏進這個房間的時候我就一目了然。等你到了我這個年紀，也會磨練出同樣的能力。不，你的天賦比我更高，也許用不了那么久。”

這番話里隱約有個東西刺了一下薛夜來的神經，但他暫時顧不上細想那是什么。

大長老又開始咳嗽，肺部的聲音沉悶空洞。薛夜來即使不懂醫理，也看得出對方病勢很重。他不方便多打擾，又說了幾句話便起身告辭。

白楊還是等候在門廳外面。戰士等同于賢者的武器，拜見尊長的時候，自然是不能攜帶武器的，要暫時交給其他人“保管”。

“有收獲嗎？”離開大長老的宅邸之后，白楊問了一句。

薛夜來有點詫異。白楊很少主動開口打聽什么事，總是默默察言觀色。從這一點來說，白楊很像賢者。

略一遲疑，薛夜來含糊地回答：“大長老身體狀態很差，一直在咳嗽，沒說幾句話，只講了講當時的情況。”

他不是有意要對白楊隱瞞，只是想到白楊原本就原因不明地敵視薛家，沒必要再跟他提起薛家這些負面的往事。

白楊沒再多問。

一路回想著那些對話，薛夜來突然反應過來，之前刺到他神經的東西究竟是什么。

大長老說，他對別人的心思一目了然。薛夜來自己也是精神能力者，知道這話一點也不夸張。

百花圣殿一百個戰士預謀叛亂，這么明顯的心思，不可能逃得過大長老的眼睛。

那一天，大長老不是沒有覺察到異兆，而是故意不說。

也許，他是在以他的方式為薛家贖罪。哪怕這種贖罪的方式，本身也是一種罪。

環顧周遭這一座龐大的“薛城”，想象著當年蘇家被滅族的慘狀，薛夜來不知不覺輕聲自語：

紫蘇草，紫花開，紫蘇園里長蒿萊。

“你說什么？”身后的白楊不動聲色地問。

薛夜來的思緒還在當年的事上，隨口回答：“沒什么，突然想起我小時候念過的一首歌謠。”

第23章

這一天之后的時間，薛夜來再無收獲。另兩位元老都非常一致地稱病謝客，說是尚未從驚嚇和悲慟中恢復，仍需靜養幾天，請薛夜來過些日子再登門。

兩位元老年事已高，這個理由讓人無法不接受。

薛夜來只得郁悶地無功而返。會吃閉門羹也在意料之中，他自己都不知道自己要做什么，又怎能指望別人配合。