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……”

“噢，別理你父親！”

艾德里安又把玩了一陣才小聲說(shuō)：“我還挺喜歡這個(gè)黑色的……”說(shuō)完抿著過(guò)薄的嘴唇笑了笑，看了看母親的脖子和店家的手，把視線停留在櫥柜的邊緣上。

德尼夫人讓人把袖釘包起來(lái)，艾德里安拿了那個(gè)精巧的黑色小方盒，放在自己兜里，小聲對(duì)母親道了謝。看他一臉幸福的模樣，我當(dāng)時(shí)心想，也是時(shí)候告訴凱恩我的結(jié)論了。

然而，在昂利夫人那兒聽到的一些事又讓我疑慮起來(lái)，使我下決心的過(guò)程一波三折（那時(shí)，我必須考慮到凱恩的心情與波亞克羊肉休戚相關(guān)）。

在那次夜宴前不久，大概是之前復(fù)活節(jié)那會(huì)兒，艾德里安說(shuō)要去找茱莉亞小姐，卻讓自家車夫駕車到巴黎林蔭大道；并且，他讓車夫在大街半路上停下。

“天氣非常熱——從三月份起就熱得不像話了——簡(jiǎn)直就像提前過(guò)了夏天，整個(gè)馬車頂都在冒煙，我聽見頭皮噼里啪啦地響。”當(dāng)時(shí)，和我一樣幾乎禿頂?shù)能嚪蚬闹G色的眼睛，顯得惡狠狠地對(duì)夫人們說(shuō)，“但少爺似乎一點(diǎn)也不在乎。那附近沒有什么值得一停的，我想少爺可能在找人，那兒有個(gè)謝瓦利埃咖啡館。”

可艾德里安并未離開馬車。他們?cè)谀莾和Ａ舜蠹s一個(gè)小時(shí)。“少爺一直呆在悶熱的馬車?yán)铮疫€想他是不是中暑了；您知道，他的身體狀況非常糟。”然后艾德里安讓車夫驅(qū)車走了。

艾德里安竟然沒有去找茱莉亞小姐？難道……？德尼夫人倒堅(jiān)持認(rèn)為艾德里安是在那兒收集繪畫素材。

之后的一周，我有六天都泡在昂利夫人的沙龍里，可事情并沒什么進(jìn)展；加上我聽說(shuō)凱恩家的主廚安東尼病了，我就把各種焦慮的心情都怪罪到了漫天的花粉身上。

我去找那位畫家時(shí)，也并沒有期待會(huì)在那兒得到什么訊息。

我那次去是為母親十月的生日，她想要幅自己的肖像畫——以這位畫家的熱門程度來(lái)說(shuō)，提前半年預(yù)定也未必排得上。

這位意大利流浪畫家名叫納夫塔利。如果不是憑借高超的技藝，以其猶太血統(tǒng)恐怕是不能這么大牌的。我還記得有段時(shí)間許多二流畫家都競(jìng)相復(fù)制他的作品，特別是那幅相對(duì)簡(jiǎn)單的素描自畫像。

那天，我沒見到想要見到的人，只被納夫塔利好心的鄰居——吉布森看到了：“噢，道格拉斯先生，久仰大名。您是要找納夫塔利嗎？實(shí)在遺憾，納夫塔利要待會(huì)兒才能回來(lái)。如果不介意，您可以到我屋里坐坐。”

四月的春光讓我迷迷糊糊的。我跟在這個(gè)體型和我相似的紅色大胡子后面，沒能拒絕他的盛情。

市民氣息濃重的吉布森熱情開朗，很愛結(jié)交上層人物，出入大場(chǎng)合，他常常跟著納夫塔利參加一些宴會(huì)。所以他也很愿意跟我結(jié)交。

“您來(lái)找納夫塔利畫像？他今年的訂單還真是多。”吉布森嘮嘮叨叨地說(shuō)了很久那些先生夫人、貴族、布爾喬亞等一干人，忽然他說(shuō)道，“之前他才搞砸了一筆——一個(gè)月前——大概三月底……天氣剛熱起來(lái)那會(huì)兒吧。他那天去給德尼家滿二十歲的少爺畫像，結(jié)果第二天別人家的仆人就送信來(lái)說(shuō)不用再去了。”

“為什么呢？”我之前一直坐在搖搖晃晃的木凳上打哼哼，聽到艾德里安的事，來(lái)了興趣。

“不是很清楚，納夫塔利這個(gè)人一直是神神秘秘的，您知道。不過(guò)他看在情分上好歹還是告訴我一些事。在去德尼家畫肖像之前，他收到一封寄錯(cuò)的信，是德尼把信裝錯(cuò)了信封，那封信原本是要給莫雷爾小姐的。”