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“我家那邊是我一人獨住，家中就幾個管灑掃的小廝，一個仆婦都沒，帶你去的話怕你不便。”

他親手點起燈燭，又想起她或許會覺得何夫人身份奇怪，便道：“我那干娘是宮里退下來的宮女，因家里已沒人了，從前又曾與干爹相互照應，出來后便做了干爹的菜戶。”

“我知道的。”楊蓁自然笑道，“許多小公公們都有對食，不是什么奇事。”

徐顯煬望了望她，她總是如此，話不多說一字，好像什么都明白，什么都理解，或許這便是人家說的“知情識趣”？

不管怎樣，與她說話相處，總是令他覺得舒坦，即使是偶爾的別扭，也別扭得舒坦。

“還需要什么，盡管吩咐小連子為你拿，不要拘束。”徐顯煬道，“明早安心睡著，我會安排好人送你回去，到時我要去衙門，就不來見你了。教坊司那邊我會增派人手守護，但見什么異狀，都及時著人報我。”

待楊蓁都一一應了，他便要走，心里卻有種異樣感覺，好像話還未說完，至少是還未說夠，極想找個茬口再多留一會兒，多說幾句。可是為她備水洗浴的小廝怕是就快回了，還能說些什么呢？

“你還有沒有話要對我說？”他問。

楊蓁略略遲疑，道：“其實有句話我早就有心問你，聽聞錦衣衛雖擔負緝查刑獄之責，但多年以來處置案件多以抓人刑訊為手段，鮮有人會如你這般暗中摸查，為何你會偏好查案呢？奸黨曾經遍布朝廷，如今你一定也知道哪些人有著嫌疑，為何不去像從前的廠衛高官那樣，抓了他們來審訊？”

提起這話，倒是開了個好頭，徐顯煬便在屋中圓桌旁坐下來，拿下人剛備好的茶水倒了兩杯：“六年前的‘妖書案’你聽過吧？”

楊蓁點點頭：“聽過。”

她自然聽過，正是因為“妖書案”，她父親才受了牽連被迫致仕。若說就是那樁案子害得她家破人亡也不為過。

該案案情說起來十分簡單，就是民間流傳起一份抄本，將當今圣上從前與養母李妃之間的一段糾葛以戲文的方式寫了下來，實為毫無根據的編纂而已。

國朝對民間抄本印版的管束都很寬松，之前編纂皇家秘聞的戲文話本曾流傳過不少，都未曾受過追究，而這一回卻架不住有心人蓄意生事。

因之前內閣首輔汪慎曾經參奏李妃意欲干政，涇陽黨人便以為由，指責此“妖書”必為汪慎指使刁民所為，就此于朝堂上興風作浪，最終逼得汪慎致仕回鄉，楊蓁之父楊順錚也受到連累。

“其實就是涇陽黨人借題發揮，排除異己罷了。”楊蓁也坐下來道，“那些年類似的案子連出數起，還不都是一樣的意思？最終案情本身不了了之，被牽連丟官的卻都是些不相干的人。”

徐顯煬頷首道：“正是如此，今上也正是自那樁案子之后才看清了奸黨面目，決心肅清朝綱。當時我聽了干爹講述案情始末，就一直忿忿不平，簡直要氣得夜不能寐。一本戲文而已，真想追究，去查查是哪個書局刊印的，誰出的銀子，誰拿去賣的，多容易的事兒？可是沒人在乎真相如何，出了事，那些大人們先想到的都是如何借題發揮，好鏟除政敵。”

如今說起，他仍是滿心憤慨，不覺間又攥緊了拳頭，“那些奸黨最擅長舌燦蓮花，顛倒黑白，可我就不信邪，當時我便立下誓愿，但凡讓我得了機會查案，必定要案情真相一一查清。黑就是黑，白就是白，我拿出真憑實據給天下人看，看他們還有什么可詭辯！”

楊蓁靜靜望著他，心頭有著隱隱的抽痛。

他是這樣的人，發過這樣的誓愿，可惜，于這亂世之中，這樣簡單直接又理所當然的心愿，卻恰恰最難實現。

“我與干爹確實知道朝中哪些官員大有身為奸黨的嫌疑，但那些人或許只是與奸黨交過朋友，或許曾是奸黨一員但現已退出，無有證據，我就不主張抓人審訊。要是無憑無據我便抓人逼供，不但要授人以柄，給他們抹黑廠衛的口實，而且，若是指望著屈打成招來斷案，我們不就與顛倒黑白的奸黨成了一路人么？”

徐顯煬說完一陣聽她并未言語，便抬眼問道：“你會不會覺得，我這心思傻得很？”

“怎會？”楊蓁笑道，情不自禁伸出手去，再次將他的手握了起來，“聽了你這話，我才更為確信，自己這回沒有幫錯人。”

徐顯煬心頭又是一陣熨帖，回想她從前的一步步逢迎配合，便可明白，她一定是懂他、支持他的，她對他的理解，恐怕還在李祥與卓志欣那兩位好友之上，不過……

他低下目光去望了望她的手，在外面時是做戲給誠王看，這一回，又是為什么呢？

門外忽傳來雜役小廝的聲音：“姑娘，熱水備好了，現下可抬進來？”

屋內的兩人都恍然驚醒，齊齊站起身來。

“記得我之前的話。”徐顯煬簡單說了這一句，便出門離去。

楊蓁低頭看看自己的手，不覺露出笑意。

想起早上出門時畫屏連說“今日是個好日子”，臨到此時她才真心發覺：今日確確實實是個好日子。

何智恒這所家宅當中單有一間正房是留給徐顯煬的，徐顯煬輕車熟路地過來這邊，一進門就見到何智恒正坐在椅上等他。

“干爹還未去睡呢？”

“料著你來定有話說。”何智恒呵呵一笑，“等了這一陣不見你來，還當你今晚宿在那邊了。”

徐顯煬臉上一熱：“怎地您也來打趣我？”

何智恒指指身邊的官帽椅：“來說說吧，聽說你今日去誠王府耗了半日，眼下又多了哪些計較？”

徐顯煬落座后呼了口氣，將今日一天的見聞都在腦中迅速過了一遍，不知為何，此刻回想起來，倒是楊蓁打開紙包、見到艾窩窩的那一幕最是深刻清晰。

回想著她一見艾窩窩就滿面驚喜的模樣，他就莫名心疼。這話說出去，就意味著再一次要拿她去冒險了。

“我想請干爹發動言官上疏，奏請重審耿德昌一案……”

正文 30|敲山震虎

五年之間, 為了與涇陽黨人抗衡, 朝中大批文官投奔至何智恒門下，其中雖多有投機之徒，卻也不乏忠心擁戴追隨者。

畢竟何智恒是皇帝親自推出的忠心臣下，其政見即為天子圣意，效忠廠公便是效忠天子, 雖頂了個難聽的閹黨名頭, 也還是有人樂于為之。

短短兩天之后, 便有言官于皇帝臨朝之時，公然奏請重審耿德昌一案, 其結果也不出外人所料——皇帝以“早已結案, 無需橫生事端”為由，駁回未準。

何智恒因兼管著司禮監與東廠兩大衙門, 平日事務繁多, 尋常時候并不常來進宮伴駕，這一日卻早早候在了奉先殿外, 待得皇帝下朝返回時，便隨在皇帝身側。

國朝皇帝除祭祀與大朝會之外, 極少穿著龍袍，皇帝今日便是一身雪白的倭緞團領袍, 頭戴烏紗翼善冠，艷陽之夏, 身上的金線盤龍團花熠熠閃耀。

身邊已沒了外人, 皇帝便道：“說說吧, 重提耿德昌一案，你是何用意？”

“是。”何智恒身穿權宦專享的三膝襕紅蟒貼里，頭戴九梁進賢冠，躬身道，“回爺爺，是顯煬近日偵測到了一些線索，察覺耿氏一案尚有疑點，有意敲山震虎，才定了這一拙計。”

皇帝年輕清雋的臉上略顯一絲愁容，默然走了一陣，方道：“你當記得，咱們當初決意要鏟除奸黨，就是因為厭惡他們只會內斗，不思盡忠職守，一心排除異己。如今初見成效，你可不要一時不察，反而走了他們的老路。”

何智恒連聲應是，道：“爺爺明鑒，奸黨余孽目前雖然龜縮不動，但顯然賊心不死。近日外間有人傳說，奴婢為獨攬大權，不斷攛掇皇上嬉戲玩樂，荒廢朝政，這些都是他們蓄意編纂，造謠生事。倘若放任自由，恐怕他們會生出更大的事端。是以奴婢與顯煬才有意除惡務盡，追查到底。”

皇帝忽有了幾分興味，轉過臉微笑問道：“全都傳些什么了，撿兩樁最荒唐的，細說給朕聽聽。”