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“當然可以。”杜懷胤又道：“除了她們，府里還會分配其他做事的奴才婢子給你。”

杜懷胤此次回來，傷口還需要醫治，見妹妹左右安排妥當，就帶著劍螢先離開，晚上再來看杜月芷。

杜月芷慢慢與福媽媽敘話。

福媽媽見她小小年紀，除了初見面時的大哭，略有失態，實則真正冷靜自持，且聰慧機敏，對府中的人事一點就透，不由得暗暗驚奇。

杜月芷也不點破。

她只說看哥哥在府中的日子過得并不如意，所以想多了解一些，未來好幫助哥哥。

從福媽媽二人口中得知，父親杜璋升了護國將軍，一品大員，常年駐扎在軍營，每年冬夏會回京修養一月。如今杜府是常麗莘當家主內，上上下下打理得很好。常家是經商世家，慧眼送了幾個女兒進宮，其中一個受了天子恩澤，已經升為貴妃，常家身為皇親國戚，猶如虎添翼，順風順水，常麗莘和杜月薇更成了杜府除老太君、杜璋外最尊貴的人。

除了常麗莘這個已經轉正的嫡母，還有兩個姨娘，還有兩個姨娘，姨娘齊氏生了杜月茹，前面多了二房的杜月鏡和她，所以排行第四，姨娘于氏生了杜月荇，排行第五。且于氏肚子里還有一個，倒不知是男是女。

杜璋的弟弟杜羲，只娶了正妻，是從六品知縣之女朱氏，生了一雙兒女，嫡子杜懷樽，嫡女杜月鏡。二房暫未納妾，在杜府副宅住著，平日也一樣來主宅請安吃飯，生活并無不同。

“福媽媽，我有一事不解。”杜月芷定定看著她：“那些丫鬟稱常氏是我的嫡母。可我記得，我母親是嫡妻，常氏是側室，應是庶母才對。”

福媽媽嘆了一口氣：“芷姑娘，圣上當年賜婚杜府，常氏嫁進來，封的是平妻。公主她……她并不在乎這些，且當年因為你走丟，她思女成病，又久病不愈，干熬了兩三年還是去了。待她去世后，常氏就被稱為嫡妻，這是圣上欽點的……”

聽到母親死訊，杜月芷眼中閃過無限悲痛，強勉問道：“為什么圣上會管內宅的事？”

“那是因為……”福媽媽正要說時，忽聽外面有個媳婦道：“芷姑娘，夫人來看您了。”

福媽媽臉色一變，拉著杜月芷的手，第一反應居然是想把她給藏起來。面對杜月芷清澈的目光，她克制了一下，才松開手，暗道芷姑娘只是一個孩子，常氏該不會對她怎么樣。

青蘿生來就怕常氏：“芷姑娘，我們裝病不見罷。”

杜月芷搖搖頭，道：“既然這個常夫人厲害，我倒想見見，她有多厲害。”

走了出去，命大開院門，遠遠聽見院墻那邊有人笑道：“芷姑娘，我奉老太君之命，來探望你了。”

話音剛落，先是幾個媳婦抬著幾箱子東西進來，又有幾個丫鬟抱著美人瓶，小屏風，筆墨紙硯等擺件魚貫而入，滿院鴉雀無聲的，又聽見那笑聲由遠及近。

兩個穿著綾羅的丫鬟打頭陣，中間是一個美婦，后面跟著好幾個媽媽，跨進小院。

那美婦生的一張銀月臉，額頭飽滿，年輕時的美貌因為保養良好，也有七八分留了下來，梳著雍容的八寶髻，戴著一只攢珠的白貂雪帽，身上穿著縷金鳳凰洋緞襖，罩著石青銀鼠褂，莊重又不失艷麗，滿臉笑容，步入院內。

這便是嫡母常氏了。

“夫人來了，還不行禮！”前面那丫鬟喊道。

“還珠，不得無禮！芷姑娘雖然初來乍到，但跟各位姑娘一樣是千金之軀，你大呼小叫成什么樣子，平日教導你們的，都忘了？”常氏皺眉，聲音暗暗壓著威嚴：“還不退下，回去領罰。”

“是。”那丫鬟戰戰兢兢退下。

常氏又回頭，看著面前站著的小可憐，滿面春風笑道：“芷姑娘，這院子住著可還好？胤少爺急火匆忙地去接你，老太君憐你疼你，又吩咐我給你安排住處。因為時間倉促，來不及蓋新的，好容易才讓人收拾了一間出來，你先住著，等日后有了空，我再差人辦這事。還有這些小玩意，你收著放在屋里，喜歡的拿出來擺一擺，不喜歡的就賞給下人，也是個體面。”

這番話說得親切體貼，任誰也挑不出錯來。

杜月芷微微一笑。

第15章 請安

“多謝夫人悉心照料，月芷感激不盡。”杜月芷說完，柔柔屈膝，行了個禮。

雖然沒有叫母親，但是杜月芷顯而易見的柔順，讓常氏放下心來。這些禮數自然會有人教，來日方長。常氏聽了抱琴和畫壁的回話，心中原本不信，可來了小院親自接觸一番，發現杜月芷果然很順從，并不是個刺頭兒。

原本想著，如果杜月芷不聽話，她斷斷不會容忍她活下去。

但既然這孩子柔順，暫且留著性命，耐著性子撫養起來，興許會有別的好處。

“每位姑娘院里都有四個大丫鬟，四個小丫鬟，并一位教習的媽媽，我也按著例給你安排人。方才胤少爺已派人告訴我，說將福媽媽和青蘿放到你院子里伺候。這本不合禮數，但既然爺們做了主，我這個內宅婦人也不好說什么，我也樂得做個人情。福媽媽是老人，必不用我說。青蘿，抱琴，畫壁，慎兒，你們伺候姑娘起坐行臥，姑娘頭發亂了衣裳少了，回房連口熱茶都喝不上，都是你們的錯。香兒，月兒，真兒，令兒，你們就在外面做些粗活，院子里花兒草兒萎了，地沒掃干凈，里頭姑娘叫人沒人應，捅到我這里來，仔細你們的皮，都聽見沒有！”

“是，夫人。”

一眾人等都答應著。

杜月芷仰起小臉，笑得甜美可人：“月芷在此謝過夫人。”

常氏也笑得親切：“短了什么，只管派人告訴我，我給你送來。”

待常氏走后，一房的丫鬟朝杜月芷跪下，杜月芷忙叫她們起來：“你們各自安排吧，我初來乍到，也沒有禮物送你們，還望你們能擔待些，不要怪我。”

畫壁笑道：“姑娘這是說哪里話，主子賞不賞禮物都隨心情，哪有奴婢為了禮物怪主子的，那豈不是本末倒置，失了奴婢的本分。姑娘喝茶。”

杜月芷接過茶來，兩只眸子透出點點柔光：“你說得很好，難怪夫人喜歡你。”

畫壁聞言一笑，忽而明白過來，忙道：“奴婢既然是姑娘院里的，一切只以姑娘為主，至于其他主子，奴婢是一概不認，一概不知的……”

杜月芷道：“咦，你在說什么呀？夫人喜歡你，又對我萬分憐愛，所以才派你來伺候我，想著我也高興些，難道不是這樣嗎？你說的話，我竟聽不懂了。”

畫壁：……

“畫壁，你唐突了，姑娘年紀小，你盡拿話蒙她，還不快跟我去給姑娘整理床鋪。”抱琴忙過來解圍，這件事也就丟開了。

正在鋪床的青蘿被趕開，左右無事，便將鸚鵡提過來，給杜月芷解悶。

第二日，想著要去給老太君請安，杜月芷早早起床，梳洗打扮，穿衣裝飾。眾人原以為她是鄉下來的，欺她不懂規矩，卻沒想到一樣是一樣，她做起來，并不比別的姑娘差。匆匆吃過蓮子羹，又漱了口，抱琴看了看，在昨日送來的箱子里翻了翻，拿出一只匣子。

“姑娘頭上太素了，老太君喜歡喜慶，這匣子沒什么可戴的，福媽媽，你老人家見識多，挑幾副給姑娘戴著吧。”

“這可怎么挑呢？”福媽媽看了看匣子，里面有一些簪花頭紗，普通尋常，唯獨一只貼額戴的紅寶石倒是熠熠生輝，顯眼的很，便伸手拿了起來，給杜月芷戴上。

打扮好了，福媽媽看了看鏡子中的小人，露出笑來：“我們姑娘是個美人胚子呢。”