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杜月薇紅唇微彎,并不答話。
眼眸掃過下面飲酒的賓客,并未看到那日來過府中的身影。她今日穿戴輕盈飄渺,仙氣飄飄,坐在那里高潔美麗,清眸玉手,把一幫圍著她的小姐們都比了下去,引得不少人引頸觀望,私下打聽才知是杜將軍的女兒。
杜月薇知道很多人在看她,卻做不知,一舉手一投足皆是美,行事說話又很有嫡女風(fēng)范,不少世家主母贊譽有加。
小成王妃年紀(jì)虛大她幾歲,不免覺得親近,拉著她去喝私茶。而杜月鏡說了這么多話,引來不少少年郎,再粗條的她也覺得不妥,趁機跟著杜月薇和小成王妃去喝茶,逃之夭夭。
成王府的亭臺樓閣也如將軍府一樣,只是不如將軍府那么多。外面喧嘩,里頭安靜,小成王妃累了半日,正想清靜,屏退奴仆,親自煮了茶,可能沒做過這些事,茶的出色不大好。
杜月薇嘗出來了,不免皺眉,她在家從未吃過這種壞茶。杜月鏡一口喝下去,又苦又澀,瞪著眼差點沒吐出來,偏偏小成王妃還問她們口感如何。
杜月薇玉手執(zhí)茶盞,笑意浮在臉上,聲音嬌柔:“此茶清香,茶湯掛壁,入口回甘,經(jīng)了王妃的手更是妙絕,令人不忍心喝完。”
小成王妃聽了很高興,又問杜月鏡,杜月鏡支支吾吾了半天,回了一句:“茶好是好,就是有點澀……不過我平時不如姐姐那么會賞茶,許是我舌頭庸俗,嘗不出茶韻,倒糟蹋了這好茶,王妃不必介懷。”說著,將整盞茶一飲而盡。
小成王妃聽了前半句有些不悅,聽到后半句釋然了,好茶需要慢慢品,哪有一下子喝完,似牛飲呢。看來杜月鏡確實不懂的茶。小成王妃心中喜歡杜月薇,倒給她續(xù)了茶,品了好一會兒,若不是有下人叫走她,恐怕杜月薇臉色早就掛不住了。
小成王妃走后,杜月薇立刻將茶倒回茶壺中,杜月鏡叫道:“大姐姐不愛喝就放著,怎么把茶水反倒回去呢?”
杜月薇從鼻子里哼了一聲:“這茶香氣特殊,倒在別處,王妃不就發(fā)現(xiàn)了么。反正這茶也沒人喝,等我們走了,自然會有人收拾的。”
杜月鏡皺眉,自己起身,把那茶壺提了起來,走到外面,全部倒入泥土里,再重新洗了茶壺,燒了水,放在茶吊子上。杜月薇道:“仔細王妃回來,看你把茶倒了,說你的不是。”
杜月鏡扭頭,反駁道:“那也比喝你的口水好。”
杜月薇臉一陣紅一陣白,冷笑幾聲:“二妹妹進來對我多看不慣,想來是二叔母當(dāng)家,你底氣足,不把我這個姐姐放在眼里。我也不敢說什么,你才是世家嫡女,知書達禮,我是粗俗不堪的人,高攀不上你。我們快走吧,留在這里,倒腌臜了二姑娘。”
杜月鏡氣得臉色蒼白,想沖上去跟杜月薇把話說清楚,然而杜月薇并不聽。這里是成王府,杜月鏡自然不會大吵大鬧,盯著杜月薇,氣得流下清淚:“是我腌臜,我走。”
小成王妃回來,看到茶被倒了,杜月薇一臉愧疚道歉,贏得小成王妃的好感。后來小成王妃告訴老成王妃,老成王妃稱是小事,問過杜月鏡,杜月鏡臉漲的通紅,自己招了。老成王妃也當(dāng)是小孩子胡鬧,不以為意,胡亂抹過,并沒告訴老太君。
杜月薇和杜月鏡誰也看不上誰,在馬車上互不說話,老太君問了半日也沒問出所以然來,只當(dāng)她兩人鬧了點小矛盾,過幾日就好了。沒想到兩人結(jié)下梁子,一直沒和好,直至演變?yōu)槌吮砻嫔系膩硗降紫屡鲆娏耍ハ嘌b作看不見的地步。
杜月芷問過杜月鏡,知道成王府發(fā)生過的事后,寬慰了幾句,把杜月鏡寬慰哭了。
“好了,我知道二姐姐受了委屈,今日就在我這里睡下,我教你寫字好不好?”
杜月鏡哭得梨花帶雨,點了點頭,晚上就在杜月芷這里歇了,跟丫鬟們賭牌吃酒,鬧到很晚才睡。第二日早晨覺得臉癢,一照鏡子,發(fā)現(xiàn)臉上紅紅的,起了酒疹,頓時哭得更厲害了。
杜月芷扶額嘆氣:哎——
正讓人幫杜月鏡梳洗上藥,聽得外間一陣驚訝之聲,繼而聲音壓低了,窸窸窣窣的。原來是青蘿叫小廝買了些藥草進來,備著做藥用,沒想到那藥草下面居然壓著好幾封雪花銀,足足有五百兩,還有一包上好的血燕,用油紙包著,干干凈凈。
福媽媽拿進來給杜月芷瞧,杜月芷纖長的手指滑過,心中涌過一陣暖意。
“是哥哥托人送進來的,收著吧。”
因為杜月鏡在里間,再加上杜懷胤也確實總往院里送東西,福媽媽就沒有多問,收了起來。銀子可以買姑娘看上的白貍絹,燕窩就在小廚房熬了,給姑娘補補,不管怎么說,都是來的及時的好物。杜月芷了卻一樁大事,又進補了血燕,吸收得快,眼睛的光清亮,雪白的臉蛋紅唇瀲滟,越發(fā)好看了。
第60章 繡字
八月中旬,在九皇子夏侯乾的支持下,都轉(zhuǎn)運鹽使參了從六品檢校常義岐一本。
因官鹽頻頻發(fā)生沉船,劫道等禍,致使包括京城在內(nèi)的三省斷了貨源,私鹽大行其道。經(jīng)過查驗,官鹽之禍乃是人為,有人在暗中操縱。都轉(zhuǎn)運鹽使通過蛛絲馬跡調(diào)查三個月,發(fā)現(xiàn)指使人中竟然有常義岐。
常義岐的這個檢校官職是捐來的,并不占實事,只是用來充門面,為自己的生意錦上添花。被參之后,常義岐試圖賄賂都轉(zhuǎn)運鹽使,證據(jù)保留,再次被參。
懷帝看了折子,朱筆紅批:“官商勾結(jié),茲事體大,需徹查。”
九皇子主動請纓,封了常府,派重兵把守,將常義岐帶回大理寺審問。
常氏得知此事,立刻與宮里的常貴妃聯(lián)系,常貴妃亦著急,便吹起了枕頭風(fēng),想讓懷帝看在常義岐是納稅大戶的面子上,“暗中不發(fā)”。
誰知九皇子趁熱打鐵,在懷帝圣旨下來之前,將常義岐一擼到底,既打壓私鹽瘋狂增長之事,又遏制商人“捐官”,以免形成不正之風(fēng)。
常義岐千辛萬苦讓人傳出口信,稱無論花多少錢,先把他從大理寺?lián)瞥鋈ァ3J现坏寐犃烁绺绲脑挘瑥闹形有5瘸Ax岐出來后,早已體無完膚,形狀蕭索。
人雖然沒事,但常家差點被抄家,大為受挫,連帶著常氏和杜月薇都有些抬不起頭來。
“母親,舅舅出事,我們不能坐視不管!”
想到?jīng)]有舅舅的銀錢支持,杜月薇頓時有些慌了。她可過不了接濟親戚的日子,現(xiàn)在常家若是不能恢復(fù)過來,以后只怕真的會淪落為一般商戶。
常氏當(dāng)然不會坐視不管,只是她因為中飽私囊被老太君拿走對牌,現(xiàn)在無法掌管大權(quán)。若是擱以前,她私下?lián)艹鰩兹f兩給常家中轉(zhuǎn),倒也不難,現(xiàn)在……只不過比一個管事媳婦強了些。她帶著杜月薇去求老太君,老太君倒也不是見死不救之人,深知兩府榮損牽連,但她不好出面,命朱氏處理這件事。
“大夫人,所謂親兄弟明算賬,借給常家的幾萬兩銀子,外面是三分利,府里只要一分。待林家的還了對牌,你們便拿了去書房領(lǐng)吧。”
常氏忍氣吞聲,應(yīng)了下來。
“母親,二房欺人太甚!一分利算什么,等舅舅私鹽生意好了,拿銀子把她砸的稀巴爛!她分明是看您失勢,故意給咱們穿小鞋!”杜月薇憤憤道。
“月薇!”常氏輕斥:“這些事不是你小人家想的,在老太君面前,你還是只像從前那樣談詩弄畫,不準(zhǔn)過多提你舅舅,更不準(zhǔn)對二房無禮。你現(xiàn)在應(yīng)把心思放到老太君的壽辰禮物上,其他的不用你管!”
提舅舅,是表現(xiàn)對親人的關(guān)心,不多提,是對自身身份的認(rèn)知與自持,知道舅舅是外人。對二房的態(tài)度絕不能輕慢,否則只會更加引起老太君的反感。
杜月薇還想說什么,被常氏看了一眼,就不說話了,扭著帕子恨恨回房。
常氏看著遠處被一大群仆婦簇擁著走過的朱氏,眼中閃過一絲陰冷。
她常麗莘的東西,怎么能被旁人覬覦,總有一天,她要那些人,一點一滴把吞下去的東西吐出來!
此番內(nèi)外夾擊,常氏悄悄蟄伏,也不去討嫌。杜月薇聽了母親的話,也不再像以往那樣趾高氣昂,過得無比憋屈。