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祁靖瑤頓時(shí)有些不忿靳英楠的迂腐，帶著幾分惱怒掙脫了他的懷抱。

“是靳府名聲重要還是星兒性命重要？”

“你靳英楠就星兒這么一個(gè)兒子，星兒要是有什么三長(zhǎng)兩短，你對(duì)得起靳府的列祖列宗嗎？”

靳英楠頓時(shí)一愣，覺得祁靖瑤說的似乎有些道理，一時(shí)之間不知如何自處。

“瑤兒言重了，還不至于到你說的這般地步吧？”

祁靖瑤見靳英楠言語之間有了服軟的跡象，當(dāng)即裝作一副不容置喙的架勢(shì)。

“反正我已經(jīng)與靜嫻姐姐約定好，府里下人也知會(huì)龐老安排下去了，明日便會(huì)啟程?！?

靳英楠滿臉無奈，心道果然如此，既然此事已成定局，那只有想想別的法子來消除此事傳出去之后對(duì)靳府名聲的影響了。

“瑤兒，既然你都這么說了，為夫這次就依你，將寒星送去聽松觀?！?

“不過此事為夫還需仔細(xì)謀劃，絕不能走漏半點(diǎn)消息。”

見靳英楠松了口，祁靖瑤暗自竊喜。

“這還差不多，那夫君早作安排?！?

無理取鬧也好，軟磨硬泡也罷，反正就要你乖乖就范。

微嗔薄怒，梨花帶雨，祁靖瑤絲毫沒有察覺到自己這般模樣是多么誘人。

果不其然，靳英楠心中莫名一蕩，情不自禁地將嬌妻擁入懷中，鬼使神差地吻了上去。

“唔”

良久，唇分。

靳英楠看著懷中早已羞紅了臉的祁靖瑤嘴角一勾，一絲莫名的快感油然而生。

“討厭，老不正經(jīng)，星兒還在這里呢?！?

祁靖瑤捶打著靳英楠，嬌羞無限。

“瑤兒，為夫出去安排了，你留在這里照顧寒星吧?！?

霎時(shí)旖旎讓靳英楠的老臉也有點(diǎn)掛不住了，甜蜜之余也夾雜著幾分羞恥感，當(dāng)即決定開溜了。

“嗯，夫君快去吧?！?

靳英楠心滿意足，大步流星地走了出去。

如何才能穩(wěn)妥地將兒子送入聽松觀，著實(shí)想來容易做來難。

一路走到書房，也沒想出行之有效的辦法，靳英楠只得吩咐下人前去喚龐宣來書房商議。

“唉，瑤兒這是給我出了個(gè)難題啊。”

想到方才那一瞬間的旖旎，靳英楠苦笑著搖了搖頭。

“真是讓人頭疼，還是這般輕易就著了瑤兒的道了。”

正當(dāng)靳英楠浮想聯(lián)翩之時(shí)，只聽得‘吱呀’一聲，龐宣推開書房的門小跑著進(jìn)來了。

“老爺，您找老奴有何吩咐？”

靳英楠站起身來，扶起這位頭發(fā)斑白的老管家。

“龐老，夫人與你說過將寒星送去聽松觀之事了？”

“是的，老爺”

“龐老對(duì)此有何看法？”

“老奴但憑老爺夫人吩咐。”

靳英楠神色一凝，突然變得嚴(yán)肅起來。

“龐老，你是府里的老人了，做事向來穩(wěn)妥，我是想聽聽你的真實(shí)想法。”

龐宣見靳英楠如此重視，心中默默措辭。

“老爺，您的顧慮老奴明白，少爺去聽松觀的事情不宜聲張?！?

靳英楠點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“的確如此，既然龐老知曉此事，可愿意隨行？”

“還請(qǐng)老爺寬心，老奴已經(jīng)答應(yīng)夫人，親自護(hù)送少爺前去。”

靳英楠微微一愣。

“如此說來，龐老心中已有計(jì)較？”

龐老管家眉眼低垂，思忖了片刻。

“計(jì)較談不上，老奴倒是有點(diǎn)粗淺想法供老爺參詳?！?

靳英楠頓生期盼，臉上肅穆之色稍減。

“龐老請(qǐng)講。”

龐老管家輕咳一聲，將他的想法娓娓道來。

“承蒙老爺夫人信任，老奴這把老骨頭也還經(jīng)得起折騰，只需老爺再安排個(gè)貼身丫頭一路上照顧著少爺，悄無聲息地將少爺送去聽松觀中倒也不無可能?！?

“另外，老奴覺得不妨輕裝簡(jiǎn)行，星夜出城，這也避免了外人的猜疑，不過此舉需要老爺事先與城防軍打好招呼?！?

“如此一來，知曉少爺出府之人越少，此事傳出去的可能性也越小?！?

靳英楠聽后陷入沉思，考慮一番后倒是覺得此舉大有可為。

“城防軍那邊倒是不難，隨時(shí)知會(huì)一聲便可?！?

“這隨行的丫頭，龐老心中可有人選？”

龐老管家心中早有主意，此刻無需做作，當(dāng)即便說了出來。

“珂兒，少爺?shù)馁N身丫頭，不知老爺意下如何？”

靳英楠不置可否，似乎對(duì)這丫頭沒什么好的印象。

龐老管家人老成精，自然明白家主的心思。

“老奴聽聞珂兒丫頭自少爺出事后時(shí)常以淚洗面，甚是自責(zé)，這丫頭心地純良，手腳也算麻利，老奴以為若是安排她貼身伺候少爺，必然會(huì)盡心盡力?！?

見龐老管家對(duì)這丫頭如

此推崇，靳英楠心中頓時(shí)也有了計(jì)較。

“也罷，勞煩龐老將這丫頭喚來，有些事情我想當(dāng)面交代她?！?

“還請(qǐng)老爺稍候，老奴這便去領(lǐng)她過來。”

龐老管家躬身退出了書房，匆匆往坐落在靳府南邊的下房而去。

此時(shí)，珂兒正頂著兩個(gè)大大的黑眼圈，小手撐著日漸消瘦的臉頰靠在桌旁打著盹。

小丫頭這幾日里的確自責(zé)不已，少爺出了這么大的事，她有不可推卸的責(zé)任。

尤其最近少爺都由夫人親自照顧，反倒讓她閑下來了，這人一閑下來就容易胡思亂想，時(shí)時(shí)刻刻提心吊膽，擔(dān)心老爺突然問罪，睡覺都不踏實(shí)。

迷迷糊糊中聽到‘嘎吱’的開門聲，珂兒如同受驚的兔子一般，立刻跳了起來。

“龐龐管家?！?

珂兒看著走進(jìn)來的龐宣，小腦瓜里頓時(shí)‘砰’的一聲，似有什么東西被炸開了。

“丫頭，老爺喚你前去，你快點(diǎn)兒收拾利索了隨我過去?！?

“完了完了，怎么辦怎么辦？”

轉(zhuǎn)身出了房間的龐老管家見珂兒還是一副魂不守舍的模樣，疑惑地問道：“你還在嘀嘀咕咕什么呢，趕緊的啊?！?

珂兒腦海里一片空白，該來的果然早晚還是會(huì)來的，然而眼下自己該如何應(yīng)對(duì)。

“死定了，這次死定了。”

“丫頭，別再磨蹭了，老爺還在書房等著咱呢。”

耳畔傳來龐老管家的催促聲，珂兒心想反正早晚都要被責(zé)罰，早死晚死都一樣，反倒是漸漸平靜下來。

“哦好馬上就好?！?

說完匆匆理了一下有些散亂的頭發(fā)，一路小碎步跑出了房間，低著頭跟上了龐老管家。

龐老管家略顯不滿地瞪了珂兒一眼。

“隨我來吧。”

珂兒‘嗯’了一聲，一路上腦補(bǔ)著即將面臨的場(chǎng)面，心下滿是不安。

不消片刻，老爺?shù)臅勘阋呀谘矍?，似乎比平時(shí)要快了許多。

眼瞧著龐老管家推開房門走了進(jìn)去，珂兒站在房門前始終邁不開步子。

感覺到背后的腳步聲突然消失，龐老管家不由得回頭一看，正好看見珂兒局促不安地站在門外。

“快進(jìn)來啊。”

龐老管家出聲提醒，珂兒‘嗯啊’著小心翼翼地挪了進(jìn)來，生怕動(dòng)作幅度稍大一點(diǎn)便會(huì)觸及到什么禁忌一般。

“你這丫頭，平時(shí)的機(jī)靈勁兒哪去了？”

龐老管家回身一把拽過珂兒的襖袖，連拖帶拽地將她送到靳英楠面前。

靳英楠放下手中的茶杯，審視著眼前的丫頭。

“抬起頭來?！?

珂兒還是，若為父沒有料錯(cuò)，很快便會(huì)有人攪動(dòng)江州風(fēng)云，趁虛而入了?！?

江菡菱膽顫心驚地聽著父親一點(diǎn)一滴地分析著江家眼下面臨的局勢(shì)，早已沒有了平日里的安之若素，這才清晰地認(rèn)識(shí)到父親是頂住了多大的壓力才撐起了整個(gè)江家。

“形式已經(jīng)如此嚴(yán)峻了嗎？”

江鴻羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣中帶著些許蕭索。

“為父偶然得知，此次帶兵馳援江東之人乃是當(dāng)朝太尉之子，以太尉的野心，若無意外，想必就是抱著將江州城收入麾下這一目的而來?！?

說道這里江鴻羽不由得頓了一下，下意識(shí)地看了一眼震驚不已的江菡菱。

“順者昌，逆者亡，江家若不想淪為太尉的鷹犬，眼下只剩一條路。”

雖說江菡菱不是那種養(yǎng)在深閨的世家小姐，不過這殺人不見血的官場(chǎng)爭(zhēng)鋒擺在她的面前還是顛覆了她對(duì)世事的認(rèn)知。

許久才回過神來的江菡菱開口問道：“父親既已看清了眼下的局勢(shì)，不知江家路在何方？”

與女兒的一番深談，也讓江鴻羽此前模糊的念頭漸漸明朗，此刻終是下定了決心。

“為今之計(jì)，只有聯(lián)合靳家方能與太尉抗衡了?！?

江菡菱默默回憶著有關(guān)江州靳家的消息，卻是絲毫沒有看出靳家有何特別之處，倒是最近靳府少爺無端昏迷，靳家族長(zhǎng)四處尋訪名醫(yī)入府醫(yī)治已經(jīng)傳遍了整個(gè)江州城。

不知為何，江菡菱心底莫名地生出一絲抵觸。

“這靳家有這么大的本事嗎？”

“大隱隱于市，莫要小看了靳家，當(dāng)初靳老爺子還在世之時(shí)，風(fēng)頭可謂一時(shí)無兩，恐怕與當(dāng)朝太尉相比也不差分毫?！?

江鴻羽仰首望去，感慨著靳府曾經(jīng)的威勢(shì)。

“既然靳府這么強(qiáng)，難道父親不怕與虎謀皮，最終白白便宜了靳家嗎？”

聽到江菡菱如此一問，江鴻羽不由得笑了笑。

“自靳老爺子歸隱之后，靳家這個(gè)龐然大物收斂了鋒芒，這些年鮮有什么動(dòng)靜，眼下明面上也不過是江州城里的一個(gè)普通世家，其中必然少不了靳老爺子為后輩的算計(jì)，不過現(xiàn)任家主靳英楠為父還是了解的，此人是一個(gè)沒有野心的人，為父倒是有些擔(dān)心他愿不愿意趟這趟渾水?！?

江菡菱聞言忍不住撇了撇嘴。

“如此說來，與靳家聯(lián)合之事也不過是父親的一廂情愿嘛?！?

江鴻羽意味深長(zhǎng)地轉(zhuǎn)過頭來。

“所以此番恐怕就要委曲菱兒你了?！?

江菡菱一臉不解，心想父親是否太過高看自己了，自己何德何能可以影響到靳府家主的決策了？

不經(jīng)意間，驟然對(duì)上父親那充滿期待的眼神，江菡菱頓時(shí)心中一顫，一個(gè)令她頗感荒謬的想法油然而生。

“父親的意思是？”

江鴻羽滿含深意地拍了拍江菡菱柔美的肩膀。

“菱兒也長(zhǎng)大了，是時(shí)候找個(gè)好婆家了。”

果然，真是怕什么來什么，江菡菱登時(shí)明白了。

“父親想讓女兒嫁入靳家？”

“不錯(cuò)，不知菱兒意下如何？”

江鴻羽雖有不舍，不過以靳家的底蘊(yùn)，倒也不至于虧待了自己的女兒，若是放在以前，說不得還是江家高攀了。

只要與靳家定下了親事，那么以兩家在江州城的威望，即便是太尉也要掂量一番是否為了區(qū)區(qū)一個(gè)江州城而同時(shí)得罪江家與靳家。

畢竟瘦死的駱駝比馬大，誰也不清楚靳家暗地里還留著什么樣的后手，誰都清楚靳老爺子翻手為云覆手為雨的手段。

“可是，女兒聽聞靳家少爺近日突遭厄難，至今仍是昏迷不醒，靳家主遍訪名醫(yī)依然束手無策，父親欲與靳府聯(lián)姻，豈不是讓女兒嫁給一個(gè)活死人嗎？”

江菡菱秀眉緊蹙，心中著實(shí)不愿，且不說不清楚靳家少爺?shù)钠沸校驼f這昏迷不醒的怪病就已經(jīng)讓她望而卻步了。

“菱兒莫急，且聽為父一言。”

江鴻羽深知女兒的性子，與一般的世家千金不一樣，也許是受自己的熏陶，少了幾分待字閨中的矜持，多了一絲直言不諱的率真。

“為父這般安排自然有為父的道理，只要與靳家定下親事，那么眼下于你于江家而言都沒了后顧之憂，至于靳家少爺能否恢復(fù)，對(duì)于咱們而言都無關(guān)緊要，若是能恢復(fù)那自然是好，你也可以順理成章地嫁入靳家，若是不能，為父料定以靳英楠的性子，必然不會(huì)厚顏無恥到讓你堂堂城主府千金嫁給一個(gè)活死人?！?

聽了父親的解釋，江菡菱心中顧慮已去大半，但凡世家無不顧及臉面，或許是自己想得太多，退一步講，自己受一點(diǎn)委屈，便可換來江家高枕無憂，也是責(zé)無旁貸。

“既然如此，女兒全憑父親安排。”

靳府小院，一片寂靜。

靳英楠端著一卷書看得正入神，書房門口幾聲輕緩的敲門聲傳了過來。

“進(jìn)來。”

靳英楠放下手中的書卷，有些疑惑，這個(gè)時(shí)候若非要緊的事，通常不會(huì)有人過來打攪。

只見老管家龐宣小心地推開房門小跑著進(jìn)來。

“老爺，江城主前來拜訪。”

“江鴻羽？”靳英楠疑惑更甚，“咱們兩家往來甚少，今日前來所為何事？”

龐宣躬了躬身子，接道：“若是老奴沒有認(rèn)錯(cuò)，城主千金似乎也一道過來了。”

“哦？”靳英楠若有所思道：“這倒是稀奇了，龐老先領(lǐng)他們?nèi)タ蛷d，我即刻就過去?！?

“是，老爺。”

龐宣轉(zhuǎn)身出了書房，匆匆前去安排，很快便來到了靳府外。

此時(shí)，江鴻羽正盯著靳府牌匾，眼神中帶著幾分別樣的意味，似乎在追憶著什么。

一襲淡紫襦裙，雪絨披肩的江菡菱懷抱一個(gè)長(zhǎng)條狀錦盒乖巧地站在一旁，微垂著的眼眸看得出來有著一絲緊張。

龐宣跑將過來，深深一揖。

“城主大人，我家老爺有請(qǐng)?！?

江鴻羽‘嗯’了一聲，自‘靳府’二字上收回了目光。

“有勞了。”

片刻之后，龐宣領(lǐng)著江鴻羽一行徑直來到了靳府客廳。

此時(shí)，靳英楠早已在此等候，見江鴻羽進(jìn)來，連忙站起身迎上前去。

“江城主大駕光臨，靳某有失遠(yuǎn)迎?！?

恰似多年未見的老友一般，江鴻羽也疾步迎了上去。

“多年未見，靳老弟風(fēng)采依舊不減當(dāng)年啊?！?

盡管不清楚江鴻羽此來所為何事，此時(shí)也只能隨機(jī)應(yīng)變了，靳英楠一臉和煦地看向俏立一旁的江菡菱。

“這位想必便是江兄千金了，多年未見，出落得愈發(fā)可人了，真是羨煞旁人啊?！?

江菡菱聞言立時(shí)上前一步，道了個(gè)萬福。

“菡菱見過靳叔叔?！?

靳英楠快步上前扶起，連連搖頭。

“使不得，使不得，快快請(qǐng)起?！?

江鴻羽見狀不由得笑道：“靳老弟謬贊了，小女自幼跟在愚兄身邊驕縱慣了，若有失禮之處，還請(qǐng)靳老弟多多擔(dān)待?！?

江菡菱聽得這話罕見地露出一絲女兒家的嬌羞，俏臉?biāo)查g映出一抹嫣紅，不由得瞥了一眼父親。

江鴻羽恍若未見，直接道出了此

行的來意。

“久聞靳老弟鐘情古籍墨寶，為兄近日剛好偶得一副名家真跡，今日冒昧登門，便是想著送與靳老弟把玩，還望不要嫌棄?！?

跟在身后的江菡菱連忙將懷中的錦盒遞了上來，江鴻羽雙手捧過遞到了靳英楠面前。

靳英楠見狀，心下頓時(shí)一驚，事出反常必有妖，突然造訪還未開口便送上這般重禮，接下來還不知道會(huì)有怎樣的請(qǐng)求。

盛情難卻之下，靳英楠倒是不好直接回絕，只得委婉推辭。

“城主大人，能在百忙之中抽身光臨寒舍，靳某頓覺蓬蓽生輝，何來冒昧，只是靳某何德何能敢收城主大人這般大禮?！?

江鴻羽眼光一撇，作勢(shì)不喜。

“靳老弟見外了不是，遙想當(dāng)初，為兄蒙老爺子恩情，早就將他老人家當(dāng)做如師如父一般，未曾想這些年來政務(wù)纏身，倒是讓兩家變得生疏了，此乃為兄之過啊，老弟若是不介意，就收下為兄這點(diǎn)心意，就當(dāng)彌補(bǔ)為兄這些年來的歉意?！?

靳英楠默然，話都說到這個(gè)份上了，若是再拒絕，那就是明擺著不給城主面子了，無奈伸手接過了江鴻羽手中的錦盒。

“江兄盛意，靳某腆臉收下了，江兄請(qǐng)上座?！?

靳英楠謝過之后，招呼江鴻羽入座，又沖著龐宣招了招手。

“龐老，看茶。”

一旁侍候的龐宣早已安排妥當(dāng)，很快便有侍女端著茶點(diǎn)走了進(jìn)來。

兩人端起茶，淺嘗輒止。

靳英楠將手中的茶杯放下，率先打破了沉默。

“江兄屈尊前來，除了這幅真跡，應(yīng)該另有要事吧？”

江鴻羽臉色浮現(xiàn)一絲凝重，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“不瞞老弟，為兄此來的確另有目的?！?

靳英楠心道果然如此，臉色卻是有著一絲好奇。

“不知是何要事，江兄但說無妨?！?

江鴻羽端起茶淺抿一口，這才娓娓道來。

“如今江州局勢(shì)，想必靳老弟也有所耳聞，江州一役令我江州城損失慘重，為兄近日也是寢食難安。”

“直到日前，朝庭終于派兵來援，靳老弟可知是何人領(lǐng)兵？”

靳英楠略有不解，且不說江州之戰(zhàn)無論勝敗都乃城主府之責(zé)，再者朝庭遣何人領(lǐng)兵似乎也與靳府無關(guān)，江鴻羽此刻將這些說與自己聽有何用意？

雖然自己也有一些隱秘的消息來源，不過老祖早有訓(xùn)誡，不到萬不得已不可讓外人知曉。

當(dāng)下，靳英楠狀出一副不明就里的模樣。

“還請(qǐng)江兄明言，我靳家早已不涉朝堂，不問世事，請(qǐng)恕靳某無從得知?！?

江鴻羽暗嘆一聲，不愧是一族之長(zhǎng)，這行事當(dāng)真滴水不漏。

“愚兄也不拐彎抹角了，此番乃是來與靳家結(jié)盟的，不知靳老弟意下如何？”

靳英楠神色微變，沒有即刻表明自己的態(tài)度，事關(guān)家族基業(yè)，容不得一點(diǎn)疏忽。

“恕靳某愚鈍，江兄此舉所求為何？”

江鴻羽早預(yù)料到靳英楠是這般反應(yīng)，換作是他，也定然會(huì)慎重對(duì)待，當(dāng)即低頭往近里湊了湊。

“靳老弟可知太尉大人的手已經(jīng)伸到了江州城？”

靳英楠目光不著痕跡地閃爍了一下，最近忙于醫(yī)治兒子的事情，對(duì)于江州城所發(fā)生的事情有所忽視，城主的話猶如晴天霹靂一般在他腦海中轟然炸開。

當(dāng)朝太尉起勢(shì)之時(shí)正是靳家老爺子致仕之后，外人或許無從知曉，作為靳家族長(zhǎng)的他卻是無比清楚太尉對(duì)靳家的忌憚，這么多年過去，雖然靳家漸漸聲名不顯，淡出了朝堂，不過以太尉的城府，必然不會(huì)這么簡(jiǎn)單地放過這個(gè)潛在的威脅。

以前不動(dòng)手可以說是礙于靳老爺子的余威，如今靳老爺子已經(jīng)不在，太尉在這個(gè)時(shí)候?qū)莩浅鍪?，除了擴(kuò)張自己的勢(shì)力范圍，也未必沒有覬覦靳家的意圖，只是這個(gè)消息還有待自己去確認(rèn)，卻是不能聽信城主一家之言。

“多謝江兄提醒，不過此事事關(guān)重大，并非靳某一人可以決定，可容靳某與家中長(zhǎng)輩商議一番再做決定？”

靳英楠不斷變幻的臉色盡都被江鴻羽看在眼里，心知此行目的已經(jīng)達(dá)到，便有意無意的將話題引到了靳寒星的身上。

“此事不急，聽聞令公子近日突遭厄難，不知現(xiàn)下如何了？”

靳英楠眉頭一緊，搖了搖頭道：“多謝江兄關(guān)心，犬子無甚大礙?！?

如此敷衍的答復(fù)江鴻羽豈能聽不出來，一瞧靳英楠那神色便知情況不容樂觀。

“久聞令公子年少有為，若愚兄沒有記錯(cuò)，已是弱冠之年，不知可有婚約？”

靳英楠有些詫異地看向江鴻羽，不由得暗忖這位城主今日著實(shí)熱絡(luò)得過分了，居然會(huì)關(guān)心自家兒子的婚事，難不成是替哪家千金說親來了？

“犬子頑劣，還未曾與哪家締結(jié)秦晉，靳某也是頭疼的很啊。”

江鴻羽聞言心中一喜，對(duì)于與靳家聯(lián)姻一事又多了幾分把握。

“令郎心中可有中

意之人？”

江鴻羽淡然一笑，目光中蘊(yùn)含著一絲期盼。

“這個(gè)”

靳英楠頗感尷尬，不知如何應(yīng)答，然而還未等他找個(gè)合適的理由推辭，江鴻羽接下來的一句話頓時(shí)驚得他站起身來。

“若是令郎還未尋得中意之人，老弟觀小女如何？”

“江兄可別拿靳某開玩笑了?！苯㈤樞σ宦?，“菡菱姑娘貴為城主千金，犬子實(shí)在不敢高攀?！?

“靳老弟別忙著推辭，請(qǐng)聽愚兄一言?！?

江鴻羽擺了擺手，語氣驟然變得慎重起來。

“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，愚兄這話并非玩笑，你也清楚我江家如今看似如日中天，實(shí)則前路堪憂，說句不中聽的，若是有朝一日愚兄遭遇不測(cè)”

“爹！”

江鴻羽話還沒有說完，一旁的江菡菱忍不住驚呼出聲，淚眼朦朧。

“菱兒，為父不過是跟你靳叔叔言明其中利害罷了，莫要當(dāng)真，讓人看了笑話?！?

安撫完女兒，江鴻羽才又繼續(xù)剛才想說的話。

“婚姻之事向來都遵父母之命，媒妁之言，愚兄說句掏心窩子的話，將小女托付與你靳家，也是有幾層考量的，一來以咱們兩家的情分，靳家必然不會(huì)虧待小女，如此我也放心；二來愚兄沒了后顧之憂，方能放手一搏，力保江州不失?！?

話都說到這個(gè)份上，靳英楠也感覺到了江鴻羽的誠(chéng)意，心中雖然也有所意動(dòng)，不過一想到靳寒星此刻的狀態(tài)，不免一聲長(zhǎng)嘆。

“實(shí)不相瞞，犬子昏迷不醒已經(jīng)有些時(shí)日，靳某遍訪名醫(yī)盡皆束手無策，若是犬子有望恢復(fù)，靳某倒是萬分愿意與江兄結(jié)下這門親事，只可惜犬子福薄，只能讓江兄失望了。”

江鴻羽似乎并不在意靳寒星的病情，只是搖了搖頭。

“靳老弟多慮了，令郎吉人自有天相，終有恢復(fù)的一日，如今你我兩家可以暫時(shí)定下婚約，待令郎恢復(fù)之日便是你我兩家結(jié)親之時(shí)，你看如何？”

“這如何使得。”靳英楠自然連連推辭，“事關(guān)菡菱姑娘名節(jié)，還請(qǐng)江兄慎重以待?！?

江鴻羽自然清楚身死事小，失節(jié)事大，當(dāng)即說出了自己的想法。

“只要靳老弟不嫌棄，此事咱們暫且做個(gè)口頭約定，即便再算上尊夫人，知情之人不外乎我等幾人，待到時(shí)機(jī)成熟，再對(duì)外公布，如此既保全了小女的名節(jié)，也成全了你我兩家的情誼?！?

話已至此，靳英楠也沒有理由再拒絕。

“江兄盛情，靳某怎敢辜負(fù)，既然如此，小弟便腆臉替犬子應(yīng)下此事了?！?

江菡菱見聯(lián)姻一事已成定局，心中沒來由地一慌。

似乎看出女兒的不自然，江鴻羽悄然拍了拍江菡菱絞得發(fā)白的手，給她一個(gè)寬心的眼神，隨即起身告辭。

“愚兄還有公務(wù)在身，先行告辭了，令郎康復(fù)之時(shí)，還望老弟遣人來城主府知會(huì)一聲。”

靳英楠連忙拱手相送，“江兄慢走。”

江鴻羽抬手止住了靳英楠的身形。

“靳老弟留步，走了，菱兒。”

“靳叔叔，菡菱告辭。”

江菡菱慌忙一禮，默不作聲地跟在父親身后往外走去。

落云山，靜心宮。

尚不知家里已經(jīng)替他定下婚約的靳寒星安靜地躺在一處高臺(tái)之上，高臺(tái)四周掛滿了符咒，若是從高處望去，可以發(fā)現(xiàn)靳寒星所在的高臺(tái)不偏不倚地處在符咒道場(chǎng)的正中央。

頭戴上清冠，身著紫色八卦寶衣的靜嫻真人自靜室中走出，那名喚作青兒的少女候在一旁。

“師父，您交代青兒的事情已經(jīng)安排妥當(dāng)?！?

靜嫻真人頷首道：“你隨貧道來吧。”

少女應(yīng)了一聲，跟隨著靜嫻真人來到了早已布置好的道場(chǎng)之外。

“青兒，你便在此處候著，此次替寒星解咒頗為倉(cāng)促，為師也沒有十足的把握，一旦有變，立即驅(qū)動(dòng)為師交予你的三清鈴，切記！切記！”

靜嫻真人神色凝重地叮囑完少女，這才步入了道場(chǎng)。

走至道場(chǎng)中央，靜嫻真人望了一眼躺在此處的靳寒星，揚(yáng)起了手中的蒲劍。

咒語聲起，靜嫻真人施展太極玉真步所到之處，四面八方懸掛著的符咒逐一注入了神秘至極的天地之力，一一亮起。

也不知過了多久，隨著靜嫻真人最后一步踏下，一個(gè)散發(fā)著淡淡金光的天罡八卦陣霍然顯現(xiàn)，靜嫻真人微微發(fā)白的臉頰掠過一絲決意，手中蒲劍頓時(shí)指向了靳寒星。

“神魂分離，八卦護(hù)體！”

只見一道虛幻身影自靳寒星身上緩緩飄出，眉眼與靳寒星如出一轍，同樣緊閉著雙眼。

讓人驚詫的是，虛幻身影周身纏繞著一道道黑氣四溢的符文鎖鏈，似乎有著無形的存在操縱，不斷地交互牽扯，依稀可以見虛幻身影面露痛苦之色。

“哼，手段居然如此歹毒，邪魔外道不外如是?！?

靜嫻真人也為之心顫，即便是修行之人中此惡毒咒法尚

且難以自持，何況靳寒星只是一名俗世之人。

俏立在道場(chǎng)之外的少女差點(diǎn)驚呼出聲，如此詭異的場(chǎng)面也是她平生首次遇見，心中破天荒地對(duì)原本不屑一顧的道法修行有了幾分興趣。

少女素來鐘情于岐黃之術(shù)，于藥石一道上的造詣，即便是靜嫻真人恐怕也要遜色幾分，然而眼下的一幕卻是讓她明白，有些病情并非藥石所能解決。

就在少女晃神間，靜嫻真人似乎感知到了什么，兀自收了道法閉目盤坐一旁，沒有繼續(xù)作法解除靳寒星神魂之上的符文鎖鏈。

手中蒲劍脫手而出，靜靜地漂浮在道場(chǎng)上空，與周遭的符咒遙相呼應(yīng)。

果不其然，此刻遠(yuǎn)在江州城中的木半仙忽有所感。

“嘿嘿，果然不死心啊，上次讓你僥幸占了先機(jī)，這次老道看你如何保得了那個(gè)靳家小子?！?

上次輸了一陣，木半仙自然有了防備。

只見他飛入一方隱秘之處，一甩污穢不堪的袍袖，身前浮現(xiàn)出十幾張不知名血液繪制而成的符咒，隨即念起了咒語。

剎那間，一股煞氣撲面而來，圍繞在木半仙身邊，逐漸籠罩全身，直至身形消失不見。

只聽得一聲‘疾’，一桿小巧的血色魂幡自煞氣中飛出，直射落云山的方向，一閃而逝。

一道流光掠過虛空，往靜心宮落去，轉(zhuǎn)眼間便撞在了靜嫻真人早已布置好的天罡八卦陣之上。

閉目靜候的靜嫻真人，瞥了一眼那露出了行跡的血色小幡。

“雕蟲小技爾。”

僅僅掐了個(gè)指訣，懸在道場(chǎng)上空的蒲劍頓時(shí)朝著陣外激蕩不已的血色小幡急射而去，悄無聲息間便將血色小幡湮滅在虛空之中。

“咦？”

感應(yīng)到血色小幡的消失，木半仙不由得愣了片刻，隨即張狂一笑。

“有點(diǎn)意思，倒是老道小看于你了，那就再加點(diǎn)料?！?

木半仙揮手撤去符咒，掏出了此前所用過的小小木偶，再次將一滴精血彈入木偶額間。

隨著咒語聲落，躺在高臺(tái)之上的靳寒星猛然睜開了眼睛，雙目中突兀地升騰起一抹血色，漂浮在上空的神魂也被瞬間拉回了身體之中。

“道友倒是好本事，居然敢妄動(dòng)老道施下的鎖魂咒?！?

木半仙那陰冷的聲音自靳寒星嘴里傳出，場(chǎng)面說不出的詭異。

靜嫻真人輕嘆一聲，眼含惋惜地望向被木半仙操控了軀體的靳寒星。

“此子與道友有何深仇大恨，居然令道友這般高人枉顧修士禁令，在他身上布下如此歹毒的邪法，道友難道就不怕為修行界所不容嗎？”

‘靳寒星’兩眼空洞地轉(zhuǎn)過頭，對(duì)于靜嫻真人剛才的話絲毫不以為意。

“老道與他倒是沒有什么深仇大恨，要怪就怪他生在靳家?！?

靜嫻真人與‘靳寒星’相對(duì)而立，手中不動(dòng)聲色地掐起一道指訣。

“同是修行之人，貧道奉勸道友一句，多行不義必自斃。”

‘靳寒星’卻是嗤笑一聲，左手緩緩抬起，指向了靜嫻真人。

“自從靳家老兒害得老道家破人亡，老道我早已看透了生死，茍存世間這么多年不過是想讓靳家血債血償罷了。”

靜嫻真人微微一怔，不由得停下了手中的指訣。

“福生無量天尊，閣下如此行事，不怕入魔嗎？”

‘靳寒星’聞言大笑道：“仙也罷，魔也罷，老道管他作甚?！?

靜嫻真人搖了搖頭，看著狀若瘋癲的‘靳寒星’，心下仍有幾分猶豫。

“道友此時(shí)若是收手離去，貧道便不與你為難?！?

“就憑你？”

話音未落，就見‘靳寒星’一躍而起，伸手朝道場(chǎng)中央的蒲劍抓去。

“真是狂妄至極，手底下見真章吧?！?

靜嫻真人見狀不妙，連忙飛身阻攔，兩人激斗間，一道道符咒被轟爆，原本金光四溢的天罡八卦陣搖搖欲墜，幾欲破碎。

“青兒！”

靜嫻真人久戰(zhàn)不下，知道事情已經(jīng)超出了自己的預(yù)想，當(dāng)即斷喝一聲。

剛剛回過神來的少女頓時(shí)會(huì)意，當(dāng)機(jī)立斷，搖響了手中的三清鈴。

“叮鈴叮鈴鈴”

清脆的鈴聲響起，傳入了陣中。

面露猙獰的‘靳寒星’只覺眼前一黑，身形一個(gè)趔趄，差點(diǎn)栽倒在地。

“三清攝魂，你你好的很！”

鈴音不斷傳來，‘靳寒星’呆立當(dāng)場(chǎng)，被欺身而上的靜嫻真人一掌轟滅了最后一絲神識(shí)，直挺挺地向后倒去。

靜嫻真人隨手一拂，將靳寒星送回了高臺(tái)。

“貧道也不想下此狠手，道友如此冥頑不靈還是自求多福吧?！?

這話木半仙自然是聽不到了，因?yàn)樗诮求w內(nèi)殘余的最后一絲靈識(shí)隨著靜嫻真人的掌風(fēng)落下已然滅了個(gè)干凈。

與此同時(shí)，江州城中的隱秘之所，神識(shí)歸位的木半仙一口老血噴出，臉色霎時(shí)蒼白如紙。

“好一招引君入甕，咳咳平白叫老道吃了這么一個(gè)大虧，少不得要還你些顏色了?！?

木半仙并沒有急于一時(shí)，眼下傷勢(shì)要緊，擦了擦嘴角殷紅的鮮血，木半仙沉下心來盤坐調(diào)息。

而此時(shí)的靜心宮中，少女看著殘破的道場(chǎng)，頓時(shí)慌了神。

“師父，青兒是不是闖禍了？”

靜嫻真人搖了搖頭，笑道：“無妨，是為師的疏忽，差點(diǎn)著了那人的道，你已經(jīng)做得很好了。”

少女指著道場(chǎng)中央依舊昏迷不醒的靳寒星，小聲地問道：“那他”

“附體邪靈被滅，神魂有損，只不過接下來會(huì)棘手一點(diǎn)罷了?！?

靜嫻真人驅(qū)動(dòng)符咒一點(diǎn)點(diǎn)修復(fù)著殘破的天罡八卦陣，好整以暇。

“方才那人被三清攝魂鈴所傷，眼下應(yīng)該沒有余力反擊了，貧道接下來便要著手解除寒星身上的鎖魂咒。”

少女上前一步，站在了道場(chǎng)邊緣。

“青兒還能幫上什么忙嗎？”

待天罡八卦陣重新亮起，靜嫻真人這才轉(zhuǎn)過身來。

“接下來的事情，無需你動(dòng)手了，貧道施法解咒之時(shí)，莫要讓人靠近便可。”

吩咐完少女，靜嫻真人指訣又起，此前的一幕再現(xiàn)，只不過靳寒星神魂上的符文鎖鏈卻是隱隱淡了些。

只見靜嫻真人遙遙一指，懸在上方的蒲劍頓時(shí)朝著靳寒星神魂上的符文鎖鏈斬去，幾番劈斬之下，符文鎖鏈卻是紋絲未動(dòng)。

“這鎖魂咒果真不凡，看來想要徹底解除，須得下番功夫了?！?

靜嫻真人秀眉微蹙，將體內(nèi)的法力盡皆灌入了蒲劍之中，再一次斬向了那比預(yù)料中更加難纏的符文鎖鏈。

就在她全力解咒之時(shí)，遠(yuǎn)在江州城中的木半仙已經(jīng)堪堪壓下了自身的傷勢(shì)。

掐指一算，木半仙哂笑不已。

“想要破去老道費(fèi)盡心思布下的鎖魂咒，怕是沒你想的那么容易，嘿嘿真當(dāng)老道好欺負(fù)？”

“既然如此，那就讓你們見識(shí)一下老道的厲害?！?

木半仙轉(zhuǎn)而神色一凜，頗為勉強(qiáng)地醞釀起一招道法，剎那間，一股奇異的波動(dòng)自他體內(nèi)發(fā)散而出，龐大的天地靈氣紛紛往江州城內(nèi)匯集而來。