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薛令蓁笑了一場(chǎng),方問(wèn):“咱們今日是要出門(mén)?”
宋氏將呂家送來(lái)的帖子遞給她看看:“寧平侯的夫人送來(lái)了一張賞花宴的請(qǐng)?zhí)麃?lái)。”
“咱們家好像與呂家沒(méi)什么交集呀?”
見(jiàn)薛令蓁還是有些懵懂,她便笑道:“那日去上香,呂家夫人馬車(chē)壞了,是你姐姐借了馬車(chē)給他們。而且呂夫人家里的世子尚未定親。”
說(shuō)白了,就是一場(chǎng)相親會(huì)。薛令蓁恍然大悟,不禁捂嘴偷笑:“若是成了,那阿姐不就是要見(jiàn)自己未來(lái)的婆母嗎?自然是要再打扮好看些。”
卻沒(méi)想到,一向穩(wěn)重的薛令芳難得有些羞惱。
望著天外,薛令芳有些期待起來(lái)。呂夫人和藹卻善于理家,呂家上下和睦是在京中出名的,自己這世不求情愛(ài),只盼能嫁一戶好人家。
“哼,你個(gè)丫頭,也休要笑你姐姐。吳太子妃是呂夫人的親妹妹,這次她也要來(lái),你可要表現(xiàn)好些。”宋氏吩咐人去準(zhǔn)備馬車(chē),回頭對(duì)此刻已經(jīng)笑開(kāi)的薛令蓁說(shuō)道,直接讓她不禁僵住了嘴角。
第22章
(一)
馬車(chē)上,薛令蓁偎在宋氏的懷中,手下把玩著自己的那塊晶石,一邊悄悄地修煉異能,一邊向宋氏打聽(tīng)那位吳太子妃的消息。
她也算是跟宮里一直有個(gè)聯(lián)系,每個(gè)生辰都會(huì)有宮里賞來(lái)的一批東西,而后就是皇長(zhǎng)孫派人送來(lái)的,似乎就是在報(bào)恩一般,愈發(fā)讓人相信是她救了他一命,雖然事實(shí)也確實(shí)如此。這些年來(lái),玩具娃娃,女孩的小首飾,都是跟著她的年歲變化,可見(jiàn)是用了心的。讓薛令蓁每一次收禮都忍不住驚喜,對(duì)那個(gè)只見(jiàn)了一面的皇長(zhǎng)孫頗有些好感。
因此也能聽(tīng)到些宮里的事情。每每聽(tīng)聞?dòng)嘘P(guān)吳太子妃的消息,她都忍不住佩服,到底是怎樣的人,能把太子壓制住,不敢和她硬抗,還能把李庶妃管得死死的,連皇帝都對(duì)她是滿口稱贊。
這下輪到自己見(jiàn)她了,倒覺(jué)得有些緊張了。
“讓你方才還笑我,如今怎自己窘迫起來(lái)了?”薛令芳揉了揉她頭上綁著的丸子頭,今日她梳著改良版的雙丫髻,兩邊各垂著一對(duì)小銀鈴鐺,搖起頭來(lái)頗為可愛(ài),薛令芳忍不住又多揉了幾下。
薛令蓁沒(méi)察覺(jué)出她的心思,委屈地看著宋氏:“阿娘,阿姐她又笑我!”
見(jiàn)她真是緊張委屈了,宋氏拍下了薛令芳的手,親了親她額頭:“你阿娘阿姐都在這,你緊張什么?怎么正常怎么來(lái)就是,這樣你就是最優(yōu)秀得了。我還不信,滿京城同你一般大的女孩能有你出色。”
薛令蓁被夸的小臉微紅,尚還顯得肉肉的小手爪子在宋氏的勾絲裙擺上無(wú)意識(shí)地蹭蹭,烏亮的眼睛卻是愈發(fā)亮晶晶的。宋氏忍不住又親了親小女兒軟嫩的肌膚,渾身一如剛出生一般,帶著淡淡花木清香,肌膚就像是一瓣嬌嫩的桃花瓣擦過(guò)嘴唇,忍不住心生出百般的憐愛(ài)來(lái)。
“你妹妹啊,平時(shí)跟個(gè)小機(jī)靈鬼兒似的,撒嬌起來(lái),誰(shuí)又都比不過(guò)她!”宋氏輕嘆,朝著薛令芳抱怨,面上的笑容愈發(fā)柔和了。
寧平侯府呂家老爺子與當(dāng)年的薛老太爺以及宋氏的父親也頗有些交情,都是一同上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的兄弟情,當(dāng)初薛林與這呂家大老爺只相差半歲,兩位老爺子還想過(guò)讓他二人結(jié)成拜把子兄弟,可惜薛林從文,自骨子里都覺(jué)得武將粗魯,不屑與呂大老爺來(lái)往,兩家也就淡了下來(lái)。
馬車(chē)一直駛到了正門(mén),下人拿了帖子稟報(bào),另有掌事的丫鬟領(lǐng)著帶路,宋氏牽著薛令蓁和薛令芳,雪松雙喜等丫鬟則跟在珍珠的身后,一行人走了不遠(yuǎn),就見(jiàn)一位體態(tài)豐腴,身著絳色團(tuán)花錦褙子,戴金銀纏絲嵌東珠頭面的富貴婦人迎了過(guò)來(lái),圓臉杏眼,張嘴便帶著三分笑意。
“宋夫人,芳姐兒,還有小泰安郡主,你們可真是讓我好等吶!”
宋氏道了聲好,薛令芳才緩步上前行禮:“呂夫人安好。”
見(jiàn)到今日薛令芳的打扮,呂夫人眼中也不由得閃過(guò)絲驚艷。那日她在寺廟的山路上見(jiàn)的薛令芳因是上香,衣著素雅。今日換了身鮮艷的打扮,眉眼間的英氣更襯得她有一種尋常閨閣女子沒(méi)有的氣韻。
呂家亦是將門(mén),呂夫人對(duì)宋家滿門(mén)忠烈敬重,眼見(jiàn)這薛令芳雖是薛林之女,卻并非學(xué)到薛林的那些酸作風(fēng),眉目間有著昔日宋將軍的風(fēng)范,大氣爽利,十分喜歡,暗中得意自家兒子好個(gè)眼光。
待她目光下移,便不禁道:“好個(gè)靈艷天成,絕非凡人,必是泰安郡主了吧!”心中暗道,若是一般的美人,與過(guò)于精美的首飾衣服相襯,很難不被衣服首飾奪去光彩。可現(xiàn)在這半大的女孩,容貌已是極盛,身上的衣裙首飾也皆是難得珍品,光是這羽衣閣新出的天水碧裙子就足夠讓那些京城里的貴女羨慕。可這泰安郡主的容貌,卻反而壓了服飾一頭,卻并不突兀,兩者輝映,都又增添了驚艷之感。
薛令蓁半是羞澀地笑道:“呂夫人好。”
呂夫人從身上摘下了一塊玉佩給了薛令蓁,卻從自己手上取下一只翡翠鐲子給了薛令芳,笑道:“宋夫人好福氣,這兩個(gè)東西給孩子的見(jiàn)面禮,莫要笑我寒酸了。”
宋氏明白這呂夫人的意思,笑容越發(fā)燦爛,“這可真是說(shuō)笑了。”
薛令芳心下大定,心中雖無(wú)多少羞澀,只悄悄揉紅了臉頰,裝出一副少女?huà)尚叩臓顟B(tài)。
“好了,咱們這般年歲和孩子們是說(shuō)不來(lái)多少話,鴉翠,你帶著兩位姑娘去姑娘們的宴席那邊,可別讓人怠慢了!”呂夫人吩咐道,身后走出一個(gè)有著一頭烏發(fā)的丫鬟來(lái),尋常容貌,卻一頭烏發(fā)難得,鴉翠一名甚是合適。
鴉翠笑道:“兩位姑娘往這奇花園來(lái)。”
待兩個(gè)女兒走后,宋氏一臉如常地隨著呂夫人去了另一邊,二人自是要商討兒女婚姻大事,便單獨(dú)去了一個(gè)待客廳。
“我那日見(jiàn)了芳姐兒就覺(jué)得是個(gè)心善得體的孩子,今日一見(jiàn),更是歡喜。我是不會(huì)客套的,直與你說(shuō)了,我相中你家芳姐兒,配給我家的樘兒,你看可好?”
宋氏命珍珠將那李家的帖子拿出,道:“您家里是京城里難得的和睦之家,樘哥兒我是知道的,也是個(gè)優(yōu)秀人才。芳姐兒我問(wèn)過(guò),她也是愿意的。只是現(xiàn)下,我有一件事必須要說(shuō)給呂夫人您聽(tīng),免得日后結(jié)親不成還鬧了嫌隙。”
呂夫人接去一瞧,將帖子拍在了桌上,茶盞震得一響:“李家竟這般無(wú)恥大膽!”口上隱去太子,心中明悟自是太子授意,當(dāng)真是惡心至極。
別說(shuō)薛令芳不是自己看好的兒媳婦,就是京城中任一個(gè)勛貴家的女兒誰(shuí)能看得上李家的兒子,那人簡(jiǎn)直就是五毒俱全,還未成親,家中便有妾侍庶子,名聲都臭了。太子為了李庶妃,授意如此,李家能得了個(gè)國(guó)公府的嫡小姐做媳婦,自然歡喜,連忙就把請(qǐng)?zhí)蛠?lái)。
太子這想法,對(duì)李庶妃李家是千好萬(wàn)好,可對(duì)這薛家姐妹和宋氏卻是一條至毒之計(jì),兩個(gè)女兒家的一生備不住都會(huì)被毀了!
不過(guò)盛怒的呂夫人轉(zhuǎn)念一想,這樣一來(lái),自家和薛家結(jié)親,依著吳家、呂家兩家的權(quán)勢(shì),還能讓太子得逞?這樁親事,倒真是一舉多得。
“這怕什么?我呂家看中的兒媳婦還能讓一個(gè)李家搶走不成?那這事咱們就定下,我再看看日期,琢磨琢磨吉日下聘禮。”呂夫人滿臉笑意,話說(shuō)的再直接不過(guò),壓根沒(méi)將李家放在眼里。
宋氏亦是歡喜,拿出一個(gè)錦盒,里頭放著一塊極潤(rùn)的玉佩,“這便是定親的信物了,還請(qǐng)你交給樘哥兒了。”
待宋氏移步去了外面,呂夫人才沒(méi)好氣地道:“臭小子快出來(lái)!你娘我都給你說(shuō)定了,還不快將信物收好。你這媳婦是個(gè)好孩子,你若是虧待人家,小心那小祥瑞讓你天天走背運(yùn)!”
“娘,用不著這么咒您兒子吧?”身形高大偉岸的英俊男子從屋后的屏風(fēng)走出,神情有些哭笑不得,眼神中卻分明帶著歡快的喜意。唇邊含著淡淡笑意,他快步走來(lái)將那小小玉佩收入懷中。
“瞧你那樣,這幾日你若無(wú)事,就讓人守著些定國(guó)公府,你也清楚,李家那些小人能甘心嗎?指不定會(huì)使出什么骯臟下作的手段。”呂夫人耷拉下嘴角的笑意,擔(dān)心這事兒也不是毫無(wú)緣故。先前那李家的嫡長(zhǎng)子李原看中了一個(gè)良家女,可那女子不從,他竟讓人將女子推入水中,自己趁機(jī)下水,以救人為名占了便宜,毀去了女子的名節(jié),逼得女子為妾。這次就怕他故技重施。
呂樘嚴(yán)肅道:“您放心,我一定會(huì)保護(hù)好芳姐兒、泰安郡主和宋伯母的。”他微微握緊玉佩,玉佩細(xì)膩溫軟,倒像極了那日陽(yáng)光下,少女暖暖的笑意,目光便不禁柔軟下來(lái)。
(二)
呂家的奇花園便當(dāng)真是“奇花園”了,一點(diǎn)都不名不副實(shí)。
呂侯爺是武將,家中喜好以怪山奇石為裝點(diǎn),這奇花園就原本是名叫奇石園,只不過(guò)是因著呂夫人愛(ài)花,嫁進(jìn)呂家后,嫌棄這石園子難看無(wú)趣,便尋了許多奇花放在了園中,呂侯爺疼愛(ài)妻子,索性就將這原本的“奇石園”改成了“奇花園”,呂夫人愛(ài)熱鬧,經(jīng)常也會(huì)邀請(qǐng)一些年輕女孩和夫人來(lái)參加賞花宴。
鴉翠迎著薛令芳、薛令蓁二人去了那奇花園,剛?cè)雸@中,就聽(tīng)聞不遠(yuǎn)處已經(jīng)有少女的嬉笑聲,園子里奇石聳立,卻又巧妙種上不少的奇珍花卉,頗有些別樣的情致雅趣。