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薛令蓁被掐了一次，見薛令芳的魔爪又伸了來，連忙躲開了，笑道：“我這不是做善事嘛。阿姐，你瞧他手上胳膊上都是傷，才與我一般大小，怪是可憐的。”

薛令芳沉默了下，她也曾替家中請過雜耍班和戲班子，知道一些情況，便道：“這現(xiàn)下雖也是太平，可到底還是有家里貧窮的，小地方也有幾年是氣候不好的，家里收成不夠，只能賣兒賣女，好歹是個活路。這孩子只怕是就被父母賣出來，再被雜耍班的班主買回去的。自然不會心疼。別看這孩子今兒這一日掙的錢多，可被班主搜羅去后，也就只剩下一些，怕是連吃頓飽飯都不夠。小小年紀，這般好的身手功夫，要是小時候就刻苦地練方能有個模樣兒。”

薛令蓁想了想，對薛令芳笑道：“舅舅搬入新修的昌國公府，還未辦個宴席呢。近幾日舅母也說要安排上的，不如也請了這個雜耍班子來？我看魏家找了他們，也只不過是為了這一日的壽辰，不會久留他們，正巧舅舅家也要辦宴席慶祝，不用再忙著找了。”

薛令芳道：“這樣也好，等回來打聽一下他們雜耍班子的名字就是。”

薛令芳喝了一口茶，清了清嗓子里方吃了壽桃的干澀，想起了薛令蓁不久前采買的丫頭，不禁感嘆：“現(xiàn)在想想，你請了大夫趁著空閑時間來教那些丫頭醫(yī)術，倒是給了她們一條活路。來日救人性命，也是積德行善了。”

……

待用過晚膳后不久，就有人陸陸續(xù)續(xù)地提出了告辭，一些原本打算同魏家交好的人家在看到秦燁對于魏家的態(tài)度后，心里頭就不免打起了退堂鼓。就連和魏家素來有生意上往來的楚王世子妃榮氏也似是沒以往那么親熱了，只是魏老太太一直將心思放在了秦燁的賀禮上，倒也不曾在意。

魏大老爺只在外院宴席上，倒不知萬松堂的事情，待魏老太太將他夫妻二人叫到了萬松堂內，一將秦燁送來的賀禮拿出，果真二人就嚇得是面色慘白，魏大夫人直接癱坐在了椅子上，幸好身后有個靠背撐著。魏大老爺?shù)故呛眯皇鞘稚先际浅龅奶摵埂?

“母親，那魏家是不是就真的沒了退路？”魏大老爺不無慌張地問道。

魏大夫人不禁哭道：“那元姐兒又該如何？”比起魏家的前程，她終究是更疼愛女兒些，此時此刻，也不再想什么東宮富貴，巴不得遠離了秦燁，省得秦燁將對魏家的厭惡發(fā)泄在魏元秀的身上。

魏老太太盤著佛珠，聽到了魏大夫人的哭聲兒，呵斥道：“你哭什么！秦燁既然知道了此事，卻沒告知圣上，只是將這藥瓶送到了咱們手中給個警告，那他八成也沒有其他可靠證據(jù)，咱們還有退路可走。但前提就是，要老老實實地忠于皇族，讓步在陽溪的權力，才能讓他容得下咱們。至于元姐兒，元姐兒當初也沒要進東宮，既然東宮走不通，皇族里，照樣有其他的才俊子弟可配。魏家在陽溪樹大招風，哪怕再表現(xiàn)出臣服的誠意，若不與皇家結為姻親，終是不安穩(wěn)，元姐兒的前程廢不了。只你放心，我決不會讓元秀再重蹈了瀾兒的覆轍。”

魏大夫人這才緩住了哭聲，對于魏元秀，生為魏家嫡長女，她逃不開這條路，能盡量過好些已經很好了。

搖曳的燭火下，魏大老爺?shù)拿嫒萑逖趴∫葜锌値е├溆挠牡母杏X，緊緊皺著眉頭，猶不死心地說道：“既是如此，可陽溪的勢力究竟要讓到如何？總不能……總不能讓出大半，從此讓朝廷架空咱們魏家嗎？不如還是讓元姐兒入東宮為側妃，就算受些苦頭，可太孫又怎敢真動了元姐兒的安危？有元姐兒在東宮，他總相信魏家是全力支持他的了。”

魏大夫人一聽，差點兒昏厥過去。哪里想得到，這看著溫柔和善的丈夫會打著讓女兒做人質的主意，只為了手里頭那權力，恨得雙眼血紅。

魏老太太手中的動作停下，緩緩將佛珠放在一旁，稍顯渾濁的眼睛輕輕一望魏大老爺，便看透他的心思，她雖看重魏家的權力，卻更在乎魏家能否繼續(xù)綿延下去，冷笑道：“為何不能讓出來？究竟是魏家的存亡重要，還是權勢重要！？只要咱們不讓出魏家的權力，太孫登位，第一個下手鏟除的，不是別的，就是魏家！”她緊緊盯著自己的兒子：“怎么，你舍不得？別忘了，當年本就是你看重權勢，心急所惹下的禍患，才讓你妹妹斷送了一條性命。細細算來，如今魏家在陽溪的權力聲望，約有大半是你妹妹的命換來的。”

“他是瀾兒的骨血，這些東西還給他又有什么！我也不奇怪，你的主意。瀾兒是你親妹妹，你都能舍了，你自己的親骨肉，不更加用起來順手？”魏老太太不禁動了怒，氣得咳嗽起來，說得讓魏大老爺羞惱無比。

“母親！”這魏家的掌權人終究還是魏老太太，知道她再無改變之意，魏大老爺?shù)秃鹨宦暎崔嗖蛔崙崜]袖而去。

聽得魏老太太的話，魏大夫人蒼白的面上才有了絲血色，急忙上前扶住了身形微顫的魏老太太，哽咽道：“多謝母親看顧著元姐兒。”

魏老太太苦笑：“這次上京，咱們錯了許多，你準備一下，盡早回了陽溪，待太孫氣消了，看咱們放權后，怨氣淡了一些，才可慢慢為元姐兒的事情打算。總歸她十四，別人家的姑娘還有留到十七八才出嫁的呢。”

魏大夫人忙應了聲，眼角的淚水未干，被窗外的風一吹，心都涼透了。

……

九月底未到，魏大夫人便收拾妥帖，魏元秀和魏大老爺也隨著魏老太太回了陽溪魏家。這消息傳出來，實在讓人難以相信。

京城里誰人不知，魏家的心思，便是如今宮內管著挑選侍讀一事的吳貴妃和吳太子妃的娘家當初也被魏家送了禮，可如今魏家不聲不響地就離開，倒是讓人心里覺得奇怪。魏家真就這般放棄了將魏元秀送入東宮的打算？

先前先是弄出個觀音福女的名聲，而后又是在京大擺壽宴請了太孫前來，雖然弄得自己丟了臉，可魏家不是這么就該輕易放棄的。其中必然有些什么事情。或者魏家有把柄落在了別人手中，這才被別人威脅，不得不灰溜溜地跑回了自己的老窩。

問竹軒內，天氣正好，秦燁心情不錯，拿著小銀剪將庭院里花卉多余的枝葉修剪去，這廂夏直得了魏老太太親自派心腹送來的信件，徑直趕了過來，將書信遞給了秦燁。

秦燁一眼掃完，將手中的銀剪子遞給了夏直，拿來帕子擦了擦手，“魏家，還是魏老太太明白些，自己交權，總比等著我出手強。派一些人去陽溪，讓那群在陽溪懶慣了的朝廷官員給我精神起來，日后陽溪諸事不得讓魏氏一族插手。違者，以謀逆之罪重罰！”

夏直應了聲，笑道：“這下殿下總算可以將陽溪大權收回了。圣上容了他們這么多年，殿下還是要費些功夫了。”

秦燁笑而不語，揮揮手，示意夏直退下，他看著眼前的盈盈開放的花朵就像是嬌俏可愛的小姑娘一般，似有一束陽光照進心里，眼底里的陰郁便不覺散去了些，不禁輕笑：“這下可歡喜了吧。”倒也不知道問的是自己還是他人。

第62章

魏老太太的確是個聰明人，自知秦燁已經是十分厭惡他們了，臨走前遞去的一封書信上，除了讓權一事外，再沒了其他的客套話，倒是留了一箱子的東西托秦燁轉交給薛令蓁，道是在府上未曾招待好泰安郡主，反而發(fā)生了些過節(jié)，這一箱子的東西就當作是賠禮了。另還有兩箱子是給秦燁自己的。

若魏老太太只是想簡單賠罪，大抵可以直接將賠禮送到陳國公府，不必如此大費周折地還要從秦燁這邊送過去，不過是想讓秦燁看到他們的態(tài)度罷了。

此時秦燁坐在庭院中的涼亭里的石凳上，面前夏直帶著兩個侍衛(wèi)抬著三個成人小腿高的紅木箱子，夏直命人將箱子放在地上，發(fā)出好沉的一聲響，不禁笑道：“都說魏家豪富，所言當真不假。”

箱子未曾上鎖，秦燁使人打開了來，給薛令蓁的那一箱子，考慮到她是個女兒家的，便多是名貴的珠寶首飾和衣料等物，還有便是陽溪特有的一些手工藝品，十分精致。

至于給秦燁的那兩個箱子，就慎重許多，滿滿兩箱子的金條，這手筆可算是不小了。夏直立在一旁伺候，看到這一片的金光閃閃，暗地里吸了口涼氣。放到尋常人家，一輩子不吃不喝光掙錢，也不一定能賺得到這四分之一的金子。

薛令蓁的那箱子東西看上去準備有些倉促，應該就是魏家得了警告后方準備的，而秦燁這兩箱金子八成便是在入京之前就備好的，只是大概魏家人也沒想到，雖金子還是送到了秦燁的手中，卻并非是像他們之前預計的那般，反而是自己灰溜溜地送上去。

魏大老爺自然為此置氣許久，只覺是丟了臉面。又因嫡長女魏元秀一事，他與魏老太太、魏大夫人母子、夫妻俱是離心離德，一層儒雅和善的外衣也被扒下，讓魏大夫人認清了自己的丈夫。

這魏大夫人雖為人驕矜無腦了些，可對一雙兒女甚好，長子魏瑜聽聞此事后，雖礙于孝道仍對魏大老爺恭恭敬敬，可心下卻有諸多不滿。聽了魏老太太教導后，更是對秦燁派來的人十分恭順，而對于魏大老爺私下吩咐他阻攔秦燁的動作則忽略不聽，也讓秦燁收權的進程順利許多。魏大老爺可卻是不久就氣病了，魏大夫人不知是想氣死他還是真心想救治他，竟哭求著讓圣上和秦燁賜了個太醫(yī)，日日就放在魏大老爺?shù)母皟骸?

當然這是后話了。

秦燁見過后，叫夏直拿了鑰匙，命人將兩箱的金子送入自己的私庫，薛令蓁的那箱則讓人送到了陳國公府上。

秦熾自太子和李庶妃皆死后，李家又倒了，沒了補貼，便愈發(fā)覺得囊中羞澀，私下想著李庶人或許還有些私房，便多次借著思念生母的名頭出入李庶人生前的院子，這日剛出來，就見了內侍抬著箱子往庫房去，心下一想，也便知是魏家送來的東西，真不知是如何的嫉妒了。他眼下是如何爭不過秦燁了，好在那個謝家嫡女對自己十分癡心，滿京城都聞名了，謝家再不愿，為了女兒名聲也只能將她嫁給自己，就算不能得到整個羽衣閣，至少也能得些股份和謝家的嫁妝。

另有兩個小內侍抬著箱子，從小宮門出去，正巧碰上了六公主帶著幾個同年齡的小宮女在這道上放風箏，她一側的小宮女見了這抬著的箱子，便笑道：“這怕是太孫殿下又給薛家小郡主送東西了。”

因是魏家的賠禮，秦燁有心讓人瞧瞧薛令蓁的地位，也沒多加吩咐，小內侍聞言，先是向公主行了禮，搖了搖頭，便實話實說了：“這是陽溪魏家送來的東西，殿下讓奴才們將這一箱子送到泰安郡主府上。”

魏家送的呀，不知道裝了多少好東西！小宮女望著那紅木箱子，想起近日來這京城里因魏家到來而傳出諸多的傳言，不少那日去拜壽的人皆說魏家富貴，雖礙于規(guī)格制度，可有些方面便是一些王爺也有所不及的。

小內侍還要送東西，沒說幾句便走了，只余下六公主，低頭望著手里的風箏也覺得沒意思了。

“公主，您這是怎么了？”小宮女有些提心吊膽的，自家主子的母妃不受寵，她自己也是個不受重視的，難免有些心思敏感。

六公主今年十二了，尚無封號和封地，宮里面雖是人人尊敬稱一聲六公主，可她還沒冊封呢，哪里來的品級？一沒皇寵、二沒母族撐腰支持，便是勛貴家的小娘子來做她的侍讀，都是不肯的。先前的侍讀，還是她母家的表姐。

六公主捏了捏帕子，望著小內侍抬著的紅木箱子，又想起自己，自覺跟那泰安郡主比，自己一個皇家之女也低上一等，沒多久眼底里動了些淚珠兒，將風箏交給了宮女，扯著裙角一步一步回了自己的宮殿。

她母妃瞧見了，細細一打聽，不但不安慰，還說道：“你怎么這般眼皮子淺？日后郡主入宮，與你一道讀書，這可是個大好機會，你照顧著她，來日少不了你的好處。”