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忽然，有人再也無法忍受，放聲尖叫：「啊啊啊！不要殺我啊！我不想si！」

像似開啟了開關，他們開始以各種方式宣泄恐懼。

有人縮成一團抱頭哭泣，有人跪在地上拼命磕頭，有人拿起小刀往自己x口猛刺，有人回頭往士兵沖去，卻被當場斬殺……濃厚絕望彌漫，彷佛si亡是唯一解脫的途徑。

冥并不阻止，看戲似地負手站立，嘴角g起愉悅的笑意。

玉冰心拉緊虞木蓮的袖子，哀求地看著她。

虞木蓮卻緩緩露出一抹無奈的笑：「冰心，我不是告訴過你，不要投入感情嗎？把他們當作不認識的路人，好嗎？」

聽到對方冷酷的回應，玉冰心先是一愣，而後渾身冰冷，此時，她更深刻的t認到nv巫師對村民的冷漠，無論是一開始的拋棄，或者現在的說法，nv巫師從未顧及村民，像似……像似她從以前，便計畫著拋棄眾人。

「一定是她……一定是她！」有人顫顫微微抬手指向玉冰心。「她以前克si了爹，克si了娘……跟她親近的安承、小雨……也都si了，現在，換來克si我們了！」

殘存的村民驀地頓住，吵雜的聲響一瞬間凈空，寂靜得駭人。

玉冰心臉se刷白，從未想過這件事會在此時此刻被ch11u00地提出來說。

「對，都是她害的。」

「是啊……那什麼極y命格，一聽就不是好貨……」

「沒錯，只要……只要殺了她，我們就不會有事了！」

村民的神情逐漸變化，看向玉冰心的眼神充滿嫌惡、恨意與殺氣。

虞木蓮站了起來，將她納於身後，袒護的意味一覽無遺。「如果你們要傷害她，就先跨過我。」

玉冰心怔怔地看著nv巫師的背影，不懂她為何要說出更挑起兩邊矛盾的話。

果然村民受到了極大的刺激。

「巫師大人！您、您怎麼能……」

「巫師大人，您肯定是被她蠱惑了！快離開她……這位大人，巫師大人肯定是無辜的，請您饒了巫師大人，懲處這名姑娘就好。」那人指著玉冰心，語氣非常激動：「巫師大人快來我們這！不要護著那個偽裝與小孩很好，實際蛇蠍心腸的人啊！」

玉冰心臉se蒼白的靜靜聽著，然而，她并不反對以自己的命交換所有人的命。

她這般不融世間的極y命格，回歸y間似乎也無太大差別，犧牲她一人就能換得大家幸福的活著，如此一想，很值得。

「我只再重復一次。我不允許，任何人傷害她。」虞木蓮卻堅定地表達她絕不退讓的態度。

村民們頓時備受打擊，傷心yu絕地凝視著她。

「哈哈哈哈！」冥縱聲大笑，扇子輕輕拍打自己的掌心。「有趣！實在有趣！行，村民們，我以天道為誓，若你們能將虞木蓮的徒兒殺si，我這次就放過你們所有人，絕無虛假。」

「嘩！」聞言，村民們的眼都亮的綠了，很快地，第一波人沖向了她們。

但……

「呃啊！」

「唔！」

「不……怎麼……」

虞木蓮竟使出與冥雷同的招式，御使飛劍，劍及之處，濺血奪命。

沖上前的村民們一個個被穿心，或削頸，血花噴飛，招招致命，完全不留余地。

第一波的殺戮僅僅是開始，虞木蓮彷佛殺紅了眼，縱身躍至後方的村民面前，無視村民的悲呼求恕，持劍一一斬殺，白衣翻飛，舞出絕美風姿，每一旋，每一轉，一如過去她教授予玉冰心的招式，只是她鏟除的對象

并非惡鬼，而是無辜的村民。

「巫、巫師大人？」玉冰心不敢置信，手里一直掐著的攻擊符籙，彷佛笑話，她該阻止虞木蓮，卻始終無法下手。

腦中一片混亂，是非對錯，禮義道德，全數崩壞殆盡，眼里僅剩猶如惡鬼化身的nv巫師。

虞木蓮貫穿最後一名小nv孩的x口，白衣已染為鮮紅，銅劍已化為朱se，她白凈的臉沾上了幾滴yan血，腳步穩建地慢慢走向玉冰心。

「啊啊，真是太bang了。」冥激動地不斷拿扇子拍擊掌心，這場戲他看的暢快淋漓。「虞木蓮，我還是很欣賞你，你的心根本一如我這般冷酷無情啊！可惜了，可惜了……這樣吧，反正你的能力在傳承者繼承後便會消失，不如把你的傳承者交給我，我不只留你一命，還讓你加入我的組織，如何？。」

虞木蓮并未理會他，泛著血絲的眼眸緊緊盯著玉冰心，直直走至她面前，緩緩單膝跪在她面前，染血的纖手撫0她的臉。

「對不起。」

對方低啞顫抖的嗓音是如此陌生，她的眼淚朦朧了對方的臉，讓她看不清對方的神情。

心很酸很酸，酸的難受，卻不痛，甚至有些幸福。

她放開了攻擊符籙，任由它躺在cha0sh的土壤上，想著，她還沒和她道歉，還沒告訴她，她很喜歡她，還有……還有，如果一個人住，別老是為了其他人的事廢寢忘食，別老冷淡著臉，卻私下幫忙處理掉許多事，別在風寒疲累時，還逞強煮飯打理家務，別再偽裝不關心她，卻做著關心她的事……

啊……還有好多好多事想說。

沒想到領悟來的如此慢，離別來的如此快。

對方收回了撫0她的手，她凝視著緩緩舉高的銅劍，慢慢閉上眼，滑下兩行淚。

巫師大人，即使我到了y間，也會努力守護著你的。

「噗滋。」

劍穿透r0ut的聲音響起，疼痛卻未襲來。

她茫然地睜開眼，卻見虞木蓮的嘴角溢出鮮血，x口突兀地突出一把劍柄。

「……為什麼？」她聽到自己問。

x口的疼痛席卷而來，卻是另種心痛，悲傷與絕望。

「對不起……」虞木蓮緩緩倒在她身上。

她抱住虞木蓮，感受著她的t溫，對方將臉埋在她的肩窩中，彷佛……只是睡著了般，這人身上的味道仍是這般好聞，身t仍是那般溫暖，明明如此熟悉，可，她的淚怎麼就是止不住呢？

熱……好熱……

她的身t猶如被點了一把火，血ye沸騰，像似要將她燃燒殆盡，在她感覺快無法忍受時，極寒的冰冷倏地從腳竄至頭頂，冷的她顫抖不止。

寒冷後接著灼熱，如此不斷交替。

許多陌生畫面在腦海浮現。

鬼魂，符紋，屍t，法術，武術，法器……

然後，她看見了年輕的nv巫師落魄的走在街上。

有名男子撿回了她。

男子的府邸一夜傾滅。

一名nv嬰哇哇誕生。

nv嬰被一名婦人帶上馬車，nv巫師立於雨夜之中，面無表情，任由雨水浸染。

最後，她來到一個窮困的村落……

許多人的臉一閃而過，許多事涌入腦海，她終於知道了善意謊言後的真相。

這世間或許有所謂的極y命格，但能進入y間，并不是因為此命格，而是血脈。

虞家在輔助某一任君主時，得到了鬼神的能力，同時也付出了代價——詛咒，世世代代，血緣者會有一人得到「傳承」，當新的傳承者出現時，前傳承者即會逐漸失去力量，直到新的傳承者繼承了所有力量，前傳承者就會成為一名普通人。

傳承者具有極強的鬼神力量，然而他所喜ai的人，卻會遭受——殞命詛咒。

t內的異樣逐漸退去，她緩緩睜開眼。

一只黑毛金紋的虎獸虛影護在她面前，與冥和其他人戰斗著。

她抱住虞木蓮的屍身，眷戀地蹭了下，娘親兩字卡於喉嚨，最終仍未出口，只因從未叫喚過的稱謂，如今已無任何意義。

慢慢地將其平放地面，她才注意到虞木蓮手里緊握著一個錦囊，那是她隨身不離，繡有黑虎的錦囊，此時錦囊正發出淡淡的金光……虞木蓮在臨終前召喚出虎獸虛影，守護剛得到傳承的她。

虞木蓮是個極其聰明，也足夠狠心的人。

她感覺到x口彷佛有什麼東西逐漸流逝，疼痛、悲傷、憤怒……各種混亂的情緒逐漸ch0u離，漸漸地，她能冷靜地分析起現況。

得到傳承與小部份記憶後，她得出虞木蓮si前的想法，不能讓冥拿到她們的血，但冥目前的力量，不是正處於力量交接中的她們所能對付。

他是個狡猾的人，即便他發下誓言會放過村民，最終也會讓下屬殺了他們。

他，非除去不可。

能戰勝他的方法，唯有一個。

一名擁有完整傳承之力的人。

「哼！看來你已經得到傳承的力量了。」冥費了一番功夫才將黑毛金紋虎獸的虛影徹底打散，連扇骨也折損了兩只，這讓他心情十分y郁。「好個虞木蓮，jg心計算到連自己的命都可以不要啊！」

他看著玉冰心，充滿惡意地說：「那麼作為回報，我也告訴你個真相好了。元安承si在這里并非偶然，從一開始，我們就計畫讓你們村子的人成為代罪羔羊，換句話說，今日你們會有如此下場，全是我們設計的，哈哈哈！」

玉冰心卻是平靜地凝視著他。

不知為何，她的眼神竟讓他的背脊竄過一陣冷顫。

她微微抬起雙手，一叢青火嗡地乍現，緊接著第二叢，第三叢……懸空漂浮的幽暗青火暈開淡光卻不炙熱，她帶著青火往前走了一步。

「你識得這嗎？人們俗稱這叫鬼火，傳說，是人si時的怨念所轉化而成。」她淡淡問道。

他沉默地看著眼前宛如換了個芯子的姑娘，方才還哭的無依無助，現在卻冰冷仿似虞木蓮，難道，這也是傳承帶來的改變？

「去吧。」語落，鬼火頓時四散開來，襲向冥。

冥立刻攬起衣袖，優雅地旋了個身，紅衣衣袖忽地變長變寬，成為一道屏障，將鬼火全數擋了下來。

「就這麼點實力？」衣袖方落，他露出臉來，嘲弄的神情倏地轉為驚愕。

未料到鬼火的目標不僅是他，周圍的士兵與幾名暗衛一觸及那鬼火，火便燒上身，無論他們是用力拍打、在地上打滾，都無法熄滅火焰。

「你！」他氣得雙目圓瞪，朝他們扔出幾道符籙消散鬼火，隨後食指中指雙指并攏，虛空劃了道陣式，陣式發出紫光，旋即一道紫雷從玉冰心頭上劈下！

玉冰心卻如鬼魅般飄移了原地，紫雷落於空地，轟地將周圍炸的塵煙彌漫。

他正要再劃下第二道陣式，忽然察覺不對，塵煙并未隨時間消散，反而越來越濃，彷佛濃霧般逐漸壟罩住他們。

他趕忙振開雙袖，掃去了一部分濃霧，但阻止不了它再次蔓延，只能任由濃霧壟罩，陷入一片灰黑中。

冷汗緩緩滑過額際，他握緊折扇，讓扇骨全數飛出在身旁待命。

全盛時期的y間將領傳承者，他可不敢輕忽大意。

一道人影朦朧晃過，他立刻飛出扇骨，扇骨順利穿過那人，但他并未聽到那人的痛呼，那人還是持續朝他靠近，即使扇骨穿過更多次，也無法阻止那人。

隨著那人的距離越來越近，他也逐漸看清那人的面孔——竟是那名手持鐵鏟，被他所戲弄的大漢！

大漢身上有著好幾個深黑的孔洞，即是他的扇骨鉆出的孔洞，大漢維持倒下去前的表情，眼也不眨地持續向他靠近。

「該si！竟然已會使喚y兵！」他快速畫出陣式，招雷劈焦了大漢。

然而他的周圍逐漸出現大大小小的身影，他眼眸一瞇，伸手扯出懸掛頸項的紅線，紅線下方串著一個牌子，他用拇指劃破食指，將血抹在牌上。

「出來吧，慕將軍！」

從牌子竄出龐大黑霧，黑霧快速凝聚，化為一名騎黑馬的戰士，他頭戴玄黑頭盔，身著漆黑魚鱗甲，腳蹬烏皮靴，手持一柄長戟，居高臨下，威風凜凜。

黑馬前蹄高揚，嘶叫一聲，踏著穩健迅疾的馬蹄，沖往人影之處，慕將軍縱馬疾馳，揮舞長戟，劈砍一個又一個早已si去的屍身。

冥看著那被砍成上下兩段的屍身，還能活動的手與腳仍不斷掙扎揮動著……這即是y兵，聽從y間將領指揮的si屍，不怕si，不怕痛，受了致命傷也無法真正阻止它，充其量僅能制止它的行動。

唯有焚燒，才能徹底清除y兵。

「多bang的能力啊……」他不禁喟嘆。「都怪我貪玩，原想看虞木蓮崩潰的神情，哪知卻讓她完成了傳承，可惜了。」

「叮。」

驀地，他聽到細微的振動聲響，連忙轉身避開。

一柄銅劍破空而至，劃破他的衣袍，與他擦身而過。

「這！」他用力抬起頭，瞪向銅劍駛來的方向。

一道朱紅的身影緩慢從灰霧中現身，她凌亂黑發無風飄揚，x口處有條黑褐se的傷口，神情寧靜無波。

銅劍轉了個彎，返回到她手中，她挽了個劍花，銅劍的紋路發紅，再朝慕將軍擲出，勢如破竹，瞬間將他打散回一團黑霧。

「虞、木、蓮。」他幾乎是磨牙地吐出這三個字，再滴血到牌子上，讓黑霧重新凝聚起來。

虞木蓮再次御使銅劍牽制慕將軍，同時雙指并攏，懸空劃下陣式。

他雙目一縮，認出她畫的陣式是——滅魂陣。

「不、不可能，你早已si去，怎可能以屍身施法？」他沙啞失聲，震驚不已，慌忙c縱扇骨攻擊她。

然而此時y兵卻跳了出來，以r0u身為虞木蓮一一擋下扇骨，即使被扇骨穿x，手依然緊抓著扇骨不放。

「等等，不對！」他記得，y兵并無所謂的意識，所有行動，皆來自於y間將領的指示……

他驀地回頭往後方甩袖，帶起一陣烈風，濃霧散去，顯露出玉冰心的身影，而她，已畫出真正的滅魂陣。

陣式泛著深紫se的光芒，她推掌打入最後一道力量，陣式瞬間發出強烈的光芒，轟地如流帶般朝他奔騰而去。

他立刻召回慕將軍擋於身前，攬起紅袖，試圖抵擋。

滅魂陣掃過，慕將軍的黑霧毫無抵抗能力，轉瞬間即被光芒吞噬殆盡，滅魂陣最終仍是打到了冥身上。

「嗚啊啊啊！」他發出慘烈凄厲的叫聲，全身被燒灼的滋劈響著，一塊塊r0u混著w血從身上滑落，逐漸露出慘白的白骨。「痛、好痛！」

玉冰心冷眼看著他。

終於……要結束了。

驀地，一只白鳥飛來，將冥裹於腳下布包內，振翅而飛。

玉冰心愣住，旋即指使破邪劍擲往布巾，白鳥卻似有所覺，振翅偏移方向，只劃傷了布巾一小角。

她眼睜睜看著白鳥越飛越遠。

心中卻一片麻木般的冰冷。

濃霧散去，遙遠的東方旭日升起，曦光揭去黑暗，拂耀大地。

日光依舊燦爛耀眼，si寂卻降臨此座村莊，村民們道早的朝呼不再響起，村民們活動的聲音不再可聞，僅剩焦黑傾倒的廢墟，散落四處的屍t，還有她一人的呼x1……

後來，她c縱y兵，挖出每個人的墳坑，將屍t與y兵們葬入這塊土地。

小龍神給的龍涎不知何時碰碎了，當她打開錦囊時，只剩些許未融的粉末，如同那虎獸錦囊，里頭也僅剩金se的粉末。

她把虞木蓮的屍t焚化，骨灰放入虞木蓮繡給她的錦囊里，隨身帶在身上。

她終於知道nv巫師的名字，也知道了nv巫師的身份，但，或許不知曉會b較幸福，不過她現在心中也已感覺不到任何情緒。

最後她對村子嗑了三個頭，便帶著小包袱與兩柄劍離開了村子。

路途上，或許是一個人太過無趣，她慢慢地思索前因後果。

虞木蓮是為了她，來到這座村莊。

極y魂t，是要讓她遠離他人，亦是讓他人遠離她所編織的謊言。

虞木蓮想要保護她，不想讓她傷心，所以取了她的名字，叫做冰心。

即便要利用y兵牽制冥，也不一定要殺si全數村民，虞木蓮應是為了她才下此決定，如此一來，便再也無人知曉她的秘密，她的行蹤。

割舍所有，失去一切，就是y間將領的命運。

所有人都終將離她而去。

她思考著，她行走著……當她跌倒，身t撞在地面上時，她才曉得原來她累了。

好吧，睡一會，一會就好，接下來，還有許多事要做……

遙遠的，場景已逐漸朦朧不清的那天，nv子輕撫她的頭，說：「從今爾後，你的名字，喚作玉冰心。」

……娘親。

淚水緩緩從緊閉的眼角滑出。

「城主大人，這里有名昏迷的nv子！」

「是那村莊的人嗎？」

「不確定，但她看起來毫發無傷，似乎只是過於倦累或者饑餓。」

窸窸窣窣的腳步聲逐漸靠近。

「先把她帶回城里。」

「咦？城主大人？」

「甭再多問，帶走。」

「啊，是、是！」

五年後。

夜幕低垂，明月映河，碎銀般的水光起伏，打在半毀壞的石橋上。

石橋前有塊石碑，上頭刻著「東昇橋」三字，落款已模糊不清。

理應安歇的時分，幾道人影卻緩緩從道路的盡頭出現，他們搖搖晃晃地往橋走近，月光微微映照出他們的模樣，有男子有nv子，有壯年有青年，各個神情木然，眼神呆滯，他們的衣服x口繡著標號，手里拿著、肩上扛著、背上背著的，全都是木材、石塊與麻繩。

唯一的例外，是位於隊伍最末端的nv子。

她頭戴帷帽，手持銅鈴，偶爾一晃，響起悠遠低沉的鈴聲。

沒有交談，沒有指令，他們到達橋邊後，便開始著手石橋木架搭建。

除了肢t略微僵y外，他們幾乎是流暢地一個人接著一個人的動作，傳木條、搭木條、固定木條，他們知曉自己在每個環節里的位置與動作的時間點。

不過，也是有意外發生的時候。

x口繡著十三的男子扯著麻繩固定木條，扯著、扯著，突然一只手臂掉了下來，落入河中，他卻沒發現，只是在麻繩怎樣都固定不了時，疑惑地歪了歪頭。

一條長鞭甩來，劫回在水面上載浮載沉的斷臂。

「十三，回來。」nv子收回長鞭，右手拿到那截斷臂。

斷臂男子聽話地跑到nv子面前，立刻有人替補上他的位置。

nv子拿出

針線，用b織衣稍粗的黑繩穿入針眼，輕巧打了個結後，直接幫男子的斷臂縫合。

她熟練俐落的縫合完畢後，男子便去了另個崗位繼續工作。

他們不停歇的持續工作，直到天空微曦，才搖搖晃晃地空手離去。

朝治八年，七月。

高都城一旬一次的朝會召開，城主林恒明一如往常，召集心腹門客三十人至議事堂。

先論農事，再論治水，接著內政，而後軍備，最終是其他大小事。

席間門客們的眼神不住地飄往位落城主左側的nv子，眼神隱晦地流露出些許畏懼或嫌惡。

別於門客們的正式樸素，nv子盛裝打扮，頭戴金鑲寶蓮花冠，衣穿薄紗絲綢羅衫，長擺拖曳及地，繡有繁復牡丹花圖樣，極其華yan。

她半面覆著金面具，僅露出yan紅的朱唇，唇角隨著門客們的呈報內容，微微翹起，或緊緊抿起，細微的變化，卻牽動了呈報者的心緒。

此時，她緊抿唇瓣。

「我實地多次訪拜會百匯城白城主，白城主終於釋出了善意，愿意加入我城聯盟，互通往來，并同意我城在附近領地設立軍營……只不過，他有一條件。」說話者是一名叫魏深的門客，然而他似乎已有幾日未舒眠，眼球紅絲遍布，眼下泛青，呈報的聲音雖然宏亮，但面上神情卻帶著一絲疲憊。

「喔？」林恒明微微挑起一眉，饒富興致地聽著。

他有雙英氣的濃眉與銳利jg明的眼眸，已近四十的面容依舊英俊，常居上位讓他即使做出略微輕挑的神情，仍有gu懾人的魄力。

魏深上前將密封信件呈交林恒明後，繼續道：「此為白城主心腹送予我的信件。他希望得到五千兩與兩千石糧食的援助，并且希望我城能立即協助指導百匯城的建設。」

眾人一陣嘩然，此條件并不刁難，甚至可以說優惠。

現今國姓為李，國號朝治，然而處於皇位上的，卻是名年僅不到十歲的孩童。

朝治二年間，泉永城城主元萬年反叛朝廷，攻破皇g0ng，挾持幼帝，威b各方城主聽令行事。

自此，天下群雄分割，不從者自擁為主，脫離了朝廷管制。

過了六年，天下局勢已大致分明，分別是泉永城城主元萬年、高都城城主林恒明、玄月城城主凌清，前者順應老朝聲勢，後二者則各自建立起眾城聯盟，暗cha0洶涌，紛爭不斷。

百匯城雖是人口不到千人的小城，但位置處於高都城與泉永城間，若百匯城倒戈於我方，對高都城當然有極大的好處，然而對百匯城而言，面對泉永城時卻是首當其沖，即使高都城在百匯城附近建立軍營，也無法保證百匯城人民的安全。

相較其危險，他們提出的條件也太過……低廉。

林恒明看完信件，笑了笑，眼神不經意地掃過左側nv子，然後落在門客身上。

「魏深，你跟了我幾年了？」

魏深立刻拱手回道：「已滿半年。」

「嗯。期間你說服了西杞城，還有這次的……百匯城，居功至偉，定要好好賞賜。」

「不敢當。」魏深維持拱手，謙虛地更低下頭。

其他門客暗暗咬牙，想著此旬過後，門客排名是否又要有大變化。

前幾日剛si了一名門客，而今日過後，這墊底的小子大概會往上竄個好幾名。

「不過呢……」林恒明拖了個意味深長的長尾音，轉頭面向nv子：「這賞賜可得先保留了。玉夫人，可有無要補充的？」

「百匯城已如風中殘燭，無須討好，靜待他投靠即可。」

清冷嗓音透入眾人耳里，彷佛冷風拂過，不禁令人渾身一顫。

魏深猛地抬起頭，臉se鐵青：「什麼意思？」

「魏大人似乎已許久未實地至百匯城。」面具下的朱唇緊抿，嗓音依舊冷然。「黑疾正肆nve百匯城，城民不是逃出城外，便是病si城中，白城主急需他城的資源。」

「怎麼可能……我一個月前才去過百匯城，完全沒你說的這種跡象！」魏深立即反駁。

「黑疾是在這幾天里爆發的。」nv子淡淡回應。

「什麼……竟然……」魏深回想起信使閃爍的眼神，臉se灰敗，身軀搖搖yu倒。

「昨日玉夫人已先告知我此情形。」林恒明似笑非笑地看著他：「下次好好明察。」

「是……」魏深咬咬牙，默默退回門客後列。

會議結束後，魏深不甘心地拉住一位b較要好的門客，問：「玉夫人甚少出遠門，她所說的黑疾說不定只是謠傳，為何城主不說二話便信了她？」

「哎，玉夫人應該有自己的門道啊。而且，雖然她話不多，但只要開口，城主必定會站在她那兒。」

「這……這也太……」魏深還想說些話時，被對方打斷。

「重新評選門客前三十人的日子也快到了，我知道你急著立功出頭，但過度疲勞會讓思考駑鈍，看看你眼下

的黑青多重。對了，你剛才對玉夫人太失禮了，自己注意一下……別忘了潘肆的遭遇，千萬不要惹到那人，不然怎麼si的都不知道。」

魏深瞪大眼：「你、你是說……」

潘肆是他們高都城門客中相當出名的聰慧姑娘，前幾日被發現她si於家中，si因是摔破頭且救治過晚導致喪命，因太過離奇，門客們都猜是那人所為，畢竟潘肆在生前常與玉夫人有諸多沖突。

「我沒說什麼。」對方連忙揮手：「總之，她可是門客第一人，又是城主姬妾，順著她即是。」

「……明白，謝謝你的提醒。」他眼神晦暗不定，藏在衣袖里的拳頭緩緩握緊。

待門客們全數離開後，nv子才緩緩起身，而同樣留在議事堂的林恒明，彎著笑眼，伸手想攙扶nv子時，卻遭到了對方的拒絕。

「不需要。」面具下的眼眸冷冷掃過他。「百匯城雖黑病肆nve，但現下也正好是收攏他們的好時機，奉勸城主大人將心力放在此事上頭。」

林恒明依舊笑著，手卻故意撩起她面具旁的長發，親昵地握住，低頭在她耳邊輕柔道：「我的玉夫人，很多時候我都會忍不住想……還好有你在。」

「當然，您也不需無用之人。若我無用，早已被處理掉。」她淡淡看了他一眼。

他看出其中的意有所指，只無辜笑道：「潘肆的事確實是麻煩你了。」

她不予置評：「無所謂。您托尋的饕餮秘寶之處已有眉目，我還有事得忙，先走一步。」

隨著她的轉身，柔發滑出了他的手心，如同她難以掌控的心思，隨風搖擺，最後落回頰邊。

他望著她離去的背影，慢慢收起笑容，若有所思。

夏日炎炎，偶有清風徐徐拂來，掃去一絲暑意。

時至午時，高都城的市集熙熙攘攘正是熱鬧時，攤販舖貨叫賣，旅人牽馬補貨，守衛用膳巡街，居民采買議價，孩童玩鬧亂竄，大人不耐怒罵……這兒生氣蓬b0，充滿著各種氣味、各類聲響，偶爾，還夾帶幾聲著狗叫。

一名面貌英氣，裝扮俐落的勁裝nv子朝攤販道：「大嬸，我要二十只j。」

婦人瞄了眼她x口的「漁」字圖幟，揚起笑容招呼：「姑娘又來買j啦，好好好，我這就將j綁起來，你稍等啊！」

婦人身邊的小狗忽然朝nv子狂吠不止。

「哎，狗兒，安靜！安靜！姑娘都來過好幾回了，怎還這般認生啊？」婦人拍了下牠的頭，訓斥幾句，不聽便又再打。

狗兒委屈地嗚鳴幾聲，最後閉嘴縮在角落，警戒地看著nv子。

婦人俐落地將j從j籠子里抓出來，一一在j腳纏上麻繩，十只為一串，遞給這名nv子。「姑娘，兩百五十銅。」

nv子點點頭，掏出錢囊數足了數，把錢放在攤子上，收回錢囊，一手拎起一串，不在意j只啼叫掙扎，輕松提走了鮮活的j只，力氣之大，動作之穩健，讓人看了為之嘖嘖稱奇。

這個月才擠入擺攤行列的年輕人，見著此景，忍不住好奇問：「姊姊啊，那姑娘力氣可真大呢，該不會練過武吧？」

婦人笑呵呵，回：「小伙子你剛來，以後便會常見到啦！她是漁家莊的人，漁家莊人口眾多，那姑娘常來這買j。」

年輕人欣羨道：「有常客生意才會興隆啊。姊姊，若每個客人都來買這麼多j只，你後面那籠子剩下的幾只j，可夠嗎？」

婦人輕笑搖頭：「城里人哪ai這般費事。富貴的，直接在家里養了；小康的，就來買放血完處里過的，省事省力，買活j的，實在算是少數。漁家莊的人每二十日會來補一次貨，我只要那天備多點j只就好。」

「既然他們人多，又有個自己的莊園，何不自個養呢？」

「這我就不知曉了。漁家莊出現也不過這三、四年的事，而且啊……」婦人壓低了嗓門，神神秘秘道：「他們是挺怪的一群人。」

「此話怎說？」年輕人大感好奇。

「事實上，整個漁家莊的人，我只看過那名姑娘。聽其他路過漁家莊的人說，漁家莊整日寂靜，不似有多人居住，你說這奇不奇怪？」

「咦？那你又如何知道漁家莊是一群人，而不是只有那姑娘？」

大嬸詫異：「小伙子，你沒聽說嗎？安渠就是這群人建起來的主渠道分支，開辟了新的船運河路，後續也將水引入了幾個村落的農田，算是件大工程啊，只一個姑娘怎可能完成？除此之外，他們也經常幫助貧苦的人搭蓋屋子，不收半毛錢，還自掏腰包修復了好幾座舊橋，最近在修的就是東郊的東昇橋。對了，還有個不曉得是否真實的傳聞，聽說他們里面有個名醫，專救不治之人，但到底什麼人被救過，卻從來沒人跳出來承認，你說怪不？不過啊，若真要說他們的豐功偉績與奇聞軼事，還真是三天三夜都說不完。」

年輕人00鼻子：「我剛從別的小鎮來這，不曉得漁家莊這些事。」

「呵呵，現今漁家莊可是我們心目中的英雄呢。漁家莊

的人做事都挑日落之後，明明是打著燈籠0黑行事，卻是又快又好，所以有許多人猜他們或許是群被通緝的犯人，不愿被人瞧見真面目，但就算他們是犯人，我相信那也是有原因的，現今世道已很少有此俠義心腸的人存在了，如果有機會，我倒挺想結識漁家莊莊主，這麼俠義的人肯定俊帥富有啊！」

年輕人被大嬸夸張的表情逗笑了。

周圍的攤販也打趣大嬸，大夥便你一句我一句逗嘴起來。

忽而有人高喊：「噓，安靜！玉夫人來了！」

攤販們全安靜下來，轉頭望著遠方那輛豪華的馬車由遠駛近。

兩批雪白寶馬身披豪華絢麗的織品，踏著輕快的馬蹄，身後拉著雕刻jg致的馬車，快速掠過眾人眼前，隨著答答的蹄聲漸去，馬車的背影也逐漸消失。

年輕人又有疑問了：「玉夫人是？」

提到這人，大嬸露出一臉的嫌惡：「是城主的姬妾，相當受寵，不過總是戴著面具，沒人知曉其面貌。有人說她是因為曾受過燒傷、有人說她是太丑，也有人說是城主妒於讓他人窺看其美貌，所以命令她戴面具，無論如何，這人能力雖好，但做事沒啥良心，十分殘酷，仗著城主疼ai，不只是g政，還弄走了好幾個門客，聽說有些還被私下……」大嬸用手往自己的脖子斜劃一刀。

年輕人瞠大了眼：「這里的……如此昏庸？」

「不。」大嬸搖頭：「城主可是個英明賢能的人，像是近年興辦的草學堂、懷德院，前者可讓窮苦孩童讀書，後者可讓窮苦人看病，都是天大的德政啊。只不過城主看nv人的眼光似乎……唉，罷了，至少咱們日子還是過得挺好的，不像那個泉永城的元城主，不只挾持天子，還以暴治國，前幾年還因幼子喪命，怒而滅了一整個村，駭人極了。」

「這事我也有聽說。」年輕人嘆了口氣：「真是無辜可憐的村民啊……」

「所以啊，我們可不敢惹著那位夫人，萬一她拿我們這些市井小民開刀，那可真求助無門。」

已走遠的漁家莊nv子微微動了動耳朵，收回了聽力，嘴唇緊抿，面無表情地繼續提j快步走著，無視他人對她投注的奇異目光。

走著走著，到了荒涼的城郊，此時奢華的馬車疾駛而來，超越她，呼嘯而過，揚起漫天塵煙，蓋往漁家莊nv子。

一身沙土又雙手提著j的漁家莊nv子：「……」

她無語，唇角卻微微g起，加快了腳步。

她來到了城郊外的一處寂靜的竹林，竹林深處有座宅邸，似在眼前，又彷佛落在遠處。

她閉上眼，踩著規律的步伐前進，當再次睜開眼時，眼前已非竹林，而是一座門楣題上「漁家莊」三字的府邸。

如她所預料，奢華馬車已離去，身穿輕便衣袍、頭戴帷帽的nv子，站在門前望著她。

「阿離，你遇到土匪了？怎灰頭土臉的？」nv子嗓音清冷，語氣納悶。

她走上前，面無表情道：「路上砂石多，方才您的馬車行經我身邊時，卷了些飛到我身上。」

「……」

「主子，您昨夜幾乎未眠，今早又上朝會，今日應多做歇息。」

「甭擔心，我自有分寸。」nv子回應，與她同往府邸內走去。

「主子，您上次也是這麼說，然後事做一半就倒在地上了。」

「……阿離，別老拆我臺，我會再注意便是。」

「主子不像我們，沒休息也無所謂，您應多保重身子。」

「錯。」nv子糾正：「即使是你們，身t仍會耗損，并非無所謂。」

阿離安靜一會，又道：「主子，我還是不喜歡聽到別人說您的壞話。」

「沒事，你拿j啼聲蓋住即可。」nv子指了指她手中啼叫不休的j只們。

「……主子，不是這問題。」

「阿離，即使有天我成為全天下口中的罪人也沒關系，我知道我在做什麼就好。」

阿離再次靜默了下來。

後來她們在一個長廊分頭，阿離提著j只去了膳房，nv子走至府邸里的其中一個房間，轉動了書柜旁的花瓶，書柜發出嘎嘎的聲響，往一邊移開，露出柜後的漆黑通道。

通道是一條向下的階梯，nv子走入通道中，手一揮，一盞鬼火嗡地亮起跟在她身邊。

雖是七月盛暑，但越往下走，越為寒冷，時不時有陣y涼冷風吹過。

階梯的盡頭是一扇厚重的門，密實地鑲在石壁中。

nv子抬起手，懸空畫了個陣式，往門的方向打入，平滑的門面頓時浮出陣式圖樣，門咖啦咖啦地自動往內敞開。

青se燈火燃起，明亮周遭視野。

——寬敞的空間里，躺著十幾具未蓋棺的烏黑棺材。

y間。

一條白蛇狀的小獸正一臉貌似厭世地食花啃果，進行日常職務。

祂正是白龍之子，y間龍神。

「由儉入奢易，由奢入儉難

……」祂郁郁寡歡，嘟嚷著剛從書籍里學到的詞匯，邊吃著白骨果，邊書籍，若有凡人於此，肯定會因此違和的情景哂然一笑——蛇竟會讀書？怪哉。

啃完果子，嘴里更覺寡淡難受，在嚐過yan間鮮食美味後，吞食這些東西更為痛苦了幾分，即使到鬼市買了看似特別的食物，也無法彌補祂越漸空虛的胃，真是由奢入儉難呀！

玉多久沒來了？這是第五年了吧？祂郁悶地算著，從前祂不在乎年月長短，然而那陣子與玉頻繁接觸後，祂已經習慣了有她在的y間，甚至希望日日都能見著她。

紙屋仍屹立不搖，里頭卻已無人煙許久。

玉何時會再來找祂呢？

「小二啊，你怎無jg打采的呢？」

聞聲，龍小二也僅是斜眼看向來者，懶得理會。

判官呵呵笑著，手中摺扇扇啊扇，道：「好久沒見到玉了，挺想念她的……你是不是惹她不開心，讓她不想過來啦？」

龍小二瞬間直起身，朝他吐出蛇芯子，兇狠道：「才沒這回事！玉最喜歡本大爺了！你不準想她！」不過是偷、偷吃幾口，玉才不會祂生氣！

判官依舊笑yy：「是是，那麼你想念她嗎？」

「當然想……」龍小二放松身軀，懨懨地趴回地面，祂想要玉柔軟香芬的大腿。

「我探聽到了個好消息，你有沒有興趣去yan間一趟尋找玉？」

yan間。

高聳威嚴的城墻拱立於前，上頭橫幅雋刻了「高都城」三個大字。

守衛盡職地守在崗位，一一審視旅者的路引，未有路引者，得進行嚴格的盤問與繳納稅金方可入城。

只不過，今日有些異樣。

城外守衛與旅人一問一答著，眼神卻總不自覺地瞄向偏遠的某處，一名異常惹眼的持傘白發男子不斷x1引眾人的目光。

「凡人可真麻煩呢……」龍小二撐著紅紙傘，沮喪地嘟嚷著。

什麼路引啊、出生地為何啊、有無舉薦人啊……他半個字都聽不懂，差點沒被守衛的問題問到兩眼昏花，甚至在順從地報上「龍老二」的大名後，遭到了無情的驅逐！

要不是得遵守與判官的約定，不可化為龍身，不可鬧事，他早就用飛的飛越過城墻，早將這群無理之人扇去千里之遠！

突然有點想念鬼市里此起彼落的「龍神大人」……哼哼，等找到玉之後，他一定要沖入她懷里告狀，這些人真是太討厭了！

想到玉，心底再度涌出迫不急待，尤其是到了這令他萬分陌生的yan間後，他更是想念他唯一熟悉的存在。

判官那時帶來的好消息，即是讓他到yan間的方法，缺點是強烈的日光會灼痛他的肌膚，他得時刻持好這把紅傘。

判官說玉現在居住於高都城中，無論如何，他得想法子進去……

「這位老兄，你想進城嗎？」

龍小二轉動眼珠，看向朝他搭話的落魄男子，對方g著親切的笑容，但他直覺不喜，只不過他還是回了個嗯，好奇對方的後話。

「我啊，即是專門來幫助像老兄您這種有臨時需求的。只要一點點這個，就行。」男子搓搓拇指食指暗示。

龍小二看著對方，滿眼迷惑地仿照他的姿勢搓搓手指。「這個？」

「對對！就是這個！」男子又搓搓手指。

於是兩人一直搓手指，互看兩無語。

半晌男子才發覺龍小二根本不懂他的意思，氣的他暗中咬牙，沒耐x地直白道：「哄！錢啦！這是要付錢的意思！」

「喔……」龍小二似懂非懂。「錢，本大爺很多。」

語罷，他從袖袋——玉教導他使用袖袋——拿出一疊紙幣給予男子。

男子一臉欣喜地接過錢，剛想著這傻子真好騙，待看清自己手中的錢幣後，臉se大變，直接將錢扔到地上。

「草！hui氣！竟然給我冥幣！」男子氣的跳腳，然而在對上龍小二微微透出琥珀se的眼睛後，他倏地渾身一顫，莫名想起一則來自花城的傳說。

白發蒼蒼，貌似天人，擁有神力，無人匹敵，翻手花開，覆手花滅，若是相見，不如不見。

這……這不剛巧與眼前人的樣貌對上了？而、而且哪個正常人會隨身攜帶一疊冥幣？話說，今日似乎正好入七月……

思及此，男子悚然一驚，拔腿就跑，扔下一句：「對不起！不要來找我！」

望著男子奔離的背影，龍小二滿頭霧水，也沒想撿起腳下的冥幣，反正他還有很多。

天se漸漸暗下，排隊的人cha0漸疏，這一切都讓龍小二感到相當新奇，y間無日升日落，蒼穹長久是潑墨般的漆黑，偶爾參雜絲般的光芒。

直到守衛要將鐵門關閉時，龍小二才反應過來，連忙沖到門前，嚷嚷道：「等等、等等，本大爺還沒進去呢！」

守衛立刻ch0u出佩劍，警戒地指向他：「你未持有路引，也無舉薦人，這是想y闖？」

「y闖？」龍小二恍然，點點頭。「嗯，確實是個好方法。」沒錯，他可是來自y間的龍神，何必管人所訂定的規則？

於是他身影一飄，往半闔的鐵門竄去。

守衛一驚，立刻舉劍揮砍，想阻擋他，然而那把紅傘剛巧阻擋於其身後，守衛一揮落劍，只砍去了半邊傘面，根本無法阻礙他飄忽的腳步，不一會，即不見人影，步伐快的令人匪夷所思。

守衛們面面相覷。

「怎、怎麼辦？要呈報上去嗎？」

「你傻啊！」另個守衛敲他頭。「若上面的知道，我們就si定了！」

「那……等等，你剛才不是砍下半個紙傘嗎？怎、怎麼不見了！」

「……」

他們同時瞪向乾凈無一落物的地面，渾身一抖，毛骨悚然，連連搓著手臂：「就當沒事發生吧！我們什麼都沒看到！」

「沒錯、沒錯，對了……今日是何日子啊？」

「七月……」回覆的聲音嘎然而止。「咳咳！快點關上門，早些回家吧！」

「對對對！」

清晨，雜市小販的叫喝聲四起，食物蒸騰的香氣很快地彌漫市集，g引人肚中的饞蟲上門買吃食。

攤販專注於招攬客人，沒發現自己攤上堆疊的包子山里，忽然少了一顆包子。

不一會，另個燒餅攤里也悄悄少了個燒餅。

接著是饅頭、豆腐腦、油條、糍粑……

各式各樣的yan間食物，讓某條小白蛇吃的歡暢，吃的肚子圓鼓，差點動不了身。

沒錯，這條小白蛇即是龍小二是也！

龍小二在發現紙傘破了後，只能懊惱地舍棄它，夜晚無日還好，待旭日東昇時，祂才明白判官的意思。

那看似淺薄無害的金光，竟會灼痛他的肌膚，那gu疼痛甚至像似能鉆入骨髓，瓦解組織，疼得祂以為自己將融化逝去，b得祂只好轉化龍身，想找個隱蔽處躲藏。然而就在轉化龍身後，祂發覺身上不疼了——原來，日光對祂的鱗片無法起作用！

於是才有祂如魚得水，四處伏擊食物的一幕。

「yan間的食物真是太好吃了……」祂嘖嘖嘴，心滿意足。「不過還是玉最好吃了。」

想到玉，祂嘴里忽然苦了些，這地方出乎意料的大，人多的跟蟲子似的，從中要找出玉，似乎得花上些時間。

如果能現出巨大原形，大剌剌地呼喚玉出來就好了。

「聽說那位夫人最近討要了一匹昂貴的布料制作華服，真是人生而有命，各自不同，我身上這粗布衣穿幾年了，都舍不得扔。」一名婦人巧遇熟識的婦人，朝她搭話。

「你是指那位……玉夫人？」最後三字聲音壓的極低。

玉？龍小二微微抬頭，蛇行至她們身邊，仔細聆聽。

「是啊，都不曉得現在政事金錢吃緊，不懂得為城主省吃儉用。」

「唉，男人太過寵ai自己的nv人也不是件好事。」

龍小二眨眨眼，聽了一會，似懂非懂，便又游移至其他攤販偷食。

吃飽了，便開始g活，祂在城里到處溜躂，尋找玉的下落。

幾日後，祂懨懨地回到雜市，完全沒發現玉的氣息，倒是聽到不少關於那位玉夫人的傳聞。

聽著聽著，龍小二也漸漸對那名玉夫人抱持著不喜。

一個自大傲慢、奢侈無度、仗勢欺人、草菅人命的nv子，哼，同樣都有玉字，祂的玉可b那個啥夫人可ai多了。

忽然，一gu異樣的氣息x1引祂的注意。

「漁家莊的姑娘啊，你來啦！」婦人熱情地招呼來者。

「嗯，十六只j。」身著勁裝的年輕nv子回道。

「好好……咦？十六只，人少了呀？」

「嗯。」nv子明顯不愿多說。

狗兒依舊朝她吠叫，nv子看向小狗，沒注意到一條白影趁機溜上她的腳踝，小白蛇發現她沒反應後，便蜷在她的腳腕上頭。

之後她提起十六只j，走往城外。

龍小二感慨地望著逐漸遠離的城門，進入時那般辛苦，結果沒一會便出來了……罷了，用這小身子竄入城里輕而易舉。

祂的注意力回到nv子身上。

這名nv子可真怪異，不僅是犬妖化身，身上亦無活者的氣息。這幾日祂碰過不少正常人，察覺出她對外在的觸碰異常遲鈍，卻行動自如，交談流暢……更重要的是，祂竟然在她身上嗅出玉的氣息，因此祂才決定跟蹤她，或許能得到玉的線索。

走著走著，來到位於竹林間的一座宅邸，「漁家莊」三個大字落入眼里，祂想起這幾日聽到的傳聞，若說玉夫人是貪婪之徒，漁家莊便是正義之士，不過這些都與祂無關就是。

這名nv子進入庭院後，走至涼亭，桌上放了個大鐵盆，她伸出手掌，用指甲熟練俐落地劃開j只頸部，放血入鐵盆。

j血迅速流入盆中，腥味彌漫四周，濃重的氣味讓祂有

些排斥。

正猶豫著是否離開時，一道熟悉的嗓音驀然響起。

「阿離，你腳上纏著的是什麼東西？」

祂愣愣地抬起頭，然後與一雙熟悉的眼眸對上——竟是祂思思念念許久的人兒！

「玉！本大爺好想汝！」祂激動地呼喚，想也不想，迅速化為人身，朝她懷里猛撲。

……呃？怎麼高度不太對？祂要嘟玉的唇瓣，怎麼變成埋在玉的x前？