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若是被林安然知道他好吃好喝的供著，最后這人卻暗地里打他姐姐主意的話，怕是會拿棍子將他打出去。

這天凌晨，同窗兩個便起來打點好一切，坐著馬車到了京華書院的門口。這里的考場與后世的考場累似，都是在學生的教室中進行。到考試這些天自然是全院清場，教員、學生一個不留，監考的都是國子監的官員和隨機從京城附近抽調的大小官員。另外還有六部官員組成的巡考隊。

送走了安然，林母便帶著悠然，提上點心等物挨家挨戶的親自上門送禮。好在幾個鄰居都是和藹可親的，聽聞她家小子不過十四歲的年紀就考中秀才，如今十五歲上就參加鄉試去了。都紛紛說：“若是令公子考中了舉人，可別忘了請我們喝喜酒啊。”這樣年輕的秀才，便是這科未中，也是頗有前途的，又見林家母女兩個言談大方舉止不俗，因此眾人都有交好之心。

如此，等把幾個鄰居家都串完了，鄉試也就考完了。兩人從考場上回來后，沐浴盥洗之后便都倒在床上睡了。林母有當初丈夫科舉的經驗，因此也沒有過分擔心，只是命劉嫂熬了一鍋清雞湯放在那。兩人什么時候餓了，下碗掛面吃便是。

待兩人醒過來時，已經是第二天晌午了。略作休養之后，李文博就告辭歸家了。已經叨擾人家這么久了，現在都考完試了，他是沒有臉皮再繼續呆下去了。

在等待出榜這期間，太后娘娘的千秋過了。太后年輕時也是個琴棋書畫樣樣出色的才女，要不也不會被聘為當時的太子妃。如今見了這雙面繡的《瑞鶴圖》便很是喜歡，單論繡工深厚悠然定然是比不上那些積年的御用繡娘。但是她的刺繡勝在設色淡雅、布局大氣、針法靈活，沒有職業繡娘的那股子匠氣。太后笑著點點頭：“哀家許久沒見到這么可心的繡圖了，不錯，有靈氣。”又問是誰繡的。方心素一一答了。太后聽聞是原先救過方心素的那個丫頭，因此便又贊了兩句，又說了一句“厚賞”。她身邊的女官見太后盛贊此人，又知此人是樂安郡主推薦的，便斟酌著加了幾分賞賜。

這么些年的千秋，太后少有遇到這樣可心禮物的時候，因此對方心素更多了幾分喜愛。雖然朝堂內外不少人整日里揣度著她的心思，想借著討好她來討好皇帝。但是真心才能換真心，一味的妄自揣測，看到的只能是表面上的東西。

皇帝見太后喜歡，也跟著說了一句“賞”。自有內侍前去斟酌著處理。

因此最后悠然收到的賞賜便十分厚重了：太后賞的是金銀項圈各一個、宮緞四匹、沉香珠兩串、宮制的金銀錁子各兩對。皇帝命人賞了金錠一對、銀錠一對、綢緞四匹。皇后見兩位大boss都賞了此人，也跟風賞了上等宮扇兩柄、錦緞兩匹、金銀錁各一對。方心素派人將這些東西都給她送了過來，因著都是御賜之物，點明是給悠然的。因此悠然毫不客氣的將它們都收到了自己的匣子里。好在這些賞賜里面還有些真金白銀的，要是像紅樓夢里賈元春賞賜的東西一樣都是些不值錢的手串、扇子啥的，才讓人無語。當然，方心素受的賞賜更多。往常沒有理由，太后還一個勁的賞她東西，這回子有了借口，那好東西就流水一般的賞到了忠義侯府。方心素挑揀出一些能分的分散給諸位親朋，悠然還得了一對芙蓉簟和一對蜜蠟雕的佛手擺件。

忠義侯府里面，沈侯爺和韓氏也在談論此次科舉之事：“澤兒那小子也去參加科舉去了，我看他平日里的心思多在仕途經濟上，這一科倒也懸。”

韓氏笑著說：“這孩子自來是個穩重的，況且我堂兄都說他文章火候已到，想來是沒有什么大礙的。只是，便是這一科不中，澤哥兒今年也二十一歲了。這年紀委實不小了，也到了該成家立業的時候了。”

沈侯爺點點頭：“也是呢，我這個年級的時候，都有了湉兒了。我原先手下有個四品武將，倒是相中了他的人品。不在乎他沒有父母幫襯，愿意將女兒嫁給他。誰知這小子嫌人家的女孩粗俗。定陽伯那次倒是提了一下，愿意將他們家的一個庶女許給他，可是我不知道他家女孩的人品，沒敢貿然答應。”

韓氏說道：“虧的侯爺沒答應，要不然，豈不是害了澤哥兒了？”聞聽此言，沈侯爺一愣：“怎么了？莫非他家的這個女孩有些不妥？”

好吧，在此新年來臨之際，我就從大家一回，加更一章！不要嫌少，對于一個懶癌患者來說，這已經是萬分艱難的事了……

第九十一章 中舉

韓氏說道：“豈止是一個女孩不妥？武安伯雖也是寵妾滅妻，但是當初羅夫人對于庶女的教導也是很嚴格的。她家的庶女不管私底下怎么樣最起碼還是能拿得出臺面的。這個定陽伯夫人就差遠了，她只有兩個嫡子，沒有嫡女。家里的庶女又多，因此便想著拿庶女去和各大豪門聯姻，給自己的兒子鋪路。按說，這心思也沒什么不對的。可她愣是將庶女往瘦馬的那個方向調教，一個個的當家理事未必能成，勾心斗角、諂媚爭寵的手段都學的十分不俗。還沒有我身邊的丫鬟像個小姐樣呢！”

沈侯爺捻了捻胡須：“我遠離京城多年，回來后也沒怎么打探過各府內院的事，沒想到定陽伯府竟然敗落成這個樣子了。這定陽伯夫人也太沒有遠見了，便是她現在沒有嫡女，她的兒子就不娶媳婦了？她以后就沒有孫女了？”

“所以圣人才說‘娶妻娶賢’，要我說給澤哥兒娶媳婦，模樣根基倒在其次，橫豎澤哥兒的身家也沒有多厚，他又是個有骨氣的，不肯受咱們接濟。主要是挑一個性子溫和、見過世面，上能出得廳堂下能入得廚房的。便是門第差些，倒也沒什么。反正澤哥兒有咱們拉扯，又有他師傅在，也不用再找什么豪門靠山。”

沈侯爺揉揉眉心：“可惜了，他是咱們自己家的族人。但凡是個外甥之類的，我定將英姐兒或蓮姐兒給嫁過去。也省的讓別人家白撿一個樣樣出色的女婿。”

韓氏聞言，笑著搖搖頭：“侯爺這話可是錯了，像侯爺這樣亂彈琴，到時候害的可是兩家人。”沈侯爺皺眉道：“怎么會是害他們呢？”韓氏從旁邊的櫥柜，拿出一本賬冊來遞給沈明昌：“你看看這本冊子。”

沈明昌翻看了一下，只見這本冊子是專門記載府里的幾個庶子庶女的日常開支的。他剛開始沒有發現什么不妥，但是后來看到沈英和沈蓮這幾個月的支出時不說話了。忠義侯府財力雄厚，韓氏生財有道，從來不會在表面文章上讓人詬病。兩個庶女每人每個月除了五兩銀子的份例外，另有首飾兩件、新衣兩套、綢緞兩匹、脂粉、香料若干，不加房間里的擺設鋪蓋，其余的瓜果蔬菜、點心茶水都還沒有放在里面。逢年過節打的貴重首飾什么的也排除在外，一個月就要三十多兩銀子。一年近四百兩銀子。而沈澤的全部產業一年的收入也就在五六百兩之間，如今雖多了一個醬菜鋪子，一個月撐死了多個幾十兩銀子。要拿出三分之二的銀子來養老婆，再出除去日常嚼用，也就剩不下多少銀子了。看來，這高門大戶的庶女也不必考慮了。小戶人家的千金又缺少見識，就怕到時候會在男人后面拖后腿。

見沈明昌皺著眉頭的樣子，韓氏勸慰道：“侯爺也不必過分憂慮，我看澤哥兒是個心里有主意的。等有時間了，侯爺將他叫過來親自垂詢一番便是。”沈明昌點點頭：“也罷，等鄉試結果出來之后再說吧。”

放榜這一日，林母一早就派了老劉頭和小石頭爺孫倆前去看榜。兩人寅時就到了那里，原以為算早的。結果那榜單前面已經圍得水泄不通了。就算是還沒放榜，也攔不住大家伙爭先涌后的心思。

林母站在垂花門前不住的念佛，悠然看小弟雖然面上淡然但是握著書本的指節也已經發白了，顯然心里也是忐忑不安的。

好在她們沒用焦慮太久，剛過辰時不久，就有一個面生的小子飛快著跑過來，大聲說：“林大爺，林大爺，您中了，恭喜您榮登解元！”

眾人都有些愣神，還是悠然較為沉著些：“小哥，你慢些說。可是我家小弟中了？”

那小子說道：“正是桐花巷林安然林大爺。”

聽了這話，林家眾人頓時大喜。林母連忙說：“賞。”芳草便將早就備好的荷包給了那小子一個。林母笑著問：“你是哪一家的啊？怎么知道我家的消息呢？”

那小子笑著回道：“回太太的話，我是前頭棗花巷沈澤沈大爺家的，我們家大爺中了亞元，因著林大爺和我們家大爺的名次挨著，所以我們爺知曉成績后就讓我來給府上報喜。”

林安然笑著說：“還請小哥回去替我謝過沈大哥，待過幾日，我定親自登門拜訪。”那小廝又說了些恭賀的話，便趕回去給主子回話了。

這個時侯，小石頭也跑回來了：“給主子們道喜，少爺中了頭名解元！”

饒是已經知道了結果，再聽自家人說一遍，大家心里更有底氣，林母高興壞了，說：“也給他個荷包，看他跑的這一臉汗。”芳草拿出一個荷包來遞給弟弟：“你怎么才回來啊？沈大爺家的小廝已經來報過喜信了，姥爺呢？”

小石頭喘著粗氣說：“人太多了，我們好不容易才擠到里面去，沒想到第一眼就看到了少爺的名字。我們原想著坐馬車回來能快些的，可是看榜的人太多了，馬車根本就走不動。姥爺便留在那看著馬車，讓我回來報信。”

一家子說笑著剛要進到屋里去，便聽到巷子口傳來一陣銅鑼聲。緊接著便有幾個差役打扮的人喊：“恭喜林安然林大爺喜中解元！”接連喊了五六遍，加上敲鑼聲，附近的鄰居都聽到聲音出來打探。接著又走到林家人跟前報了一遍，然后遞過來一張大紅喜報。林安然抱拳笑道：“同喜同喜！請諸位差役大哥進去喝杯茶水。”領頭的那個笑著說道：“多謝解元爺厚愛，只是兄弟們還要到別家報喜，恐不能從命了。”聞言，安然從袖筒里拿出早上悠然塞給他的紅封遞了過去：“如此，在下就不耽擱諸位的公事了！區區薄禮，請大家喝杯喜酒。”

周圍的人家見到果真是這戶新鄰居家的孩子中了舉人，還是頭名解元。紛紛過來恭喜，便是旁邊胡同的人家有聽見信的也都過來賀喜。

一時之間，林家來了許多不請之客，將林家眾人都忙得腳不沾地。

像忠義侯府這樣的豪門大戶，自然有自己的特殊通道。還未張榜時，沈明昌已經知道了沈澤考中了亞元，他笑呵呵的對韓氏說：“這下大舅兄應該對澤哥兒沒什么意見了吧？也不知道解元是誰？”

韓氏自顧自的掀著蓋碗，沒有理他。

祝大家元旦快樂！

第九十二章 回鄉祭祖

報信的小廝說：“奴才打聽了一下，解元叫做‘林安然’，以往沒聽過這名字。”沈明昌剛想說這名字聽著很耳熟啊，就聽韓氏激動地問：“你說解元叫什么？可是叫林安然？”

那小廝回道：“正是叫這個名字，安全的安。”韓氏又問：“你可知道這林安然的家庭住址？”

小廝搖搖頭：“不知道。”這時，又進來一個小廝回稟道：“回夫人的話，大管家說剛才去打探過了，今科的榜首正是桐花巷林姑娘的小弟林安然林大爺。大管家讓問夫人，要不要送份賀禮過去？”

韓氏笑著說道：“當然要送。剛才我聽了這名字，還怕弄混了呢，沒想到真是安哥兒這個孩子。往日我就看著他是個靈透的，沒想到竟然一下子考中解元。飛絮，快，你馬上去備一份厚厚的賀禮，親自給悠然家里送過去。她家里這會子必定忙亂得很，你多帶幾個手腳麻利會看眼色的丫鬟婆子，去幫襯一下，若是晚了，只管在那住下。我讓人給你們送鋪蓋。”沈明昌疑惑的問：“這解元是誰啊？你認識？”

韓氏說道：“侯爺也是見過的，就是我以前的那個大丫鬟輕柳的弟弟。”沈明昌恍然大悟：“原來是他！怪不得我覺得這個名字耳熟。我記得這個小子倒是個聰明的，沒想到竟然一下子考中了解元。他才多大年紀，真是少年英才了啊！我那有一塊旁人送的極品端硯，你讓她們一塊加到禮單中去。”

飛絮連忙下去預備了一份賀禮，韓氏猶嫌減薄：“便是沒什么來往的人家中了舉人還要送幾百兩銀子的東西呢，怎么自己家反而小氣起來了。罷了，給的東西再多她們也不一定合用。把二百兩賀銀改成五百兩吧。”飛絮答應著，填補好了以后帶著丫鬟婆子坐了兩輛馬車浩浩蕩蕩的去了林家。